侍女擡手推開房門。
一股寒風吹進室內。
柴素錦打了個激靈，側過臉來。
“你……”楚國公主立在門口，緊了緊肩頭披風，微微皺眉，“怎的這般眼熟？”
柴素錦眯眼看她，想了片刻，“楚國公主？”
聽聞她聲音，楚國公主愕然張了張嘴，“你是那個太醫？！”
柴素錦皺眉，“公主爲何在此？”
“你倒來問我？我還沒有問你爲何女扮男裝前去驛館爲我診脈，你倒先問起來？難怪當日看你盯着安國侯的眼神不一般，原來是個小姑娘！”楚國公主冷哼一聲，“那日就覺得你女裡女氣，原以爲你是有斷袖之好……呵，原來是個假男人！”
柴素錦皺眉，面色不悅，“楚國公主究竟想說什麼？”
“沒有什麼，就是要看看侯爺藏了什麼寶貝在這裡，原來真是個小娘子。”楚國公主冷笑道。
她身邊侍女嘁了一聲，壓低嗓音道：“此女面容不俗，且這般年輕就招致侯爺如此不同的對待，日後勢必成爲公主的一大阻力，不如趁此機會，除了這後患？”
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柴素錦脊背緊繃，“你們想做什麼？”
楚國公主卻搖了搖頭，“這是犯傻，他心中若是有這小姑娘，我出手害了這小姑娘，難免顯得我氣量狹小，心思歹毒又善妒。他只能更遠離我，如何能將心放在我這裡？”
“那也不能在侯爺身邊，放這麼一大禍患呀？”侍女看着柴素錦，小聲憂心說道。
楚國公主搖了搖頭，“她還不足爲患，我們走吧。”
“等一等。”柴素錦見楚國公主轉身，立時喚道。
楚國公主詫異看她，“你倒有話說？”
柴素錦眯眼看她，“你想要抓緊安國侯的心，好在周楚聯姻的事情上，爲楚國爭取更多的好處？”
楚國公主笑了笑，沒有作聲。
“安國侯深得聖上和太子倚重，手握權柄，你這想法的確不錯。”柴素錦緩緩說道，“可是男人的心，卻是不那麼好捉摸的。”
“你年紀這麼小，說起男人的心來，倒一點兒不害臊？”楚國公主見她氣度不凡，不由諷刺道。
柴素錦笑了笑，“咱們都是女人，如今不妨打開天窗說亮化，繞彎子對你對我不過是浪費時間而已。”
“你想說什麼？”楚國公主問道。
柴素錦長嘆一聲，“你可知安國侯爲何要將我囚禁於此？”
“囚禁？”楚國公主一愣。
柴素錦輕笑着點頭，“公主莫不是以爲守在外頭的人，只是爲了擋住旁人進出？不過是爲了防止我逃走罷了。”
楚國公主和侍女對視
一眼，那侍女連忙跑去窗邊，將窗戶關住，又守住門口，注意不叫人靠近。
楚國公主衝柴素錦點點頭，“你同我說說，是怎麼回事？”
“其實說來也簡單，公主應當也聽說過，安國侯同已故的公主感情甚篤，琴瑟和鳴舉案齊眉。公主在世之時，安國侯爲她不近女色，事事依從，公主哪怕是要天上的星星，他也會爲公主搭梯子去摘。”柴素錦一面說，一面觀察着楚國公主的臉色。
楚國公主臉面微微一紅，連連點頭，“我離開楚國之前，就叫人打聽過了，確實如此，這才願意遠赴他鄉……”
柴素錦勾了勾嘴角，“安國侯癡心不假，正因爲他對公主癡心一片，聽聞旁人說我肖似當年公主，便將我擄來，囚禁於此，還要用邪術，將我變成當年公主的樣子……”
“什麼？！”
柴素錦的話半真半假，楚國公主立時便大吃一驚。
“我不知道這邪術究竟有沒有那般神奇，卻是不敢冒這樣大的風險，或許邪術不成，我就一命歸西。就算邪術能成，誰又願意一輩子做旁人的影子？做旁人的替代品？”柴素錦捂着心口，痛聲說道。
楚國公主看着她的眼神略有些同情之色。
