桃花臉上的笑不達眼底，恭敬地看着他道：“雖然爺說什麼就是什麼，但這等黑鍋，妾身還是不想背的。妾身在相府，完全仰着爺的鼻息過日子，是有多想不開纔會跟爺對着幹。把明顯只有妾身一人知道的消息傳出去？妾身還不想那麼早死。”
“這也是我沒想明白的地方，所以讓人去查了，尚且不曾有消息。”沈在野抿脣，靠在椅背上看着她：“我相信過你一次，但就是這一次的相信，付出的代價不小。”
“爺說笑了。”桃花眯了眯眼：“咱倆都是相互防備着的，都知道對方比賊還精。您所說的相信，也不過是您自己的判斷，覺得妾身沒有理由出賣您，並不是當真相信妾身本身。若當真相信妾身，您就不會一出事便問也不問就怪在妾身頭上了。”
這話是沒說錯的，沈在野垂眸。
他們之間，的確是誰也不會全心全意相信誰，甚至在心裡，他是把她當成一個很厲害的對手的，所以一旦出了什麼事。定然會拿她是問。有時候她的心思和謀算。他不一定能看清楚，故而懷疑的程度也更深。
但這次，真的是他冤枉她了嗎？
“爺信妾身也好，不信也罷，反正罰也罰過了，以後您再多防着妾身一些便是。”譏誚一笑，桃花屈膝行禮：“爭春裡比靜夜堂日子好過，爺與其一直擔心妾身做什麼對您有害的事，不如直接將妾身關在裡頭，有吃有穿就行。”
“姜桃花。”沈在野不悅地道：“你何必跟我賭氣？”
“妾身沒有賭氣。”桃花無辜地道：“妾身的命都捏在您手裡，哪來的膽子？只是給您出個主意罷了，您聽也好，不聽也罷，想必都有您自己的打算。妾身就先告退了。”
說完。看也不看他，轉身就出了門。
沈在野臉上有些難看，悶頭生了半天的氣，看着空蕩蕩的屋子，問了湛盧一句：“該氣的不是我嗎？她這是餓出脾氣來了？剛纔沒吃飯？”
湛盧低頭道：“聽說吃了兩碗粥，兩碟菜，應該是飽了。”
“給肉了嗎？”
“給了的。”
都吃了肉還這麼大火氣？沈在野皺眉，十分不能理解。
“相爺。”外頭有人進來稟告：“有人已經把芙蕖帶回來了。”
心裡一跳，沈在野連忙起身往前堂去。
芙蕖很盡力地在逃了，從那日清晨傳了消息去瑜王府之後就知道會出事，所以收拾了包袱便躲去了鄉下，以爲有自家主子護着，還躲得這麼遠。肯定不會被找到了。
結果她還是低估了相爺手下的勢力。東躲西藏了幾天之後，還是被人逮住了，揪回了相府。
跪在前堂，芙蕖渾身發抖，看見沈在野的靴子在自己面前出現，整個人直接趴在了地上：“相爺饒命！”
眸色微動，沈在野坐下來看着她，微笑着問：“你這是做了什麼不得了的事了，竟然一上來就讓我饒命？”土匠何號。
“奴婢該死，奴婢該死！”芙蕖連連磕頭，聲音都打着顫：“奴婢也是迫不得已，還請相爺寬恕。”
“你說吧。”沈在野道：“若是這個迫不得已能說服我，那我便不怪你了。”
真的？芙蕖一喜，連忙道：“奴婢的一家老小都還在段府，有些事情奴婢一旦知道，必定是要跟段府的人說的，所以……那晚撞見爺出府，不知爺去了哪裡，也就跟他們說了說。”
“撞見？”瞳孔微縮，沈在野眼神陡然凌厲起來：“你在哪裡撞見的？”
“就……在海棠門口。”芙蕖低頭道：“奴婢本來是按照主子的吩咐去給爺送藥的，奈何海棠的人不讓進，奴婢就一直躲在角落裡。沒想到……”
眼神冰涼，沈在野側頭看了湛盧一眼，後者“呯”地一聲就跪了下去：“奴才該死。”
當時誰也沒想到那麼晚了角落裡會藏着人，他也沒太注意，的確是失職了。
沈在野抿脣，深吸了一口氣，瞪着芙蕖道：“你既然是撞見的，爲何段氏卻說是有人告訴你的？”
“是奴婢的錯…奴婢怕惹上什麼麻煩，就給主子說是別人說的。主子倒是什麼也不知道，還讓奴婢保守秘密……但，奴婢實在是身不由己。”
湛盧聽得眉心直跳，忍不住擡頭看了自家主子一眼。
完蛋了，當真冤枉姜娘子了。
沈在野的神色還算鎮定，就是眼神有些恐怖，盯了芙蕖好一會兒，對他道：“把她帶下去吧。”
