衆所周知，這關外，乃是苦寒之地，正因爲苦寒，而且幾乎沒有任何的產出，所以在那裡，每一個人都是最兇殘的強盜。
若是葉春秋希望自己被封在關鎮上，倒還好說，無論是大同，還是宣府，其實都算是不錯的地方，畢竟那兒是貿易的必經之路，偏偏葉春秋的選擇卻是關外。
這關外茫茫萬里，地裡又長不出多少的莊稼，除了遼東，許多地方不過是風沙，而一旦到了冬天，大雪便延續數月之久，狂風肆虐，封去了關外，若是去錦州那一帶倒也勉強還好，可若是其他的地方，簡直就是作死了。
爲大明開闢疆土，守護社稷，這短短的幾個字，可能在別人的口裡說出來，是騙人的，可在葉春秋的口裡說出，卻是沒有任何一個人產生懷疑。
朱厚照怔怔地看了葉春秋半響，他倒是希望葉春秋只是跟他說笑的，可是看着這傢伙一臉認真地看着他的樣子，他竟是遲疑了。
事實上，大明在關外有疆土，而且疆土還很不少呢，不過許多所謂的疆土，其實並不是這麼一回事，因爲遼東乃是都司，其實漢人能控制的，不過是一些軍事上的城寨而已，或是一些軍戶屯田的聚集區，那裡有大量的堡壘，背後依託着軍事的重鎮，可是在那曠野之外，雖也算是疆土，其實不過只是勢力範圍而已。
疆土和勢力範圍是不一樣的，前者是實實在在的東西，朝廷能徵稅，能有效地管理，而後者卻完全不同，後者不過是較爲安全的地方，畢竟，大漠之外是沙漠和操場，而各個部族卻大多是逐草而居，那些依附大明的部族，未必就真心依附，往往是今天依附你，明天就反了，然後幹你一票，而敵對的部族，雖然不敢輕易的帶着部族中的人至大明的勢力範圍內放牧和定居，可是隔三差五的騷擾卻也是實實在在的。
嚴酷的天氣和環境，再加上這胡漢雜居，以及各種馬賊和胡寇的侵擾，大明在關外的疆土，除了少數如錦州、遼陽等地的關塞大邑之外，都可謂是苦寒之地，比流放去瓊州還慘。
葉春秋捨棄了江西，而決然選擇關外，這怎麼看，怎麼還是覺得是在作死節奏。
朱厚照猶豫地皺着眉頭，一時有些拿不定主意。
百官們則是不禁佩服起葉春秋，想到葉春秋能有今日，看來也絕不只是運氣這樣簡單，單憑人家這樣的魄力和勇氣，尋常人哪裡及得上半分？
朱厚照看着許多人露出欽佩之色，看着許多人正等着他的決定，不得已，只好道：“這件事，容朕想一想。”
朱厚照嘆口氣，接着道：“葉愛卿，你可要想清楚了，實在不成，朕封你去南昌可好？九江亦可以，爲什麼偏偏選擇去關外呢？”
是啊，錦州、遼陽那樣的地方，是不可能封出去的，那麼給葉春秋封的地方，可能名爲一個縣，實際上應當就是個堡子了，皇帝的義兄弟，立下這赫赫戰功的鎮國公，居然封去那種地方？說出去，朱厚照自己都覺得很難堪。
葉春秋的心情顯然是朱厚照不同的，他像是打定了主意，道：“陛下自己開了金口，說是臣弟有什麼要求，陛下定會恩准，金口一開、駟馬難追，臣弟要的封地，就是關外，臣弟別無所求，只願陛下開恩，滿足臣弟的小小要求。”
呃……
看着葉春秋果決的樣子，朱厚照無語了，他只得吹鬍子瞪眼地看着葉春秋。
你這傢伙不知道朕也是爲了你着想嗎？你這傢伙竟然還這樣說？實在太不上道了！
朱厚照狠狠地瞪了葉春秋一眼，便左右張望，目光最後落到了劉健的身上，朱厚照猶如看到了一個救星，忙道：“劉愛卿以爲呢？”
劉健想不到朱厚照點到了自己，他又怎麼不知道朱厚照的心思呢？不就是想讓他用祖宗之法或者管他什麼名堂的理由來阻止這件事嗎？只是……
葉春秋要去關外……這似乎……
劉健出班，淡淡地道：“陛下，鎮國公有此義舉，實乃我大明之福，也正是他的平生所願，老臣對此，欽佩不已，老臣以爲，鎮國公既是嚮往關外，陛下又已開了金口，此事倒是可以定了，不過老臣又以爲，這件事倒有頗多值得商榷之處，那關外畢竟苦寒，固然鎮國公身子硬朗，卻也未必吃得消，所以老臣以爲，這藩地倒是可以好生商議一下，比如，陛下再給一些恩賜，好讓鎮國公在好過一些。”
劉健說罷，百官們亦紛紛點頭。
這是義士啊，一般遇到這種義士，除了和葉春秋有親的王華之外，大家第一個念頭就是，哎呀，鎮國公要去關外，這高尚情操很令人感動啊，所謂我不入地獄誰入地獄來着，有了鎮國公牽制，邊鎮的壓力或許能緩解一些，那就去吧，熱烈歡送，得給人一個坐義士的機會。
所以大家感動得一塌糊塗的同時，紛紛點頭，一個個七嘴八舌，這個道：“鎮國公忠義無雙，教人佩服之至。”
那個說：“君是賢君，臣是忠臣，君臣相宜，實乃一段佳話。”
朱厚照原本還指望劉健可以阻住葉春秋，沒想到劉健沒阻住就算了，反而還說了這麼一番話，更是令羣臣一起相互呼應。
看着那些臭不要臉的傢伙，一個個搖着腦袋拽文，朱厚照憋屈得竟是老半天說不出口，他只得瞪了葉春秋一眼，道：“好吧，葉愛卿既然都這麼說了，朕能說什麼呢？連劉師傅和其他愛卿都贊成了，此事，就這樣暫時定了，其他的細節，朕再思量思量，退朝退朝，沒什麼可議的人，都退了，葉愛卿，你留下，朕有話和你說。”
雖然看得出朱厚照不大高興的樣子，可葉春秋心裡的一塊大石總算落地，連忙謝恩道：“臣弟謝陛下恩典，吾皇萬歲。”
百官也心情愉快地三呼萬歲，徐徐告退。(未完待續。)