傍晚時分。
“呼---！”
韓藝終於從那間小屋裡面走了出來，是長出一口氣，伸了一個懶腰，扭了扭脖子，轉頭去，一臉鬱悶望着面無表情的崔戢刃道：“崔御史，不瞞你說，在我來之前，我以爲我會遭到你的打擊報復，卻沒有想到這麼輕鬆，看來只是虛驚一場啊。”
崔戢刃淡淡笑道：“作爲對手而言，你越希望我那麼做，我就越不那麼做。”
“高！”
韓藝豎起大拇指來，又笑吟吟道：“實話跟你說吧，我之所以給你們提供那些供詞，就是體諒你們御史臺，給你們東西去查，拖上幾個月，這樣就可以兩邊都不得罪了，看來我這回失算了，以崔御史的性格，一定不會讓我如意的，我想崔御史會立刻了結此案。”
崔戢刃目光閃動了幾下，道：“你說的不錯，但不是我儘快了結此事，而是你得儘快解決此事，如果你讓我不好過，我也不會讓你好過的。”
韓藝哦了一聲，“這真是讓人迫切的想願聞其詳。”
崔戢刃道：“如果我們御史臺頂不住外面的壓力，我會讓人天天傳召跟你有密切關係的人，比如桑木、小野，還有那個小胖子，甚至包括雲城郡主，宋國公、楊飛雪、沈笑等等。你能夠從容面對，但是我不認爲他們也能跟你一樣從容面對一切，但願你不要讓我動用這種卑劣的手段。”
韓藝笑意一斂，冷冷道：“作爲對手永遠不要拿着自己在乎的東西去威脅你的對手，如果你敢這麼做，我也敢保證崔瑩瑩、崔紅綾，甚至於你父親崔平仲都不會好過的。”
崔戢刃笑了一聲，風輕雲淡道：“當我踏上這條路，我與他們本就是一榮俱榮，一損俱損，你認爲我若有事，他們還能倖免嗎？我只是一個小官，而你是三品大員，我不會介意與你玉石俱焚的。”
韓藝眯了眯眼，直視崔戢刃半響，突然哈哈一笑，道：“這點點小事，至於嗎。”
崔戢刃笑道：“我終於體會到當初你那無所懼怕的感覺。”
韓藝嘆道：“彼此彼此！我也感受到當初你那畏首畏尾的感覺了。”
.....．
鳳飛樓！
“恩公，你沒事吧？”
桑木見剛剛回來的韓藝臉色極爲難看，陰沉沉的，小心翼翼的在旁問道。
韓藝咬牙切齒道：“豈有此理，我韓藝何曾受過這等委屈，剛剛加封同中書門下三品，就被御史臺傳召，這官我還當得下去嗎？”
桑木道：“要不恩公，咱們就到此爲止，畢竟恩公你的仕途爲大啊！”
“到此爲止？”
韓藝睜圓雙目，用一種難以置信的目光望着桑木，道：“我說桑木，我之所以表現的這麼憤怒，不是我真的這麼憤怒，而是我打算以此來說服你加大報復的力度，你竟然勸我到此爲止，你在想什麼啊？真是浪費表情！”
“啊？”
桑木無語了！
韓藝道：“我聽說李家在臨近扶風縣那裡還有一處大本營，你讓人去那裡設一個點，然後再傳消息出去，我們鳳飛樓再擴招五百人。”說着，他從袖中拿出一封信來，道：“命人快馬送給洛陽的伍文軒，讓他按照信上面的去做。”
“恩公，這---！”
桑木覺得沒有必要，關鍵他們也沒有損失太大，他就不明白爲什麼韓藝這一回，會這麼激動。
韓藝道：“桑木，我們是堂堂正正的在打擊他們，我不知道你擔心什麼？”
“是，我知道了！”
桑木將信接了過來。
.....．
魯王府。
李靈夔品了一口茶，看着焦慮的宇文僧尼道：“我說表哥，你急什麼，御史臺不是讓人去傳召韓藝了麼？”
“話雖如此。”
宇文僧尼道：“可也就是詢問了一日，然後便放韓藝出來了，這算什麼，敷衍我們麼？”
他很生氣，但不是因爲幾個佃農的事，而是韓藝一點面子也沒有給他，這是他無法容忍的，他需要掙回這面子來。
李靈夔苦笑道：“兄長，你只知道顧忌你的顏面，卻沒有想到陛下的顏面，韓藝可是陛下一手提拔上來的，陛下已經讓御史臺調查此事，就足夠了，我相信韓藝會知趣的。”
話應剛落，一個管家就急匆匆的走了進來，道：“王爺，不好了！那鳳飛樓又傳出消息，說還要擴招五百人。”
“什麼？”
李靈夔大吃一驚。
宇文僧尼激動道：“你瞧見了，那韓藝根本就沒有將我們放在眼裡。”
.....．
擴招五百人。
這人數不多，但是又激起一陣譁然。
尤其是那些王公貴族，他們都認爲李治要查這事了，韓藝會選擇息事寧人，但是沒有想到韓藝竟然變本加厲，直接再度擴招。
這真是蹬鼻子上臉。
