夜幕降臨的時候，葉檀坐在客棧的二樓的窗口，看着外面的星星出來了，而風也跟着吹打着二樓窗戶口的一棵大樹上面不多的葉子，而此時的房間裡卻坐着好幾個人，讓人覺得奇怪的是，還有一個老人和一個小女娃。
只是此時的小女娃卻是一身乾淨的衣衫，頭髮也是被整理的非常乾淨，雖然看着不漂亮，卻很可愛，此時正拿着一個勺子喝粥，而桌子上除了幾樣葉檀看不上眼的小菜之外，就只有之前葉檀不許拿出去的大餅。
而這個老嫗也是那個老人，只是，她似乎胃口不好，只是喝了半碗粥，就不喝了，但是精神尚算可以。
小丫頭吃的很快樂，似乎早就忘記了白天的時候還在外面到處求人給點飯食。
而在四周坐着的人是葉七，是夜梟，是趙昭，是一臉垂敗的葉度，還有那個似乎想要看看葉檀到底打算怎麼做的黑衣人。
而葉檀卻坐在窗前喝茶，似乎根本就不打算說話。
過了好一會，小女娃的肚子都鼓起來了，她才放手，只是臉上都沾滿了米粒，讓老嫗心疼地用自己的衣袖擦了擦，只是本來還算是乾淨的衣袖，一下子就髒了不少。
房間裡的空氣很奇怪，不知道是壓抑還是其他的，但是呢，小女娃吃飽了之後，就四處亂看，倒是個活潑的小娃娃，只是呢，她的眼神更多的是落在葉七的身上，因爲就是這個人將自己帶回來了。
秋天的白天是不長的，雖然比冬天的時候要長一些，但是呢，比夏天的要短，而且冷風過後，總是會有一批人是扛不住這樣的天氣的，最後只能死在這樣的季節裡，所以我們的祖先能夠活下來，是多麼的幸運的一件事，因爲我們大部分人的祖先其實都是普通人，普通人想要在災年裡活下去，是一件不容易的事。
小女娃還記得自己剛剛就坐在奶奶身邊，外面的冷風將她吹得根本就找不到任何避風的地方，城裡不少可以遮風擋雨的地方早就被一些身體強壯的人給佔了，她這樣的小身板，根本就不可能搶得過他們，而且現在要不是因爲肚子餓，她這樣的小姑娘一般情況下都是被人將她奶奶直接弄死或者讓她自生自滅，然後自己是生還是死就不知道了。
過去的人的殘忍，不是一句讀書人或者人心不古就可以做到的，你指望一羣野蠻人能有多大的仁德之心呢？
不過呢，她實在是太餓了，而奶奶似乎已經沒有了直覺了，因爲她握住的奶奶的手正在變涼，自己卻毫無辦法，只能不停地打瞌睡一樣地四處看看，希望可以獲得一些好運氣。
但是在災年，是沒有多少好運氣的，好運氣的人都是躲在家裡吃飯的，是很少有出來的，所以，就在她迷迷糊糊要睡過去或者死過去的時候，一個白天一直不說話的男子就出現了，看了一眼她，沒有問什麼，只是將她抱起來，然後將老人也抱起來，就直接離開了。
在這樣的環境裡，丟人或者死人或者類似的事，不過是平常事而已，沒人會在意的，反而有人覺得這樣子挺好，因爲如此一來，就有足夠的地方可以讓人安置了。
葉七抱着兩人來到客棧門口的時候，夥計正好看到了，剛要去迎接，卻看到對方抱着兩個髒兮兮的人要走進來，這可不行啊，剛上去說了一句，客官，我們客棧不招待這樣的人，掌櫃的會生氣的，結果話還沒說完，就被葉七一腳踢中腹部，半天爬不起，然後就聽到他說道，“準備兩件乾淨的衣衫和熱水，還有幾個女人，還有，準備一些米粥和小菜，送上去。”
然後，他就老老實實地去辦了，因爲他發現葉七這個客官的眼神裡透着殺氣，而對於這樣的事，他們也遇到過好幾次了，畢竟，這裡的一切都是可能發生的，遇到的時候，如果運氣好的話，可以活下去，運氣不好的話，那就是找死，可能這個死的不一定是那個髒兮兮的宛如乞丐一樣的人，而是自己。
