小路上，何雲秀、魯月琴、曹若燕三個人並肩而行。走了一段，何雲秀看着曹若燕，得意地說道：“曹小姐，怎麼樣，淑妃娘娘已經發話了，你還有什麼可說的？”
“既然淑妃娘娘已經答應了，皇上可能也沒有什麼意見，那我還有什麼好說的，這件事就算了吧，也沒什麼大不了的，我不計較。”曹若燕無所謂地說道。剛纔的事情讓她覺得非常失敗，然而事已至此，自己也不能說什麼，只能暫時屈服。
“你不計較？你是什麼人，計不計較有什麼用，淑妃娘娘已經同意了，你能說什麼，不要自討沒趣。”何雲秀覺得這是一個打擊曹若燕的好機會，於是顧不得魯月琴在一旁使眼色，自顧自地說道，“曹若燕，我勸你一句，以後不要這樣，收斂一點，絕對沒有壞處。剛纔淑妃娘娘的態度你也看到了，不要自討沒趣。她可是皇宮裡的老人了，對付你綽綽有餘。強中更有強中手，一山還比一山高，不要太自以爲是。”
“何貴人，我還是原來那句話，對於李淑敏，我根本就沒放在眼裡。她剛纔那樣說，也是我意料之中，沒什麼奇怪的。不過我要提醒你們兩個人，不要和我作對，否則的話沒有什麼好下場，我希望你明白這個道理。至於李淑敏那個人，說明白一點，不過是隻紙老虎，我根本就沒有放在眼裡。我希望你們不要和她走得太近，以免惹禍上身。”
“曹小姐，我剛纔說的話你怎麼就記不住呢，我說過，讓你不要自以爲是，你怎麼還要說這些話，也太不自量力了吧？”何雲秀反問道，“依我看，如果我們和淑妃娘娘在一起，不但不會受到連累，還有可能因禍得福，和你在一起，我們纔是真正地提心吊膽、惶惶不安呢。”
“是啊，做賊心虛的人都是這樣，惶惶不安，怕人發現，何貴人，你說我說的對不對？”曹若燕故意問道，意喻所指。看着何雲秀有口難辯的樣子，心裡非常得意，這麼大的事，何雲秀也不敢在這個地方說出來。把何雲秀弄得無話可說，曹若燕又轉過頭對着魯月琴說道，“魯月琴，你剛纔的表現非常不好，別忘了，我們是親姐妹。親姐妹之間爲了一個男人爭風吃醋像什麼樣子，尤其是淑妃娘娘在那裡，你覺得你說的話合適嗎？以後在那種場合，我希望你可以對我尊重一點。”
“你讓我對你尊重，可你尊重過我嗎？”魯月琴反問道，曹若燕的要求越來越無理取鬧，“別以爲我不知道，你在淑妃娘娘那裡說了我多少壞話。”
“魯月琴，你胡說八道什麼，我什麼時候說過你的壞話？我說過，我們是一條繩子上的螞蚱，一榮俱榮一損俱損，我說你的壞話不就是害了我自己麼？”曹若燕不甘心地反問道。看到魯月琴扭過頭，顯然是不相信自己，曹若燕覺得無可奈何。回過頭剛好看到何雲秀得意洋洋的樣子，突然明白了什麼，指着何雲秀，憤怒地說道，“何雲秀，我終於明白了，原來是你在魯月琴面前挑撥離間，你說說你，居心何在？”
“曹小姐，你說錯了吧，我剛纔聽你說，你和宸妃娘娘姐妹情深，既然是這樣，別人說什麼，恐怕也是沒用吧。”何雲秀笑了笑，絲毫沒有害怕，看到曹若燕瞪着眼睛，怒氣衝衝的樣子，何雲秀忍不住笑着說道，“有句話曹小姐可能聽說過吧，若要人不知除非己莫爲。曹小姐，如果有些事情你根本就沒有做過，我就是想挑撥離間，估計也沒有辦法，你說是不是？我可不是你曹若燕，沒有捕風捉影的能力。”
“何貴人太小看你自己了，在我看來，何貴人的本事絕對不在我曹若燕之下，我曹若燕可以辦到的事，何貴人也可以不費吹灰之力，何貴人，你說是不是？”曹若燕故意這樣說道，“如果你沒有告訴魯月琴，魯月琴怎麼知道我在淑妃娘娘面前說了什麼。據我所知，在這個皇宮裡，你和魯月琴走得最近，所以我不得不懷疑。”
