夜已深，營地中的篝火漸漸熄滅。
連續的急行軍讓士兵們略顯疲憊，所以在吃過晚飯之後，大多數士兵選擇睡覺來恢復體力，所以除了守夜輪值的士兵外，而此時坐在火堆前的，便只剩下了羅迪、索德洛爾、魯格、卡特和娜塔。
此時隊伍距離帕爾領只有一天的路程，也就是說…他們明天便可以“回家”了。
對於這支始終在王國之中東奔西走的隊伍而言，“回家”的概念已經變得有些模糊了，如今的騎兵隊當中有曾經邊境村落裡斥候，有聖殿騎士，也有從公爵那裡徵來的扈從，他們來自艾弗塔領地的各處，可迄今爲止卻從未對哪裡產生過歸屬感——畢竟無論是帕爾領還是埃爾森城，在這些士兵們眼中都顯得有些陌生，並沒有“家”的感覺。
“…所以我認爲在解決帕爾領的問題之後，隊伍應該駐守在這裡，進行一段時間的休整。弦繃的太緊了不好，這段時間邊境也比較安寧，一直到明年春天，隊伍都可以獲得足夠的休息和調整。”
羅迪用樹枝撥弄着篝火，和這些一路戰鬥過來的戰友們閒聊永遠是放鬆的，而其他人也習慣了這樣的方式，同樣發表着自己的看法——
“休整肯定要進行，但新一輪徵兵同樣刻不容緩，我們的部隊根本無法保護‘埃爾森’那麼大的城市，其次是人口不夠。我想這可能需要和公爵探討一下。”
索德洛爾把一串烤兔肉放在了火邊，表示了自己的擔憂。
“徵兵的事情交給你，埃爾森城發展之前，帕爾領和艾爾莎村這兩個點最重要。人口的問題交給我，我有辦法。”
羅迪邊說便把手中的麥酒遞給了旁邊的卡特，問道：“最近士兵們的狀態怎麼樣？”
卡特特算得上最早和羅迪一起殺出諾蘭村的“元老”，所以面對羅迪的問題，他絲毫沒有遮掩或含糊其辭，如實道：“說實話，並不算好。”
“具體說說。”
羅迪沒有意外，他也感受到了，自己的隊伍似乎因爲一整年不停的征戰進入了“疲勞期”。
“或許休整是一個辦法，不過我覺得最好的方式，其實還是搞明白所有人最想要的是什麼。”政委工作幹多了，卡特如今說起話來頗有種侃侃而談的意味，這已經和當年那個毫無主見的副隊長有了天壤之別。
所有的人都在變化，連自己也是…羅迪在內心感嘆一句，隨即追問道：“你覺得他們想要什麼？”
“我和每個士兵都聊過類似的話題，其實說到底…沒有幾個人願意時刻把命別在腦袋上去拼，但我們都明白自己在做什麼——所以每當想起心中的目標，我們便不會對戰鬥產生抗拒，可是每次戰鬥之後…士兵們需要的，並非只是金錢或裝備上的犒勞。”
卡特搖搖頭，指了指自己，“其實我們最渴望的，只是聽到別人提起自己的名字時，會感到…驕傲。”
“榮耀，自豪，驕傲，”他嘴咬了一口乾硬的肉乾，繼續道：“士兵們不會抱怨苦和累，而是會抱怨他們做了太多，犧牲太多，卻並沒有聽到人民的肯定。”
這的確是羅迪之前忽略的一個事實，一直以來，他認爲“隱匿身份”始終是作爲一個面對敵人時的優勢——敵在明，我在暗，如此一來自己的隊伍便始終把握主動，從而一次次以少勝多，以弱勝強。
可卡特的話語卻讓他明白，自己的隊伍，已經到了該走出陰影的時刻…
羅迪沉思片刻後便有了決策，他隨即望向魯格，問道：“士兵們的日常安排呢？”
始終沉默的坐在篝火旁的魯格正抱着劍出神，聽到羅迪在叫他，想了想，沉聲說道：“我們的訓練方式該改變了，士兵們的實力已經到了某個瓶頸，以前的訓練方式，我感覺有些不適用了。”
魯格已經從那個當初喜歡欺負新兵的兵痞，變成了責任心極強的騎兵隊長，如今的他開始沉默寡言——因爲見識越多強悍的敵人，他便越知道自己的不足和渺小，所以現在的魯格愈發內斂低調起來，再也沒有了曾經的囂張與跋扈。
“惠靈頓騎士應該可以來幫忙，這時他之前答應的，而以後…我會想辦法的。”
“提圖斯”與“惠靈頓”兩位騎士代表了當前艾弗塔領地的最高端戰力，但他們卻都沒有突破進階30級這個門檻，算不上強大。
而羅迪心目中的“最強騎兵團”，其實是向着全團進階45級以上的水準而努力的。
印象中，在596年的卡倫王國，最強騎兵團當屬經歷無數次血戰後倖存下來的起義軍“鋼鐵蒼穹騎兵團”，不過那支隊伍在597年的3月的一場戰爭中遭遇伏擊，是時全團四百零六名騎士盡數陣亡，而那個時候，他們的平均等級大概是進階40級上下。
