豪哥急忙令全隊人馬停住，讓手下散開，命那名八旗騎兵近前來回話。就見那個人轉眼馬已到了跟前，一下跳到地上，單腿跪於豪哥的馬頭之前，聲音急迫的對其言道：“回稟貝勒爺，海州有變，有一支來路不明軍隊，正在攻打海州城，請貝勒爺及早回兵援救。”此人話說至此，卻偷眼往上看豪哥的臉色。
豪哥和身後不遠處的海狸鵑一聽此言，皆嚇了一跳。豪哥急忙俯下身子，有些情急得對其問道：“如今海州城可被攻破？對方一共有多少人馬來攻打海州？”說罷，等着此人迴應。
“稟貝勒爺，我已將對方兵馬人數記錄下來，等小人拿給您過目一下。”說着，此人站起身，就伸手入懷，似乎去摸身上文書出來，而豪哥睜大雙眼，就等着對方把文書取將出來，讓自己看過，也好能心中有個數。
可忽然就見一道白光閃過半空，緊跟着就覺得自己胸口處一陣劇痛，豪哥低下頭看去，卻見一把冰冷冷的匕首，正刺中自己心口處，緊跟着就覺頭暈眼花起來，身子再也坐不穩馬背，一下摔到地上。
事起突然，身後海狸鵑和八旗騎兵們都沒有反應過來，豪哥已然是翻身墜落到馬下。八旗騎兵們急忙各拽腰刀，不等那個刺客轉身逃走，一頓亂刀砍下，將之剁成肉醬。
海狸鵑兵敗倒沒覺得有什麼，畢竟還有一個豪哥在自家頭上罩着。可如今一個貝勒爺生生被人給刺殺了，而且就在自家眼皮底下，自己如今又加上打了一次敗仗，回去肯定不會有自己好果子吃，自己鐵定是被治罪，而且家人也難說會落個什麼命運？好一點是被髮作家奴。
海狸鵑長嘆一聲，先命手下人把豪哥屍體找些衣服等物包裹好了。自己跳下馬，命手下騎兵在路旁等着，自己轉身進了路旁樹林之中，眼望着樹林上面那一小塊天空，想起自己的福晉和那兩個孩子，自己即將都見不到了。
拔出腰刀，在自己脖子上一抹，一道血線迸濺飛出，濺在周圍樹幹之上。海狸鵑的身體重重地摔倒在土地上，眼睛望着那片蒼白色的天空，似乎眼前浮現出了自己的福晉和孩子們那璀璨的笑臉。
林子外面八旗兵們，聽到林中傳來了一聲異響，急忙催馬奔進林子之中，卻看到那個海狸鵑躺在地上，卻早已經氣絕多時了。騎兵們紛紛跳下馬來，尋來一件衣袍，將海狸鵑屍身也包裹起來，開始回兵海州城。
此時，旗子倒卷，被騎兵斜扛在肩頭。人人都耷拉着腦袋，一副沒精打采模樣，如喪考妣一般。這次出兵，不僅孤山堡沒有被攻打下來，而且連着死了兩位大人，一個便是貝勒爺豪哥，被來路不明的刺客給暗殺了。另一個便是海狸鵑，因怕回到海州城在被朝廷處置從而在禍及家中，乾脆自殺成仁了。
等八旗騎兵們回到海州城之後，帶隊的牛錄，將此事回稟與城內留守的副千總。而後由副千總來找州同大人前來商議是不是由二人一起上本，向大汗皇太極詳細稟報此事。
等副千總騎着馬到了州同大人官邸門前，卻見府門口和院中正在懸掛白燈籠和白綢等物。心中不由啞然，急忙下了馬，將馬繮繩扔給身後親隨，邁步進了府門，正碰到府內管家在吩咐手下僕役們做事。就急忙走到他的身前，對這管家抱了抱拳，然後問道：“這位管家，不知府內是何人過世？怎麼這麼大排場？”說罷，就等着管家回話。
“這位大人，是我們家老爺和我們家小姐一同過世了。對了，老爺臨終之時，吩咐過小人，說如有官府的人上門來祭奠與他，便將這封文書替他轉交於朝廷。”管家說完了，伸手在懷內取出一封薄薄的文書，雙手奉於面前這位千總大人。
副千總大人急忙接過來，先掃了一眼封面，上面只是按慣例寫着這位愛塔大人官職和名諱，從外表看不出什麼來。便頗爲仔細將之收入懷內，又開口對着面前管家打聽道：“不知你們老爺和小姐，到底是因何病一起雙雙辭世？”畢竟父女兩個在怎麼一起生病，也絕不可能一起辭世，就算是瘟疫，這闔府之人卻無一個面有病容，那爲何只有這父女倆死了？這實在是令這位千總大人百思不得其解，故此纔想在細細問一問。