柴素錦更緊跟着說道：“公主看安國侯是如意郎君，可我看安國侯卻是奪命閻羅！只怕他哪天真就動手，將我變成那已經死去的公主……我……”
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楚國公主將信將疑，“從未聽說過，世間還有此等邪術。”
“所以我害怕呀！”柴素錦說道，“公主嫌我礙事，我更恨不得逃的遠遠的！”
這話說進了楚國公主的心裡，但她並不傻，“你別指望我放你出去，倘若叫侯爺知道，是我放走你，他豈不是要恨我一輩子？”
柴素錦連忙搖頭，“不敢連累公主，不過我倒有一辦法，既不叫此事牽連公主，又能將我從公主和侯爺之間剔除出去。”
楚國公主警惕的眯眼看她。
柴素錦連忙說道：“公主爲的乃是得到一個男人的心，可我爲的卻是自保，爲的乃是自己的小命！”
楚國公主皺眉思量片刻，這件事對誰來說更爲關鍵，是明擺的。
“你有什麼良策？說來我聽聽？”楚國公主挑眉問道。
柴素錦湊近了她的耳朵，低聲耳語一陣。
半個時辰之後，楚國公主笑着離開，她們在屋子裡做了什麼，旁人無從知曉，只見公主眼中帶着滿意之色。
趙元甄次日醒來，忽而發現自己常掛腰間的令牌不見。
身邊隨從卻道楚國公主的丫鬟一早就來歸還令牌
。
“令牌在她手上？”趙元甄冷聲問道，“她拿令牌做了什麼？”
“楚國公主昨夜探訪了柴姑娘。”隨從回稟。
趙元甄霍然起身，“誰叫她進去的，不是已經吩咐過，任何人不得靠近那院子？”
“回稟侯爺，昨夜您睡的沉，他們悄悄來詢問侯爺的意思，可是喚不醒侯爺……”隨從連忙回道。
趙元甄冷哼一聲，想起了昨晚那頓飯菜，“還真是不能小看女人，說不定什麼時候，她們就能叫你吃了虧。”
“不過侯爺放心，她帶着侍女，只在那院中呆了一會兒，便離開了。”隨從回道。
趙元甄深吸了一口氣，“加強防範，莫要叫她傷了柴姑娘，更莫叫柴姑娘藉機離開。”
“侯爺放心。”隨從連忙應聲。
楚國公主和柴素錦見面之後，再沒有去過那院子。
柴素錦也安安靜靜，仍舊沒有鬧過。
好似什麼都不曾發生過，趙元甄的擔心似乎都是多餘的。
可這日他恰好休沐在家，太子卻忽而派人包圍了安國侯府。
當家丁稟報上來之時，趙元甄甚至不可相信，“太子派人將侯府圍了？”
家丁連忙頷首，額上冒汗道：“正是，前來的太子內臣說，只要侯爺將人交出去，就撤兵，只當什麼都沒有發生過，若是不肯交人，就是……就是謀逆……”
趙元甄冷哼一聲，“謀逆？在如今關頭，叩上謀逆之罪，還真是不留後路呢。太子要什麼人？怎就說人在我侯府之上？”
“太子近臣說，是個女子，還是個大夫。”家丁顫聲回道。
趙元甄臉面一寒，扭臉看向身邊隨從，“楚國公主何時曾經離府？”
隨從連忙搖頭，“從不曾！”
“可曾見過什麼外人？”趙元甄又問。
那隨從更是將頭搖的撥浪鼓一般，“沒有沒有，絕對沒有。”
趙元甄眯眼。
“哦，對了，昨日楚國公主曾上表太子，感謝太子安排她住進侯府，護得她周全……”
隨從話未說完，趙元甄就變了臉色。
“不過那書信乃是侯府中人呈上去的，屬下已經親自檢查過，書信中並無不妥，屬下連藏頭藏尾都考慮到了，沒有異狀。”隨從連忙說道。
趙元甄冷哼一聲，“如今說這些，豈不是已經晚了。她還真是聰明得很，將她關起來，都不能叫她死心！”
他說着霍然起身，向外行去。
隨從微微一愣，沒弄明白侯爺連說的幾個她，究竟是柴姑娘，還是楚國公主？
趙元甄親自來到侯府門外，侯府果然被團團包圍。
（本章完）