何雲秀還沒來得及說話，就聽見魯月琴不甘心地說道：“曹若燕，你做的那些事難道就不應該讓我知道嗎，尤其是和我有關的事情，再怎麼說，也該讓我有個心理準備。如果見到了淑妃娘娘，問起來了，你讓我如何回答。如果不是何貴人提前把那些事告訴我，我真不知道如何應付。”
“難道你就不怕是別人在你面前挑撥我們的關係、在利用你嗎？”曹若燕冷冷地問道，魯月琴居然敢這樣和自己說話，簡直是無法無天了，“我需要你的幫忙，該你知道的事情我當然會告訴你，不該你知道，跟你無關的事情，你就用不着知道。”
“什麼是我該知道的，什麼是我不該知道的，你告訴我。你做的那些事，於情於理，我都該知道。曹若燕，既然你希望我幫忙，就不應該互相隱瞞。至於何貴人，”魯月琴轉過頭看着何雲秀，繼續說道，“她說的是不是事實，有沒有挑撥離間，我會判斷。我承認，我魯月琴有時候沒有主見，不知道該怎麼辦，但這個人是好是壞，我還是分得清楚的。曹若燕，如果有一個人在挑撥離間，這個人就是你。”魯月琴忍不住了，終於發泄出來了。
“魯月琴，你知不知道自己的身份，居然敢怎麼和我說話？”曹若燕被激怒了，走上前，揚手要打，卻又一次被何雲秀拉住了------
“曹若燕，我再提醒你一句，這裡是皇宮，容不得你這樣，別忘了魯月琴是什麼身份，別忘了你是怎麼入宮的，知不知道什麼是知恩圖報？”何雲秀說到這裡，忽然意識到自己說錯了，冷笑道，“對不起，曹若燕，你根本就不知道什麼是知恩圖報，我不該說那樣的話。可你應該知道，後面不遠處就是宏芳宮，如果我把淑妃娘娘拉過來，讓她評評理，你覺得她會怎麼辦？”
“你以爲李淑敏過來了，我就會非常害怕麼？”曹若燕不以爲然地說道。
“我知道你根本沒有把淑妃娘娘放在眼裡，但我
知道你肯定不想把事情鬧大，這樣做，對任何人都沒有好處。”何雲秀故意這樣說道。嘆了一口氣，接着說道，“曹若燕，有些事情我們三個人是心知肚明，這裡是皇宮，而且現在這個地方，人來人往，如果讓別人看到了，我們一時半會解釋不清楚。我想時機還沒有到，有些事情你也不希望發生。那麼好，我們都收斂一點，你的事情我不會說出去，我的事情也希望你可以保守秘密。怎麼樣，這個要求不過分吧，對你、對我都有好處。”
曹若燕細細一想，這個時候確實不能把事情說出去，這樣也好，兩個人相互制約，也許就很容易一點，當即點點頭，說道：“好吧，我答應你。不過我有一個條件，就是希望何貴人可以說話算數。”
“當然，我何雲秀就是這樣的人，不過我就擔心曹小姐，一時忍不住，恐怕會……”何雲秀看着曹若燕，沒有把話說出來，而是笑了笑，她相信曹若燕肯定是明白的。
曹若燕當然明白，於是點了點頭，肯定地說道：“何貴人放心，我曹若燕和你一樣，也是個說話算話的人，絕不是言而無信，尤其是現在，我覺得何貴人應該看得清楚，這個時候把事情說出來，對我也沒什麼好處。我曹若燕是個聰明人，明白這個道理。”曹若燕說完之後，看着何雲秀，希望她說點什麼。可讓她失望的是，何雲秀什麼也沒說，站在那裡，笑看着她，眼睛裡充滿了諷刺。
