陶正川帶了幾個族裡的人去常寧伯家。
容華就低頭從屋子裡出來去看大太太，弘哥匆匆忙忙地追上來，見容華身邊沒有旁人，急急地在一旁道：“族裡既然已經要給大太太寫休書，姐姐怎麼倒替大太太說上話了，非要讓族裡查個清楚再下定論，”說着皺起眉頭來，“大太太做了那麼多壞事，姐姐要放過她不成？”
容華還沒說話，弘哥的臉已經皺在一起，“姐姐也要說得饒人處且饒人？這段日子姐姐不在家裡，不知道府裡都怎麼傳大太太，人人都說生我的姨娘也是被大太太害死的。姐姐知道大太太的爲人，還有什麼做不出來？”
得饒人處且饒人，這話是沒錯。容華沉下眼睛，大太太做了那麼多惡事，這種寬恕不能用在她身上，“我是要族裡清楚大太太這些年做下的惡事。”
那晚幫着大太太灌她毒藥的婆子，那些人很少在府裡見到，必定是大太太有隱秘的事纔會將她們叫來，那些人不審是不會說實話的。
這些事交給族裡去問，家醜不可外揚，族裡知曉了絕不會宣揚出去，只會想辦法悄悄解決。
被大太太害死的六姨娘就是其中一件。
族裡知曉弘哥生母的事，會心生同情。這樣對弘哥也是助力。
“弘哥，”容華伸手將弘哥的衣服整理好，“我讓人提前和二叔公、二老太太說了，將你的生母六姨娘扶爲正室。”
容華的聲音輕軟，表情嫺靜，眼睛中透着暖暖的笑意，“從今以後你就是正經的長子嫡孫，族裡再也不能說什麼。”
弘哥驚訝地睜大眼睛，半天才回過神來，“姐……這……這怎麼行。就算要扶正也是姐的生母，姐應該是嫡長女……我不在乎什麼長子嫡孫，我只要姐姐好好的，在薛家不受欺負，再也不要被人說什麼庶出。”
庶出又怎麼樣。嫡庶有別，可是命運還是握在自己手裡。
“弘哥，”容華微微一笑，“在別人眼裡我首先是武穆侯夫人，薛家長房長媳。而你不論在什麼時候，永遠都是陶家長子。我的夫家興旺要看侯爺，我的孃家興旺要看你。”容華說到這裡壓低了聲音，“二叔父跟我說了，族裡的意思是將宗長的位置給三老太太的長子，我們的叔父。二叔父要守孝三年沒有這個心思，你年紀又小，三房現在的確比我們長房更合適做宗長。將來要不要將宗長要回來，就要看你這個長子嫡孫的心思了。”只有真正讓族裡認可，才能拿到宗長，現在與其爲弘哥求難以勝任的宗長，還不如扶正弘哥的身份，權利這種東西，仁者見仁智者見智，要看弘哥的喜好。
“三房拿到宗長的位置，對我們長房防備會鬆一些，三老太太在處理大太太這件事上纔要更顯公正。”
弘哥一瞬不瞬地望着容華，他之前還埋怨姐姐怎麼不早些動手處理李家和大太太，他滿心想的都是要向大太太報復，根本沒有想到這些。要不是姐姐說清楚，他還不明白。
弘哥垂下頭來，“姐怎麼不早些跟我說。”
“之前也不知道到底能不能做成。”容華笑着解釋。
早說了反而增加弘哥的負擔。
兩個說着話去了大太太屋裡。
御醫開好了方子又給大太太施了針，見容華來了，御醫將大太太的情形回給容華，“武穆侯夫人讓人早些準備吧！實在是藥石難以逆轉，不知能不能過了冬天。淺 愺 嶶 虂 整 理”
旁邊的陳媽媽聽了不住地掉眼淚。
錦秀將御醫送出去，綠釉從內室裡出來，見到容華行了禮，“姑奶奶，大太太請您進去說話呢。”
容華看一眼陳媽媽。
陳媽媽立即道：“御醫施了針，大太太能說些話了。”
容華進了內室，伺候大太太的丫鬟、婆子都陸續走了出去，屋子裡只剩下躺在牀上的大太太和容華。
容華坐在牀邊的錦杌上。
