瓊華宮裡熱鬧不已，不管是不是真心，衆妃都熱情地向蕭婉道賀，崔後坐在一旁，臉上就火辣辣的，感覺像是每個人都向她甩了幾巴掌。索性站起身道：“皇上，臣妾身子不適，先行告退了。”
太后自然應了，也想跟她一同走，皇帝就道：“皇后半年之內不得出宮，但也不可怠慢了，嚴總管，你親自去吩咐一聲，以免下人們偷殲耍滑！”
嚴總管應了，崔後硬着頭皮跟他離開，這裡人人都端着笑，她只覺得刺耳無比，逃也似的離開了瓊華宮。
太后也敷衍着說了幾句話，就僵着臉起身道：“你們說話，哀家年紀大了，要回宮休息了。”
皇帝正要答話，外面就有人來報：“淑妃娘娘來了！”太后只好先行坐下，心裡把淑妃狠狠地罵了一遍。
冷步雲眉頭一皺，“她來幹什麼？”
蕭婉也很詫異，她不是動了胎氣麼？不好好養胎卻跑了出來。
淑妃已經進來了，見正殿濟濟一堂，十分熱鬧的樣子，款款而來，先是向太后和皇帝行了禮，又對蕭婉福了福身：“恭喜姐姐了！”
蕭婉忙起身扶了她，嗔怪道：“文妹妹該好好養胎纔是，別讓皇上太后擔憂！”
“與其躺在牀上動都不敢亂動，還不如過來感受一下喜氣，想必腹中孩兒也高興，自然就乖了！”淑妃說笑着，臉色雖然有些蒼白，但精神還不錯。蕭婉忙讓人在椅子上墊了軟墊，親自扶她坐下。
皇帝的眼神柔和了，蕭婉拉着她細細叮嚀，淑妃眉眼彎彎，安慰她道：“姐姐放心，太醫說了，可以行走的，最要緊是要保持心情愉悅，儘快適應就好。”
衆妃嬪又向淑妃說了一番好聽話，尤其是鍾賢妃，吃吃地笑道：“想當年我跟淑妃兩個，最喜歡跟在蕭姐姐後面，現在想來還印象深得很，好像那些事發生在昨天，如今九皇子都娶親了，咱們可都老了。”
說着看了眼立在最末尾的冷嘯風和沈傾城，兩人正靠着頭不知在說着什麼，猛然聽到賢妃的話，忙紅着臉坐直了身子，引來衆人呵呵大笑。
沈傾城幽怨地嗔了冷嘯風一眼，“說話也不注意點場合！”偏要挨那麼近做什麼！
冷嘯風無辜地聳了聳肩膀，絲毫沒有不好意思的樣子，皇帝心情不錯，哈哈大笑：“老九，要說悄悄話回你家去，別在這裡丟人現眼！”
冷嘯風勾脣一笑：“父皇母后，我們可是你們的兒子兒媳，這裡可不就是我家？”沈傾城汗顏，這廝在外面常繃着個臉，竟然也有賣萌的潛質，以前怎麼沒瞧出來？
蕭婉笑道：“是啊，咱們都娶兒子媳婦了，都老了！”
鍾賢妃卻不依道：“再老您也是我們也是多年的好姐妹，咱們以後可要時時來鬧姐姐您，您可千萬別嫌我們煩啊。”
其她妃嬪附和着，只有太后神色僵硬，好不容易纔捱到散場，太后心裡梗着一口氣，直到回到自己的寢宮還是咽不下來。
“那個劉嬤嬤是做什麼的？讓她做一點事情都沒有辦成嗎？“回到寢宮，太后越想越氣，自己籌謀已久，難道這麼容易就被人察覺出來了？“
“太后吃口茶消消氣！“心腹趙嬤嬤遞上一盞茶，寬她的心。
太后狠灌了幾口茶，抓起桌上一串佛珠捻起來，心裡依舊不寧。
外面有宮娥跟趙嬤嬤說了句話，趙嬤嬤連忙湊到太后的耳邊道：“稟太后，瓊華宮那邊的暗樁來了。“
“真是讓人不省心！“太后不耐煩地皺眉。
趙嬤嬤想了想道：“像是瓊華宮那邊又出了什麼事吧。太后要不要見見？”
太后點頭：“養你們都是何用的？一出事就不知道怎麼做了嗎？“還是讓趙嬤嬤召人進來。
一名看着很不起眼的宮娥就進來了，一來就跪在地上，怯怯地道：“太后，劉嬤嬤她，她被元皇后擼了差事。“
“怎麼回事？“太后狠狠捏緊了手中的佛珠，越數越快。
“聽說劉嬤嬤打壞了皇上送給元皇后的汝窯花瓶，皇上還沒走呢，當場就發作了，元皇后就罰了劉嬤嬤。“
“皇上沒說什麼嗎？“太后問道。
“皇上讓人將劉嬤嬤打板子攆出宮去，是元皇后求了情，將劉嬤嬤貶到浣衣局去了。“小宮娥說完，怯怯地縮着身子，因爲太后已經氣得冒煙，一雙眼睛恨不得將她生吞活剝了似的。
皇帝不會爲了一個汝窯花瓶就置那麼大的氣，但今天卻發作了，劉嬤嬤是她送去瓊華宮的，爲的就是給蕭氏添些堵，今天她剛剛掌了鳳印，皇帝就這樣做，這不是生生打她的臉嗎？
