德意志地區法蘭克福。
象徵着整個德意志地區權利機關的法蘭克福議會開幕，來自普魯士、漢諾威、巴伐利亞、薩克森、奧地利的外交使團一同來到法蘭克福議會。
自1815年德意志邦聯成立以來，法蘭克福議會就變成了整個德意志地區協同合作的主要地點。梅特涅時期，身爲德意志邦聯主席的奧地利帝國就經常利用德意志邦聯完成對於德意志邦國的拉攏，利用傳統的姻親關係與德意志君主之間私交號令德意志地區。
1848年後，法蘭克福議會陷入了短暫性的停滯狀態，德意志民族主義者登上了歷史的舞臺，並建立了一個不倫不類的法蘭克福聯盟號召所有德意志地區的國家建立一個統一完整的德意志王國，從而引出了大小德意志與第三德意志的三個方案，普奧君主處於自身陷入的困境考慮並沒有同意也沒有反對三個方案，較小的德意志邦國受到德意志地區境內的民族主義影響被架空。
普魯士與奧地利騰出手之後，法蘭克福聯盟的命運也就遭受了不可避免的重創，普奧兩國的士兵短暫的合作將法蘭克福聯盟鎮壓，同時驅逐了小邦國的民族主義領袖，德意志地區再次變成了君主制的天下，只不過北方聯盟的建立讓普魯士與奧地利之間的矛盾更加的公開化，無法左右德意志地區領導人爭奪權的德意志小邦國只能隨波逐流。
法蘭克福議會的重新召開對於各個小邦國來說簡直就是和平曙光的到來，但是中等邦國例如巴伐利亞、漢諾威等邦國來說，普魯士與奧地利之間的決戰現在纔是真正的開始。
前往法蘭克福議會的奧地利馬車中，一位雖老態龍鍾，但依舊不失貴族風度的老人，端坐在車廂內閉眼沉思，他的身旁是一位看上去只有20多去的年輕人，他鄒着眉頭憂心忡忡的看着窗外。
沉寂的車廂中，年輕人輕聲呼喚着老人道：“父親！”
“怎麼了？理查德！”老人睜開了雙眼，一堆睿智的眼鏡流露着滄桑。
“父親，我不明白，你爲什麼執意從英倫回來？”理查德一臉擔憂的看着眼前的父親，長途的奔波會讓老人加劇老人本來就短暫的壽命。
“爲什麼？”老人嘟囔了一句，露出了欣慰的笑容道：“因爲我不想讓奧地利帝國沉淪，這一次革命讓我清楚的看到了奧地利帝國的虛弱。同時也看到了我們北方鄰居日益強大的國力，如果再這麼下去。奧地利帝國恐怕就要被北方的鄰居打敗！”
理查德.梅特涅一臉擔憂的看着梅特涅道：“可是父親，你的身體……”
“我的身體，你不用擔心，上帝還不想這麼快的將他的子民帶走。”梅特涅摸索着放在車廂一旁的柺杖感慨道：“理查德，我對於奧地利注入了太多的心血。從我第一次擔任奧地利外交官開始，我的一切都與奧地利帝國完全的捆綁在了一起。拿破崙戰爭讓奧地利帝國失去了太多，我們失去了奧屬尼德蘭，失去了神聖羅馬帝國。1815年由於我的失誤，讓普魯士王國獲得了一塊寶地。”
理查德.梅特涅安慰老梅特涅道：“父親，這並不是你的錯。你只是做了你應該做的，沒有人會知道那個不毛之地竟然會蘊藏着瑰寶。”
儘管理查德.梅特涅說的是一個事實，但是梅特涅依舊對於奧地利帝國懷着深深的愧疚。
如果不是自己的話，普魯士不會獲得威斯法利亞與萊茵蘭，經濟獲得騰飛。
我再次回到這裡，就是爲了彌補當年的錯誤。
1850年底，施瓦岑貝格同意了梅特涅父子想要回到奧地利帝國的請求後，梅特涅父子就收拾好東西前往奧地利帝國。
有道是一朝天子一朝臣，奧地利帝國的天子換成了梅特涅的學生，奧地利的首相也變成了來自意大利的文書【標註1】。屬於梅特涅的時代已經不復存在，但是梅特涅必須要爲了奧地利帝國做一些事情。
本身已經不在準備讓梅特涅擔任任何職務的施瓦岑貝格突然想到了法蘭克福議會，他需要在奧地利帝國境內統籌規劃奧地利帝國的軍備，所以並沒有時間去法蘭克福議會主持日常的會議，但是法蘭克福議會又是奧地利帝國計劃中最重要的一個環節，派一個不懂得法蘭克福議會的人過去的話恐怕會事倍功半，施瓦岑貝格想到閒置在家的梅特涅。
待在莊園還沒有一個月的梅特涅被施瓦岑貝格委以重任，擔任法蘭克福議會的主持者。
接到任命以後的梅特涅，立刻將聯絡了德意志邦國境內的朋友，並通過他們認識了各邦國尚在主持工作的首相，在胡呃呃呃他們的支持之後，梅特涅才動身前往法蘭克福議會主持日常的開幕工作。
“父親，奧地利帝國真的要和普魯士王國來一場戰爭了嗎？”理查德.梅特涅憂心忡忡的說。
梅特涅點了點頭老氣橫秋道：“奧地利與普魯士在德意志的領導權需要一場戰爭來解決，只要讓戰爭才能讓普魯士狂人們徹底清醒。”
梅特涅並不喜歡戰爭，他認爲只有在萬不得已的情況下才會開啓戰爭。只要能夠孤立普魯士王國的話，普魯士王國也就會不攻自破。如果他還擔任首相的話，像施瓦岑貝格這樣的戰爭狂人恐怕就會被他直接踢出內閣，永遠不能進入權利的中心。某種意義上來說，梅特涅與施瓦岑貝格同樣屬於哈布斯堡高明的外交人員，兩個人的路線問題源自兩個人的履歷，梅特涅代表傳統外交官，施瓦岑貝格代表的是類似於俾斯麥一樣的軍人外交。
由於現在當政的是施瓦岑貝格，梅特涅只能盡最大的努力拉攏德意志邦國，完成對普魯士的孤立，然後支持奧地利帝國對於普魯士的戰爭。
PS:1.奧地利帝國首相施瓦岑貝格在1848年大革命時期，在拉德茨基元帥的麾下擔任秘書之類的職務。1848年大革命一躍而起成爲了帝國首相。