曹若燕知道，何雲秀不相信，可卻並沒有說出來，所以曹若燕也不能說什麼反駁的話。三個人都不說話，曹若燕就覺得非常尷尬，想說什麼，也不知道如何開口，心裡有些鬱悶。這時候突然感覺有人碰了碰自己，回頭一看，是喜梅。還沒來得及開口，就看見喜梅指了指前面。曹若燕這纔看見了蓉兒，看蓉兒的樣子，應該是去找關風，不用說，一定是李淑敏的吩咐，李淑敏要幹什麼，曹若燕非常好奇，想過去問問，蓉兒已經是自己的人了，應該不會隱瞞自己。曹若燕這樣想着，就準備過去，忽然想到身邊的何雲秀和魯月琴，不能讓她們發現，於是就繼續說道，“你們兩個人先回去吧，我還有點事。”說完就走了，也不理會她們。
何雲秀剛開始有點奇怪，曹若燕怎麼回事，怎麼可以說走就走呢，看到不遠處的蓉兒，突然明白了。心裡確實非常擔心，蓉兒是李淑敏的貼身丫鬟，現在卻和曹若燕在一起，爲什麼會是這樣？看來曹若燕肯定是不會放過李淑敏了，這件事情必須早點告訴李淑敏，否則的話，後果不堪設想。正想着這件事，忽然聽到魯月琴幽幽的聲音-----
“沒想到蓉兒真的已經是曹若燕的人了，剛開始我還不相信，現在看來，不得不信了。”魯月琴無奈地說道，“那天我看見她去了靜德齋，我還以爲她沒有同意，沒想到……淑妃娘娘對蓉兒姑娘這麼好，蓉兒居然背叛了，真不知道是爲什麼。”
“什麼，你看見蓉兒親自去找曹若燕？”何雲秀吃驚道，居然還有這樣的事，“曹若燕就是一個答應，沒什麼地位，蓉兒就是要背叛淑妃娘娘，也不會選擇一個沒有前途的人吧。”
“你誤會了，不是蓉兒去找的她，是喜梅把蓉兒帶過去的。”魯月琴急忙解釋道，“看得出來，喜梅和蓉兒關係非常好，看來曹若燕是早有準備。”
聽了這樣的話，魯月琴點點頭：“你這麼說，我也想起來了，上次去和淑妃娘娘請安的時候看見曹若燕也來了，喜梅就一直和蓉兒在一起，嘀嘀咕咕的，也不知道在說什麼。看見我過去了，兩個人馬上閉了嘴，我剛開始沒當回事，只當是丫頭之間的交朋友，現在看來，的確是曹若燕的安排。”
“如果是這樣，淑妃娘娘豈不是非常危險？”想到曹若燕現在的樣子，又想到李淑敏的處境，魯月琴就非常擔心，“要不然我們現在就把事情告訴淑妃娘娘。”
“不行，現在還不是時候。”何雲秀拉着她，否定道，“你想想剛纔你和曹若燕在淑妃娘娘面前明爭暗鬥，雖然沒有什麼破綻，淑妃娘娘也看出來了，你們姐妹倆不和，淑妃娘娘看得清楚，如果現在過去說，淑妃娘娘就會認爲你是故意的，還是爭風吃醋，不但不會相信你的話，甚至有可能對你進行斥責，到時候你就有口難辯了。”
“你不是已經知道一些事情了嗎，咱們把那些事情告訴淑妃娘娘，淑妃娘娘爲了皇上，一定會幫着我們的。”魯月琴這樣說道。看到何雲秀猶豫不決的樣子，魯月琴反而覺得奇怪，禁不住問道，“我們不是已經商量好了，要把這件事告訴淑妃娘娘，難道你改變主意了？”
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何雲秀搖搖頭：“你不要誤會，我並沒有改變主意，只是覺得還不到時候。關風的身份非常重要，不管他自己知不知道，這件事都不能讓淑妃娘娘或者皇上知道。”說完之後，頓了一下，長長地嘆了口氣。回過頭看見魯月琴疑惑的目光，又補充道，“我知道你在想什麼，是的，我原來也是這麼想的，把這件事告訴淑妃娘娘，希望她幫忙。可現在仔細想想，非常不妥。如果淑妃娘娘知道了關風的身份，告訴了皇上，關風就必死無疑。父親想讓我保護關風，所以不管怎麼樣，都不能把這件事說出去。現在只希望關風可以早點把皇上的病治好了，我們再想辦法把他送出去。”
“你如果想這麼做，我看這件事不容易。”魯月琴搖搖頭，否定道，“我問過淑妃娘娘，如果這件事成功了，關風怎麼辦？淑妃娘娘告訴我，如果是這樣，皇上肯定要把關風留下來，我看他逃不了。除非，除非是他自己不願意，皇上應該不會強求。”
