在中山侯府的垂花門下了馬車，早有管事媽媽去稟了唐家專管司客的四奶奶。她穿了件大紅五彩妝花十樣錦通袖襖，由丫鬟、婆子簇擁着迎了上來。遠遠地就打着招呼：“太夫人，可把您給盼來了。”
太夫人笑道：“我就知道，這迎客的人準是你！”
唐家四奶奶曲膝行禮，嗔道：“您是說我話多吧！”說着，目光已落到了十一娘身上，“這可真是稀客，沒想到四夫人也來了。”
上次在徐家聽戲，唐夫人也帶了她去，兩人認識，只是那時她還是羅家的十一娘，現在卻是永平侯府的四夫人了。
十一娘微笑着曲膝給她行禮：“四奶奶。”
唐家四奶奶忙回了禮，望着十一娘嘖嘖稱奇：“這樣年輕漂亮，讓我們這些麻頭黃臉的可怎麼得了啊！”
十一娘只是微笑。
太夫人則點了唐家四奶奶的額頭一下：“你就給我做怪吧！”
唐家四奶奶笑嘻嘻地道：“您是誰啊？我就是那孫大聖，也不翻不出您的手掌心啊！”
逗太夫人直笑。
唐家四奶奶就上前虛扶了太夫人往一旁的抄手遊廊去：“我們家夫人正等着您呢！剛纔還叨唸着怎麼還沒有來！”又回頭招呼十一娘，“我們家夫人住的離這不遠，馬上就到了。”
十一娘笑着朝她點了點頭。跟着她們身後，聽唐家四奶奶嘰嘰喳喳地說着笑話，上了抄手遊廊，轉過兩個角，進了一座院落。唐家四奶奶吩咐小丫鬟：“快去稟了夫人，永平侯府的太夫人和四夫人來了！”
小丫鬟一溜煙地去報信。
唐家四奶奶一面陪着太夫人往裡走，一面笑着對太夫人道：“定國公府的鄭太君、永昌侯府的黃夫人、威北侯府的林夫人、忠勤伯家的甘夫人可早就到了，我們家夫人正陪着喝茶呢！”
太夫人點頭。
瘦瘦高高的唐夫人穿着大紅五彩金遍邊葫蘆鸞鳳穿花通袖襖由丫鬟婆子簇擁着急步走了出來：“有失遠迎，有失遠迎！”半蹲着給太夫人福了福。
太夫人點頭回禮，指了十一娘對唐夫人道：“你原來也見過，我四兒媳羅氏。”
十一娘曲膝行禮。
唐夫人的目光在十一孃的身上停了一會才笑道：“可真是難得啊！徐家四夫人也來了！”
十一娘秉着“少說少錯”的原則，微笑着立在太夫人身邊。
唐夫人就攜了太夫人的手往裡去：“都是些常聚的老姊妹，特意迎了我屋裡來坐。”
唐家四奶奶親自去撩了簾子，十一娘跟着太夫人進了屋。
屋裡佈置的喜氣洋洋的，掛了大紅色的幔帳，鋪了猩猩紅地氈，黑漆太師椅上搭着大紅五彩雲龍團花坐墊、靠枕，屋子正中三足鎏金琺琅大火盆，牆角人高的冬青樹綠樹清新。
看見太夫人進來，屋裡坐的都紛紛起來過來見禮。
林夫人、甘夫人、黃夫人、鄭太君，還有上次在徐家聽戲時遇到的林家大*奶、黃家三奶奶……果然都是熟人。
只是此時非彼時。
太夫人向衆人引見十一娘：“這是我四兒媳婦。”
十一娘上前給衆人行禮。
黃夫人是參加過認親的，自然情份不一樣，立刻攜了她的手：“你婆婆最閒散，你可不能學她。以後有什麼事要勤走動纔是。”
十一娘笑着恭謙地應“是”。
可能是同爲繼室又是親戚的關係，甘夫人對她也很和善。林夫人和鄭太君都只是客氣地點了點頭。
兩位奶奶紛紛回禮，親親熱熱地喊着“四夫人”。
有小丫鬟稟道：“程國公府的喬夫人來了！”
大家的目光都若有所思地落在了十一孃的身上。
既然跟着太夫人來了，肯定會遇到各式各樣的情況。十一娘早有心裡準備。落落大方立在太夫人身後，任她們打量。
“太夫人！”喬夫人像被扎破了的氣球似的沒有了在徐家時的熱情高熾，神色有些怏怏的。
太夫人笑着和她點頭，向她引薦十一娘：“這是我四媳婦。”
喬夫人朝着十一娘勉強地笑了笑，然後和十一娘見了禮。
那唐四奶奶見氣氛有些凝重，忙笑着招呼大家坐下，就有小丫鬟來稟：“迎嫁妝的人來了。”
唐夫人就笑望着十一娘：“你們年輕人喜歡看熱鬧——也別拘在這裡了，讓四奶奶領着你去看看去。”
唐四奶奶聽了立刻笑着來請十一娘。
十一娘笑道：“明天唐小姐出閣，我去看姑爺灑紅包去！今搬嫁妝，我不知道是該替唐夫人心疼，還是該替唐小姐歡喜。還是別去了。”
一席話說的大家都笑了起來。
