天下風起雲涌，應國的變化轉瞬之間，已是驚起奔雷萬丈，就連原本打算北征太平軍的這些軍隊也都停滯住了，原世通，薛天興兩位戰將和應國邊將征戰了數次，如今見得他們撤退固守。
心中疑惑，擔憂。
覺得自己兩人牽制對方的任務出現了差池，撤回來之後，慌忙去尋找那位文清羽先生，卻一時尋不得，問了旁人才知，文清羽先生，又去釣魚了。
薛天興擔憂：「此刻時候了，先生豈還有時間釣魚？！」
原世通卻大鬆了口氣，把帶着血的頭盔一扔，高呼趕快把酸菜燉肉之類的東西端上來，他要好好吃吃，補補身子。
這般模樣，讓薛天興都氣笑了，道：「吃吃吃，就知道吃，此般局面，如何下嚥。」
原世通道：「你比我聰明，你比先生聰明嗎？」
薛天興愜住。
原世通道：「你擔心有個什麼用，先生還有心思釣魚，就代表一切還在掌控，你自己急急急，急切個什麼？」
「還不如我這個，知道自己不如人，就知道怎麼相信人。」
「你這個傢伙，聰明瞭大半輩子，也就不相信別人大半輩子。」
薛天興愜住，看着原世通，忽而嘆息，把頭盔一扔。
一屁股坐下來。
「罷了，不操心了！」
原世通瞪大一雙眼看他，咧嘴一笑，伸出手指比劃了個二，道：「酸菜燉肉，酒就不要了，肉多加。」
「來兩鍋！」
而在同時，宇文烈尋回來了秦玉龍。
姜高乃親自前去，拜見高，邀請這位天下第一神射出徵，種種消息，猶如雷霆震動於四海，將這平靜了一段時間的天下攪動得風雲四起。
江南之中。
晏代清的手指拿着棋子，輕輕敲擊在棋盤上，發出脆響，一個一個排列開來，和文靈均在棋盤上廝殺，黑白二色，彼此絞殺得兇悍殘酷。
兩人下得快棋，一邊下棋，一邊對談。
「如今天下，又是狼煙四起了。」
「未曾想到，姜遠竟然會死在姜高的劍下，世事變化之妙，實在是不知道該如何去說了。」
晏代清的神色複雜，姜遠在登基之後，逐漸摘下了自己的僞裝，猶如早期的陳鼎業那樣，潛藏下來的慾望迅速地擴張起來，再加上某些心態和引導，損耗國力尤甚。
這對於應國之人來說，自然不是一件好事。
但是對於秦來說，這卻代表着敵人自己開始削減自己的國力，某種程度上，
對於本身根基底蘊，就不如應國三百餘年國祚的天策府麒麟軍來說，簡直是助力。
乃是堪比侯中玉的大好人。
而此數年時間，在姜遠的慾望抵達目前的極致的時候，死於姜高的劍下，再加上魏懿文的刻意引導，之前姜遠的恣意妄爲，導致百姓枉死，生靈塗炭的惡名，一定程度上轉化爲了姜高的名望。
只不過，因爲姜遠之前焚香起誓，約定投降者不殺，卻盡數坑之的事情，對於應國朝堂的名望影響實在是太大了，哪怕到了現在，仍舊還有叛軍四起。
恐怕是姜素，文清羽，都未必能料到此人的行動能至如此地步。
文靈均下了一子，道：「往日文清羽，破軍兩人，觀局勢人心，猶隔岸觀火，而如今所見，難得見到文清羽吃。」
「此番竟算得失策，卻令那姜素藉助姜遠的性命，去磨礪了姜高，讓姜高變得鋒芒畢露了。」
「雖然也是如願以償，損耗了應國的底蘊，卻也只能夠算是小局得勝，大者失策，太師姜素，果是之前這數百年來第一流人物。」
「此番，得是八二分。」
「太師姜素得八點，文清羽只得了二。」
嗒的一聲脆響。
晏代清將一枚棋子按在棋盤之上，發出了一聲脆響，文靈均止住了話頭，看向晏代清，晏代清的神色沉靜，道：「事未定下來，到底如何，尤爲可知。」
「文清羽這廝，性子素來狡猾，走一步，看三步。」
「豈能夠只以此刻，就斷定他計策失敗？」