就在當日，李治案前又多出一籮筐奏章來，一半是彈劾韓藝的，一半就是彈劾御史臺的。
李治拿起一份奏章扔到一邊，鬱悶道：“德勝！下回你先將這奏章分好，與韓藝有關的一切奏章放到那邊去。”
“小人遵命！”
張德勝嘀嘀咕咕道：“這奏章真是越來越多了，今兒就增加了一半。”
李治瞧了眼張德勝，笑道：“這是好事。”
張德勝錯愕道：“好事。”
李治笑道：“你想想，若不是天下太平，國泰民安，他們豈會有這閒工夫。”
張德勝默默的捏了一把冷汗。
.....．
城北李家！
“恩師，如此下去可不行呀，這春天轉眼便到，一旦錯過了春耕，咱們明年的莊子至少也得減少數千石糧食。”
一個年輕人朝着一籌莫展的李崇江說道。這個年輕人名叫黃謙，窮人家出身，有些才華，是李崇江的學生，也就是門客。
李崇江道：“這我也知道，可問題是，御史臺那邊查了半天，怎麼還沒有一個結果啊！”
正當這時，忽聞外面喊道：“老爺！大事不好了---！”
只見一個管家打扮的中年男子跌跌撞撞的跑了進來。
“你這狗東西能帶點好消息來麼？”
李崇江如今一聽到這話，就頭筋發疼，指着那管家就罵道。
那管家一肚子委屈，惶恐得望着李崇江，不敢說話。
李崇江咆哮道：“什麼事，你倒是說啊！”
那管家惶恐道：“事情是這樣的，我聽說鳳飛樓今兒又打算擴招五百人，還---還打算在咱們臨近扶風縣的那莊子旁再設一處招聘點。”
“什麼？”
李崇江火冒三丈道：“這田舍兒真是欺人太甚，我---我與他勢不兩立。”
那管家眼珠一轉，道：“老爺，要不咱們一不做二不休，找人燒了他的作坊，瞧他又能怎樣？”
李崇江眉頭一皺，思忖起來。
黃謙立刻道：“恩師，萬不可這麼做，這隻會將事情越鬧越大，到時誰也無法承受的起，倘若能怎麼做的話，早就有人這麼幹了，也輪不到咱們。”
李崇江嚇出一身冷汗來，這要一時衝動，可能就會釀成大禍，在鄉紳中，比他強的人多了去，更別提那些王公貴族，可是這些人只是向朝廷施壓，卻不敢用違法的手段來對付韓藝，好歹韓藝是同中書門下三品，又是蕭家的女婿，皇帝的近臣，要幹到他，必須通過皇帝。擡起一腳踹向那管家，直接將那管家踹翻在地，道：“你這廢物，盡出一些狗屁主意來害老子。”
隨即他又向黃謙問道：“你認爲該當如何？”
黃謙道：“恩師應該聯合其餘的鄉紳，繼續向朝廷施壓，常言道，這法不責衆。雖然韓藝深得陛下信任，但是這麼多人一塊施壓，陛下也絕不敢輕舉妄動，那麼只會有更多的人加入進來，迫使陛下責罰韓藝。”
李崇江點點頭，道：“言之有理。”
......．
大興善寺！
“這棋先別下了，說吧，你找爹爹有什麼事？”
崔平仲一臉笑意的望着心不在焉崔戢刃。
崔戢刃心虛一笑，道：“孩兒想問爹爹，對於韓藝招收佃農一事有何看法？”
崔平仲道：“你又如何看的呢？”
崔戢刃道：“孩兒認爲新城縣公他們爲了區區幾個佃農就鬧到陛下那裡去，一定讓陛下非常不痛快，因此陛下肯定是偏向韓藝的。可是如今這事讓孩兒越來越困惑了。陛下如果偏袒韓藝，那直接爲韓藝說話便是，這事韓藝本就佔理，不過就是陛下的一句話而已，可是陛下偏偏讓御史臺調查此事，態度也不明確，顯然還是忌憚那些王公貴戚，但如果陛下是打算藉此先安撫那些王公貴族，可今日韓藝又說要擴招五百人，這豈不是讓矛盾更加尖銳。陛下究竟想要什麼？”
崔平仲微笑道：“此事雖是韓藝挑起的，但是爭奪的關鍵不是在於韓藝，而是在於皇帝。”
崔戢刃一臉疑惑的望着崔平仲。
崔平仲道：“在滿朝文武中，唯有韓藝是陛下從一個田舍兒提拔到宰相的人。然而，直到如今，朝中多半勳貴還是看不起韓藝，將韓藝當做一個田舍兒來看待，你道陛下會怎麼想？”
崔戢刃道：“這打狗也得看主人---！”
崔平仲微微瞪他一眼，道：“這可不像我們崔家的人說的話。”
崔戢刃訕訕道：“孩兒失言了。”
崔平仲道：“你要這麼想，那就錯了，陛下在意的不是他們與韓藝不合，也不是他們針對韓藝，李義府、許敬宗也常常跟韓藝爭鬥，但陛下可也沒有偏袒誰。”
崔戢刃困惑道：“那爹爹的意思是？”
