槐樹村，老雲家。
院子裡頭亂糟糟的，狼藉一片，沒人收拾。
正屋裡裡頭傳來陶氏喋喋不休的罵聲，以及年輕女人的哭聲。
“一窩子黑心爛腸肺的東西，梅兒又不是故意的，誰知道大寶會發瘋。
他不孝敬老的，運道差，被大寶砍了腿，能怪誰？
這十里八村的誰不知道，大寶是個傻的？”
這會子云家老宅的正屋裡頭，坐着大女兒雲娟兒和女婿江大海一家。
雲梅兒跟汪大海共生了兩子兩女，大兒子十七歲，江天寶，成日間眠花宿柳，鬥雞遛狗不學好的人。
說不到好人家的姑娘，十六歲的時候就買了個窮人家的女兒做媳婦。
結果沒幾天就被他和他娘兩人給磋磨死了。
這下子就更沒人願意嫁到他們家去了。
二兒子江大寶，是個瘋子，平常都不會發瘋，最多跟傻子似的。
可是一旦受了刺激，就會發瘋。
大女兒江柳枝，十五歲，受江天寶的影響，還沒有說到婆家。
二女兒江桃枝，十二歲。
這次的事兒，就是江大寶惹出來的。
話說童生試放榜，雲守祖上榜吊了個尾。
這可把雲老爺子給高興壞了，大腿一拍，擺了十桌宴席。
把親戚朋友左鄰右舍都請來熱鬧熱鬧，這本是好事兒。
因着雖然分家，但到底是血親，恰巧雲嬌家就剩下雲起山一個人看家，故而老爺子來請，雲起山一個孫輩，當然只有備上賀禮去吃席面。
哪知道，就在席面上，雲梅兒不知道咋的就跟江大寶兩人鬧起來了。
江大寶抄起牆角割豬草用的彎刀就去追砍她。
雲梅兒就近逃進雲起祥他們屋裡，恰巧雲起山的衣裳被小孩子玩鬧濺起油湯了，正在那屋換了衣裳剛要出門。
雲梅兒衝進去之後一把將雲起山推了出去，然後就‘哐當’一聲關了門。
雲起山還沒反應過來，腿上就捱了江大寶兩刀，當時就疼暈過去了。
要說雲梅兒也是壞，你躲就躲，推雲起山幹嘛？
你說你直接關了門這不就沒事兒了嗎。
“可是咱們家大寶也可憐啊，這麼久了都好好的，咋就突然發病了？
還誰都不追，就追着梅兒。
這下可好了，大寶也嚇病了，這看病又要銀子，娘，你可不能不管咱們大寶。
這麼多年，我可沒少補貼孃家！”雲娟兒哭訴道。
陶氏一聽雲娟兒說銀子，臉就黑了下來，這邊雲梅兒聽雲娟兒攀扯起她來，也不幹了。
“我咋就知道他爲啥要砍我，要我說，大姐你就不該帶大寶來。
五哥考上童生，這是大事兒，你明知道還帶着大寶來，是啥居心？”
雲娟兒聞言就炸毛了，她指着雲梅兒罵道：“你個小娼蹄子，你吃我的，喝我的，穿我的還少了？
現在翅膀長硬了，不待見我了，要往我身上潑髒水了？”
“夠了！”
雲老漢煩躁地一拍炕桌，怒視一家人。
“今兒喊你們來是想辦法的，這老二回來了肯定不會幹休的！
現下倒好，一個個的，不想主意，自己反倒吵吵起來了。”
陶氏瞪着一雙三角眼猛地一瞪，也拍桌子罵道：“咋的？他回來又咋的？
分家了他也是你兒子，你個老東西，連個兒子都壓服不住，反倒來吼咱們。”
雲老漢沒好氣地道：“那咋整，老二可不是個好惹的！”
陶氏：“他是不好惹，把老四都禍害了，現在又要來禍害誰？
老孃跟他拼了，有種他殺了我？
老孃咋說也是你雲家昌的正經老婆，是他的娘，後孃也是娘，他還敢打殺了老孃不成？”
江大海忙勸道：“爹，娘，這事兒吧，您二位也是擔憂太過了。
老二回來就回來唄，咱們家大寶是個傻的，要犯瘋病，這是誰都知道的事兒。
說句不好聽的，縣衙都不帶跟一個瘋子計較的。
他要來找事兒，沒關係，咱們把大寶交給他。
他還能殺了大寶不成？
誰還能跟一個瘋子計較。
哎……只是這下就苦了咱們家大寶了。
娟兒說得也沒錯，大寶好好的，咋會就追着梅兒。”
說完，他又深深地看了眼陶氏，笑得意味深長：“娘，咱們家大寶脖子上的赤金平安鎖片可不見了。
那天咱們來的時候，大家夥兒可都看到大寶脖子上掛着金鎖片，不少親友還誇讚過呢。”
他這話一出，雲梅兒的臉頓時就紅了。
陶氏眼珠子都要瞪出來了：“你這是啥意思？你們看不住東西賴誰？”
雲娟兒忙安撫陶氏：“娘，沒有賴誰，只是有人看見，是娟兒扯了大寶的金鎖片，大寶才瘋的。”
雲梅兒早就慌了：“瞎說，你瞎說，你們都瞎說，啥金鎖片，我不知道，我沒見着。”
江大海笑道：“梅兒，姐夫可沒冤枉你，要不要我把見着你扯大寶金鎖片的人給找出來對證？”
雲梅兒頓時就沒話說了。
陶氏聞言就怒罵：“你個死丫頭片子，大寶的東西你也想，還不趕緊拿出來！”
雲梅兒捂着臉哭着跑開了。
沒一會兒，就將金鎖片扔還給了雲娟兒。
“娘，我也沒有計較的意思，其實這事兒吧，等老二回來，我們家把大寶交出去就完了，大寶一個傻的，老二也不可能爲難他。
我現在是怕，這事兒是梅兒惹出來這事兒被老二知道，這樣一來，老二怕是不會饒過梅兒。”
自己生的貨色，陶氏還有啥不明白的。
她頓時尖叫起來：“咋的，還訛詐起你娘來了？”
江大海忙道：“娘，沒訛詐，娟兒不是擔憂嗎。不過咱們倒是真有件事兒要爹孃幫忙。”
雲老漢把了口旱菸，問道：“啥事兒，說。”
雲娟兒忙道：“這不是天寶的事兒嗎，他都十七了……我看三弟家的蓮兒就不錯，配天寶正好。
而且老三跟着老二混，這日子也好起來了。
我聽說，老二一個月可是給他二兩銀子的月錢呢，還有蓮兒，就幫着雲嬌那個丫頭做做針線，也是一個月二兩銀子的月錢。
他們幾個小的還在鎮上賣什麼冒菜，娘你不知道，那生意可紅火了，還有縣城裡頭酒樓的廚子也去吃，想學，可惜他們吃多少天了，也沒嚐出來他們冒菜的湯有啥訣竅。
爹，娘，你們想想，老三被老二帶着跟你們離了心了，有賺錢的法子也不想着二老，要知道，老五進學可是需要大錢呢……”