鹿書記知道王皓現在急於要查處一樁大案要案，爲自己積累官聲和政績，於是便耐心地勸他：“王皓同志，你應該也看出來了：有一些卑鄙小人利用振宇鉛鋅礦的問題，挖了一個大坑，並把倪小虎、劉子濤、王修光三位同志拖進了這個坑裡。雖然我還沒找這三位同志談話，也不瞭解具體情況，單憑我的經驗判斷，這三位同志都是受了矇蔽的。如果在此時將案件彙報到中央，他們極有可能會被追究責任。那樣的話，對我們省委的團結以及整個天江政局的穩定，都是極爲不利的，你覺得呢？”
王皓見鹿書記一直在用一種商量的語氣跟自己說話，不好再堅持，便說：“鹿書記，我按您的指示辦，先把民安和北山兩級黨委政府中有明顯瀆職和受賄犯罪嫌疑的黨員領導幹部處理一下，至於那些只是需要負領導責任或者失職責任的幹部，暫時不追究他們，等您和倪小虎、劉子濤、王修光三位同志溝通後再決定下一步該怎麼處理。”
掛斷王皓的電話後，鹿書記正準備跟葉鳴交代一些事情，徐立忠突然敲門進來，有點緊張地說：“首長，倪省長剛剛打電話給我，說您的保密電話正在通話中，問您在不在家，說他想過來來拜訪您，有要事商談，估計他現在快到了，小葉怎麼辦？”
鹿書記知道倪小虎的來意，不慌不忙地說：“你帶小葉到隔壁坐一下，等倪小虎同志進入我辦公室後再悄悄離開，現在不要急於出去，以免跟他碰面。”
葉鳴忙站起來，跟隨徐立忠進入隔壁的秘書人員休息室，並把門輕輕地關上……
大概十分鐘左右，倪小虎敲門進入了鹿書記房間。
鹿書記見他在跟自己打招呼時，臉上雖然掛着笑容，但這笑容比較勉強，知道他此刻心裡比較忐忑，也比較憂心，便熱情地請他坐下，並親自給他泡了一杯茶。
當鹿書記與他面對面坐下後，倪小虎用愧疚的語氣說：“鹿書記，剛剛我才得知：北山那個振宇鉛鋅礦報送到國土資源廳和省政府的兩個申請報告，裡面很多證件和資料都是僞造的。而且，在振宇鉛鋅礦背後，還隱藏了一個罪惡的利益集團。這個利益集團爲了攫取暴利，竟然幹出了謀殺民安政法委書記和北山縣委書記的罪惡勾當，簡直是喪心病狂。我受了別人的矇蔽，在對這個鉛鋅礦完全不瞭解的情況下，批准了該礦辦理採礦許可證的申請，犯了嚴重的官僚主義和失職錯誤，現在我是特意來向您作檢討的。”
鹿書記知道倪小虎這麼急急忙忙地來向自己作檢討，是有原因的：在明年的黨代會上，鹿書記極有可能進入最高決策層，那就意味着天江的省委書記會空缺。而倪小虎調到天江任省長之前，是龍安省委副書記，而且只有五十三歲，從年齡和資歷上來說，他還不大適合擔任天江省委書記，中央極有可能從另外一個地方調一個人來接替鹿書記。
但是，倪小虎對於省委書記這個職位卻期盼已久，當初他選擇向鹿書記靠攏，並極力維護鹿書記的權威，也是想要藉助鹿書記跟一二號首長的關係，以及他進入最高決策層後的影響力，幫他說話並推薦他接任省委書記。
鹿書記對他的印象也比較好，覺得他年輕有闖勁，在抓經濟方面很有一套，而且在最近的兩年對自己一直言聽計從，促進了天江省委領導班子的團結，所以也有意推薦他接任天江一把手，並比較隱晦地答應了他的請求。
但現在，如果振宇鉛鋅礦的案件報到中央，按照這個案件嚴重的性質和惡劣的情節，尤其是有一位市委政法委書記和縣委書記被謀殺，中央肯定會非常重視，說不定就會安排專案組過來調查。那樣一來，倪小虎肯定會被追責，不僅省委書記當不成，說不定現有的職位都很難保住……
鹿書記理解倪小虎此刻的心情，便用溫和的語氣說：“小虎同志，這個情況王皓同志已經向我彙報了——”
倪小虎聽到王皓兩個字，臉色一下子變了，顧不得禮貌問題，急急地打斷他的話問：“王皓同志是怎麼說的？他是個急如雷火的脾氣，會不會已經將此案彙報到中央了？”
原來，跟省委省政府大多數領導班子成員一樣，倪小虎對王皓這個“反腐急先鋒”也頗爲忌憚，知道他性格急躁、嫉惡如仇，並且正在大力推行他的“紀委同級監督”改革，現在自己的小辮子被他抓住了，如果他堅持要向中央彙報，那自己的省委書記夢就徹底破碎了，說不定還會面臨不測之禍……
鹿書記自然知道他的心病，笑了笑說：“小虎同志，你別急嘛！王皓同志性格是急了一點，但並不糊塗，也不是一味莽撞蠻幹的人。他剛剛向我彙報，就是想要我先找你和劉子濤、王修光兩位同志談一談，搞清楚其中的原因再說。其實，我們大家以前都有點誤會王皓同志了，他這個人有一些性格上的缺點，但優點更多，比如做事雷厲風行、對腐敗行爲深惡痛絕、有改革創新的勇氣、原則性非常強，等等。剛剛他在向我彙報時，還實事求是地說：倪省長是個好領導，在這個案子上我們一定要慎重，不能讓他因爲受了別人的矇蔽而吃大虧。”
最後那幾句話，其實是鹿書記故意加上去的，目的就是想要改變一下倪小虎對王皓的不好的印象，以免他們鬧僵影響班子團結。
果然，倪小虎聽說王皓評價他是個好同志，眼睛一下子亮了，有點激動地說：“鹿書記，王皓同志真是這麼說的？那我等下得打個電話好好謝謝他。”
“對，你應該跟他打個電話，把你今天要跟我說的情況都告訴他，爭取他的理解。”
說到這裡，鹿書記眼睛看着倪小虎，用凝重的語氣問：“小虎同志，我想問問你：到底是誰說服你在振宇鉛鋅礦的報告上簽字的？這個人非常陰險狡猾，設了一個大套把你和劉子濤、王修光同志都裝進去了，其用心殊不可測。我估計，這個人跟你的關係應該不錯，而且極有可能在振宇鉛鋅礦有重大利益牽連，以後你一定要防備他。”