趙嬤嬤連忙讓小宮娥退下，過來勸道：“太后，不可爲小事氣壞了身子，還得從長計議。“
太后陰厲地看她一眼，“哀家還需要你來教？“
趙嬤嬤連忙閉了嘴，太后將一串佛珠狠狠扔到地上，頓時珠子四處散落，有的還摔成了兩半，太后緊盯着那幾顆珠子，心裡暗暗發誓，皇帝，本宮可以讓你扶上那個位置，也能將你拉下來，你等着！
瓊華宮，人人噤若寒蟬，不敢說話，因爲淑妃動了胎氣一事，元皇后險些被崔後栽贓，雖然最後從崔後的人身上發現作怪的益母草，但不排除宮裡還會被人動了手腳，於是下令徹查瓊花宮。
“皇上，今天僥倖，臣妾才能逃過一劫，可是難保下一次皇上您也正好出來救場。崔後那般篤定，想必計劃周密，說不定還有後招，臣妾希望您親自監督，將瓊華宮裡裡外外搜查一遍，臣妾也能安心。”
衆人紛紛看向皇帝冷步雲，若是真搜出什麼，皇上會不會多想？因此都猶豫着不敢動。
“給朕好好搜！”皇帝也很生氣，淑妃位分不高，蕭婉樹大招風，太后和崔後本就對蕭婉視如眼中釘，今天能栽贓，明天就可能下毒，因此一點猶豫都沒有。
蕭婉請嚴總管帶人親自去搜，又將所有瓊華宮的人都趕到隔壁的偏殿，是避嫌的意思，若真搜出什麼也好找人承擔責任。
冷步雲蕭婉等着，瞧着她一臉緊張的樣子，心裡嘆口氣，握住她的手：“婉兒，都是朕不好，才讓你如此沒有安全感。”
蕭婉眼睛含淚：“皇上能想着臣妾，就是臣妾之福。”
最後，嚴總管親自押着劉嬤進來，劉嬤嬤噗通一聲跪下：“娘娘饒命，不是奴婢做的，真的不是奴婢！”
冷步雲臉色一黑，“怎麼回事？”
嚴總管便將事情說了一遍。
原來，搜查之下，果真在一個宮娥的房裡搜到一包紅花，那宮娥先抵死不承認，後來又說是元皇后交代她好生收着的，嚴總管自然不信，就挨個盤問，最後纔有一名老嬤嬤說出，她看見劉嬤嬤對她極好，最近常偷偷在一處說話，嚴刑拷打之下，宮娥終於承認那紅花是劉嬤嬤給她的。
皇帝大怒，後宮中出現這等陰私之物，是用來對付誰，用膝蓋想都能想得到。
蕭婉悽楚地道：“幸好皇上查出來了，若是將來那位妃嬪再動了胎氣，從我這裡搜出這東西來，我就是百口也莫辯啊！”
皇帝勃然大怒：“來人，將此惡奴拖下去重打四十大板，攆出宮去！”
這懲罰聽來不重，可劉嬤嬤年紀大了，在宮中養尊處優，比外面的官家夫人還過得滋潤，能承受住二十板子就不錯了，四十板子還不要她的命？
蕭婉勸道：“皇上，劉嬤嬤是太后送來的，就這樣打死了，臣妾怎麼好向太后交代？”
“不重罰不足以立威，既然有人敢害你，就該想到事發的後果。”皇帝氣得厲害，他早想到太后派劉嬤嬤來必定沒安好心，沒想到做得竟然如此絕，若是崔後真的進來搜，不僅會“搜”到益母草，還能搜到紅花，這可是比益母草更霸道的東西，到時候就算他是皇帝，也沒有理由能保住蕭婉了。
蕭婉擡手替他撫平皺着的眉頭，提議道：“皇上，劉嬤嬤動不得，就算她做了什麼，但她是太后的人，若是您這樣做了，就是您不顧孝道，有損您的英明。不如打她十板子，攆去浣衣局，磨練一段日子想必她能痛改前非。”
皇帝大喜，“還是婉兒想得周到，就這麼辦！”
劉嬤嬤就這樣溫和地處理了，皇帝只覺得委屈了蕭婉，自責地道：“朕當年太輕易信任別人，被人暗算了，險些失了性命不說，還害得咱們夫妻分離，小九也跟着你受了那麼多苦，朕虧欠你啊，本想好好補償你，結果還是讓你受了委屈！“
蕭婉感動地笑道：“皇上能爲了臣妾處置劉嬤嬤，臣妾心已足，不過罰罰就好，若是打死了，不就跟太后撕破臉皮，你們是母子，臣妾怎能讓您揹負不孝的罵名？“
太后怎麼說都是冷步雲的養母，平常冷步雲很注意孝道，雖然有大部分是做給人看的，但在他失怙的童年，太后確實是撫育過他的，這一點是抹殺不掉的。
蕭婉半靠在他懷裡，美貌一如當年，歲月在她臉上留下了幾絲印跡，卻也增添了超塵脫俗的氣質，冷步雲覺得自己又跟多年前一樣怦然心動起來。