“司令官，英國人的主力艦加速了！”
朱國輝放下電話就大喊起來，這位大明皇子的腦袋上也纏起了紗布，鮮血還沒有止住，正在緩緩的從染紅的紗布當中流出。～就在剛纔和13艘英國裝甲巡洋艦組成的縱隊交火的時候，永曆號捱了敵人的四枚炮彈，其中一枚是納爾遜級打出來的10英寸穿甲彈，正好穿透了永曆號的司令塔，就在永曆號艦橋的正下方——薩克森號的佈局非常奇特，低矮的司令塔上是一個露天炮艙，露天炮艙上是艦橋。幸好那枚穿透司令塔的炮彈不會爆炸，否則朱國輝和艦橋上面所有的人大概都已經不在世了。
不過朱國輝還是被巨大的震盪甩出了艦橋，跌在下面的露天炮艙裡，雖然腦袋上有鋼盔保護，但還是摔破了頭，渾身上下都在疼！他猜想自己一定是摔出內傷了，但是卻咬着牙不肯下火線……永曆號艦橋上面現在人人帶傷，還有兩個新日本來的倒黴土豪已經摔死了！
至於永曆號本身，同樣被打了個半殘！除了那枚10英寸穿甲彈外，還有一枚蠻橫號的9英寸穿甲彈在永曆號右舷的水線下方開了個口子，大量海水涌入，甲板傾斜5度，不得不關閉了一個水密艙，注水保持平衡，使得航速下降到了12節。另外還有至少兩枚6英寸炮彈擊中了永曆號的艦艏部，其中一枚更是不偏不倚擊中了那個梨子型的露炮塔，一下子報銷了2門260mm大炮和全部的炮組成員，同時還引發了一場不小的火災。
沒想到火勢纔剛剛得到控制。壞消息就從司令塔下的電訊室傳來了。英國人的3艘印度女皇級正全速展開了追擊。
“3艘印度女皇級都追上來了？”榎本武揚倒吸口涼氣。那可是14000噸的鉅艦啊！
“都上來了！”站在低矮的永曆號艦橋上當然是看不見英艦橫隊開始猛追的。但是朱國輝還是很肯定的回答。因爲這個消息來自編隊最後的陝西號裝甲巡洋艦。
“司令官。怎麼辦？”榎本武揚焦急的提問。
“把編隊一分爲二！”于歸北稍加思索就道。“第3裝甲巡洋艦分隊向左轉向，第1戰列艦分隊右轉……”
“右轉是……向南！”榎本武揚吸了口氣。現在整個縱隊正在向西航行，如果右轉的話就是向南，向着新加坡的方向開進。而正在趕赴戰場的南洋艦隊主力是從東北方向開來的。
“沒錯！向南……爭取引開3艘印度女皇級……只要引開一會兒，我們就能大獲全勝了。”
于歸北摸出懷錶，看了下時間，已經是8點05分了，再熬一個小時。包括10艘主力艦、10艘裝甲巡洋艦和10艘快速巡洋艦在內的南洋艦隊主力就會感到戰場了！如果在這之前，能夠用四艘薩克森級把英國人的九艘主力艦引開，那麼剩下的35艘英國戰艦可就要倒大黴了。
……
南中國海，曾母暗沙附近，一支龐大的艦隊正快速向西南開進。
3艘大帝級戰列艦，7艘皇帝級戰列艦，5艘最新式的7000噸級的南直隸級裝甲巡洋艦，5艘廣東級裝甲巡洋艦，10艘天津級快速防護巡洋艦和10艘香港級快速巡洋艦。
足足40艘戰艦，滾滾濃煙幾乎遮蔽了天空。如此壯觀的場景，讓甲板上的水兵們激動不已。加上護航艦隊的24艘戰艦和正在南海、望加錫海峽、爪哇海、暹羅灣巡邏的6艘香港級。整個大明南洋艦隊幾乎傾巢出動。所有的人都在期待着決戰的早點到來，好一舉將盤踞在新加坡卡住馬六甲海峽的英國東方艦隊全部殲滅！