文靈均失笑。
他知這天策府中諸謀臣裡面，文清羽和晏代清兩位，雖是平日常有吵鬧，甚至於常常彼此動手，但是其實關係莫逆，在這諸多的謀臣當中，是關係最好的兩個。
文靈均在這裡，若說文清羽是個人渣。
那麼晏代清會點頭認可。
若說文清羽是個只知道坑人的傢伙，晏代清則會酒逢知己千杯少，會拉着他大談特談文清羽這無恥之輩的種種可惡行徑，足可以說上三天三夜，氣得火冒三丈。
可若是文靈均說文清羽的計策失敗，被人壓下。
那晏代清就有些不爽快了。
非得要和人扯扯。
文靈均也只是打圓場，溫和道：「不過，畢竟虎毒不食子，姜素以姜遠爲磨刀石，讓姜高在他忍無可忍的環境當中，磨礪，最終爆發，親自殺死了自己的弟弟，以此蛻變。」
「計策之中，因此而受傷殞命的百姓，不知道有多少。」
「如此計策狠厲無比。」
「便是文清羽被稱之爲毒士，卻也未必能夠料到姜素會做到這一步吧。」正在說着，但是卻文想到了這位西域傳說級別的燒烤料理大師。
文靈均忽然都覺得最後這句話是沒必要加的，
啊，不，做出來火焚党項王城的可不是文清羽。
而是西域晏代清。
文靈均擡手飲茶，心裡面想着這樣的話，看着眼前的晏代清，卻微笑起來雖是笑，卻也不說自己爲何而笑，但是這等模樣還是引起來了晏代清的警惕。
晏代清道：「文靈均你笑什麼？」
晏代清敏銳道：
「你是不是在想着什麼西域晏代清的事情？。」
文靈均微笑道：「沒有。」
晏代清道：「那你爲何發笑？」
文靈均嘴角勾了勾，然後壓下去，笑着道：「徒想起那西南晏代清耳。」
晏代清額頭抽了抽。
他都想要憤怒的把手裡的棋子砸在桌子上，然後恨恨地罵一句，到底這天下，這天策府裡面，有幾個晏代清？！
看到這個溫潤先生臉上那種想要咬牙切齒髮怒，但是想要發怒的對象卻又不在身邊，也不好牽連別人，所以只好憋着的模樣，文靈均忍不住大笑起來。
晏代清咬牙切齒。
「下棋！」
「哈哈哈，好好，下棋下棋。」
「提前聲明，代清，我可沒有去說什麼西域晏代清的事情。」文靈均一邊整理棋盤，一邊尚可以挪瑜玩笑。
晏代清只道：
「隨他去。」
卻在這個時候，外面傳來一陣大笑，晏代清擡了擡眉，然後嗅了嗅空氣，
道：「好一股酒氣，就連文靈均的袖袍香氣都有些壓不住了。」
此番卻要讓文靈均無可奈何了。
「風嘯啊風嘯———」
人還沒有來，那一股酒氣就已來了。
果不其然，才過得幾聲棋子聲，便聽得一陣大笑高呼，然後這兩人下棋之處，就闖進了一個人，身材雖不甚高，但是氣度尤其瀟灑不羈，正是當年學宮九子之一的風嘯。
到這時候了，風嘯卻還拿着酒罈子。
晏代清瞥了一眼，那酒罈子就只剩下了一小半。
可以見到，這傢伙可是一路狂飲跑過來的，
文靈均道：「此在天策府中，風嘯卻要少飲酒。」
風嘯提着酒壺過來，大笑道：「是大好事來了，若非如此的話，我卻如何能白日飲酒？你兩位看到這般消息，恐怕也會喜不自勝，痛飲美酒。」
風嘯將酒罈放下，然後從懷中取出一物，就放在桌子上。
那是一封信。
風嘯退後兩步，叉手一禮，舒朗道：「是咱們那位，麒麟軍天策府刀筆吏，
文鶴文清羽先生的信。」
「清羽的信？」
文靈均訝異，想要去看。
晏代清已是起身，將這信取來，皺了皺眉，一邊拆信，一邊道：「我看此獠，又有什麼要說的！」打開信箋，文靈均，晏代清齊齊看去，卻是神色微變。
文清羽的信上，難得有這般凌厲的氣質。
正面唯獨四個大字。
