蘅芷又問：“青崖縣縣令，聽說青崖縣疫情挺嚴重的，是不是啊？”
蘅芷故意問得輕描淡寫，像打聽小道消息那種神情。
劉夫人沒有引起戒心，很隨意地就回道：“是啊，聽說死了不少人呢，要不你看那袁思長怎麼拉長着臉，他啊，是預感到自己烏紗不保了！”
蘅芷微微點頭，像是有所瞭解的樣子。
劉夫人被身旁一位年輕點兒的夫人戳了一下胳膊，她似乎意識到了什麼，趕緊轉移了話題，又和蘅芷開始討論災情之外的蜚短流長。
蘅芷也沒有死揪着災情不放，照舊和她聊得很“投機”。
一衆來敬酒的官夫人對蘅芷的表現似乎也很滿意，都熱情地邀請蘅芷在淇州這段日子去他們家做客。
蘅芷也只當客氣，一一應付過去。
轉眼間，宴會已經過去大半時間，衆人都喝得有些醉醺醺了，場面開始變得散亂起來。
雖然蘅芷和宋君戍依然是焦點，但也不再被一大羣人圍着，他們自己私下裡也開始互相敬酒聊天。
蘅芷愁着那袁思長忽然不在席上坐着，而是悄悄離開了，她本以爲對方是去方便的，沒想到過了好一會兒也沒見人回來。
蘅芷便有心去尋他，找了個藉口就帶着紫蘇往袁思長離開的方向走。
沒過一會兒，就看到袁思長站在行館一處池塘邊，唉聲嘆息，似有無限惆悵縈繞心間。
舉頭看着天上一輪彎月，又是深深一嘆，道：“什麼世道啊，什麼世道！”
蘅芷聽了，微微挑眉，故意站在遠處應了一句：“問月亮有什麼用！”
袁思長轉過頭，詫異地看着蘅芷，一開始大概是喝的有些迷糊，所以沒認出來，略定睛一看，才認出是太子妃。
袁思長趕緊俯身拜下，道：“微臣見過太子妃！”
蘅芷擡手，道：“袁大人不必客氣！”
“太子妃識得微臣？”袁思長倒是很驚訝了。
蘅芷點頭，道：“方纔聽劉夫人提到了袁大人！”
袁思長露出一抹苦笑，道：“八成是沒什麼好話了！”
蘅芷也不瞞他，道：“的確沒有好話，我只是好奇，青崖縣的百姓還在被瘟疫折磨，死了那麼多人，袁大人還有心情在這裡對月酌飲！”
蘅芷的話，讓袁思長立刻露出了憤怒之色。
“你以爲我願意來嗎？你以爲我不痛心不着急嗎？可有什麼用？有什麼用？爲了給太子殿下接駕，誰敢說一個不字？丟官罷職倒也乾淨，可那些還在水深火熱中的百姓誰來管？”
袁思長一陣怒吼，連謙稱都忘了，雙目染怒，將酒壺隨手就砸在了面前。
蘅芷被他驚了一下，紫蘇立刻憤憤斥責：“大膽，敢對太子妃不敬！”
袁思長被紫蘇一吼，像是清醒了一點，趕緊道：“微臣該死，微臣不是有意要驚嚇太子妃，實在是憋着滿腔的憤懣，快將臣給憋瘋了！”
袁思長痛苦地抱着腦袋。
蘅芷拉着紫蘇，然後走向了袁思長，才道：“袁大人是真心想要挽救青崖縣的百姓？”
袁思長擡頭，迷茫地看着蘅芷，問：“太子妃是什麼意思？”
“我觀察接風宴上，其餘一衆大小官員皆若無其事，歡欣鼓舞，好像太子來不是爲了賑災，而是來給他們獎賞的，唯有你和一位馮司馬面露哀愁，鬱鬱不樂！”
蘅芷看着袁思長。
“我很好奇，你們是爲了什麼怏怏不樂，又爲何不去給太子敬酒，不去溜鬚拍馬，反而獨坐角落裡喝悶酒？”蘅芷又問。
袁思長藉着幾分醉意，也不像平常那麼拘束，直接道：“不瞞太子妃，我和馮司馬就是不想來赴宴，就是不想溜鬚拍馬，就是不高興有這麼一場鋪張浪費，毫無意義的接風宴！”
“太子怎麼了？太子是來賑災的，還是來享樂的？就算太子遠道而來，需要接風洗塵，可也不看看是什麼時候，淇州五個縣，就有四個縣受了災，其中我青崖縣和相鄰的兩個縣又被瘟疫籠罩，每天都在大量的死人，這樣的慘況，太子竟然還有心思飲酒作樂？”
袁思長不僅敢於直言，竟還對蘅芷露出了深深的痛恨之情，好像蘅芷也是和他們一丘之貉。
蘅芷對此並不介意，反而露出了欣慰的表情。
“總算不是所有的淇州官員都是一丘之貉，也有如袁大人和馮司馬這樣不甘同流合污的！”蘅芷欣慰道。
袁思長錯愕地看着蘅芷，似乎不太明白她什麼意思。
“太子妃竟對我出言不遜大加褒獎？難道不應該當即斥責微臣輕狂孟浪，口出狂言，然後再讓太子治我的罪嗎？”袁思長問。
蘅芷問：“爲何要治你的罪？你所言那一句有假？在百姓蒙受苦難的時候，身爲儲君和父母官，這些人卻歌舞昇平，飲酒作樂，若無其事，難道不該罵嗎？”
袁思長是徹底被蘅芷弄蒙了，她難道和太子不是一心？
“您……您怎麼也說這樣的話？”袁思長問。
他是借酒發瘋，發泄不滿，可沒想到太子妃竟也和他一塊兒罵太子和那些當官的。
蘅芷笑道：“不僅是我會說這樣的話，太子心中也是這樣想的，可你要明白，太子也有太子的難處，他若拒絕這接風宴，拒絕和他們飲酒作樂，那接下來會怎樣？”
“淇州上下官員都會防備太子，拒絕太子，甚至從中作梗，阻礙太子辦差，我說的對不對？”
蘅芷看着袁思長。
袁思長甩甩頭，然後對蘅芷道：“抱歉，太子妃，容我去洗把臉，微臣現在腦子有些發暈！”
蘅芷點頭，讓他去了。
袁思長轉身跑到池邊，撩起水就往臉上撲，最後索性將頭埋到了水裡。
紫蘇不禁對蘅芷道：“這個袁大人腦子好像不太好使！”
“別亂說，他喝了酒，醉了而已！”蘅芷道。
不一會兒，袁思長就用衣袖擦乾了臉，重新跑回來，鄭重對蘅芷道：“微臣剛剛因醉失態，請太子妃恕罪！”
蘅芷搖頭，道：“袁大人不必介懷，我也並沒有責怪你的意思，反而很欣賞袁大人敢於說真話的精神！”
袁思長苦嘆一聲，道：“敢於說真話有什麼用？如我這等芝麻小官，一般情況下連開口的機會都沒有，真話假話有什麼區別？”