葉七以前也是個乞丐，或者說是災民，他知道其中的苦楚，但是呢，更加相信葉檀，所以，葉檀的話一出口，他就跑出去辦了。
洗了澡，同時給老人喝了幾口藥之後，她總算是活過來了，人在飢餓的時候是脆弱的，同時，在吃飽了之後就會精神很好。
這是一個悖論，卻又是一個非常實際的問題。
“你們是什麼地方的人？”葉檀忽然放下茶碗，看着老人，問道。
老人疑惑了一下，不知道他們到底想要幹什麼，以爲他們要對自己的孫女動手，忍不住抱住了不知所措的她，然後低聲道，“熊河的。”
“熊河的？爲什麼會在這裡？”葉檀繼續問道。
熊河是江陵下面的一個鎮，當然說的是現代，而過去到底是什麼地方，就不知道了。
熊河，古稱瀴水，是長江支流漢江支流唐白河支流滾河南岸的第一大支流，發源於大洪山脈的烏龍觀，向北流經車河、平林、熊集，在樑集西的姜家後營東側匯入滾河。
他記得那個地方的地理環境還不錯啊，怎麼會如此模樣呢？
聽到葉檀的文化，老嫗似乎想到了什麼傷心的事，低頭不語。
“你的兒子和兒媳婦呢？”葉檀藉助微弱的燈光，看到了她那張佈滿溝壑的臉上，帶着的濃濃的哀傷，就知道和自己猜測的差不多。
老人的口音很重，不過等了好一會還是擡頭看着葉檀道，“老婦雖不知貴人是何人，但是一定是個大慈大悲的人，老婦是熊河鎮賣魚村的人，兒子和兒媳婦都在前幾天的水災後，不見了人影，被大水沖走了，家裡只有這個孫女了，若是貴人真的喜歡這個小丫頭，可以帶走，但是還請貴人可以給她一口飯吃就好，老婦就算是身在九泉也會感激您的救命之恩。”
說到這裡，她放下自己的孫女，然後直接跪在地上磕頭，砰砰的聲音讓人知道她內心深處真實的想法。
而其他的人都不說話，看着葉檀，只有葉七的眼圈都紅了，這個老人是真的打算去死來保全自己的孫女，這種事在災年的時候很平常。
葉檀雖然現在位高權重，可是畢竟是受過現代教育的人，他是不太能接受如此老人給自己磕頭的，所以就趕緊過去扶起她來，看到對方的額頭上已經出現紅腫了，就知道她剛剛絕對不是作假。
“老人家，你坐，放心，我們是不會帶走你的孫女的。”
葉檀將她扶着坐在凳子上，嘴裡的話一出來，老人就立即站起來道，“貴人啊，恩人啊，您要是不救她的話，就算是今日吃飽了飯，孩子也熬不過接下來的日子，天冷了，沒吃沒喝的，她死定了，還請貴人開恩那。”
對於她這樣的人來說，也許除了跪拜，她們真的是沒有別的辦法來求人了，因爲她一無所有。
“好了，老人家，我問你幾個問題，只要你能夠真心回答我的問題，我給你在這裡買個小房子住下，給你準備可以吃到明年的糧食也可以，你的孫女還是你照顧的好。”葉檀的話讓老人的眼睛裡閃過一絲亮光，真的假的？
“但是如果你說的不是實話，我的脾氣也不好的。”
聽到這句話，老人又要詛咒什麼的，卻被葉檀阻止道，“我不信這個。”
等到老人的情緒稍微穩定一些的時候，葉檀就開始詢問她一些問題。
等到老人被夥計安排住下之後，葉檀站在那裡，看着外面的星星，一時不知道說什麼。
葉七看着她們去休息之後，也走了進來，看着其他人等着葉檀說話。
葉檀不知道說什麼，因爲這件事很簡單，卻又很複雜。
故事呢，很簡單，就是說，今年本來是遭災了，但是呢，因爲這裡特殊的環境，所以大家還是有點糧食吃的，所以，勉強可以度日，可是呢，後來在秋天的時候突然大水了，在江陵的北面有不少人家的土地都是富人的，所以爲了包住這些土地，縣令就帶人將河堤重新改造了一下。
