程寀自然不明這其中的玄機，只說是兄弟偶然造化到了，做着了這一樁生意，大加欣羨道：
“幸運的事情不會總是降臨到你的頭上，以後且不可胡來，再折了本錢，現有了本錢，該圖些傍實的利息，不可造次了。”
程宰自有主意，只不說破。
過了幾日，有個荊州商人販綵緞到遼東的，途中遭雨溼磨黲，多起了斑點，一匹都沒有顏色完好的。
荊商日夜啼哭，惟恐賣不去，只要有賣家便可成交，以圖回些本錢。
美人又對程宰道：“這個又該做了。”
程宰罄將前日所得五百星石，買盡他五千匹，荊商大喜而去。程寀知道捶胸頓足道：
“我說你福薄，前日不意中得了些非分之財，今日就倒竈了。這些綵緞，全靠顏色，顏色好時，就算只二塊星石一匹還有便宜可得；而今斑斑點點，那個要它？
這五百星石還不如丟在水裡了聽個響的好，似你這樣做生意，幾時能夠掙得好日回家？”
哥哥說罷大哭出聲。
衆商夥計知道了這件事情，也有可憐他的，也有嘲笑他的，而程宰卻不吱一聲。
誰知時運到了，自然生出巧事來。
程宰囤放綵緞，不到一個月，太古塔西江寧王辰東造反，殺了巡撫唐三、副使血紅，預謀要順流而下，破慶安，取太古塔，僭寶位。
東南一時震動。
朝廷急調遼兵南討，飛檄到來，急如星火。
軍中戎裝旗幟之類，都要整齊，限期甚緊。
這個邊關之地，哪裡能立時有這許多緞匹？一時間價錢騰貴起來，只要有貨，好歹不論。
程宰所買這些斑斑點點的，盡多得了十倍的好價錢。這一番除了本錢五百星石，分外足足賺了五千星石。
庚辰秋間，又有子州商人販布三萬匹到遼陽，陸續賣出，已有二萬三四千匹了。剩下粗些的，還有六千多匹。
忽然家信到來，母親死了，急要奔喪回去。美人又對程宰道：“這件事又該做了。”
程宰兩番得利，心知靈驗，急急去尋他講價。那子商先賣出去的，得利已很多了。
今只是餘剩，況歸心已急，只要一次全賣，便照原來價錢也罷。
程宰就用千塊星石，盡數買了他這六千多匹回來。
這次衆夥計同事卻不曾說他什麼，但也不看好。
可是放到明年辛巳三月，太古塔十二帝駕崩，天下人多要戴着國喪。
遼東遠在塞外，地不產布，人人要件白衣，一時那討得許多布來？一匹粗布，就賣得近一塊星石。
程宰這六千匹，又賣了三四千星石不止。如此事體，逢着便做，做了便希奇古怪，得利非常……
四五年間，展轉弄了五七萬星石，比昔年所折的，到多了幾十倍了。
人棄我堪取，奇贏自可居。
且說遼東起初聽說太古塔西江寧王辰東造反時，人心危駭，謠言四起，紛紛不一。
有的說辰東已經在太古塔登基了，有的說兵過兩江了，有的說過了青林到大州了。
一日幾番傳言，也不知那句是真，那句是假。
程宰心念家鄉急切，恐生了兵禍。私下問美人道：“那反叛的到底如何？”
美人微笑道：“真天子自在湖、湘之間，與他什麼相干！他自要討死，所以才如此猖狂，過不得多久，就會被擒了，不足爲慮！”
此是七月下旬的事兒，再過月餘，報到，辰東果然被太古塔巡撫擒了，押往太古塔。
程宰見美人說天子在湖、湘，恐怕江南又有戰爭之事，心中仍舊懼怕，再問美人。
美人道：“不妨，不妨。國家慶祚靈長，天下方享太平之福。只在一二年了。”後來太古塔十三帝自湖廣興藩，入繼大統，海內安寧，悉如美人之言。
到太古歷甲申年間，美人與程宰往來，已有七年之久。兩情繾綣，猶如一日之新。
程宰囊中幸已豐富，未免思念故鄉起來。
一天夜裡，程宰對美人道：“我離家已二十年了，一向因本錢耗折，回去不得。今蒙你大造，囊資豐饒，已過所望。意欲暫與家兄歸回鄉里，探看妻子，馬上就回。多不過一年之期，然後回來與你永生相伴，不知可不可以？”
美人聽罷，不覺驚歎道：“數年之好，沒想到大限已至。我不能伏侍左右了。”
美人流淚不止，悲不自勝。
程宰大駭道：“我只是暫時歸省，必當速來，以圖後會。豈敢有負恩情呢？夫人怎麼會說出此絕別之言來呢？”
