“吉田，你覺得此人如何？”進入房間之後，蘇妙收斂起來了先前的清冷氣質，取而代之的一種深沉的陰鬱感，一隻手卻捏着一把小一號的摺扇輕輕玩弄着。
“小姐對此人很感興趣？”宛如入鞘刀鋒一樣的男子也隱匿了他身上濃郁的凜冽殺氣，皺着眉頭道：“此人武技很普通，他身旁那個女扮男裝的女人倒是不能小覷，不過如果突襲的話她躲不過我三式，如果正面相遇，三十招之內，她如果逃脫不了，我便能擊殺她。”
“那另外幾人呢？”蘇妙饒有興致地道：“馮鏗不是以武技見長，這我知道，但他能卻能讓一幫民壯擊退蒙古騎兵，雖說是倚城而守，但是數倍敵人依然未能得手，倒是讓我很好奇，總要弄明白對方勝利原因心裡才踏實。”
“會不會是其父專門派了親衛隊來保護他……”吉田秀次不太相信一個文臣能有如此膽魄和韜略，皺起眉頭，“那個黑麪年輕人倒是像一個武士，他身上的殺意應該是無數次戰場拼殺中錘鍊出來的，另外一個人很普通，看不出什麼，另外三人應該是中原武林高手，但水準不算特別高，我一個人可以以一敵二擊敗他們，但要殺他們比較困難，以一敵三的話，我沒有把握。”
擊敗和殺死對方是兩個概念，吉田也是用這種方式來介紹對手的水準。
“吉田，馮鏗不是一個簡單人物，太閣逝世之後，家康將軍轉向，一直到現在，但秀忠將軍和家康將軍看法不一，當下國內仍有不服將軍之人蟄伏，但將軍卻又不能施之以武，所以藉助外部戰事來確立武勳，也是秀忠將軍的一個選擇，……”
蘇妙的話讓吉田秀次默默點頭，他們一行人此番受脅阪安治的命令北行，主要就是要全方位瞭解大周和北面的蒙古人、女真人之間的對抗情形。
“小姐，我們離開中國太久，在中國境內已經不再像十多年前文祿慶長之役之前那樣得心應手了。”吉田秀次搖搖頭，“我不清楚寺澤將軍他們此次進軍江南的目的，但是何等襲擾，意義不大，如果秀忠將軍只是以這點兵力，那麼連牽制作用都難以實現。”
“此非一朝一夕之功，我們只能慢慢來。”蘇妙平靜地道：“脅板大人要求我們收集一切我們能收集的情報，本身也就是爲長遠考慮，三千兵力連襲擾都夠不上，一時間得手說明不了什麼，秀忠將軍也許是利用他們來試探大周比起二十年前的狀況如何了，但現在看來，某些方面大周已經比二十年間還差了許多，但是大周畢竟如此之大，人才輩出，我們不能小覷。”
“小姐你是說這個馮鏗？您未免太高看他了吧，不過是藉助父輩餘蔭的一個文臣，或許還是有些能力的，但是您要說能對我們有什麼威脅影響，我可真沒看出來。”吉田秀次不以爲然。
“哼，吉田，偏見矇蔽了你的眼睛，想想永平新軍能擊敗蒙古人就知道不簡單了，知己知彼百戰百勝，一旦我們真的要和大周開戰，我們急需要掌握每一支部隊每一個文臣武將的基本情況，甚至包括他們內部的各種複雜關係，以便於我們能確定我們拿出最合適的對策。”
蘇妙的話讓吉田秀次吃了一驚，“小姐，寺澤大人他們並沒有能力向中國發起進攻吧？”
“現在當然沒有，但是日後呢？”蘇妙冷然，“文祿慶長之役因爲太閣的過世而功虧一簣，但是朝鮮的孱弱和大周的力有不逮我們已經可以略窺一斑了，秀忠將軍如果要想繼承家康將軍的輝煌，要想證明德川家可以取代豐臣家成就大勢，就必須要繼承太閣遺志繼續前行，否則何須讓寺澤和脅板大人他們有此番行動？”
蘇妙的話讓吉田秀次一時間不語，國內對家康將軍取代豐臣一脈還是有些看法的，畢竟太閣一統日本，成就輝煌大業，家康將軍有坐享其成的嫌疑，而且現在太閣還有秀賴，所以國內支持秀賴的也不少，這也讓家康將軍不勝煩惱和憂心。
“現階段我們是需要了解評估大周的真實實力，這十多年我們日本幾乎沒有怎麼關注中國之事，他們內外環境已經有了一些變化，像建州女真的崛起我們可曾預料到過麼？現在其對大周的壓力甚至已經超過了蒙古人，遼東已經取代了薊鎮和宣府成爲大周最精銳的軍鎮，就是爲了對抗建州女真呢，其勢必影響到我們對朝鮮的攻略，……”
