這些年來，在他的不懈努力下，他所創建起來的太白詩社可謂是紅紅火火，背後有不少商賈支撐，再加上巨大的銷量，許多的讀書人漸漸向詩社靠攏。
不過即便如此，如今推行了新政，也使得詩社的發展漸漸走到了低谷，因爲反商的人大有人在，不少人都清楚太白詩社有商賈的背景，於是許多地方上的人物都對詩社不甚友好，甚至還出現了一些士紳帶頭跑去各地書鋪裡，繳詩社的書籍，當衆焚燒的事。
在深思熟慮之後，陳蓉不得不低調起來，讓詩社的生員們，也大多從明面轉入到了地下。
倒是詩社這兒，一直專門和關外進行着某種聯繫，每年的時候，魯國都會拿出一筆經費，讓詩社的一批骨幹到魯國學習和定居一些日子，這也算是加深他們對新政的瞭解。
此時，陛下召喚自己，陳蓉心裡便敏銳地感覺到事情不太對了，第一反應想到的，定是新政出了什麼麻煩了。
他與張晉二人，在聽到旨意後，自然不敢半分耽擱，立馬跟隨傳旨的宦官進宮，馬不停蹄地一路趕到了暖閣。
緩步進了暖閣後，二人低着頭，先是朝朱載垚行禮。
朱載垚頜首點頭，細細地打量着二人，倒是覺得這二人頗爲年輕，說起來，自己比他們更年少呢，可想到亞父既然保舉了這兩個人，朱載垚雖是第一次跟他們打交道，可對他們倒是有一種天然的信任，便直接道：“太白詩社，如今有多少社員？”
陳蓉如實道：“回陛下，現今已有十萬之衆了。”
“這麼多？”朱載垚不禁爲之咋舌，隨即又問道：“都是生員嗎？”
“也不盡然，其實真正的生員，而今日益稀少，不過倒是有不少都是讀過書的。”
朱載垚呆了一下，顯得有些不太明白。
張晉素來是急性子，忍不住解釋道：“回陛下，在各地，有前途的生員是不敢加入詩社的，怕影響了自己的聲名，對自己不利，所以往往文章作得好的，比如各地的一等廩膳生，他們有鄉試的名額，所以極少加入詩社，滿腦子想的都是功名，哪裡有興致關注這個；可若是二等的增光生員，則就不同了，他們之中，只有成績佼佼者，方纔有資格加入鄉試，有的人已經對舉業不再有希望，因此索性去謀取生路，還有三等附學生員，就不必提了，現在詩社的生員，多是二等和三等的生員，他們不再埋頭讀書，有的人，也要做一些經營，甚至還有人不得已的，還需外出謀生，飽經世事，可在學裡，他們又多是被取笑的對象，深受排擠。除此之外，詩社裡還有不少童生，人數在五六萬上下。”
朱載垚終於明白了。
噢，原來這太白詩社，沒前途的讀書人比較多，畢竟學業不精，文章作得不夠好，前途無望，這樣的人，其實是最容易憤世嫉俗的，而且既然不能繼續考下去，有許多家境未必太好的讀書人，就不得不得去經營了，有的人去教館，有的人呢，則做一些經濟上的事，靠着一個生員的名頭，維持着生計。
他們纔是詩社的真正支持者，這些人雖沒有能量，在士林之中發不出聲音，更是被學霸們取笑的對象，可他們畢竟也是讀書人啊，社會地位上，還是和尋常的百姓不可同日而語的。
朱載垚卻是忍不住皺眉，雖是這樣說，可是靠這些人，能有什麼用呢？
他定了定神，便道：“現在新政處處艱難，尤其是這地方上的官吏，反對尤其嚴重，朕無計可施，倒是亞父修了一份奏疏來，讓朕來尋你們商議，不知兩位愛卿可有何見教嗎？”
二人忙道：“見教不敢當，陛下言重了。”
陳蓉和張晉對視一眼，陳蓉便當先道：“其實魯王殿下早先就已經修書給了學生，說是真到了萬不得已時，倒也未必沒有辦法。”
朱載垚眼眸頓時一亮，連忙道：“說來朕聽一聽。”
陳蓉沉吟道：“陛下，其實讀書人，從來都不是鐵板一塊，而新政之所以遭受讀書人反對，並不是全天下的讀書人都反對，而是因爲得了好處的讀書人，纔對新政愈發的反對，可是天下的讀書人，都從從前的祖宗之法裡得了好處嗎？學生對此，並不以爲然。”
“事實上，許多讀書人，尤其是那些學業不成的，境遇並不好，他們被人忽視，士林排擠他們，瞧他們不起，他們只讀過四書五經，就算想要去謀生，卻是肩不能挑，手不能提，許多人十分落魄，尤其是自成化之後，讀書人愈來愈多，而能中舉的，能金榜題名的，又有幾人呢？”
“在地方上，官府裡的官老爺，都是文章作得好的讀書人，一般地方上的大士紳能夠發家，也和族中出了有出息的子弟有一些關係。”
“陛下想讓這些從祖宗之法裡，得到了巨大實惠的人去推行新政，豈不是緣木求魚？其實魯王殿下很早前就曾和學生探討過這個問題了。”
朱載垚認真地聽着，卻是連連點頭，是啊，地方上有實力的，不都是那些陳蓉所說的讀書人嗎，可是其他讀書人呢，其他讀書人都往哪裡去了？
朱載垚帶着好奇道：“既然亞父和你提過，他還說了什麼？”
陳蓉便道：“魯王殿下說，若是真到了萬不得已的時候，就只能下一劑猛藥了。”
朱載垚知道陳蓉這接下啦的話纔是最重要的，便肅然地看着陳蓉道：“什麼猛藥？”
“廢八股！”陳蓉深吸一口氣，正色地吐出了三個字。
朱載垚一聽，先是一怔，隨即目瞪口呆起來。