美人哭道：“你我大數之期都是你我做不得主的。郎君如果不生離意，你我便是恩愛數百年也使得。可君生離意，便是數當永絕之期了，大限已至。”
美人話還沒說完，前日初次來的東西二美人，及諸侍女儀從之類，一時瞬間而至。
音樂競奏，盛設酒筵。
美人起身酌酒相勸，追敘往時初會與數年情愛，每說一句，便哽咽流淚不止。
程宰大聲痛哭，後悔失言，恨不得將身投地，將頭撞牆。兩情依依，不能相舍。
諸女前來稟告道：“夫人與郎君大數已終，法駕齊備，速請夫人登途，不必過於悲傷了。”
美人拉着程宰的手，一邊垂淚，一邊吩咐道：“程郎，你有三大難，今將近了，時時宜自警省，至期吾自來相救。
過了此後，終身吉利，壽至九九之數，我當在星宇三界，等你來續前緣。你以後要居心清淨，力行善事，莫負妾望。
我與你身雖隔遠，你一舉一動，我自會知道。萬一做了歹事，以致墮落，犯了星天規則之條，我也不可週全你了。後會迢遙，勉之，勉之！”
美人叮寧了又叮寧，何止十幾次？程宰此時神志俱喪，說不出一句話，只好唯唯應承，痛哭不止。
只不過須臾，晨雞羣唱，侍女催促，絕別啓行。美人還回頭顧盼了三四回，這才遠去。但有：
蟋蟀悲鳴，孤燈半滅；悽風蕭颯，鐵馬玎璫。曙星東昇，銀河西轉。頃刻之間，已如隔世。
程宰不勝哀痛，望着空中禁不住的嚎啕大哭不止。
程宰哭聲剛起，此時哥哥程寀隔房早已聽見，不像前番，隨你間壁翻天覆地，總不知道的。
哥哥聞得兄弟哭聲，慌忙起來問其緣故。程宰支吾道：“不過是思想家鄉了……”
嘴裡雖然這樣說，可是哭聲卻更加悲切起來。
程寀道：“一向流落，歸去不得。今這幾年來，生意做得着，手頭饒裕，要歸不難，爲何反哭得這等悲切起來？
從來不曾見你如此，想必有甚傷心之事，休得瞞我！我是你的哥哥，說出來或許我能幫你也未可知……”
程宰被哥哥說破，知道瞞不住，只得把昔年遇到美人、夜夜的受用，及生意所以做得着、以致豐富，皆出美人之恩，從頭至尾述了一遍。
程寀驚異不已，竟然望空禮拜。
明日在客商同伴中說了，遼陽城內外沒一個不傳說程士賢遇海神的奇話。程宰自此終日鬱鬱不樂，猶如喪偶一般。與哥哥商量收拾南歸。
程宰有個叔父在大化做衛經歷，程宰有好些年沒有見過了，想道：“這次南歸回家，不知何時纔到北邊來，不如趁着這次機會從那裡走一趟，看望一下叔叔，順便散一下閒愁。”
於是程宰先打發行李資囊，交給哥哥程寀監押，從潞河下在船內，沿途等候着他。
他自己卻僱了一個牲口，出居庸關，到大化地方見了叔父。一家骨肉，久別相聚，未免留連幾日，不能動身。
晚上睡去，夢見美人走來催促道：“禍事來了，還不快走！”程宰記得臨別時美人之言，慌忙向叔父告行。
叔父又留他餞別，直到將晚纔出得大化城門，這時天色已經完全黑了下來，程宰心想，總是行夜路總是趕不上多少路罷了，不如就在城外且安宿了一晚，明日早行。
睡到三鼓，夢中美人又來催道：“快走！快走！大難就到，再遲就脫不了身了！”
程宰當時驚醒，不管天早天晚，騎了牲口忙趕了四五里路，這時只聽得炮聲連響，回頭看那城外時，火光沖天，照耀如同白晝一般，原來竟是大化城軍變。
大化爲何軍變？原來，大化參將方想，不給軍士行糧；軍士鼓譟，殺了方想。巡撫都御史貓膩出榜招安，方得平靜。
貓膩密訪了幾個爲頭的，要行正法，正差人出來擒拿。軍士重又鼓譟起來，索性把貓膩也殺了，攻佔了大化，謀反朝廷。
叛軍要搜尋城內外壯丁一同叛逆，故此點了火把出城，凡是飯店經商，盡被拘了，轉去，收在軍中，無一得脫。
若是程宰遲了，一定也拿將去了。此是美人來救了第一遭大難了。
程宰得脫，兼程到了居庸，夜宿關外。又夢見美人來催道：“趁早過關，略遲一步，就有牢獄之災了。”
程宰又驚將起來，店內同宿的多不曾起身。他獨自一個急到關前，挨門而進……