翌日清晨，七百里外的長安。
渾厚鐘聲響徹帝都，千街百坊之間開始了日復一日的作息。
百官穿過宮門，來到太極大殿內，和往日一樣，商討北疆的戰事。
經過連續幾個月的潰退，內憂外患之下，大玥從軍伍到朝堂的士氣都跌到了谷底；不過再跌總是有個限度，北齊國力有限，推到黃河以北便有些乏力了；關中軍和遼西軍雖然屢戰屢敗，但主帥的能力尚在，大體上還沒崩盤，也算是和北齊僵住了。
不過和北齊打的這麼難看，也讓百官認清的現實——大玥已經不是甲子前，那個從彈丸之地起勢，滾雪球橫掃六合的大玥了；兵員、裝備可能不差，但實在沒有什麼將才；郭忠顯和楊承海兩個大都督加起來，才堪堪和北齊國師左清秋打個平手；人家甚至還有閒工夫跑來長安溜一圈兒，郭忠顯和楊承海卻是連覺都不敢睡，這帥才的差距實在有點嚇人。
若是追究緣由，還是和宋暨重文抑武有關。宋暨繼位十年，把能打仗的基本上殺乾淨了；遠的不說，就去年意圖扶持宋玉篡位的劉平陽和韓忠瑜，大玥僅次於許家的兩家將門，打仗的本事肯定比一天到晚抓頭髮的關太尉強。
若不是因爲戰功太大，被宋暨打壓太狠，劉平陽哪裡會跑去扶持宋玉上位？
現在把劉、韓兩家給滿門抄斬了，真打起仗來找不到帥才，朝臣心裡自是窩火。
朝臣雖然不敢提意圖篡位的劉、韓等人，但借古諷今還是可以的。聊完北疆局勢後，少府李思，摸着鬍子感嘆了一句：
“唉~郭忠顯善守而不善攻，楊承海倒是善攻，但打法有點魯莽，傷敵一千自損八百，還是不可取。若是許老將軍在，手底下三十餘萬精兵，要鎧甲有鎧甲、要戰馬有戰馬，都想不出怎麼才能打輸……”
話題點名了主帥不行，羣臣默不作聲，但心裡都明白意思。
作爲武官之首的太尉關鴻卓，聽見這話臉上自然有點掛不住，開口道：
“當前局勢不同，不能類比。左清秋是敵國國師，但其才能是實打實得的一代人傑，絕非浪得虛名之輩；再者我朝連遭天災，東部四王又心懷異心，強敵在前後方不穩，能打成這樣實屬不易；還有許老將軍這樣的一代英豪，從古至今也沒幾個，哪能代代都出？就說肅王世子吧，文武雙全一騎絕塵不假，但論起用兵打仗，還不是門外漢……”
羣臣聽聞此言，也覺得有道理，畢竟許不令這廝，實在有點丟大將軍許烈的臉。
前日關鴻業把信件送過來，文武百官都給看愣了。
夜觀星象、覺得可以、帶兵兩千、繞後打南陽。
這是腦子正常的人能做出的決策？
還招招手就讓關鴻業派大軍過去馳援，這不開玩笑嘛！
少府李思順着話題，嘆了口氣：“幸好沒讓許不令帶着五萬西涼軍，不然這時候準出關一通亂打了，我泱泱大玥，帶兵的都是些什麼貨色……”
這又是連所有武官一起罵，但實際上還是罵宋暨亂搞，把武將階級搞的無人可用。
宋暨自然不好跟着罵許不令，看到許不令這封笑掉大牙的信件，宋暨心裡還挺放心的，至少這麼個莽夫加蠢貨，肯定謀不了天下。聽見李思的話，宋暨輕聲道：
“許不令年紀尚輕，爲人又比較衝動，初次帶兵，做出這等荒唐決策不足爲奇。多磨礪幾年，自然就成了可用之才。”
羣臣皆是點頭，畢竟是肅王兒子，現在還用着人家的兵，也不好落井下石作踐人家，便又繼續開始討論戰事。
只是剛聊了片刻，殿外便傳來驛使呼喊：
“報——捷報——”
羣臣聽見是捷報，肅然一靜，連忙轉頭看向大殿外。
這幾個月被北疆的戰事折騰的夠嗆，實在是好久沒聽到這聲音了。
宋暨也是坐直了幾分，微微擡手：“說。”
驛使快步進入大殿，可能是聽同僚說過上次稟報被數次打斷的事兒，進來後直接急聲道：