要達到這樣的級別，單單惠靈頓來當導師是完全不夠的，羅迪思索着腦海中的合適人選，有了大概的選擇對象。
他擡起頭，本想問問娜塔有沒有什麼想法，但看到她的摸樣，羅迪最終還是選擇沒有開啓更多話題。
簡單的說了說接下來的安排和作戰準備，衆人便各自回去休息。而他自己則留在篝火前靜靜沉思着隊伍以後的發展方向。
“擁有的越多，煩惱越多啊…”
羅迪感嘆一句，隨即打開面板翻看了一下【人物狀態】，正想要是否要切換稱號呢，卻是發現【最後的狩魔獵人】這個稱號發生了改變。
普通的稱號是屬性不變的，可【最後的狩魔獵人】稱號則可以根據等級提升而增加屬性。對於這樣的收穫，羅迪頗有些意外之喜：
【最後的狩魔獵人】
+13%敏捷
+3“魔寵技能強化”天賦
+5%魔寵移動速度
和以前相比，這個稱號多提供了3%的敏捷，一點天賦加成和5%魔寵移動速度，這樣的收益比相當驚人，按照它的提升增益比，羅迪認爲這完全可以稱作“量身匹配”的稱號！
翻開【進階天賦欄】，【馭獸】系的天賦他始終沒有點過，羅迪隨意看了看，第一行便是那個“魔寵技能強化”天賦，而根據說明，這個天賦並非強化寵物的所有技能——在寵物擁有多技能時，這項天賦只對一個技能擁有加成效果。
而這個效果需要手動選定，並且想要改變的話，需要24小時的冷卻時間。
想想也是，如果所有技能都強化百分之三十五十的，那還真是影響平衡性了。
羅迪看了一眼自己技能欄那個“龜甲護盾”圖標，當前的技能等級是1級，因爲有了默認的三點天賦強化，它的傷害減免效果從70%提升到了85%，冷卻時間從30分鐘降低到了21分鐘，效果很是明顯。
不過鱷龜的這個技能每次戰鬥幾乎只能當做一次性“大招”來用，對於整體實力的提升並沒有太大幫助，如果有更多技能…
等等。
羅迪突然想起了早已被自己忽略的諾基亞——離開埃爾森的時候，羅迪只是隨手把它塞到口袋裡便帶着一路走，至今都忘了去看它到底有沒有甦醒…
想到這裡，他趕緊伸手從口袋裡把“諾基亞”拿了出來，卻是發現這貨正睜着兩隻小眼睛巴巴的望着自己…
“飢餓狀態”四個大字顯示在諾基亞的頭頂，讓羅迪登時有些汗顏…好歹是自己的第一個寵物，如此疏忽真是有些說不過去。
起身去帳篷裡翻找出食物，羅迪掰成碎片開始喂這個長相兇殘的小傢伙吃飯，隨即才注意到對方頭頂的“幼年期”提示已經消失了——他眉毛揚了揚，趕緊打開面板，在【寵物狀態欄】中終於看到了一個顯示爲金色的“升級”按鈕！
羅迪看了一眼，諾基亞的可用經驗竟然有12萬，這估計是從成爲寵物後便始終積攢的全部經驗。自己這一路完成的任務、殺死的boss當真不少，所以在度過“幼年期”之後，已然累計出了一個天位數字！
羅迪當即點下“升級”按鈕，系統提示音閃過，諾基亞身上的鎧甲微微發生了變化，面板上那只有個位數的屬性數值也提升些許，羅迪繼續點擊按鈕——****、四級、五級…一直到九級，“升級”兩個字才黯淡下來。
而此時的諾基亞則徹底變了摸樣。
羅迪原本以爲這種“寵物”不會因爲等級的迅速提升而發生過多變化，卻沒曾想諾基亞的身體會在一道暗紫色光芒的籠罩下急劇膨脹起來，到了九級之後，竟然變成了直徑足有一米半多的巨龜！
那原本就有着犀利造型的龜甲進一步變化，鋸齒狀的邊緣猶如巨獸之牙，表面帶着棱刺和凸起，厚重而彷彿惡龍的鱗片，令人懷疑它是否有“龍族”血統…
不過羅迪卻知道，所謂的血脈，即便有，也恐怕被稀釋的近乎於無了——真正的“龍族“，哪怕是幼年體，等級也普遍在進階40級以上，而基本上所有的成年體幾乎都可以踏破60級門檻，他們強橫至極，且極少在人類世界中現身…
腦海中閃過有關巨龍的資料，羅迪卻是突然想起一個可以見到龍族的任務，不過這樣的想法只是一閃即逝，他更感興趣的是諾基亞成長後帶來的技能——
打開【寵物狀態欄】，羅迪看到了一排閃爍提示的字樣：
龜甲護盾提升至2級。
獲得“猛烈撕咬”技能。
獲得“咬住”技能。
獲得“巨力一擊”技能。