唐伯虎很認真地聽着葉春秋所說的話，邊聽邊點頭。
此時，葉春秋卻道：“可是你看看去歲的酒價……”
說着，葉春秋將去年年關，也就是兩三個月前的奏報給唐伯虎看。
唐伯虎一看，眉頭便頓時一擰，訝異地道：“酒價只漲了一成？”
葉春秋笑着點了一下頭，道：“你再注意看看，其中什麼酒價格跌得最厲害。”
唐伯虎細細一看，不禁道：“似是汾酒日賤，公爺，這……和順義的民變有什麼關係？”
葉春秋的目光注視着自己所記錄的數字，徐徐道：“要知道，事有反常即爲妖，這市場的價格，講究的是一個供需，一旦出現波動，結果就只有一個。”
說到這裡，葉春秋頓了一下，目光中有着意味深長，接着道：“這一場民變的鑰匙，總算找到了。”
“嗯？”唐伯虎又是一怔，顯然還沒有回過神來。
葉春秋卻已俯下身去，細細地對比着諸多數據，同時翻閱其他奏報，似乎還想再尋找到一些蛛絲馬跡。
可以說，每一處，葉春秋都不肯放過，有時候捏着奏報陷入沉思，良久，又搖頭，將奏報丟到一邊。
偶爾，他眼裡會放出一些亮光，可接着，或許就是苦笑。
這一夜，顯得很漫長，到了子時，葉春秋在書房裡打了個盹兒，接着，便穿了朝服動身入宮。
剛從午門而入，葉春秋就被人請去了暖閣，而在這時，幾個大學士已經到了。
順義的情況已經刻不容緩，從那兒傳來的最新消息說，他們已經動手殺了一個舉人，屍直接從城裡拋出來，他們佔據着城內，外頭是烏壓壓的大軍，不過現在沒有朝廷的准許，還不敢輕易妄動，現在滿京師都已經鬧開了，春闈在即，許多的讀書人聚集在京師，不少人已經無心讀書，都在討論着這件事。
內閣大學士們現在正等着陛下的最終決定，等葉春秋到了，朱厚照看了衆人一眼，方纔道：“朕昨夜深思熟慮，既然牽涉到了數百舉人的性命，若是朝廷對他們不聞不問，不免會令他們寒心，這些舉人，每一個都是我大明的棟樑，何況是四百之多，朕決意已定，先不要輕舉妄動，招撫亂民，解救被綁了的人質爲重，諸卿以爲如何呢？”
王華和謝遷對視一眼，他們本是贊同招撫的，此時自然面露喜色。
楊廷和則是忍不住道：“陛下，招撫不易啊，他們自知自己犯的是死罪，怎麼肯輕易束手就擒？以臣之愚見……”
謝遷卻是正色道：“事情到這個地步，固然千難萬難，可是若是正確的事，就該去做，一旦進兵，數百舉人可就都命喪黃泉了，性命攸關，但凡有希望救下他們，都不該輕視之。”
楊廷和朝謝遷微微一笑，道：“謝公要主持春闈，自然……”
這就是誅心之論了，這顯然是說，謝遷這樣堅持，其實是因爲他的私心，因爲他是主考官，所以才緊着春闈，這才寧願和亂民妥協的。
謝遷是個剛直之人，本來這話，在旁人聽來，或許不會過於在意，可是謝遷一輩子的清譽，怎麼容得下被別人污衊自己有私心？他不由怒道：“這與主持春闈沒有半分關係，若是楊公以爲如此，那麼不妨，這春闈由楊公來主持好了。”
楊廷和卻是抿嘴一笑，既不反對，也不答應。
葉春秋在旁看着二人，心裡有着計較，前些日子，楊廷和突然蟄伏起來，一副老老實實的樣子，今兒卻是故意針對謝遷，這顯然不是楊廷和的性子。
楊廷和這個人，以往是最喜歡做老好人的，見人便是三分笑，現在如此，莫不就是想要主持春闈？
這樣一想，就解釋得通了，楊廷和想做主考，因爲主持會試，好處是極大的，楊廷和是新晉的大學士，若是今歲能主持一科會試，就意味着今年的進士都是他的門生，這才叫做桃李滿天下，他所選拔的人才，將來都會以宗師之禮對他。
因而每三年一科的主考，都是大家爭奪的目標，誰若是成了大宗師，頓時身價百倍。
楊廷和多半是因爲如此，才突然開始對謝遷陰陽怪氣起來，才總是每每提到謝遷是因爲春闈，纔會在意那麼讀書人的，這激將法意味倒是十足。
不過現在，葉春秋顧不得這個了，他現在只想着想盡辦法將那些被捉住的讀書人解救出來，不但裡面有陳蓉，還有那幾百條性命。
此時，朱厚照則是正色道：“好了，朕意已決，此事就這麼定了，朕特命葉春秋爲欽差，立即趕赴順義，招撫亂民，葉春秋，你可要小心一些。”
一錘定音。
只是他話音落下，李東陽諸人卻是紛紛露出了駭然之色。
讓葉春秋去？
既然照拂，雖然讓一個禮部官員去就是了，這可是深入虎穴啊，現在的葉春秋已貴爲鎮國公，更何況他身後還有一個鎮國府，這麼重要的人物，完全可以說是大明的肱骨之臣，甚至朝廷裡有多少事離他不得？
若是那些亂民知道葉春秋去，哪裡還肯歸降？多半連帶着將葉春秋一併扣押起來，如此一來，手上的籌碼可就更多了。
某種意義來說，葉春秋這個籌碼，可比四百個舉人更加重要。
“陛下，老臣以爲……”李東陽和謝遷，還有王華，皆是異口同聲，正待要勸阻。
朱厚照卻是沒有給他們說下去的機會，擺擺手道：“朕都說了，朕心意已決。鎮國公，你來說說看。”
葉春秋見衆人的目光都落在了自己的身上，心知許多人對此不甚理解，其實，這也容易理解的，畢竟如此做法，顯得太冒險了，或者說，這跟肉包子打狗沒有任何分別，即便再不諳世事的人，怕也清楚陛下的這個決定還是和胡鬧沒有任何分別。
葉春秋徐徐而出，道：“招撫亂民，正是微臣的心願，陛下肯讓臣弟去，臣弟感激不盡。”
(未完待續。)