【時機已到】！
背後則是一封簡單的上書。
晏代清，文靈均眼中神色瞬間凌厲。
文靈均呢喃這四個字，看着這一封書信，回憶麒麟軍這段時間的戰略，終是慨然嘆息：「代清，方纔我說，姜素之計策狠厲獨絕，即便是如文清羽這般的人物，也不能勘破。」
「如今是我錯了。
「應當說，文清羽這般人物，即便是姜素之計策狠厲獨絕，他也可以察覺到了，未必會徹底算得一清二楚，但是，不會沒有準備。」
「毒辣狠厲，未必超得過姜素。」
「可當代第一謀己，當真到了極處啊。」
文靈均一臉讚譽，但是晏代清的嘴角抽了抽，
一時間不知道，文靈均是在誇獎，還是在暗中貶損。
這感覺太微妙了。
只是低頭去看信，裝作什麼都沒有聽到。
卻見信箋之上，文字清簡：
【但凡計策，皆有上中下三策，猶如靈均，而破軍不同，他性倔傲，所謂計策，皆是上策；而吾不同，吾所言計策者，不過只是兩個字】
【怕死】
北地的湖泊前面，文清羽盤膝坐在那裡，仍舊還在釣魚，一隻手拖着臉頰，
一隻手看着那湖面上泛起漣漪，自從姐姐去世之後，他就比起往日，更加怕死了。
天下亂世之中，若不想要死，該怎麼辦。
即便是有當代所向無敵的武功，也會死於其他的原因，只有弄清楚所有人的想法，纔有可能在那無數的可能性中，找到了那一線生機。
那麼，且言之，天下二分，而四方未定。
太師姜素，當如何？
湖泊泛起漣漪，漣漪一直擴散，擴散到了湖泊的幽暗之處，擴散到了大地的伸出，一點一點逸散開來，倒映在了文清羽的眸子裡面。
周圍的一切顏色都緩緩內蘊，都化作一片深沉的墨色。
天下亦空洞，猶如一棋盤！
文清羽坐在這漣漪覆蓋的墨色之中，坐在這天下大勢，縱橫交錯的棋盤一點，目光安靜。
【會選擇姜遠】
【會選擇姜高】
【會選擇自立】
【會選擇不顧一切地拼殺，人數】
每一道漣漪，猶如一次思考，每一次漣漪，猶如一個念頭起落，最後，終於還是有那個可能性出現在心底一一【姜素以姜遠爲祭品，令姜高登基】
文清羽之計，不過窮舉。
將一切可能不可能之事皆列出，便可。
文清羽所要做的，就是在這無數的念頭裡面，選擇一條道路，既姜素想要讓姜高成長，但是文清羽太明白了，導致人成長的，除去了事件，還有時間。
只要在這一段時間裡面，讓應國內部矛盾加劇。
「刀劍狼煙，兵戈四起。」
「皇帝是可以更換的，即便是以一個皇帝爲祭品，去讓另一個皇帝在這般血淚的祭祀之中，成功覺醒帝王的心，這樣的買賣，或許是值得的，但是，但是·—..」
文清羽的目光彷彿看到了遙遠的戰場，看到了皇帝，看到了姜素，看到了姜高，看到了祭品的姜遠，看到了累累白骨和這天下亂象。
「民心壞了，卻不是短短時間裡面，可以恢復的了。」
「姜素，姜素。」
「你的眼中，只有英雄豪傑，帝王將相，你的眼中，從沒有百姓，不是嗎？
你這樣的人，梟雄，狠厲，簡直自以爲是，可是，太巧了。」
「實在是太巧了。」
溫和寧靜的青年自語道：
「我，也如此。」
文清羽推動了應國內部的矛盾，可即便是狠厲如他，也沒有真的料到坑殺百姓饑民，湖面泛起漣漪，文清羽輕輕提起了釣竿，自語道：「應國的蛻變之機來了，之後就是你眼中最完美的天下。」
「但是民心也已墜落下去了。」
「你大抵，不會如吾主那樣，如此看重此事吧。」
「即便是政策沒有變化，只要有一個明君，之後會逐漸變好，會抵達你眼中足以逐鹿天下的那個應國，可是在這個時候，卻也是整個應國最弱的時候。」
