弗吉尼亞?亞歷山大並沒有遵照她的意思趕往獅鷲號停泊處，選擇在一個相對安全的區域停下來，原因是他要等瑪麗亞。
瑪麗亞是一個女人，一個很漂亮的女人，也是聖皇陛下最寵愛的女人。
諾娃見過她，有幾分瞭解。
那是一個非常有靈氣的女孩子，以畫畫爲生，以畫畫爲樂。
諾娃見過她畫的畫，在聖皇陛下的臥室裡，在聖皇陛下的辦公室裡，在塞爾維納宮的大廳裡。
她的畫有一種非常特別的味道，無論是高懸天空的清冷月色，還是如火驕陽，又或者海上的風帆，天空的候鳥，一眼望去總是給人淡淡的孤獨感與遊離感，彷彿可以通過畫作看到一個自我封閉的女孩兒，隔着時間與空間的薄霧，靜靜望着另一邊的世界。
透過那些畫，可以看到她的靈魂，蒼白而憔悴。透過那份孤獨與遊離，可以感受世界與那顆心的距離，像佛家說的彼岸一樣遙不可及。
這樣的她是惹人憐愛的……站在一個女人角度尚且如此，可以想見對於弗吉尼亞?亞歷山大那樣的人，又會生出怎樣的情愫。
瑪麗亞並不是達勒姆恆星系統本地居民，她跟隨聖皇陛下已經有三五個年頭。
弗吉尼亞?亞歷山大曾經說起過，他們是在菲爾莫斯恆星系統一座小城認識的。
她坐在集體畫展的角落裡等人欣賞她的畫，他站在人流中欣賞她的人。
他或許不是一個合格的帝王，卻毫無疑問是一個多情的浪子……就像對於燃燒軍團的首領拜仁?託雷斯。如果人生可以存檔重來，他還是會跟那個人爭奪虞美人，只是不會再幼稚地強迫她，而是像春天的風那樣，一點一點卸去她的心防。
弗吉尼亞?亞歷山大不可自拔地愛上了她，但又不願意像以往對待情人那樣對待她，因爲他很清楚，正是那份距離與遊離，讓他思及神傷。
他沒有把她帶回宮裡，也沒有安置到觸手可及的地方，只是時不時買走一幅畫，時不時站在她背後靜靜欣賞那些畫作，說些讚美的話。
他覺得隨着年齡增長，骨子裡的熱情也消磨殆盡，這種如風般不可捉摸的情緒，更適合現在的他，直至他昏迷了很長時間，讓那縷不羈的風變成一份渴望。
在唐方的救助與支持下，弗吉尼亞?亞歷山大回到國內，利用自己的聲望與手段一點點扳回劣勢，有了今日局面。
其實聖皇陛下真的很鬱悶，因爲諾娃表面看是在保護他，實際上監控意義居多，而馬洛?史密斯是什麼人？既不是激進派的人，也不是保守派的人，是中間派的人，更不要說在阿爾凱西星擔任總督的時候與唐方有所接觸，以馬洛?史密斯的聰明勁，不可能看不出事情背後的貓膩，不可能看不出聖皇陛下的尷尬處境……那麼，這位明面宣誓對聖皇陛下效忠的達勒姆恆星系統總督大人，真的會在任何時間，任何地點，任何事情上無條件服從聖皇陛下麼？
他就像唐方手裡的提線木偶------當然，他的活動空間比提線木偶的活動空間要大很多。
弗吉尼亞?亞歷山大極有自知之明，很清楚自己的情況，他不甘心變成唐艦長的傀儡，短時間內又無法改變局面，所以這段時間以來私下裡一直很苦悶，完全不像他在電視鏡頭前那麼睿智、自信、樂觀、正義……
這份苦悶好似細膩的酒麴，將思念、孤單、落寞、悲觀、渴望、幻想……發酵成綿柔而清洌的美酒。
諾娃自然不會阻礙弗吉尼亞?亞歷山大找女人，於是在馬洛?史密斯與菲爾莫斯恆星系統保守派大臣的幫助下，瑪麗亞來到了達勒姆恆星系統。
人活在這個世上，總要有幾分精神寄託，不然跟行屍走肉有什麼區別。
弗吉尼亞?亞歷山大也是人，更何況他一直是個多情，卻不濫情的人。瑪麗亞就像一盞明燈，點亮了他陰霾天空下的生活。
