“這是我做給你父親的寢衣，繡了幾日功夫眼看就要成了，你卻害的這寢衣沾了血，你知不知道這白絲布上沾了些就洗不乾淨了。”季氏衝着靳樹良咆哮道，還揪着靳樹良的耳朵，臉上滿是猙獰之色。
“母親……兒子錯了，兒子錯了……求母親不要生氣。”靳樹良連忙認錯，連忙求饒。
“吃吃吃……你除了吃還會什麼？”季氏看着他手上的碟子就生氣一把奪過來摔了個粉碎，厲聲道：“她們給你什麼你就吃什麼，遲早被毒死。”
“不會的……三位姐姐對我都很好，母親您誤會了。”靳樹良連忙辯駁道，雖然他知道自己這麼說會被揍的很慘，不過……從小到大他一不留神便會被母親打罵，到如今也習慣了。
“我含辛茹苦把你養到大，只盼着你爭氣，得你父親喜愛，將你父親奪到咱們母子身邊，只盼着你他日有所作爲，繼承家業，也給我長長臉，這才幾日的功夫……你就胳膊肘往外拐了，你當初答應了我什麼？”季氏十分生氣，一邊怒罵着，一邊拿起一旁的雞毛撣子往靳樹良身上招呼過去。
屋裡鬧騰的厲害，屋外的奴才們漸漸靠了過來看熱鬧，雖然不敢進來，卻也能在外頭聽着。
一直到靳新月身邊的丫鬟採菊送墨過來，屋內才安靜下來。
“採菊姑娘要過來，怎麼不讓人通傳一聲，我也好迎接啊。”季氏丟下手裡的雞毛撣子，拉着採菊的手笑道。
“這……四少爺他……。”採菊看着蜷縮在地上瑟瑟發抖的靳樹良，看着他臉上和露出了的手臂上的傷痕，當真有些嚇到了。
她到靳家伺候多年了，她家夫人從未碰過三個小姐一根汗毛，這季姨娘怎麼將四少爺打的這般厲害呢。
“孩子不懂事，管教一二。”季氏眼中閃過一絲懊惱，這兒可不是京城了，她再如此打罵兒子便不妥了。
“樹良，起來。”季氏過去拉起了靳樹良，對採菊笑道：“採菊姑娘回去替我們謝謝二小姐，這樣的好墨給了我們樹良，樹良一定會勤學苦讀，絕不辜負姐姐們的厚愛。”
“季姨娘客氣了，奴婢告退。”採菊應了一聲，退了出去。
“母親，孩兒錯了。”靳樹良見採菊出去了，才跪到了季氏面前，泣聲說道。
季氏看着他，眼中閃過一絲厭惡之色，不過很快便露出了一副痛心的樣子，蹲下身將他扶了起來，滿臉淚水道：“樹良，不是母親想打你……實在是你太心軟了，讓母親寒心了。”
“母親，孩兒錯了。”靳樹良一把鼻涕一把淚道。
“樹良……你一定要記着，是誰害的咱們母子從小孤苦無依，在京中靳府裡遭人白眼？是誰讓你父親對咱們母子不聞不問？是誰害的你從小就被旁人笑話，說你是個野種？”季氏滿眼都是仇恨道。
“孩兒記得，是……是嫡母胡氏，還有三個姐姐。”靳樹良連忙回道。
“錯了，她們不是你姐姐……她們不配，樹良，你和母親想要過上好日子，必須毀了這母女四人才成，你記住了嗎？”季氏厲聲喝道。
“兒子記住了，兒子日後再也不心軟了。”靳樹良連忙回道。
季氏聽到此處微微鬆了一口氣，她這麼多年一直在兒子面前訴說着她的艱難，訴說着她的恨意，如今到了此處，她是報仇來了，好不容易讓心軟又沒主見的兒子完全站在了她這邊，對胡氏和靳水月她們仇恨不已，可不能讓這母女幾個小恩小惠就將兒子心裡的仇恨抹去了，她一定要時刻提醒兒子纔是。
“孩子，打了你，是母親不對，只是母親心裡實在是擔心，實在是害怕，怕你也被她們母女幾個收買了，母親這輩子什麼都沒有了，無論如何都不能再失去你，若是沒了你，母親也活不下去了……。”季氏緊緊抱着兒子哭了起來。
靳樹良面露擔心之色，眼中滿是痛苦，心中前所未有的害怕和爲難。
幼年時，他和父親，和嫡母、姐姐們相處的日子很短，在他印象裡，根本就記不住他們的長相，也不知道他們是什麼樣的人。