「你以國力和百姓養蠱，內耗國家，當姜高上臺，自會撥亂反正，但是這也需要時間，人心壞了，就沒有那麼容易恢復，你的蠱養成的時候，就是你最弱的時候。」
「你在等姜高豹變崛起。」
「我在等姜遠耗盡民心。」
「你我之輩的人，卻都一樣，不過你選擇了忽略百姓，着眼於英雄豪傑，我卻不..—
文清羽的聲音頓住了。
許久後，他輕笑：
「若是沒有遇到主公的話，我也應該會是這樣吧？」
「啊呀，如此看來，我還真的應該感謝十年前的事情，十五歲的主公提着那千日醉和寶兵繩子，就把我帶來了這裡，否則，文清羽豈不是如你一般？」
「如今，太師，你我都應該感謝姜遠。』
「姜遠給你一個明君姜高。」
「給吾主一個【弔民伐罪】的人心所向。」
「君，民，帝王，人心，到底什麼纔是最重要的，就讓這最終一戰來決定罷，不過這一次，你我之間，算是六四，終究到了臨戰的時候，你勝過我，卻也不多。」
「所謂韜略，至於你我之間，不過各取所需。」
他擡起竹竿，終於猶如當日，原世通，薛天興在旁邊那樣，悠然道出了當日那句話：
「天下偌大，英雄四起。」
「可不要小了這天下人。'
他終於說完了這一句話。
「姜素。」
魚兒上鉤，主公，臣能做到的，只有這樣了。
秦國，欠缺的是時間。
但是，自從秦武稱皇以來，也已四年時間，晏代清和天策府的治理之下，整個秦皇疆域飛快的速度在提高後勤能力，增加糧草，鑄造兵器甲冑。
四年前的秦國，窮得猶如秦皇。
沒有底蘊和資格，發動一次大戰。
但是四年之後的他們，已經糧食皆滿，後勤充沛。
秦皇在這數年時間裡面，一直身先士卒，率領麒麟軍頂在這天下爭端的最前線，在拖住姜素的同時，也令整個秦國麒麟軍和天策府的士氣鼎盛。
姜素眼中看到天下，看到英雄萬象。
他看到是英雄們主導了這個時代，去踏着浪潮而奮戰。
所以他以梟雄氣魄，落子佈局，以百姓爲代價，以帝王之血爲蠱蟲，要讓姜高成長爲亂世之中，氣魄雄渾的君王；然後再以這個名君去扭轉局勢，去整合力量，踏上亂世的終局。
天策一脈卻都因爲一個人的原因而改變。
那個人走在最前面，也是那個人在十多年前，把他們一個一個拉了起來，讓他們逐漸匯聚在他的身邊，最後成爲了現在的模樣。
看到天下百姓，看到了大勢所向。
一者見英雄豪傑乃開闢天下青史。
一者見百姓人心爲人世紅塵之基。
姜素在等君子蛻變，秦皇在等上下一心。
天下在等待一個結局。
時已入夏。
在秦和應對峙的那一片戰場之上，旌旗飛揚，李觀一踏在簡單鑄造的本營前的射樓之上，看着遠處，老司命嘿呦嘿呦地爬上來了，道：「你小子，還在做什麼？」
看到李觀一擡眸看來，秦皇元年的時候，李觀一二十二歲。
如今秦皇四年，李觀一也已二十五。
看上去氣概從容許多，君王的威儀和氣度表現的淋漓盡致，倒是瑤光仍舊面容猶如銀髮少女模樣，老司命很想要拎着那白毛陣魁的腦袋問，這老傢伙給瑤光吃了什麼。
當年陳鼎業曾要侯中玉爲後宮嬪妃煉化不老藥。
陳鼎業的皇后就曾經服下此物，老術士根據侯中玉的丹方，倒是煉化出來了幾枚，不過，其中的核心是侯中玉以諸多地髓，麒麟血，異獸血等諸多淬鍊不知多少年才煉化出來的。
那是獨一份兒的。
已被耗完了。
再不能復刻。
除非把侯中玉挖出來。
李觀一將此丹送給了娘，又送給大小姐和銀髮少女。
李昭文這般生死戰友，一同遠征草原，亦送給一枚。
唯獨南宮無夢。