大太太吃力地轉動着眼睛看容華。如緞子般的青絲綰成髮髻，秀麗的眉毛不描而黑，一雙閃動着光芒的眼睛，嘴脣上似點了硃砂，臉上似是有淡淡的笑容，美麗而端莊，身上是暗繡的緞子，遠遠看過去像是真的有花兒開在上面，吞吐中散發着香氣。
容華第一次進府時，說自己的名字：物有其容，木謂之華。
她做到了。
大太太伸出手去拉容華。
容華感覺到大太太的手冰涼滑膩。
大太太面色平靜，似是已經想了透徹，眼角沉下來帶着安詳，張開嘴聲音嘶啞，“瑤華……是我……不讓她……回來……這段時日……她也送了許多東西……回家……怨不得她。”
容華點點頭，“我知道。”若是陶正安還在，誰也不會提起瑤華的事，現在陶正安家裡已敗落，陶氏族裡的人也就將從前的委屈發了出來，瑤華不過就是個出口。瑤華出嫁之後，是族裡不準瑤華回孃家，的確不是瑤華的主張。
不過瑤華的親事先有顧家擡喜轎在前，又有任家不合禮數在後。這件事若是放在規矩大的家族裡，瑤華就該忿然自盡。陶氏族裡有許多小姐眼見就到了說親的年齡，有瑤華的親事擋在前面，會有不少好人家繞道而行。
若是瑤華真是名正言順的任大奶奶也就算了。卻任延鳳亡妻未除服，瑤華不曾圓房。容華看向大太太，她讓人將瑤華婚事失禮之處儘量張揚，不過就是推波助瀾罷了。就算沒有她，別人也會將瑤華視爲眼中釘。
大太太用力握着容華的手，“瑤華……是你的姐姐……姐妹連心……到了什麼時候她都會幫你。”
大太太能這樣和藹的和她說話，就是放心不下瑤華，硬的不行就試圖軟化她。
說到姐妹。容華錯愕將手縮了回來，目光一沉，“母親還不知道大姐的事？若是瑤華回來，母親現在最該問的是大姐……大姐不要枉死纔好。”
容華話音剛落，只聽外面傳來弘哥的聲音，“母親，我進來看望母親。”
不等大太太說話，容華站起身。
弘哥帶着丫鬟端了些清粥和小菜。
陳媽媽也跟着勸服，“太太好歹先吃點東西，這樣才能再吃藥。”
大太太無動於衷，看着容華和弘哥嘴脣不住地顫抖。
容華很委婉地找了個藉口帶着弘哥出了屋，讓陳媽媽伺候大太太吃飯。
大太太才掙扎喝了些水，綠釉臉色蒼白地進了屋。
瞧見綠釉的模樣，陳媽媽使了眼色要讓綠釉退下，大太太已經搖手，“有……什麼事……就說。”
綠釉這才走過來低聲道：“族裡人將大太太平日裡用的婆子都捆了，說是要問話……”
問話用得着捆人？大太太胸口又緊起來。
陳媽媽皺了皺眉頭，綠釉再也不敢說別的，慢慢地退了下去。
大太太喘口氣，“他們……要……趕盡殺絕……我爲……陶家……這麼多年……就……沒有半點的功勞？他們竟然……”說着彎腰將剛纔喝了兩口的水盡嘔了。
陳媽媽才服侍大太太躺下，外面傳來呼喊聲，“大太太，讓我進去見大太太，我有事要稟告……大太太，奴婢有重要的事要說啊。”
大太太睜開晦暗的眼睛看陳媽媽。
陳媽媽起身走到門口，見是二爺身邊的珊瑚。
那珊瑚頭髮凌亂，表情倉皇，見到陳媽媽就跪在地上不住地磕頭，“陳媽媽求求您，讓奴婢見見大太太，奴婢有話要說。”說着驚慌地看向身後，生怕有什麼人追上來似的。
大太太要見珊瑚，陳媽媽也不敢阻攔，只是緊鎖着眉頭，有些責怪，“大太太身子不好，不能動氣。”
那珊瑚聽得這話不停地磕頭，“媽媽放心，奴婢定不會惹太太生氣，奴婢只是要向太太求個情。”
陳媽媽靜立了一會兒，轉頭看看內室，這才讓珊瑚進去。
珊瑚用袖口擦了眼淚，臉上露出堅定的神情，跟着陳媽媽走到大太太牀前跪下，“大太太，奴婢是二爺身邊的丫頭珊瑚。”
聽到是弘哥的丫頭，大太太收回關注的目光。
