“回王爺的話，永興王說……他說永興別院中有被他拿住的白蓮教護法，可領王爺前去審……”
“去他的永興別院嘛……”朱尚炳臉色並沒有露出太多驚詫，對着王妃與下首蒙石頭微微一笑，道：“看來果然如蒙大人所說，朱尚烈果真與朱高燧勾結到了一起。朱尚烈不是要向本王詳細彙報嗎？本王也想看看他有沒有長進，帶他進來吧。”
等長史下去，朱尚炳與蒙石頭再次交流幾句後，居然帶着幾分躊躇滿志的笑容，道：“不瞞蒙大人，本王尚武，十分欽佩太子殿下的戰功，心馳神往。太子殿下在靖難之役中的各種戰法，本王研習多次，破有心得，一直想找機會自己也試試。可惜，本王繼承爵位後一直沒有領兵出征的機會，如今這機會算是來了。蒙大人且在旁助陣，王妃，把這些膳食都撤下去吧。”
“喏。”
秦王妃帶着宮人離開，蒙石頭換上侍衛的衣服肅立於朱尚炳身旁，沒過多久，長史便領着永興王朱尚烈走進來。
朱尚烈走過殿門之後，引路的長史就出去了，殿內除了他的兄長朱尚炳之外，還有一個他沒見過的人侍立在旁。
這秦王前寢殿歷經了洪武、建文、建業三朝，格局無甚變化，只是添加了一些盔甲、刀劍的擺設，那枚秦王之寶還是放在那非常顯眼的老地方。
朱尚烈強忍着不去看它，繼續前進。
秦王朱尚炳正拿着一柄長劍站在西牆邊的關中地圖前思考着什麼，地圖上有長劍劃過的痕跡，他似乎反覆比劃過很多遍了……
“朱尚烈拜見王兄。”朱尚烈躬身拜道。
朱尚烈擡起手做了個手勢，沒有吭聲。
朱尚烈站直身體，安靜地侍立在原地，也沒急着說話；他倒是眼尖、發現了朱尚炳桌案上擺放的那塊兵符，朱尚炳似乎真信自己的說辭，準備調兵鎮壓沔縣的白蓮教叛亂了。
看樣子，這計劃能成。
想到朱尚炳中計後的場景，朱尚烈的臉都變紅了，眼睛也紅了，臉頰也因極度興奮而抽搐了兩下。
朱尚炳轉過身來打量着他，淡漠道：“尚烈，我們是親兄弟，你的心思我是知道的，怎麼今天如此關心兄長了？”
朱尚烈正色道：“尚烈雖對王位有想法，但也不是數典忘祖、不忠不義之人，白蓮教若是成功，不僅會威脅我秦王府，更會動搖我大明江山。在大是大非面前，尚烈跟兄長自然是一條心。”
“大是大非面前，一條心嘛？”朱尚炳不由笑了，“爲兄倒是以小人之心度你這君子之腹了？”
朱尚烈眉頭一皺，不過很快便恢復了平常，含笑道：“兄長取笑了。”
“不是取笑，我是真的在笑你。”朱尚炳用長劍比着錯愕的朱尚烈，冷冷地道：“我笑你罵自己罵的這麼貼切，勾結邪教、數典忘祖、不忠不義！本王來猜一猜，朱高燧是不是在你別院？本王若是去了你的別院，是不是馬上成爲階下囚，然後白蓮邪教沔縣再來個起事，而你這個永興郡王以秦王嫡系的名義，掌控秦王府，接管西丨安軍政，與朱高燧、白蓮教好好的演上一出大戲！？”
“你……你……你怎麼知道的？”原本朱尚烈就是壯着膽子入秦王宮的，現在被朱尚炳當場戳穿，讓他手足無措地呆在原地。
朱尚炳無語地撇撇嘴，道：“本王是秦王，本王的權利不是你一直想擁有的嗎？關中發生的事本王能不知道！？朱高燧最先聯繫的可不是你，而是本王！本王沒有見他，他才退而求次，找上你這個整天做夢的妄人！你以爲他把你當什麼？當你是個棒槌！他的計劃若是真的成功，你以爲你就是秦王了？你只是愚蠢的傀儡！”
朱尚烈的臉色大變：“你既然已經知道了一切，爲什麼還故意放我入宮？”
“本王不願打草驚蛇，打算放長線釣大魚，好將朱高燧與白蓮教的妖人一網打盡！”朱尚炳冷冷地回道。
“秦王殿下讓您單獨進宮，也是想保您性命。”在旁目睹兄弟鬩牆的蒙石頭忍不住替秦王說了一句話。
朱尚烈此時強作鎮定，冷笑道：“他會這麼想？”
“殿下當然……”蒙石頭還打算替朱尚炳說兩句。
“蒙大人，這是本王的家事。”朱尚炳壓了壓手，示意蒙石頭不要再說下去，冷峻喝道：“來人！將叛逆朱尚烈拿下！”
殿外的侍衛衝了進來，將朱尚烈架了起來擡了下去。
“朱尚炳——”朱尚炳耳朵裡不斷傳來朱尚烈的咒罵聲，他的臉色忽明忽暗，沉默良久，才道：“蒙大人。”
蒙石頭返身向朱尚炳行禮，“不知王爺有何吩咐？”
朱尚炳語氣堅決地道：“本王已派出護衛軍全城戒嚴，任何人不得出入！蒙大人，等亂黨拿下之後，勞煩你們嚴刑拷問，查出所有有關聯的人物，不論他是何人，全部拿下！還有……本王將親率大軍，鎮壓沔縣叛亂，請你轉告太子殿下，給予本王情報、軍需上的增援。”
“喏！”蒙石頭抖擻精神，隨即應諾一聲，奉命轉身離去。
……
一隊隊的秦王護衛開始出現在西丨安街頭，不只是護衛軍禁衛，便是各處衙門的官差也紛紛帶着兵器出現，長城邊軍也開始出現調動，西丨安城內的各處城門已被暫時關閉，埋伏在永興別院與小嵐兒下榻處的東廠好手帶着秦王護衛軍已將這兩個地方團團圍住，等蒙石頭拿着秦王的手令出現，即可開始拿人。
秦王的岳父，陝丨西都指揮使劉遂親自坐鎮，幾乎拿到了一個亂黨便立即開始審問，不肯開口的就交給蒙石頭他們，一旦開了口，便有一隊隊官差衝出衙門，叫上幾個官兵，隨即便去招供出來的人家去拿人，一時之間，西丨安城內惶惶不安，不過雖然氣氛緊張，終究還只是針對亂黨。秦王府與陝丨西三司衙門全力運轉之下，並沒有出現擾民之舉。
按察使衙門已經殺了百餘人，吊在衙門外的百餘顆人頭，威懾力十足，一開始那些冥頑不靈的白蓮教徒還不肯開口，可是到後來自願招供和檢舉的人那叫一個多，先是從隱藏在各級衙門裡的中下層官吏身上開始，漸漸地，範圍越來越大，最後抓捕和檢舉的人數居然很快過千人。
這案子實在太大，牽涉的人數不少，連三司中的某些高官也被拉下了馬，據說連永興郡王府都被秦王給抄了，還有那燕王的三子朱高燧也好像參與其中，被秦王府的人當場抓捕；更讓震驚的是秦王朱尚炳親自點齊兩萬兵馬，前往沔縣平叛，聽說那裡是白蓮邪教的總壇所在，已經被邪教徹底掌控……