如今阿努比斯軍團來襲，卻沒有見到瑪麗亞出現在地下通道，他當然有理由憤怒，有理由抗議，也有理由拒不配合。
諾娃的心情很矛盾，站在一個女人的立場，她很欣賞弗吉尼亞?亞歷山大的所作所爲。即便這個傢伙對菲尼克斯帝國平民來講是一個惡棍，是一個流氓，可是對於自己的女人，稱得上有情有義。
但是如果站在政治立場與唐方的利益角度，這樣的行爲毫無疑問是幼稚的，不成熟的，叫人莫名憤怒，覺得他太沒有分寸了。
總之，她是帶着非常複雜的心思走向地下通道的。
其實在弗吉尼亞?亞歷山大詢問瑪麗**況的時候，她就已經派人去接那個女人，只是因爲距離稍遠，而且目標已經休息的緣故，行動速度較慢，完全不像聖皇陛下想的那樣，她根本不會顧及瑪麗亞的生命安全。
諾娃雖然一向清冷，卻並不殘酷。唐方同樣是一個非常仁義的人，從來做不出爲了自己的政治利益，去犧牲無辜者生命的事情。
從電梯出來，他向前方安全門走去，尋思聖皇陛下再鬧情緒的話，也只能將他打暈，用強硬的手段帶上獅鷲號了。阿努比斯軍團的目標是弗吉尼亞?亞歷山大，只要正主走掉，自然不會在達勒姆恆星系統浪費時間，畢竟希倫貝爾大區有龍語者坐鎮，阿努比斯軍團投鼠忌器，絕對不敢胡來。
安全門開了，她繼續向前行走，已經可以看到弗吉尼亞?亞歷山大的背影。
他不再與幽靈特工爭吵，他變得很平靜……整條走廊都很平靜。
然而諾娃的情緒一點都不平靜，她看到了血，來自躺在地面的幽靈特工，也來自刺穿聖皇陛下的黑色鐵釺。
點滴鮮紅由鐵釺末端滑落，摔在地面跌成一團血窪，聲音不大，但很清晰。
諾娃心頭的複雜情緒一掃而空，精神瞬間高度緊張，快速擡起手中槍劍。
當她往旁邊邁出一步，視線越過弗吉尼亞?亞歷山大的身體，看向後面那個嬌小身影時，臉色變得很震驚，也很難看。
瑪麗亞站在那裡，平靜的看着望着弗吉尼亞?亞歷山大滿是不可置信的臉，就像她站在塞爾維納宮天台遙望牆外流離的櫻花，沒有太多悲傷，也看不到對生命輪迴的震撼，只是沒有情緒地站在那裡，遊離於世界之外。
她現在懂了……懂得瑪麗亞爲什麼給人一種孤獨清冷，獨立於世外的感覺，懂得瑪麗亞爲什麼總是那麼平靜，淡看周圍一切事物，懂得瑪麗亞爲什麼一直不停作畫，彷彿畫中的世界纔是她生活的世界。
因爲她根本不屬於這裡，她的名字，她的生活，她的感情……都是假的，只有那一幅幅畫纔是真的。
她在瑪麗亞的人生裡是一道幻彩，她在黑5的人生裡同樣沒有自我，那個唯一能夠溫暖她心靈，讓她意識到自己與這個世界有所聯繫的人……不久前死了。
所以她纔會有一種非常特別的氣質，連弗吉尼亞?亞歷山大這樣的人也禁受不住，無可救藥地愛上了她。
是的，瑪麗亞不是別人，正是阿努比斯軍團的黑5，也是深淵騎士裡唯一的女人。
她沒有參加蒙特斯克恆星系統的戰鬥，她的任務是殺掉弗吉尼亞?亞歷山大。
諾娃沒有見過黑5，不過作爲聖皇陛下的保鏢，很可能遭遇來自深淵騎士的狙擊。唐方曾經提供過黑5、黑6等人的資料給她，所以看到那些刺穿聖皇陛下胸膛的鐵釺，她一下子認出了敵人的身份。
無論是唐方，還是弗吉尼亞?亞歷山大本人，都覺得以深淵騎士的力量，在激進派親王的幫助下，要接近菲尼克斯帝國皇族，在他們的飲食裡下毒是一件非常簡單的事情，以致從沒有想過在這樣的局面下，阿努比斯軍團的人用了最吃力，最麻煩，也是最狗血的法子------美人計。