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母親也好……祖母白氏也罷，****都在他面前說這些人是如何如何的不好，如何如何對不起他，討厭他，所以來廣州以前，他是仇恨滿滿的，包括來的前幾日，他們要將他和母親分開，他也是對他們恨之入骨的，可是……這些日子以來，大家對他都很不錯，他已經不是孩子了，察言觀色的本事是有的，能感受到她們對他沒有絲毫惡意，相比起父親的冷漠，姐姐們對他好很多了，他覺得嫡母和姐姐們並不像母親說的那般惡毒，他不想傷害她們，可母親又要苦苦相逼，他心裡真是左右爲難啊。
而採菊回去後，立即向靳水月姐妹三人稟報，說季姨娘打了四少爺，打的挺狠的，臉上身上都是傷痕，聽得姐妹三人詫異不已。
“好端端的，季姨娘打四弟作甚？”靳水月微微有些錯愕，做母親的不到萬不得，哪裡捨得傷害孩子一根汗毛，更何況靳樹良虛歲十三了，不再是稚童了，豈能說打就打。
“奴婢也不知道爲何……不過，奴婢發現郡君您給四少爺的那盤瓜子仁被倒的滿地都是，盤盞也被摔碎了。”採菊如實稟道。
“我就說咱們不必對他那麼好吧，你們偏偏不信，那季氏根本不領情，咱們對他好倒是害了他，真是好心當做路肝肺，咱們難不成還會毒死他不成，一盤子瓜子仁也要挨一頓毒打。”靳新月十分不滿的吼了起來，反正嵐嬌和錢柳珍已經回吳府去了，屋裡都是自家姐妹，她也沒有什麼好顧忌的。
“稚子無辜，無論季氏從前做了什麼腌臢事兒，樹良到底是父親的骨血，是咱們的弟弟，咱們不能不聞不問，我瞧着季氏都要把樹良教岔了，這孩子身爲男兒，唯唯諾諾的，實在是讓人擔心，不如……讓他搬出北院到父親書房旁的廂房居住吧，便欲父親教導他，也讓他免遭季氏毒手。”靳明月思索片刻之後，很快便有了決定。
“大姐說的是。”靳水月附和道，她實在是瞧不起那些拿孩子撒氣的父母，雖然她沒有多喜歡靳樹良，畢竟……短短十來日的功夫，要讓她完全接受這個突然跑來的異母弟弟，這是不可能的，不過一想到那胖小子被季氏打的渾身發抖，她這心裡還是可憐他的。
“既然你們都這麼說了，我也懶得管了。”靳新月一向刀子嘴豆腐心，此刻也沒有多言了。
她們三姐妹的話在這府裡和父親母親說的一樣管用，不過還是詢問了母親的意見，纔派人將靳樹良從北院接了出來。
此後的一個月裡，靳樹良一直由靳治雍管教，胡氏也好，靳水月姐妹三人也罷，都有些可憐他，對他不錯，凡是有好東西都沒有忘記他，而且約束他不許回北院去瞧他生母季氏，也吩咐嬤嬤們看管好季氏，沒有讓她再來找靳樹良。
“四少爺，郡君她們要去城裡逛逛，讓奴才來請您同去。”巧穗奉了靳水月的吩咐，前來請靳樹良過去。
“好，我這就去。”靳樹良放下手裡的毛筆，跑進裡屋換了一身衣裳出來，圓圓的臉蛋上滿是興奮之意，大約是能出府玩了，高興壞了。
這近一個月以來，他沒有和母親見面，雖然想念得緊，又不願偷偷去見她，不知爲什麼，這麼久沒有被母親管束着，他心裡還有一絲解脫。
這十多年來，他一直按照母親的吩咐做所有的事情，從來沒有自己做主過，還****捱打捱罵，從前沒有絲毫怨言，從不懂得反抗，可是這一個月來過慣了這樣的好日子，讓他有些害怕再回到過去，再面對過去了。
他身上的衣服都是大姐姐給他做的，又體面又舒適，瓔珞是三姐姐給的，荷包是二姐姐繡的，環佩是嫡母給的。
從小到大，可沒有人對他這麼好，連母親也沒有。
記憶中，母親除了抱着他哭，彷彿只會打罵他，拿他撒氣發火。
“四少爺怎麼了？”巧穗見他呆呆的站在門口，既不往前走，也不說話，有些詫異的問道。
“沒事，走吧。”靳樹良露出了尷尬的笑容，快步往外去了。
昨兒個父親和他說……身爲男兒，不能只想着靠家族的庇護，得自己活出個人樣來，讓他好好苦讀，三年以後下考場，自己掙一個名頭回來，他這心裡還有些激動呢。
祖父去世後，賞賜下來的世職按照規矩是屬於長房的，長房堂兄弟多，無論如何也輪不到他繼承，他的確是要靠自己了。
如今想想，也覺得母親想的太幼稚了，不是擠走了嫡母和三個姐姐他就能得到一切的，還不如像父親說的，堂堂正正得到自己應得的，纔是大丈夫所爲。