“夫人請講，”言林說道。
“你是安齡的貼身護衛，要時刻跟着他，甚至要隨時爲他擋劍擋災，會有性命危險。你不接受呂玉蘭，我也能理解，”寧儀韻說道，“不過難得有緣人，你和呂姑娘互生情愫，就這麼分開，也着實可惜。
我想着你可以不做安齡的貼身護衛，把你調爲定安侯府的一個護衛統領。
這麼一來，就沒有這麼危險。當個普通的護衛統領，空餘時間也更多，不當值的時候，你也可以多照顧照顧呂姑娘。
或者，也可以去衙門裡謀一份差事，憑你的身手，也可以有一份不錯的前程。
你若是願意，我便同去侯爺說。”
言林當即對寧儀韻欠身拱手，深深作了一揖：“多謝夫人美意，言林的命是侯爺，此生便會忠於侯爺，決不會謀求自己的前程。”
“這……”寧儀韻看着言林，見言林神情凜然，目光真誠，她是一個現代人，古人這些忠心啊，大義啊，之類的思想，她其實並不能十分理解，她遲疑的確認一句，“言林，你想清楚了？”
“是的，夫人，”言林應道。
寧儀韻沉默了一會兒，嘆了一口氣：“既然你想清楚了，那我也不勸你了。”
——
早已經入冬，天氣越來越冷，不過江南的冬天再冷也冷不到哪裡，到現在一場雪都沒有下。
喬安齡和寧儀韻打算儘快回京城，這樣就能在過年之前，回到京城，能回京過年。
寧儀韻把齊崇留在江寧城，管理江寧的珍瓏棋館。
而寧儀誠則會同喬安齡和寧儀韻一起回京城。
這日天氣晴好，氣溫回暖。
江寧城中，一隊馬車車隊緩緩駛出北門。
北門有衆多的百姓自發而來，爲這位臨危受命又很快離開的總督送行。
寧儀韻坐在馬車裡，青蔥般的玉指撩開了馬車的車簾。
她朝車窗外看了一會兒，回過頭：“安齡，外頭很熱鬧，有好多百姓來送我們，瞧，那譚家二老也來了，在路邊朝我們揮手。
誰好誰不好，這江南的百姓心裡頭敞亮的很。
普通的老百姓，雖然沒有念過許多書，知道很多學問，但是心裡跟明鏡似的。”
喬安齡淡淡笑道：“能讓江南的百姓日子好過一些，我一趟也沒有白來。”
寧儀韻笑道：“江南自古人傑地靈，這裡的百姓都是聰慧能幹的，沒了李榮北，沒了呂三爺，江南定會比之前更繁榮。”
“夫人說的是，”喬安齡笑道。
寧儀韻的視線在街邊轉了一圈：“咦，言林在街角。”
喬安齡道：“言林跟我告了假，說是有要事要做，我允了他半個時辰的假，等事了之後，讓他自個兒趕上來。”
寧儀韻透過車窗看，言林和呂玉蘭在街角一個隱蔽處，相對而立，兩人就像那日在民居的院中一樣，不遠不近的站着。
因爲馬車距離街角有些遠，寧儀韻看不到兩人臉上的神情，但是不難猜出他們臉上的不捨留戀。
——
街角，言林低頭看着面前嬌小玲瓏的姑娘，波瀾不驚的眼神裡透着極度的不捨。
“玉蘭，你現在日子如何？”
呂玉蘭頷首道：“喬夫人都幫我安排了，她費了不少心思找了一戶姓楊的商戶收養我，楊家境雖比不得從前的呂家，不過也十分殷實，而且同我們呂家交情也不錯。
楊家二老膝下無子，也沒有女兒，他們收養我，我也是唯一的女兒。
養父養母帶我也是極好的。我母親去的早，現在不僅有養父，還有養母，他們都很疼我。
喬夫人說，她每年都會派人來看望我。
我有養父養母的疼愛，又有京城的定安侯夫人照應，不會受苦的。
你放心，我會過得很好。”
“好，”言林道。
呂玉蘭仰起頭，雙目中點點淚意：“言林，你日後還會到江寧城來嗎？”
言林一噎，低頭看着呂玉蘭一雙溼漉漉的大眼，迷濛的水汽下是欽慕和不捨：“不知，侯爺在哪裡，我便跟到哪裡。”
“恩，我明白，”呂玉蘭低頭。
兩人沉默一會兒。
呂玉蘭用手指輕輕勾住了言林的手指。
言林渾身一顫，小姑娘的手軟軟嫩嫩，肌膚柔滑，就同她看起來一樣。
呂玉蘭突然仰頭衝他嫣然巧笑，紅潤的脣兒彎彎的，圓眼也略微的彎，大眼蒙着一層水氣，在陽光下折射出點點光澤。
最美的年華，最美的笑容。剎那芳華，比驕陽更絢爛，比星星更璀璨，定格在言林的眼裡。
言林心裡知道，這個笑容，他怕是一輩子也忘不了。
呂玉蘭收了笑容，低頭的一瞬間，眼角劃過一滴淚。
她剛剛收回手，卻被言林猛然反握住。
言林握住她的手，鑽進她的手指，扣住。
十指緊扣，對旁人而言是一生一世的許諾，對他們來說卻是即將分別的絕望。
“言林，時辰差不多了。”
“恩。”
——
當言林趕回車隊的時候，車隊已經行出江寧城有一段路了。
寧儀韻透過車窗，看到言林的雙目竟然微紅。
她嘆了一口氣。
只怕言林日後都見不得京城的玉蘭樹玉蘭花了。
——
回去沒有來時那麼着急，車隊行進的很悠閒。
一路慢悠悠的走，終於在過年之前趕到了京城。
定安侯府的車隊進了城門，尚未到定安侯府，迎面來了另外一隊車隊。