崔平仲道：“李義府、許敬宗是將韓藝當成一個旗鼓相當的對手來看，也就是說他們心裡裝着陛下，知道韓藝深得陛下寵信，因此有些事懂得退讓。可是像新城縣公他們就完全沒有將韓藝身上的官職放在心裡，這韓藝剛剛加封同中書門下三品，新城縣公就跑到北巷去找韓藝麻煩，百姓見了，會如何想？這官職是誰給的，可是陛下給的，你可以看不起韓藝，但是不能看不起韓藝身上官職，因爲這代表皇帝的威信。
別說是太尉、司空這些開國功勳了，即便是許敬宗、韓瑗、來濟他們從那些人家中招來幾個佃農，那些人還會直接上門鬧事嗎？還有當初馬周初入仕途時，也遭到不少人的排擠，可是等馬周做到宰相後，那不管是長孫無忌，還是房玄齡，那都是以禮相待，其實其中有很多人也看不起馬周，但是他們不會表露出來，因爲他們都知道馬周是太宗聖上信任的大臣，那就必須給予他尊重，他們尊重的不是馬周，而是太宗聖上。話說回來，如果是太宗聖上提拔韓藝上來的，他們還敢多言嗎？
由此可見，那些王公貴戚並未將陛下看在眼裡，他們還習慣的將陛下當做是乳臭未乾的小子，但凡有關皇權，哪怕是芝麻小事，也會變得非同尋常。”
崔戢刃皺眉道：“爹爹的意思是，陛下將此事交予御史臺，實則是以退爲進。”
崔平仲笑着點點頭道：“陛下就是打算將此事鬧大了，倒要看看那些人能夠將韓藝怎麼樣？韓藝肯定已經摸透了陛下的心思，因此他有恃無恐，別擴招五百人，哪怕是五千人，陛下也絕不會怪他的，因爲這是陛下給予他的權力，他做的一切，都是代表着至高無上的皇權。”
崔戢刃道：“可那都是鄉紳名士，王公貴戚，尤其關中貴族，其中勢力盤根錯節，陛下難道就一點也不擔心。”
“這總歸是要解決的問題。”
崔平仲輕輕笑道：“這普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。那些人勢力再大，能夠大得過兩年前的太尉麼？既然陛下當初敢主動從太尉手中奪回權力，那麼今日面對關中盤根錯節的勢力，相信陛下一定也不會懼怕的。”
說着，他搖頭一嘆，道：“如今的陛下已經非昔日的陛下，當今陛下的帝王之術可能根本就不遜於太宗聖上，只是他善於隱忍，故此總有人認爲陛下遠不如太宗聖上，戢刃，你現在做官了，一定要明白你的君主是一個怎樣的君主。”
“孩兒知道了！”崔戢刃點點頭，突然問道：“那韓藝呢？韓藝這麼做又是爲了什麼？如此一來，他幾乎得罪了滿朝文武，將來他在朝中寸步難行，只爲陛下樹立威信，他甘願付出這麼大的代價嗎？”
崔平仲一怔，不禁皺了下眉頭，猶豫不決道：“他這麼做可能是想給陛下以及當今皇后一個清除太尉的勢力藉口，將原本的官員貶出長安，空出官位，然後扶植自己的勢力，這樣一來，得罪的人都會離開長安，故此不用顧忌這一點。”
崔戢刃點點頭，道：“定是如此，可是爹爹你爲何說得如此猶豫？”
崔平仲道：“不瞞你說，關於韓藝這個人，爹爹也一直未有看透，此人亦正亦邪，他做的許多事其實都有些矛盾，讓人無從察覺他的目的是什麼，倘若換做一人的話，爹爹會肯定的認爲，可是韓藝的話，爹爹也沒有把握。而且，你說，就算他真成功了，其中得益最大的是誰？”
崔戢刃微一沉吟，道：“首先肯定是陛下。其次---韓藝入仕沒有多久，只和蕭家、楊家有些關係，而楊家本身也是關中貴族，因此他只能提拔蕭家的人上來，可是這真要處罰起來，將會出現不少空缺，李義府、許敬宗爲官多年，他們一定把握住這個機會，大肆提拔自己的人上來。”說到這裡，崔戢刃猛地一睜眼，道：“不對呀，這豈不是幫許敬宗、李義府做嫁衣，韓藝不可能會這麼做的。”
崔平仲點點頭道：“這就是問題所在，韓藝在整件事當中，不過是一把刀而已，他本就是陛下的刀，但是他又豈會甘願給許敬宗、李義府當刀使。”說到這裡，他喝了口酒，笑道：“罷了，罷了，不去想了，有些事若是太明白了，那人生也會變得無趣。而且戢刃，你若太在意對手的目的，那隻會讓自己跟着對手走，你看韓藝何時揣摩過你在想什麼，不是他輕視你，而他知道自己想要的時候，因此你只需朝着自己的目標前進就行了。”
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