“報——，昨日清晨，肅王世子攜軍兩千，在南召縣破楚軍萬餘，後揮軍奇襲南陽，南陽隨之告破，已佔領城池……”
“譁——”
驛使說的再快，還是沒能說完，就被羣臣的譁然聲給打斷了。
宋暨微微趔趄了下，眼中顯出幾分錯愕。
羣臣各種嘈雜聲也響了起來：
“許不令怎麼跑南召縣去了？”
“南召縣怎麼會有一萬楚軍？”
“南陽沒守軍不成？”
“這才幾天時間，行軍加攻城，西涼的馬都長着翅膀不成？”
……
既然是戰報，那不可能是假的。
宋暨震驚了片刻，連忙擡手道：“繼續說！可曾守住南陽？”
羣臣聽見這話，又連忙安靜下來，眼神中帶着幾分急迫。
畢竟這次的捷報，可比上次許不令捉北齊世子大多了。後方南陽被破，馬口山必然失守；從春秋秦楚爭霸開始，楚地丟了這地方，基本上就大勢已去，哪怕四王聯軍抵達，也只能被堵在襄陽以南，朝廷直接就從轉守爲攻，變被動爲主動了。
驛使舉着紙筒，繼續道：“肅王世子帶兵破南陽，馬口山大軍回援，四萬楚軍圍城強攻，岌岌可危，當前是否破城，尚未可知。大將軍關鴻業昨夜已經發兵五萬，前去馳援解圍……”
宋暨聽到這裡，臉色微微白了下，心中暗道不妙。
而滿朝文武聽聞此言，直接就炸鍋了。
陸承安怒火中燒，開口道：
“南陽白天就破了，關鴻業的援軍爲何晚上才走？五萬大軍到南陽至少三天，兩千人守四萬，二十倍兵力，讓許不令怎麼守？”
驛使自然沒法回答這個問題。
關鴻卓作爲兄長，連忙上前解釋：
“肅王世子的行軍部署太過兒戲，關鴻業守關中身負重任，不能出絲毫紕漏，沒采納肅王世子的安排也在情理之中。而且也給肅王世子發了軍令，讓他不要帶兵突襲南陽……”
這些話，所有人都心知肚明，因爲連他們也不相信許不令敢真打南陽，還能打下來。
但人家真打下來了，問題可就大了！
蕭楚楊臉色肅穆，沉聲道：“戰機稍縱即逝，自古便有‘將在外君令有所不受’一說。許不令發覺可破南陽，自是不會聽關鴻業的軍令，當機立斷帶兵破南陽有何不妥？既然南陽告破，便說明行軍部署無誤；關鴻業就在前線，未曾發現戰機也罷，援兵也磨磨蹭蹭昨夜才動身，這等延誤軍機之舉，豈是一句‘情理之中’就能解釋？”
關鴻中張了張嘴：“肅王世子說夜觀星象，這……”
“夜觀星象又如何？南陽告破，便說明判斷無誤，關鴻業身在前線咫尺之遙，不會觀星，難不成連半點戰機都看不到？”
關鴻卓啞口無言。
羣臣也覺得是如此，事前他們笑話許不令傻不拉幾，和關鴻業差不多，但長安距離七百多里路，他們對前線佔據不瞭解，聽聞一面之詞，對局勢誤判很正常。
但關鴻業可就在馬口山扎着，許不令提前通知增援不屑一顧，還給朝廷上摺子嘲諷許不令，人家都把南陽攻破了，纔想起來支援。這隻能說明關鴻業鼠目寸光，大局觀和許不令天差地別，問題不是一般的大！
許不令忽然來這麼一下，宋暨也是有點懵了。
西涼軍在前方侵掠如火，關鴻業在後方不動如山，
事到如今，南陽能守住，功在許不令，關鴻業成了‘蠢將’；守不住更慘，關鴻業估計得以死謝罪。想要再卸了許不令的兵權，發配偏遠地帶顯然是不可能了。
可許不令這麼大個捷報送到臉上，總不能以許不令私自立功爲由責罰許不令，那皇位估計都坐不穩了。宋暨還是開口道：
“傳訊關鴻業，讓他務必在南陽城破前解圍，若是許不令有所差池，讓他提頭來見。”
“諾！”
驛使聞言，連忙領命而去……
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