英雄難過美人關，帝王亦然。
不可否認的是，他們成功了，沒有人想到黑5會化身瑪麗亞，強大的深淵騎士會以這種陰柔手段接近目標，騙過了所有人------唐方、馬洛?史密斯、聖皇陛下本人……還有她。
諾娃想起唐方說過的一句話，“最危險的地方就是最安全的地方”。現在看來，最愚笨的辦法有時候反而是最高明的辦法。
弗吉尼亞?亞歷山大吃力地擡起手指，緩緩點在瑪麗亞額頭，一點血漬沾在白淨的皮膚上，很刺眼。
“爲什麼？”他問。
瑪麗亞沒有說話，右手微收，貫穿身體的五條鐵釺相繼縮回去，由緊繃變爲鬆弛，像絲線一樣垂在地面，順流而下的紅侵染了原來的黑。
弗吉尼亞?亞歷山大死了，沒有聽到那個問題的答案。
菲尼克斯帝國的聖皇陛下死了，死在心愛的女人手上。
諾娃沒有開槍，因爲角度不好。她選擇用近身搏鬥的方式對戰黑5。
雖然眼前發生的一幕給她的情緒帶來非常強烈的震動，可是她很清楚自己的職責是什麼------保護弗吉尼亞?亞歷山大，儘管她不止一次動過殺掉他的念頭。
槍刃在空中劃出一道青藍，往黑5姣好的臉斬落。原本低垂的絲線向上急刺，繞過槍刃襲取諾娃胸口。
她只能收招回防，改變槍刃揮斬角度，隔開那些致命絲線。
黑5趁此機會快速後撤，逃出諾娃的攻擊範圍。畢竟沒有身穿守墓人級戰甲，正面對抗不可能是那個金髮女人的對手。
她跟她沒有說過話，只是遠遠見過一面。雖然諾娃不知道她的底細，可是她很清楚，如果雙方在戰場上相遇，絕對會有一場惡戰，她同樣明白，對方的戰鬥意志更勝一籌，這往往便是決定勝負的關鍵。
“如果我是你，起碼會告訴他一個答案。”諾娃寒聲說道。
“但你不是我。”黑5望着她的臉說道：“當週圍的一切都是夢幻泡影，包括自我存在的意義都被否定，答案……有那麼重要麼？”
她很平靜地說出這番話，聲音沒有絲毫顫抖，目光沒有點滴波瀾。這就是面具下她的樣子，最最真實的黑5。
“他的確該死，可是殺他的人不應該是你。”
黑5說道：“我覺得正因爲動手的人是我，他會走的平靜一些。起碼這段時間，我給了他一份多彩人生。”說完頓了一頓，用只有自己可以聽見的聲音說道：“有時候……我真的很羨慕他。”
諾娃不是來跟她聊天的，在黑5微微走神的時候準備趁勢攻擊，可是哪裡想到一個意想不到的事故打斷了她的行動。
只聽轟的一聲震響，碎石亂飛，揚塵漫卷，旁邊的房間連同牆壁一起塌方。
空氣變得渾濁不堪，揚起的塵埃遮蔽了視線，諾娃被塌方製造的衝擊波吹倒。當她翻身站起時，刺眼的光束射入這片快速黑下來的地下通道，照着空氣中紛飛的塵埃，顆顆粒粒，懸濁不清。
黑5收回細絲，身體在一道光束輻照下緩緩升空，投入後方光源所在位置。
諾娃忍着刺目光華望去，能夠看到一個緩慢波動的光影，想來應該是一艘具有隱形能力的飛行器。從它噴射出的氣流所製造的聲勢來看，這艘飛行器的體積應該不小，最少也在百米開外。
她半蹲在地下通道，忍耐快速涌入的氣流，望着黑5遠去的面龐。
那艘戰艦沒有多做停留，因爲幽靈特工與幽魂特工的emp榴彈接連不斷落在艦體，令光學迷彩系統泛起如潮波瀾，局部區域出現運行故障。
載有黑5的隱形護衛艦升空不久，諾娃看了一眼弗吉尼亞?亞歷山大被鮮血與灰塵掩埋的屍體，從地下通道走出，站在多雲轉晴的星空下望着天幕緩緩退卻的冥蝠級驅逐艦，想明白了一件事。