吉田秀次終於點頭：“那小姐的意思是……”
“這個馮鏗是薊遼總督馮唐之子，而永平府又是中原物資輸往遼東的咽喉要地，其在這裡擔任同知，而且還擊敗了蒙古人入侵，其人有大志，不可小覷，現在我們去遼東瞭解情況不現實，但可以通過對永平府的佈局瞭解，來一窺大周遼東乃至薊鎮各方面的情況，……”
蘇妙沉吟了一下，“吉田，你可知道此番寺澤、九鬼和脅板他們出兵江南，就是應建州女真之遙？”
吉田秀次大吃一驚，“您是說將軍和建州女真結盟了？”
“這卻不是我知道的了，我只知道建州女真那個首領努爾哈赤也不是簡單之輩，他能拉攏蒙古人爲其所用，自然也希望拉攏我們爲其所用，覺得所有人都願意當其棋子吧。”蘇妙美眸中掠過一抹精芒，“但到最後誰利用誰，誰又能說得清楚呢？”
吉田秀次沒有再接這個話題，而是徑直問道：“那小姐要吉田現在做什麼？”
“你去跟着那個馮鏗，看一看他此番進入順天府做什麼，據我所知，大周地方官員輕易不得離開本境，他卻微服進入順天府，必有重要之事，我們只要全方位的瞭解對手，才能讓我們日後在面對他時，做出正確的判斷和決定。”
輕輕一合那柄小摺扇，蘇妙目光轉爲深沉：“我有一種感覺，這個馮鏗未來會成爲一枚重要的棋子。”
“棋子？”吉田秀次不解。
“世人皆爲棋子，漢人有一句話，蝸牛角上校雌雄，石火光中爭長短。看似是對大家計較爭奪這些利益的一種鄙薄，但是你我皆凡人，都避免不了世情俗務，所以蝸牛角上也好，石火光中也好，都一樣要盡力去爭，去做，而寺澤和脅板大人何嘗不是如此？”蘇妙幽幽一嘆：“所以我們都是棋子，馮鏗也一樣，如何把準這些棋子的走向，便能助我們這些棋子做出正確走向。”
馮紫英自然不知道自己的所作所爲已經引起了很多有心人的關注，單單是這一趟順天府諸縣的微服之行，就讓很多人盯上了他。
此事的他正在於文震孟一道拜會豐潤知縣劉思誨。
“難得啊，紫英你這屢過我豐潤，卻從未駐足停留，今日卻怎麼貿然來我豐潤，也不怕都察院彈劾？”
劉思誨是江右贛縣人，典型的江南士人，三十八九歲，年齡要比文震孟都要大一截，稱得上是馮紫英的長輩了，而且劉思誨和周永春、畢自嚴皆爲同科進士，關係都還不錯，而周畢二人現在是青檀書院的山長和掌院，馮紫英更是青檀書院的驕傲，所以雖然劉思誨只是一個正六品，比起馮紫英品軼要低兩級，但是私下裡託大稱一聲紫英並無不妥。
“忠甫兄就莫要嚇唬紫英了，他現在都被這流民之事弄得焦頭爛額了，要不怎麼會來你這裡求援？”文震孟雖然之前對馮紫英的請託有些躊躇，但是一旦作出決定，卻不會敷衍了事，而是正經八百的向對方告知難處。
“哦？是爲流民過境而來？”劉思誨其實已經料到了馮紫英和文震孟來意，本來文震孟就是戶部總務司副主事，雖然還沒有來拜會自己，但是二人聯袂而來他當然就明白了意圖，“據我所知流民應該還在玉田那邊，還沒有到我豐潤境內吧？”
“的確還沒有到豐潤，但是估計兩三日內就要進入豐潤，但是從現在流民在香河、寶坻和玉田境內情況來看，不太好，因爲天氣驟變，寶坻和玉田境內的流民以爲缺乏宿營避風遮雨的棚架草料，生病極多，而且粥湯亦是準備不足，而在時間上也已經拖後了接近十日了，再這樣下去，恐怕這幫流民會在豐潤駐留時間更多，……”
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來之前，馮紫英就和文震孟有過商計，馮紫英唱紅臉，文震孟唱白臉，否則像劉思誨這等也是輾轉多地當過知縣的，不會隨意被說動。
現在豐潤經歷了科爾沁人的襲擾，情況也很不好，不少流離失所的民衆也還沒有得到安置，弄得劉思誨也是煩躁不已，現在要讓他來關心外地流民過境到永平府的事兒，他怎麼可能認真？
要讓他認真對待，只能要別出奇兵。