李鳳梧還在睡夢中就被人喚醒。
襄陽府來人。
李鳳梧吃了一驚，什麼狀況，大清早的襄陽府忽然派人請自己過去……難道是吳家集、古驛鎮大戰有了結果？
在朱喚兒伺候下梳洗後顧不得吃飯，出門登轎前往府治。
不出意料，襄陽府所有官吏盡數在場。
魏疏笙也在。
而盧震作爲他的親兵，也跟隨在一旁。
李鳳梧心裡咯噔一下，氣氛很沉悶啊，看來沒好事。
人皆到齊，狄少生澀着聲音說道：“剛得到傳回來的消息，吳家集敗了。”
李鳳梧愣了下。
敗了……
盧震這烏鴉嘴，還真的被他說中了啊。
府治內所有官吏頓時如喪考妣，驚慌失措，不知道接下來怎麼辦。
唯一能保持冷靜的僅有李鳳梧、郭靖，以及魏疏笙和盧震。
就連狄少生的話里語氣，也多有惶惶之意。
從狄少生手上接過密報，李鳳梧仔細看過後，長嘆了口氣，大宋弱師啊……兵力相差彷彿，結果竟然一敗塗地！
吳家集大敗。
大敗之始，源於鐵浮屠。
三千步卒結成的拒馬陣，威力巨大，兩重士兵持巨盾爲屏，再以士兵架起三重長槍爲障，最後再輔佐以五百弓弩手，先一步以箭雨射落。
金人騎軍雖然最後成功破了拒馬陣，但也在陣中留下了近一千五的屍首。
隨着拒馬陣被破，三千士兵也被衝得七零八落。
在損失了近七成的士兵後，剩餘不足一千人退後後軍，繼續結陣。
戰損兩千對一千五！
如果放在尋常戰事上，一千五騎兵的戰損對兩千步卒的戰損，簡直可以說是奇蹟，但這一次在吳家集的戰場上，卻並不值得炫耀。
畢竟吳家集戰場並不是空曠無遺的疆場，並不適合騎軍衝刺。
是以拒馬陣發揮如此大的威力，完全是地利緣故。
要知曉那五百弓弩手的箭雨，就在陣前足足留下六七百具屍首：地勢狹小，箭雨的威勢便越發彰顯。
在金人騎軍撞陣的同時。
兩千輕騎在張超的帶領下，先是緩緩起步，繼而鐵蹄如雷，最終化作滾滾洪流，在拒馬陣被破的時候，恰到好處的達到撞陣的巔峰速度。
兩千騎軍宛若一支利箭，插進金兵騎軍的中樞。
大宋有着孱弱的騎軍規模，全國騎軍不過兩萬出頭的樣子，但大宋有着最爲精良的騎軍：可以說，大宋騎軍單論戰力，若是人數相當的騎戰，猶在金人騎軍之上。
兩千騎軍衝進去之後，其後雙方步卒投入戰場。
大地之上，無處不見血花。
不斷有人倒下。
也不斷有人割下敵人頭顱，這一場戰事看起來似乎不相上下，沒有呈現出一邊倒的局勢，就連廝殺中的張超也感到振奮莫名，隱然看見了勝利的希望。
然後就在這時候，金人最後的王牌登場。
一千重騎，緩緩出現在大宋士兵的眼前，盔甲鮮豔，就連戰馬也渾身披甲。
一股令人絕望的厚重，如一片白雲壓了過來。
看見那白晃晃的盔甲，看見那渾身披甲只露出雙眼的戰馬，看見那渾身裹得像糉子一般的金人騎兵，張超絕望了……這是金國王牌重騎軍。
鐵浮屠。
三千鐵浮屠，可破大宋三萬甲。
不是柺子馬！
“柺子馬”是宋人對金軍主力兩翼騎兵的稱呼，屬於一種輕型或中型騎兵，一般被佈置在兩翼，可以充分利用其高度的機動性以及集團衝鋒時所產生的巨大沖擊力，用以對敵軍迂迴包抄而後突擊，“柺子馬”是宋人對女真主力騎兵的稱呼。
若是柺子馬，還有一戰之力，可是一千鐵浮屠放到此刻的戰場上來，簡直就是噩夢！
己方剩餘的輕騎擋不住，步卒也已全部投入戰場，無法結成拒馬陣。
於是潰敗！
大敗！
最終張超當機立斷，下令騎軍殿後，步卒撤退。
這是個極其殘忍的軍令。
騎軍殿後，意味着要以生命來爲步軍爭取撤退時間。
而撤退的步軍，也要付出慘痛的代價才能掙脫金兵步軍的糾纏。
誰都知道，臨陣撤兵是大忌。
最大的惡果是導致全軍覆沒。
但這已經沒有辦法，若是任由一千鐵浮屠加入戰局，別說兩千輕騎，就是兩萬左右的步卒，也要盡數被屠戮。
撤退，還有機會保存部分步軍兵力回到襄陽死守。
代價就是大部分步卒要死在金人的追擊下。
還有……
兩千輕騎恐再也無法回望襄陽。
隨着步卒撤退，張超帶領兩千輕騎，在戰場上橫撞，很快斷出了一條樞帶，身後是倉皇撤離的步卒，身前是開始重新列陣的金人步卒。
以及一個巨大的缺口。
缺口之後，可見一千鐵浮屠捲起的漫天塵埃。
缺口兩側，是重新聚集的金人輕騎。
張超回望一眼，咂咂嘴。
剩餘不足一千五的輕騎列陣之後，張超戰馬飛馳在陣前，怒吼：“誰家兒郎卻金賊？”
“吾輩鐵騎！”
聲如洪流，直上青天。
張超馳至中路，正對着金人鐵浮屠，朗聲大笑，“兒郎們，在吾輩之後是古驛鎮，古驛鎮後是便是襄陽，那裡有諸多兒郎的親人，某不欲親人蒙難，願一死卻金賊！”
一死卻金賊！
無人不應聲，京西南路的騎兵，本就大多是本路人，若是襄陽失守，誰家親人不遭受金人鐵騎的踐踏？
如此，襄陽必守。
欲受襄陽，那麼撤退的步軍至關重要。
張超大笑一聲，“兩年前，某率兒郎們大勝金賊，應得了辛青兕那一句‘八百里分麾下炙’，何等的快意，今日一戰，兒郎們，且隨某一起，護我袍澤歸故鄉！”
很是簡單的動員。
但就是這簡單的話後，一千餘大宋輕騎轟然齊聲：“護我袍澤歸故鄉！”
大宋弱軍，但騎軍卻是大宋的脊樑。
我等可死。
撤退的袍澤們，請守住襄陽！
怒視着洶洶而來的鐵浮屠，張超怒喝一聲，“殺！”
一騎當先！
一千餘鐵騎，迎着一千鐵浮屠，就要以死抗之。
就在金人以爲宋人斷後騎軍要送死的時候，張超卻帶領着騎軍倏然斜拐，放棄和重騎軍鐵浮屠對撞，而是勇悍的撲入兩翼。
不撞重騎撞輕騎。
如此，才能牽扯住金人的輕騎，給撤退的大宋步卒爭取更多的時間。
代價是兩千輕騎，全死！
護我袍澤歸故鄉，多少兒郎掉下戰馬前，被金人槍兵穿破胸膛前，回首望襄陽，那邊不見襄陽城郭，只可見袍澤身影……
護我袍澤歸故鄉，願你等死守襄陽。(。)