珊瑚接着道：“二爺要將奴婢攆出陶家，奴婢沒有了老子、娘，勢必會流落街頭，”眼淚不停地掉下來，“奴婢不敢求大太太給奴婢條生路，奴婢死不足惜，奴婢只是想求大太太看在二小姐是您的親生骨肉，不要將二小姐往死路上逼啊，二小姐如果真的被接回來，族裡一定還不會善罷甘休，定會要了二小姐性命，大太太怎麼能忍心這樣做，二小姐雖然不如大小姐，可也是您的女兒啊。”
大太太聽到這裡，滿臉詫異地看珊瑚。
那珊瑚已經決定要將心中所想全盤托出，不曾有半點的停頓，“奴婢曾是二小姐身邊的丫鬟，受過二小姐的大恩，若是大太太一定要讓二小姐償還大小姐的性命，奴婢便頂替二小姐一死，可是奴婢還是要替二小姐辯解幾句。大太太從小就寵着大小姐，大小姐將二小姐推進池塘裡差點死了，大太太也不曾埋怨大小姐，您怎麼能這樣偏心，二小姐心裡有怨恨，也是想要得到您的疼愛啊。後來……明明是二小姐先認識的大姑爺，您卻將大小姐嫁給大姑爺，二小姐心中怎麼能沒有恨，二小姐不想大小姐有身孕也是想有機會嫁去趙家，您卻一點沒有看出二小姐的心思。大小姐和大姑爺本就性子不合，大小姐抑鬱而終也不能全怪在二小姐身上……二小姐是向馬道婆買了藥粉，也是秋荷那丫頭想要做姨娘才親手下的藥。”
“二小姐事後一定也後悔了，否則怎麼會去趙家侍疾。您不能就這樣不給二小姐一個辯駁的機會，讓族裡將二小姐就從任家接了回來，您讓二小姐以後怎麼做人啊？大太太您再想一想……您……”
珊瑚的話還沒說話，只聽陳媽媽失控地破了音，“太太，太太，快來人啊，快來人啊……”
珊瑚擡起頭來，只見大太太睜大了眼睛，額頭兩側高高地鼓起，面頰塌陷扭曲，看起來十分的猙獰可怕，臉漸漸腫脹起來，一張嘴一口血噴在幔帳上。
珊瑚聞到撲面而來的血腥氣，臉上一涼似是也被落了星星點點，腿立即軟了癱坐在地上。
……
容華和二老太太、三老太太商量要將六姨娘扶正，“六姨娘是二爺的生母，比其他姨娘位置都高些，再說六姨娘不是買賣的丫鬟，雖然出身小戶也能讓二爺認親的。”
若是扶正室，就要承認正室孃家的姻親關係。
三老太太仍舊猶豫。
弘哥出身正統對三房來說不是好事。
容華眼睛明亮，“我讓人去打聽了，六姨娘的孃家這幾年也發達了，在河間府也有幾百畝地，田家又廣爲施善，在當地名聲甚好。”
三老太太看向容華，怪不得大嫂臨終前對這個孫女讚賞有加，武穆侯夫人的確聰明，以武穆侯夫人的身份幫襯田家買幾百畝地那是再輕巧不過，至於廣爲施善的名聲，誰又能真的去查。再說還有婆子密告，李氏爲了將弘哥收在自己名下撫養，害死了六姨娘，現在滿屋子的人都在爲李氏的心狠手辣唏噓。
這一步步都是武穆侯夫人安排好的，她聽族裡說要出面休李氏，本來以爲武穆侯夫人會將生她的姨娘升爲正室，這樣武穆侯夫人就是陶家的嫡長女，徹底脫去庶女的身份，將來在薛家就能擡起頭來，卻沒想到武穆侯夫人謀的是長子長孫。嫡庶之間區別有多大，作爲庶女再清楚不過，能捨掉自己的利益爲陶家着想，就說這份氣度也無人能及。
六姨娘田氏生了兒子，母憑子貴。田家又有了財產，至少能讓陶家認爲姻親，她已經沒有了理由拒絕。三老太太抿着嘴脣道：“這樣一說，也不是不可。”
見三老太太不反對，二老太太笑着道：“這樣好，弘哥就不委屈了。”說着去看族裡的叔公。
二叔公道：“那就讓族裡的侄兒去趟河間府吧！若是妥當就讓人簽了文書，找個吉日將田氏的牌位供去祠堂。”
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