黃夫人與徐太夫人相好，而黃夫人出來帶着黃三奶奶，這位黃三奶奶自然也是個角色，立刻捧十一孃的場，拉了她說話：“上次我看見你嫁妝裡有一個雙面繡的山水小座屏，說是你親手繡的。可是真的？”
十一娘哪裡不知道黃家三奶奶的好意，笑道：“閒着無事的時候做的，看着還成樣子，就帶過來了。”
黃三奶奶嘖嘖稱奇：“可真是巧奪天工。只怕宮裡針線局的貴人們也繡不出這樣的東西來。我瞧着，好像是仙綾閣的絕學似的。可又聽說仙綾閣的針法不外傳的，因此有些不敢肯定。”
十一娘笑道：“我學的是仙綾閣的絕學，講究寫意淡雅。不比宮裡的貴人們，講究雍容華麗。黃三奶奶擡愛了。”她先把黃三奶奶誇獎過份之詞推脫，免得有人拿這做文章，然後解釋道，“仙綾閣的絕學的確是不外傳的。不過，傳我這門技藝的是仙綾閣的簡師傅，仙綾閣的這套針法原就得於她！只是她早年遇人不淑，生活無着，多虧有仙綾閣的人照料，無以回報，所以把這套針法傳於仙綾閣。我跟着她學藝，自然不在這限制之中。不過，因爲仙綾閣對簡師傅有大恩，我也不便把這套針法傳於其他人。”免得有人打這套針法的主意。
大家本來都不以爲然，可聽她講到仙綾閣的秘聞，個個都洗耳恭聽。就是太夫人，也是第一次聽到，眼底不由閃過錯愕之色。
“可惜了，可惜了！”黃三奶奶聽着婉惜，“要不然，我們合夥開個綾仙閣，只怕要把仙綾閣的生意搶光了。”
十一娘不由笑道：“說起來，這針法還是簡師傅自創的，卻到了仙綾閣才得以發揚光大。想來那仙綾閣有今天，也不單憑這一套針法而已。”
林大*奶本坐在一旁不做聲的，聽黃三奶奶和十一娘說的熱鬧，忍不住道：“四夫人說的有道理。仙綾閣除了這雙面繡，真絲繡線也是極有名的。經久彌新，我還沒有見到過比她們店裡更好的東西。”
十一娘就笑問道：“林大*奶是北方人吧？”
林大*奶不解地點頭：“我是北方人！”
“北方的人都喜歡用仙綾閣的真絲繡線，我們杭州府一帶的人卻喜歡用彩繡坊的真絲繡線。”十一娘笑道，“她家的綵線顏色分的極細，僅白色而言，就有七種……”
她侃侃而談，從各種繡線優質到顏色運用，完全是一副大行家的樣子。到了最後，林夫人竟然道：“……四夫人，我有個不敬之請。”說着，也不待十一娘回答，徑直道，“我家慧姐兒，今年十二歲了，請了好幾個針線師傅，都不得其法。我明送她到您那裡去，您幫着看看。我也沒別的意思，就是跟她說說，讓她知道些也好。”
情況急轉直下，讓十一娘驚愕不已。
她不由看了太夫人一眼。
太夫人笑眯眯地望着她，一副你做主的樣子。
十一娘卻心中一動。
她想到了貞姐兒……
如果有了適齡的玩伴，她也許就不會那麼孤單了吧！
自己要萬一不行，把簡師傅給請來，束脩肯定比羅家高！
這是雙贏。
十一娘決定教林家這位慧姐兒。但也不能答應的太容易。得不到的常常是好的。
她露出一副爲難的樣子：“我從來沒有教過徒弟……何況我的技藝出自仙綾閣……”
林夫人一聽更爲迫切。
仙綾閣的繡品聞名天下，能學一鱗半瓜，說出去在婆家多有面子！
“四夫人，要不，您寫封信去問問簡師傅？我們學了難道還會和仙綾閣搶生意不成？再說了，仙綾閣就算是知道了，我們這樣的人家，不僅沒辱沒他，說起來，還是他們佔了便宜。”
這位林大*奶的腦瓜子轉得可真快啊！
十一娘咬了咬牙：“那我寫封信回去問問！”又苦笑道，“偏偏大*奶看中了我的繡藝，要只是看中了我院子裡的那株西府海棠多好啊！”
黃三奶奶故做不解地道：“看中你的西府海棠有什麼好？”
十一娘笑道：“我這就囑咐人把它送到林大*奶家裡去，也免得這樣費事了！”
大家聽着都笑起來。
林大*奶更是道：“我院裡倒有株玉蘭花，您要是不嫌棄，我明天就讓人給您送過去。”
黃夫人聽了就指着十一娘和林大*奶對太夫人、林夫人道：“看見沒有，都是些敗家的。連兩棵樹都保不住，只有你們還當寶貝似的捧在手裡面。”
這下子，大家再也顧不得矜持，個個捧腹大笑。
把進來稟事的小丫鬟笑得一頭霧水：“……媽媽說，可以開飯了！”
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