被他念及的鳳清瑤，躲過各個搜查，回到了永州城中。
夜色降臨，她來到了福華樓。
昔日門庭若市的福華樓，如今一片蕭條景色。大門上交叉貼着的，白紙黑字，印有當地官府印章的封條格外的顯眼。鳳清瑤上前查看，發現早在十日前，這裡已經被查封了。
福華樓被查封，嶽福華不知去向，那麼狄春秋的官位應當也保不住了。
她悄悄潛進府衙，掀開書房房頂瓦片，儼然發現師爺還是那個師爺，但坐在書案前秉燭看案宗的知府大人，已經換人了。
狄春秋也不在了！
她又來到地牢，地牢門沒鎖，也不像上次來時那般守衛森嚴。
拿起牢門上掛着的鎖鏈掃了一眼，鎖鏈上生出一道道薄薄的鐵鏽，色澤又不是很深，應當放置了不是太久。看來狄春秋出事以後，哥哥就不關在這裡了。
一般新官上任之後，都後怎麼處置上一任遺留下來的案犯呢？
無罪釋放？
還是找不到罪證，直接秘密處置掉了？
她有些擔心。
待到夜深人靜，新任知府回房睡了，她來到了書房中。近期結案的卷宗還未入檔，她想找一找，看能否找到與哥哥有關的線索。
可惜，她失望了。
找遍了書房中所有卷宗，也沒有查到與哥哥相關的半點痕跡，倒是知道前任知府狄春秋被判充軍了。
天快亮的時候，她離開府衙，回到了投宿的客棧。
本想天亮了便回潭州，現在她又改變主意了。如果哥哥被私下處置，府衙中的衙役應當多少會知道一些，她準備找機會抓一個出來問問。
關上房門，一陣薄荷香氣沁入鼻翼。
“不是讓你在潭州麼，怎麼忽然來了？”不用看也知道，花半里找來了。
空蕩蕩的房中顯現出一道人影來，正是花半里。他風貴清雅的面上隱有愧疚，長眉微蹙，沉吟道：“對不起，你讓我幫你做的事，我沒做到。”
鳳清瑤一怔。
她讓他回潭州保護父母親的安全，他說沒做到！
“發生什麼事了？”因爲擔心，聲音微微顫抖起來，生怕從花半里口中聽到什麼不測的消息。
“鳳相與夫人，還有鳳岕等人被髮配嶺南，三日前便出發了。”花半里澄澈的眸中帶着內疚的神色。原本打探到鳳相一家被派斬首的消息，他已經決定不計代價劫法場，保他們一家平安。可次日又傳出消息，斬首變成了流放，他也只好作罷。
“哦。”鳳清瑤稍緩了一口氣，只要人還活着不好。
轉念一想，又擡眸問道：“前往嶺南一路危險無數，你怎麼不跟在左右保護他們？”
“他們有人保護。”他跟在押送的隊伍後後整整兩日，兩日後，戰王的人到了。在確定鳳相確實沒有危險後，他才匆匆來見她。將案件原原本本的向她複覈了一遍，他又問：“下一步，你有何打算？”
鳳清瑤在一旁的椅子上坐了下來。
眉心緊鎖，下一步的打算，她真得好好想想了。
原計劃回潭州，利用泠玉鳶假死一事證明父親清白，豈料到，事情遠沒自己想的簡單。看來要救回父母，還要從九年前北境戰爭查起。