“我們家老爺是因爲看小姐暴病身亡，便心生厭世之感，所以趁我等不備，就懸樑自盡了，這位老爺，我還有事就不陪着您了。”管家說完了，對着面前千總大人告了一個罪，便又轉身去忙乎着喪事。
那位副千總大人雖是一肚子狐疑，也只得先離開州同大人府上，將那封文書，命驛卒以八百里加急的速度，送往寧遠前線交與大汗皇太極之手。
而此時海州城裡，官府之中可以說是出現了真空，一時無人來處理政事，雖然有筆貼式暫時代替，可其畢竟不是州同大人，有些事情可不是他一個小小的筆貼式可以處理得來，一些政事不得不被積壓下來。
冰雪城內此刻也是一片肅穆，經過查點，足足戰死了有一百七十多人，失蹤了足有五十多人。這裡還包括一部分百姓和二十幾個蒙古騎兵，就連唐楓親手訓練出來的那三十幾個特戰隊員，也戰死了有十二個，餘者盡都是渾身傷痕累累。而八旗鐵騎和步卒屍首，經過仔細查點，騎兵傷亡足有一百名，步卒多一些，幾乎登上孤山堡來的那些步卒，一個都沒有逃得回去。
董小宛還算不錯，大腿並沒有骨折，只是挫傷，需好好靜養一些時日。而他爹和唐楓的老孃，到可以說是吉人自有天相，除了受了一些驚嚇，身上連一層油皮都沒破，總算不幸之中的大幸。
至於何可綱和祖大樂以及祖大壽，三員將領身上各有不同傷處，卻不算十分嚴重。額亦都倒是渾身上下沒受一處傷，只是手下蒙古騎兵傷亡了二十幾個，頗令其感到心痛。
等將城內戰死之人都掩埋好了，又把那些八旗步卒和騎兵們壘放於一處，是一把火燒之。又開始組織起人來，修整寨牆，尤其是東崖那面更是重點防禦，因此次那些八旗步卒們就是由那裡登上孤山的。
對於那東崖，祖大樂倒是提出一個方案，乾脆以木板相夾，中間灌以土而後種上柳條，取名爲柳條障。這個東西是越長越高，中間土也跟着增厚，而且在木板上也還可以再塗以黃泥用來防火。
對於這個提議，衆人最後倒是都同意了。一連五天，城內百姓們在何可綱等人帶領下，熱火朝天的修建着各處破損城牆和馬道。而寨牆上也新增添了滾木和落石等物，又將馬道下面，給封隔成一處處小小的隔斷，中間碼放上土袋。並且埋設上神雷，一旦寨牆不保，便將神雷點上火，起碼還能阻擋對方一下。
祖大樂又命人做了三架投石機，擺放於寨牆馬道之上，這件東西實際上說可有可無。第五日，等城內修建的差不多了，祖大壽將幾個將領都召集到冰雪堂，來見董小宛跟其請纓出戰。
等衆人分主次皆坐下之後，祖大壽先開口道：“夫人，此次冰雪城死傷頗重且士氣低落，急需打一場勝仗來給大家提提氣。一是藉此擴充城內百姓人口，二是讓他後金再不敢小覷我冰雪城，下一次他若再想派兵出來，首先想想咱們會不會事後報復與他。這樣一來，這附近百姓若是聽說了我冰雪城之威名的話，就可爭相來此投奔於我等，我們也可藉機擴大地盤，把這本溪附近盡都佔了。末將在城主在時，常聽城主對末將說，本溪這裡地理位置特殊，山林衆多，地下礦產也豐富，所以城主纔要在本溪這裡站住腳，以此爲據點來反擊後金。如今城主雖然不在，可尚有夫人，所以末將等就來請示與夫人，是打還是暫時休養生息，全憑夫人做主。”祖大壽言罷，便不復開口，只是把眼睛盯着董小碗，不知道這位年歲不算太大的夫人，是不是領會了自己所說的戰略戰術？
董小宛雖然會放槍，但對於這行軍打仗，是徹徹底底的門外人。但聯想到唐楓臨行之時對自己說過，外事不決問大壽，內事之憂尋可綱。這二人雖然都是武將出身，可何可綱比起祖大壽來，在處理政事方面要細膩上一些。
最終點了點頭，對着祖大壽言道：“就依着大壽將軍就是，只是這城內如今可用之人十分稀少，如要是去攻打城池，如今也無那麼多人呀？”說罷，她便看向對面那個一身鐵鎧的中年漢子。董小宛所擔憂之事，也有一定道理。總不能派出一百多人，憑着一腔血勇之氣，就去攻打對方的堅城厚牆吧。