夜深人靜，長巷無燈。
祝滿枝手按腰刀，氣鼓鼓的走出巷子，回頭看了看，許不令並沒有跟出來的意思，反到是追風馬邁着小碎步跟在旁邊，在寒風中噴了兩口白霧似的鼻息，顯然覺得沒個人牽着，不符合它尊貴的身份。
祝滿枝走出兩步，偏頭看了眼，便叉着小腰瞪大眼睛：
“跟着我做甚？我又不是牽馬的下人。”
追風馬大腦袋晃了晃，似乎聽懂了面前的小不點說什麼，噴了口鼻息顯出幾分不滿，扭頭就跑了回去。
“嘿——”
祝滿枝抿了抿嘴，心裡更氣了。
許世子把她當護衛也罷，畢竟身份在那裡，連匹馬都把她當護衛，實在是太欺負人啦！
祝滿枝在巷口徘徊了片刻，本來想等着許不令出來，可那麼一來她不真成護衛了，想了想覺得自己作爲江湖人，得有點骨氣，便哼了一聲，扭頭就走。走出幾步，瞧見一顆小石子擋路，便用鞋尖踢了一腳，哪想到石子滾了一圈兒，依舊擋在了路中間。
祝滿枝臉色一沉……
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兩裡開外的緝偵司附近有一片房舍，狼衛大多都是從五湖四海選拔而來，常駐在長安的不在少數，這邊宅子住的基本上都是狼衛的家眷。祝滿枝初來乍到，也在這裡租了間小院子。
狼衛出來當差，帶家眷的很少，晚上休息的也大多坐在街邊的茶攤上聽說書先生講他們的‘豐功偉績’。
劉猴兒在街邊的茶攤上撥着花生，瞧見祝滿枝悶悶不樂的走過去，起身打了個招呼：
“滿枝，咋又不開心？”
祝滿枝踢着街面上的小石子，頭也沒擡的道：
“破不了案，煩的。”
劉猴兒嘆了口氣，走到跟前輕聲勸慰：“盜御馬是去年的案子，當時沒破，現在想偵破難如登天，別這麼認真……”
祝滿枝哪有心思聽這些，‘嗯’了一聲埋頭就走。
劉猴兒想了想，開口道：“案牘庫上記載的東西都不知被人翻了多少遍了，查案還是得到案發的地方看看，有時間哥哥們陪你跑一趟……”
“知道啦知道啦——”
祝滿枝走出幾步，覺得有點餓，又跑過來把劉猴兒桌上的一簍花生端走了。
劉猴兒攤開手露出幾分無奈：“記你賬上啊！”
“把銀子還我，我就給錢。”
“咱們誰跟誰，提銀子多傷感情……”
——
同一片天空下，細細密密的雪花自灑在山川城池之上，長安城郊的採石場亮着幾點燈火。
寒冷的冬夜，犯了事呆在這裡改造的徭役，大多隻能睡在窩棚之中，破爛棉布加上點幹茅草也就湊合過去了。
夜深人靜，幾碗清粥顯然難以支撐白天的勞作，累了一天手腳無力的徭役，時而撐起身體在寒冷的空氣中嗅一嗅，酒肉的香氣自遠處飄散過來，即便吃不到，聞上一聞也是好的。
採石場管事居住的房舍內，陣陣歡笑在夜風中若有若無。
兵甲持着長槍站在房舍下方，時而也會擡頭看上一眼，只可惜看不到什麼東西。
踏踏踏——
馬蹄聲自遠處響起，三匹馬自夜色中疾馳而來，一路走到房舍附近，對看守熟視無睹，直接就騎馬到了房舍外。
三人中爲首的是李家的一名師爺，後面兩個則都帶着斗笠，身穿皮襖，背後的刀槍以黑布包裹，標準的江湖人打扮。
三人在翻修一新的房舍外下馬，師爺表情的恭敬的走到了門前敲了敲：
“二少爺，人帶來了。”
房屋中琴曲歡笑停下，片刻後，兩個花枝招展的女人滿臉掃興的拿着銀票走了出來，目光還在兩個江湖客的身板上掃了下。
“進來吧！”
“是。”
師爺微微欠身，擡起手來：“二位，裡邊請。”
兩名江湖客對視了一眼，便前後腳進入了不大的房舍內。
與外面的寒風簌簌相比，屋裡暖和許多，各式奢華的擺設塞滿了屋子，空氣中瀰漫着些許難聞的氣味。
李天戮披上了衣服，拿着個酒罈在暖爐旁的榻上坐下，坐姿隨意目光桀驁，打量了幾眼：
“坐吧。”
兩名江湖客倒也不介意這貴公子的態度，在屋子裡挑了個能落腳的地方坐下了。
師爺在外面掃了幾眼才關上房門，走到李天戮的跟前，躬身道：
“二少爺，這幾天一直注意着祝滿枝的動向，剛剛得到消息，祝滿枝在緝偵司接了個盜御馬的舊案，近幾天肯定會去查。只是老爺讓你稍安勿躁……”
李天戮擡起手來，淡淡哼了一聲：“有仇不報非君子，蕭庭我收拾不了，一個小捕快能乃我何，大不了在這採石場多呆上半個月。把她給我綁過來，做的乾淨些。”
師爺點了點頭，轉眼望向兩個一言不發的漢子：
“這兩位是外地過來的遊俠兒，解環、吳彪，剛到長安底子很乾淨。”
李天戮擡眼打量了下：“身手怎麼樣？”
兩名江湖客爲首的解環，聞言擡手抱拳：“某等想在長安城開武館，特來拜個山頭，身手公子大可放心。”
李天戮晃盪着酒壺，輕輕笑了一聲：“想在長安開武館，得打過虎臺街一半的坐館，就你們倆？”
解環微微擡頭，露出下顎的絡腮鬍子：“我一人足以。”
旁邊的吳彪，身後揹着未拼接的兩段鐵槍，擡手道：“我們兄弟雖年輕，但也走南闖北幾千裡，二人聯手從未吃過虧，太原王氏曾邀我等爲門客，只是我兄弟二人想自己闖出個名堂，纔來的長安。”
能給世家門閥當門客的，絕對沒有一個是庸手。李天戮微微點頭：“我李家雖然不是隴西李氏，但在朝中的分量不下於王李兩家，日後未嘗不能與幾家門閥並列。你們只要把事情辦妥，日後便在我手底下做事吧。虎臺街的武館本公子很熟，打聲招呼即可。”
“謝公子！”
解環和吳彪擡手抱拳，不再多言，起身便離開了房舍……