非得在無恥暴虐秦皇威逼之下，簽下了一定要找到好多金礦，找不到就不準走的賣身契上籤了字，這纔得到了一枚，初次之外數枚，李觀一封存了起來。
陳清焰姑姑有武功絕世，不需要此物也能保護容貌。
李觀一給寧兒留了一枚。
若這孩子，未曾習武蓋世的話，此丹可以給她所用。
至於他自己，武道傳說成就，還正風華正茂，一身氣血雄渾，本來就衰老緩慢，倒是沒有去吃，此刻依在這箭樓往外看去，老司命詢問，也只是笑着道：
「送一送他。」
「送他？送誰？」
老司命疑惑不已，可旋即順着李觀一的目光看過去，就意識到了什麼，對面的應國大軍陣營變化，已經打了差不多兩三年的應國軍隊開始後撤。
老司命呢喃道：「姜素—————-撤退了。」
他的眼底震動。
本來嬉笑怒罵，素來引以爲常的老司命，此刻臉上卻沒有了半點的笑意，那一點點輕鬆的意思都消失了，打了這些年，老司命常常的口頭禪就是。
奶奶的，怎麼還要打下去。
還要把我老爺子都給困在這裡，年輕人，不要臉啊。
快些打完吧云云。
但是真的這一天來到的時候，老司命心底只有震動。
甚至於一絲絲恐懼。
這三百年亂世最後的風雲氣象，其實就匯聚在這裡的兩人身上，應國的太師，秦國之皇，兩人對峙列陣，背後卻是廟堂，塞北，西域，沙場，江湖，是文臣武將，是天下爭鋒相對之地。
姜素撤兵，且已不在意秦皇李觀一；而李觀一已經猜測出來了姜素要撤兵，
他卻沒有如同往日【敵疲我打，敵退我進】那樣緊緊跟過去。
只有一個可能了。
接下來的衝突，不再是這區區十餘萬兵馬可以解決的。
糾纏於此，毫無意義！
猶如出拳之前，先行收回，蓄勢之後，再狠狠打出去，小打小鬧的事情，解決不得這浩蕩天下，這邊疆上的小範圍摩擦，猶如暖場，終於結束。
這數年制衡時間。
雙方都在等，都在戰略層次上等待着。
秦皇要給後方休養生息的時間，多種一點糧食是一點；姜素一方面要撫平國家在姜萬象身死之時兩次出兵帶來的折損，一方面要令姜高蛻變。
如今，已經不需要等下去了。
下一次的戰爭，就是決戰了。
應國的大營當中，一身墨色大擎，氣度儼然的老者騎乘神駒而出，姜素漠然看着那裡的秦皇，李觀一看着姜素，道：「姜素，汝頭暫居於首。」
姜素漠然道：「秦皇死後，我會好生祭奠。」
最後的「問候」。
最愛這一環節的薛神將被按住了。
管十二直接把這傢伙的嘴部機關暫且卸下來了。
從根源上解決問題。
姜素看着李觀一，看着這最後的對手，沒有繼續說什麼，也不再畏懼李觀一追擊，之後就要準備大兵團作戰，秦皇此刻這點兵馬，深入應國，怕是會重蹈神武王之死。
李觀一也沒有追擊。
只是看着應國最後的對手騎着神駒走遠。
薛神將終於毆打了管十二，把自己的機關嘴巴修好，道：「怎麼，不追上去嗎？」
「不是說，宜將剩勇追窮寇嗎？」
秦皇灑然笑道：「那也是窮寇，邊關之戰，姜素軍勢徐緩，追之無用，這等戰場殺不死他，何況，以這些兵馬，入帝國之腹地，那是自尋死路。」
「此番戰略目標已然成功。」
「該要班師回去了。」
秦皇輕輕一跳，直接從箭樓上跳下，拍了拍手上灰塵。
這一日，有三個震動天下的消息。
一則是，對時數年的秦應兩方，沒有爆發決戰，也沒有不顧一切代價地馳援，而是雙方皆退兵了。
二則，姜高登基，神將高驤迴歸。
太師姜素，在神將高迴歸的時候，班師回朝。
與此同時，御駕親征數年的秦皇李觀一回歸江南。
這樣的消息架着流風，更早一步地傳入了江南。
也傳入了那長風樓中，早已長髮及腰的女子耳畔。