葉春秋便旋過身，匆匆趕去炮艙，王猛和葉斯二人連忙帶着諸水師軍官尾隨，炮艙裡，匠人們已經做了萬全的準備，一見到葉春秋來，所有人屏息待命。
葉春秋正色道：“準備試射。”
因爲是試射，所以都是研究員和匠人來完成射擊，幾個匠人在顛簸的船上微微顫顫地搬來炮彈，將炮彈自後膛塞入，緊接着關閉了炮門，緊接着，所有人看向葉春秋，葉春秋朝那匠人點頭。
匠人死死地一拉，緊接着，一聲轟鳴，在炮艙內，白煙冒起，彷彿整艘船都在進行震動，可是葉春秋確實不理會這些，扶住身邊的一根支柱，眼睛死死地自舷窗觀察。
便見那炮口方向猛地一下閃過一道亮光，這亮光稍閃即逝，葉春秋根本無從去看到那炮彈飛出的軌跡，只聽到一聲呼嘯，在幾秒之後，便見數千米之外，又是一聲巨大的轟鳴，那榴彈帶着尾焰在入水之後炸開，頓時濺起了數丈高的巨浪，巨浪與硝煙和瞬間產生的火光混雜一起，即便是在艙中隱晦的觀摩，依然可見其巨大的威力。
呼……
所有人震驚了。
至少葉斯和王猛下巴是有些要掉下來的，葉斯在佛朗機，見識過的火炮不少，可是像這樣的，卻是前所未見：“這是奇蹟。”他驚喜第繼續道：“絕對是奇蹟。”
葉春秋卻是莞爾，這還只是最粗陋的榴炮呢，又或者說，這只是在開花彈基礎上改進的‘榴炮’，和真正的榴炮相比，還差一千個開花彈的距離。
此時已經有人放下了小舟，幾個水手與兩個研究員上了小船，努力朝爆炸的方向划過去，炮彈裡除了塞了鋼珠和火藥，還有染料，他們火速抵達了炮彈大抵的位置，記錄下數據，方纔劃回來，那兩個研究員臉色蒼白的爬上甲板，而後開始彙報數據。
射程兩千步左右，大致也就是一千多米，這個距離在後世莫說是現代，即便是在南北戰爭時期，也屬於渣渣級別，可是在這個時代，至少葉斯震驚了。
他不可置信地以爲自己漢語詞彙上出了什麼問題，於是便又詢問了一遍，在確定得到了一個同樣的答案之後，葉斯只得苦笑，這個射程，至少比現在的佛朗機炮射程至少要多一倍以上。
緊接着是彙報各種數據，而榴炮的威力，卻是沒有詳盡的介紹，因爲在陸地上，已經有過實驗，大致的意思是，如果它是一艘船，即便是現在這艘最‘先進’的秦皇號，殺傷力也是巨大，和尋找的鐵炮完全不可同日而語。
葉春秋大致地看過了數據，旋即交給葉斯和王猛二人看，二人看過之後，也是覺得不可思議，射程提升了一倍以上的距離，根據陸地上的威力測算，具有非常強大的破甲功能，爆炸之後，威力驚人。
王猛倒是還可以理解，畢竟……在他的心目中，這火炮，理應就是一個發射手雷的火炮而已，威力大倒是情有可原，葉斯卻是驚呆了，反覆的看着數據，一直處在震驚之中。
緊接着又試射了幾炮，情況大抵都差不多，不過需要改良的地方不少，比如火炮下的橡膠，已經開始有發熱和融化的跡象了，只怕到時，免不了要增加一些隔熱的材料，隨後秦皇號開始返航，接下來，鎮國新軍自會開始生產這種火炮，並且大規模的生產炮彈，等到秦皇島的碼頭大抵修築完畢，船隊就可以去秦皇島進行操練。
返航的路上，葉春秋坐在艙中，王猛陪同，王猛打量着葉春秋，這許是他第一次如此近距離的看着這位恩師，恩師年齡比自己還要小上幾歲，顯得極爲年輕，只是他若有若無闔着的目中，卻有一種不符同齡人的深沉，他面帶着微笑，微笑之中帶着溫暖。
此時，王猛想起一件事來：“恩師，這火炮的威力驚人，到時必定是海中的利器，假若被人劫了去，豈不是要糟糕？”
他覺得這是一個隱患，忍不住提了出來。
葉春秋擡眸看了他一眼：“是嗎？他們有火炮，卻有匹配的炮彈嗎？”
“啊……”王猛愣着，說不出話來。
葉春秋道：“就算船上有儲備，可又能用幾日？現在已經不比從前了，至少在鎮國新軍，這一條道是走不通的，這世上沒有神器，神器的背後，是無數默默勞作的匠人，還有無數進行調校的研究員，更有數以萬計的金銀，尤其是這水師，一條船不重要，重要的是在這艦船背後，是否有鎮國府支撐，你不必杞人憂天，怎麼樣，和那葉副官相處的還愉快嗎？”
“還算不錯，佛朗機人這一點很聰明，他們可不講其他的，只要薪俸按時發放，一日有三餐，他們便肯努力效命。”
葉春秋頜首，一切向錢看，此時的佛朗機人，大抵就是這個心態，沒有錢，你便豬狗不如，可若是有了錢，即便是一個死了丈夫留下一筆遺產四處風流的寡婦兼職交際花，都不知多少人拜倒在其石榴裙之下，一些落魄的貴族更是如此。
而葉春秋所謂的體系支撐，也是有道理的，無論是鎮國新軍還是水師，已經不再單純是靠着乾糧作戰的軍事單位了，他們的子彈和炮彈會大量消耗，他們在遠航之後，需要船工對艦船進行維護和修理，需要更新艦隻，需要源源不斷的炮彈進行試射和操練。
這一些絕不是劫了一艘船就可以看到。
現在，至少已經不是兵變的時代了，絕不是一支艦隊離開了母港，到了某個大陸，就可以打起旗幟來造反的時代。
等抵達了港口，葉春秋依舊上了小舟靠着碼頭登陸，在這裡，早有人給他預備好了馬車，葉春秋上了馬車，徑直回京。
仙鶴車的好處，此時體現了出來，因爲車廂中舒適，而且速度也比轎子要快上數倍，這使得許多人出門在外方便了許多，葉春秋便舒服地靠在車裡睡了。
(未完待續。)