“是。”湛盧應了，起身就將芙蕖抓了起來。浭噺苐①溡簡看，咟喥溲：爪僟書偓。
只聽見“帶下去”三個字，沒聽見別的處罰，芙蕖心裡還一陣狂喜，以爲丞相真的要放過她了，邊走還邊低頭行禮：“多謝相爺！”
沈在野冷笑，看着她消失在門口，沒一會兒湛盧就回來了，低頭道：“處理妥當了。”
“嗯。”沈在野坐着沒動，手裡捏着腰上的玉佩摩挲，像是在想什麼事。
湛盧瞧着，小心翼翼地問他：“爺，既然咱們冤枉姜娘子了，您是不是也該過去看看？”
“我不算冤枉她。”沈在野悶聲道：“她也的確做錯了不少事，去花園見南王不算錯嗎？回來得那麼晚不算錯嗎？這放在別家是要浸豬籠的，我已經很仁慈了吧？”
看了他兩眼，湛盧小聲道：“奴才已經問過了，先前的確是有丫鬟去爭春傳話，所以姜娘子纔去的花園。至於晚歸……爺當真不去問問是什麼原因嗎？”
黑了半邊臉，沈在野擡頭看他：“你沒事管那麼多幹什麼？”
“奴才該死。”湛盧慫了，感覺到自家主子這氣場不對勁，連忙找藉口溜了出去。
前堂裡安靜下來，沈在野垂着眸子想了許久，伸手摸了摸自己的額頭。
片刻之後，爭春。
“什麼？病了？”桃花挑眉看着來傳信的湛盧：“病得厲害嗎？”
湛盧一臉焦急地道：“很厲害，爺從前天起身子就不舒服，也沒讓大夫好生診治，現在已經又發了高熱。”
“太好了！”桃花激動地鼓掌！
什麼叫報應，什麼叫天道好輪迴！她的詛咒還是有用的，病死他活該！
一屋子的人都錯愕地看着她，滿臉震驚。旁邊的顧懷柔伸手就拽了拽桃花的衣袖，笑着對湛盧道：“姜娘子這是高興有機會去照顧爺了，瞧瞧，一時都忘記心疼爺病了呢。”
湛盧乾笑兩聲，心想他又不瞎，姜娘子這是發自內心的高興啊，眼睛都亮了！
輕咳兩聲，桃花端正了儀態，微笑着看着他道：“爺病得這麼厲害，看見我肯定會病得更厲害，爲了爺的性命着想，還是請顧娘子過去吧。”
顧懷柔一愣，拽着她退後兩步，瞪眼道：“你傻啊？爺一罰你，院子裡的人可都在看笑話呢。這上好的翻身機會送上門，你還不抓緊？”
無辜地眨眼，桃花道：“我怕我控制不住表情，太高興了，爺會生氣的。到時候又挨一頓罰，那才划不來呢！”
顧懷柔又氣又笑：“爺是對不住你，可你也不能這樣啊，到底是要在後院裡過日子的。”
理是這個理，但是她就是很生氣，氣得暫時不想看見他。見着主人會搖尾巴的狗都是聰明狗，但隨時隨地都搖尾巴，半點不會表達情緒，那也活得挺累的啊。更何況她還是個人。
“姜娘子，您還是快些過去吧。”湛盧無奈地道：“爺說了讓您伺候，旁人也替不了。”
撇撇嘴，桃花問：“不去有什麼後果嗎？”
“有的。”湛盧低頭道：“爺說不去就嘗藥，所有苦藥一樣兩份，您在這院子裡先喝完，確定沒問題了，那邊再讓爺喝。並且爺吃什麼，您就吃什麼。”
……算他狠！病人只能吃清粥小菜，她好不容易有肉吃，憑什麼要陪他受罪啊？
眯了眯眼，桃花笑盈盈地道：“好的，我們還是過去照顧爺吧，免得病入膏肓了，還得讓這一院子的人守寡。”
這是擔心還是詛咒啊？湛盧聽得頭皮發麻，也不敢吭聲，引着這位主子連忙回去臨武院。
沈在野在牀上躺着，臉色不太好看。桃花進去的時候，本來心情還有些不爽，一看他乾裂的嘴脣，立馬覺得心理平衡了。
“爺~”軟綿綿地喊了一聲，桃花坐在牀邊，嘴巴都快咧到耳根了：“您沒事吧？”
斜了她一眼，沈在野有氣無力地道：“你覺得我這像是沒事？”
“那妾身就放心了。”
“什麼？”
“沒，妾身是說，這樣一來，妾身定然要好生照顧您了。”微微一笑，桃花伸手替他捻了捻被子，看了一眼剛端上來的碗：“先喂您喝藥吧？”
勉強起身靠在牀頭，沈在野瞥了她兩眼：“你表情好歹收斂一點，露出哪怕一絲擔心的神情，別笑得這麼誇張。”
“妾身一直很擔心爺啊。”扁扁嘴，桃花指了指自己水汪汪的眼睛：“您看，都要擔心哭了。”
這是笑出來的眼淚吧？