在喝酒的過程中，劉清秋一直在觀察葉鳴，見他在酒桌上氣度從容、揮灑自如，不僅酒量很大，而且言行舉止得體、知識見聞廣博，確實如汪海所評價的那樣，是一個氣度非凡、博學多才的青年才俊。
而且，在喝酒的過程中，他還驚奇地發現：郭廣偉和常穎這兩個位高權重的領導，對葉鳴這個小小的縣委書記卻非常親熱、非常敬重，有時候甚至還給人一種故意巴結討好葉鳴的感覺。
由此，劉清秋得出一個結論：葉鳴的背景非同小可，要麼就是鹿書記最親信的人，要麼就是在中央有深不可測的後臺和靠山。否則的話，郭廣偉和常穎這兩個省委常委不可能對他是這樣的態度。
想通了這一點之後，劉清秋心裡馬上就下定了決心：如果葉鳴這次來省城的目的就是想保住新冷鋼鐵廠，自己必須立馬給他辦好這件事，務必在他的腦海裡留下一個好印象，爲今後與他傾心結納打下一個良好的基礎……
於是，當酒喝到半途的時候，他藉口上廁所，到酒店的僻靜處打了一個電話給派駐到K市的環保督察組組長的電話，低聲問道：“小林，昨天你向我彙報的新冷縣鋼鐵廠的污染問題，有沒有解決的辦法？”
那個姓林的組長一聽他的話，馬上反應過來：劉廳長這是要爲新冷鋼鐵廠說情，馬上答覆道：“劉廳長，這個廠子最主要的問題是在環保方面沒有任何投入，導致污染很嚴重。只要他們廠裡意識到了問題的嚴重性，投入大筆資金進行環保改造，並將環保改造計劃報到環保部門，經過論證後達到了環保要求，是可以不關停的。”
“那你初步估算新冷鋼鐵廠達到環保要求，需要投入多少改造資金？”
林組長思考了一下，說：“按我的估測，新冷鋼鐵廠至少需要投入一個億的環保改造資金，才能處理好他們廠裡的廢氣、廢水和廢渣問題，而且即使投入一個億，也只能坐到初步達標，後續還要投入幾千萬的資金才能確保全面達標。”
劉清秋“嗯”了一聲，叮囑他說：“這段時間你們暫時不要提新冷鋼鐵廠的問題，如果新冷縣政府向你們求情，要求保住新冷鋼鐵廠，你們可以靈活答覆，不要把路子都堵死，要給他們一個整改的機會。”
林組長連聲答應下來。
回到包廂後，劉清秋主動敬了葉鳴一杯酒，然後笑着說：“葉書記，關於新冷鋼鐵廠的關停問題，我有一點想法：如果這個廠子能夠做出一個計劃，向環保部門承諾投入資金進行環保達標改造，可以暫時不要關閉——”
李智忙問：“請問劉廳長：我們廠裡如果要達標，在環保方面大概需要投入多少資金？您是這方面的行家，應該可以估算得出。”
劉清秋答道：“像你們那樣規模的鋼鐵廠，本來環保達標應該容易一些，但是因爲你們的廠子位於縣城中心地帶，相應的環保標準就會提高。按我的經驗，你們那個廠要達到環保標準，至少需要一個億的環保改造資金。而且，這一個億還是前期投入，後續還要五六千萬進行升級改造。所以，你們要想保住這個廠子，至少得準備1.5億的環保資金。”
李智聽說環保改造要1.5個億的資金，忍不住倒吸一口涼氣，剛想出口訴說難處，葉鳴卻搶先應道：“劉廳長，只要廠子能夠保住，李總他們會想辦法籌集資金進行環保改造的，這一點請您放心。來來來，我再敬您一杯酒。”
接下來，葉鳴開始挨個敬酒，沒有再談起新冷鋼鐵廠的問題。
酒席散後，郭廣偉和常穎先告辭回家，葉鳴將他們送到樓下，並跟他們閒聊了十幾分鍾，包廂裡只留下汪海和李智。
李智有點焦慮地對汪海說：“汪叔叔，新冷鋼鐵廠看來是保不住了。剛剛劉廳長說要想保住這個廠子，必須馬上籌措一個億的資金進行環保改造，後續還需要五千元進行升級。我們廠裡現在負債累累，雖然現在鋼材漲價了，但收回來的貨款一直都在還債。而且，因爲我們過去有失信行爲，上游供應商規定我們必須拿現款才能購買原材料，倉促之下，我們到哪裡去弄一個億的資金來搞改造？”
汪海問道：“你們可以找銀行貸款啊！現在鋼材行情很好，你們只要正常生產，前景是非常好的，銀行應該會貸款給你們啊！”
李智苦笑着搖搖頭說：“汪叔叔，您可能不清楚：自從我父親出事後，銀行就不再貸款給我們了。我出獄後，多次去找原來那些熟悉的銀行領導，但他們要麼不見我，要麼找各種理由推脫，一分錢都貸不到。”
汪海冷笑一聲說：“你想過這其中的原因沒有？你之所以貸不到款，是因爲銀行的人不相信你，覺得你不是個幹事業的人，生怕把錢貸給你之後，你花天酒地亂花掉了，他們也是要對貸款負責任的——我說得對不對？”
李智的臉一下子羞得通紅，又不敢辯駁，只好點點頭說：“汪叔叔，您批評得對，我以前確實有點不着調，銀行的人不信任我也是可以理解的。不過，我現在已經痛改前非，準備踏踏實實地把鋼鐵廠經營好，等我父親出獄後，也讓他高興一下。”
汪海點點頭說：“你如果有這想法，我倒是可以給你一個建議：你乾脆再找找葉鳴，請他到新冷縣去打一個轉。據我所知，他跟新冷縣的縣委書記關係很不錯，只要新冷的縣委書記出面給你們鋼鐵廠打招呼，估計銀行會買他的帳，給你貸個一兩億元出來應該問題不大。”
李智眼睛一亮，說：“太好了。現在新冷的縣委書記是譚益鍵，在縣裡威信很高。如果他能夠出面給銀行打招呼，那貸個一兩億元出來確實不成問題，我等下就跟葉書記說，請他跟我到新冷去打個轉。”
汪海點點頭，忽然問道：“你父親情況怎麼樣？你出獄後去看過他嗎？”
“去看了他幾次，他的身體比以前差很多了，經常結石痛，胃也有問題，我想給他辦理保外就醫手續，但監獄方面說他還沒達到保外就醫的條件，即使申請也不會批准，所以我就暫時沒有給他去辦理。”
汪海沉默了片刻，又問：“他現在對四年前的那樁風波怎麼看？還恨葉鳴嗎？”