結果，沒有想到往年還算是結實的河堤竟然崩開了，於是，大水順着他們給安排好的水流一直流下去，將南面的十多個村子以及農田全部沖垮了，很多人家的屋子不過是最普通的土屋，你指望這樣的屋子可以抗住洪水，你是做夢啊。
於是，很多村子不見了，人也不見了，而這一切發生的時候，那個王縣令竟然不在江陵，等到他回來了之後，卻發現事情大條了。
所以纔會有今天看到的這一幕，但是呢，其他的事，老人就不知道了。
“主人……”葉七忍不住問了一句，葉檀猛然擡頭卻看到他的眼圈都紅了，知道他想起了自己的過去。
“這件事會有結果的，你先忍着。”葉檀似乎是在解釋，又似乎是在說教，讓葉七低頭不說話，而他則看着趙昭幾人道，“你們知道我今日爲何不讓葉度給那個老人大餅？”
其他的人都疑惑地搖了搖頭，只有那個黑衣人咬着牙齒道，“葉侯是爲了救命？”
“沒錯。”葉檀看了一眼葉度，發現對方似乎還不明白，只能嘆了一口氣道，“這次的水災是一種不能預料的，可能這個江陵的王縣令也是沒有搞清楚的，加上這樣的天氣裡，你們覺得會如何，是會死很多人的，同時也會讓很多人無家可歸，於是我們今天出去的時候就看到那一幕。但是呢，你們似乎忘記了一件事，那就是人心。”
說到這裡，葉檀看着葉七問道，“葉七，你們當初沒有飯吃的時候，發生過什麼事？”
葉七雖然疑惑爲什麼問自己，不過還是老實回答道，“當時餓的受不了的時候，什麼事都幹得出來，有人搶劫了人家的糧食，有人殺死了人家的雞鴨，有人甚至於在路上將一個貴人的馬車上面的馬給咬死了，就是爲了多吃一口血，讓自己活下去，至於說搶劫，殺人的事，不過是平常事，爲了一口吃的，爲了能夠讓家裡人吃口東西不被餓死，小的曾經看到過爲了一口米粥，有人將一個全身佈滿盔甲的山大王活活咬死，而對方卻被山大王的手下用亂刀分屍了。”
說到這裡，他看了一眼葉檀道，“若不是遇到主人，我也許就是被殺死的那個，我當時的身體太弱了。”
“是啊，葉七都遇到了這樣的事，而當時是夏天吧，四處還算是有點吃的東西，最差也可以吃草，可是你們發現了這裡沒有，現在是秋天，天氣有點冷，這個時候，你們覺得還有什麼吃的嗎？是地上面的泥巴還是河裡的破房子爛木頭？”葉檀看着其他的幾個人，特別是葉度問道，他們沒有回答，他就繼續說道，“如果在這個時候，有一個小娃娃手裡有一大塊餅，然後抱着吃的話，你們覺得會發生什麼事？”
幾個人疑惑了一下，隨即似乎是想到了什麼，臉色大變，而葉七則哧哧地問道，“難道是？”
“你說的沒錯，如果真的是這樣子的話，你們相信嗎？今天晚上外面就會多出兩具屍體，或者只有一具。”葉檀的話很有深意，似乎只有黑衣人明白，而葉度忍不住問道，“那另外一個人呢？”
“小孩子的肉還是不錯的，你覺得他們餓極了，會不會將着小女娃也給吃了？”葉檀的話讓空氣之中多了幾分寒意，雖然覺得他說的有點嚇人，可是人在餓急眼的時候，什麼事都做的出來的。
“所以，葉度，你覺得你今天的行爲是什麼意思？是一種善舉嗎？”葉檀盯着葉度問道。
葉度的嘴脣微微顫抖，卻不知道如何回答，因爲這種可能性極爲有可能發生的，而自己這種好心會被人看成是善舉，結果卻是弄死兩個人。
想到這裡，他有點迷惑了，爲什麼做了好事卻有這樣的一個下場。
“做好事要向前看，向後看，否則就是在害人，你們真的以爲陛下不知道這些事嗎？他都知道，只是他更加知道，如果不按着正常的辦法去做的話，死的人會更多。”
說到這裡，葉檀看着一臉頹廢模樣的葉度，安慰道，“今晚，你跟我出去看看。”