不過旗艦光復號戰列艦內，南洋艦隊司令官馮子燁上將可沒有大部分的軍官和水兵們那麼樂觀，站在海圖臺前他甚至感到有些不安。
是的，是有些不安。
說心裡話，他根本就不想現在就決戰，即使手上的各種新式蒸汽戰艦數量超過70艘，遠遠多於英國東方艦隊，還是不想立刻開始。實際上他是海軍“保守派”的代表人物。認爲海上決戰關係國運，沒有十足把握不可輕動。
如果不是皇太子主導的印度攻略出了簍子，他寧願等到上海、香港和廣州的造船廠船臺上面的10艘空載排水量高達15800噸的“中華帝國”級戰列艦完工入役才發動決戰——這10艘“中華帝國”級是1875年7月到8月間陸續鋪設第一根龍骨的，預計可以在1877年底之前全部交付海軍。到時候，英國人的新一代20000噸級（海軍的預計）戰列艦肯定來不及建成，頂多就是10艘到15艘印度女皇級或印度女皇的改型艦。而且不可能都派到新加坡，這樣大明海軍就有十足的把握了……可是現在，英國人的三艘14000噸級的印度女皇已經出現在戰場上了，而南洋艦隊卻只有三艘11000噸級的大帝級可以與之一戰。
而且這三艘11000噸的大帝級的主炮已經換成了210mm速射炮，根本沒有擊穿印度女皇級裝甲可能性。而印度女皇級的3門16英寸重炮可是威力十足啊！
“護航艦隊那裡的情況怎麼樣？”馮子燁上將轉過身，看着司令塔內的海圖臺，海圖臺周圍正圍着幾個艦隊參謀，有南洋艦隊首席參謀林泰曾、炮兵參謀伊東亨佑、航海蔘謀坪井航三和通訊參謀劉步蟾等人正按照前線發回來的電報，擺弄着一堆木質船模。
“司令官，現在的情況很亂，”說話的南洋艦隊參謀長，大明皇家海軍軍官學校二期畢業的趙大隆中將，他是早年追隨朱濟世的趙大亨的一個兄弟。“戰場上出現了10個戰隊，散佈的也很廣，其中我方的一個武裝商船分隊和英國的一個蒸汽帆船分隊向東北方向且戰且走，就在我艦隊西北約30海里處；另外，四艘薩克森級則將三艘英國主力艦引向了南方……”
“什麼？于歸北把3艘英國主力艦引走了？他這是要……”馮子燁臉色微微一黑，“他難道忘記了永曆號上還有一位皇子！”
“司令官，永曆號應該能扛住吧？”趙大隆倒是臉色平靜，他和大明皇家的關係比馮子燁近多了，當然知道朱國輝在皇家的地位不高，朱皇帝有八十幾個兒子，拿能個個都當個寶？馮大司令官還真是有些多慮了。
“司令官，現在可是難逢的良機！英國人的陣型已經亂了，咱們只要能趕到戰場，就是必勝！”趙大隆提醒，“讓艦隊全速前進吧！可別讓英國佬跑回新加坡。”
“慢，這樣還是太慢了！”馮子燁稍稍沉吟，搖搖頭，“現在已經賭上一個皇子了，我等無論如何都要取得一場大捷！光是重創十幾二十艘英艦是不夠的，一定要打得它們無法在新加坡立足！”
他頓了一下，似乎又深思熟慮了一番，才道：“分兵吧！10艘主力艦編成第一戰列艦戰隊，5艘南直隸級組成第二裝甲巡洋艦戰隊，5艘廣東級組成第三裝甲巡洋艦戰隊，10艘天津級組成第四快速戰隊，10艘香港級組成第五快速戰隊。各戰隊都以全速駛向戰場參戰！傳令全艦隊，奮勇殺敵！把英國佬趕出南洋，趕出亞洲，趕回老家去！”(未完待續……)