“那好吧，有了這句話，就說明有機會。”何雲秀興奮地說道，彷彿看到了希望，又對魯月琴說道，“我打算再去和這個關風見一面，把事情問清楚。”
“這個…….恐怕不容易吧。”魯月琴爲難地說
道，“上次去的時候，你也看見了，要不是淑妃娘娘，我們可能就進不去了，這一次，我怕……”
“你怕什麼，淑妃不是說過了嗎，如果身體不舒服，可以去找他看看；再說，那兩個人見過我們，知道我們，應該知道該怎麼辦，不會自討沒趣了。”何雲秀安慰地說道，看到魯月琴仍然是猶猶豫豫，拿不定主意的樣子，很是着急，想了一下，又說道，“還有付瑞海在那裡，如果看見了我們，肯定會讓我們進去的。”
魯月琴想了一會，也是有道理的，點點頭，說道：“好吧，我答應你，我們兩個人一起去。不知道你打算什麼時候去，現在就去麼？”
“現在當然不行。”何雲秀搖搖頭說道，“你沒看見剛纔蓉兒的樣子嗎，肯定是去找關風，皇上馬上就要下朝了，該吃藥了，現在去肯定不合適，何況曹若燕也過去了。咱們還是找個別的機會，單獨去和他見面，你覺得怎麼樣。”
“好，我聽你的，你說怎麼辦就怎麼辦。”魯月琴點點頭，認真地說道。自己沒有主見，何雲秀說的話有道理，自己就只能聽她的。想了想，又說道，“我看我們現在還是回去吧，時候不早了。從回來到現在我們都沒有好好休息，都累了。既然曹若燕不讓我們參與，那我們就不管了。走吧。”
聽到這樣的話，何雲秀覺得不是滋味，剛想勸幾句，猛然一想，魯月琴說的話不無道理，尤其是現在，還不能和曹若燕撕破臉皮。如果這個時候過去，曹若燕肯定是不願意。點點頭，說道：“你說得對，就這樣吧，我也累了，咱們回去吧。”說着，拉着魯月琴往回走。走了一會，忍不住回頭看了看，看到曹若燕已經走到了蓉兒面前，不知道爲什麼，有些激動，恨不得追過去問個清楚，忍了忍，回過頭，繼續往前走。現在不是衝動的時候，何雲秀明白。
蓉兒走在路上，突然聽見有人叫自己的名字，回過頭來，竟然是喜梅，還有一個人-----曹若燕。看見曹若燕，蓉兒並不覺得奇怪，剛纔自己就看見了她，只不過在那個時候不方便說話，於是就作罷了。沒想到曹若燕居然追了過來，對於曹若燕的目的，蓉兒已經非常瞭解了。於是就站在那裡，等着曹若燕過來。曹若燕走過來以後，蓉兒也不行禮，只是開門見山地問道：“魯貴人這時候找在下，不知道有何貴幹啊？”
“蓉兒，你知不知道我是什麼人，皇上的貴人，你一個小小的丫頭，見到了我，既不下跪，也不行禮，反而這樣口無遮攔，你就不怕我告訴皇上，說你是大不敬？”曹若燕雖然這樣說着，卻好像並沒有生氣，還有一點開玩笑的味道。
“魯貴人如果要告訴皇上，悉聽尊便，我可不怕。告訴你，我在淑妃娘娘身邊這麼長時間，還沒有人敢對我怎麼樣。”蓉兒有恃無恐地說道，“別看你是皇上的貴人，論資質、論輩分，你可都不如我。我勸你還是適當收斂一點，不要幹那種以卵擊石的事情。你可以得罪我，我就是一個丫頭；但如果得罪了淑妃娘娘，對你來說可不是什麼好事情。”說完，哈哈大笑。
狗仗人勢，這是曹若燕心裡第一個詞，蓉兒要不是淑妃娘娘的丫頭，要不是知道自己有求於她，肯定不敢這樣。雖然心裡面不滿意，可曹若燕畢竟是曹若燕，有些事情絕對不會讓別人看出來的。面對蓉兒的冷嘲熱諷，曹若燕並沒有回擊，只是笑着說道：“蓉兒姑娘教訓的是，我魯惠鳳有眼不識泰山，得罪了蓉兒姑娘，實在是罪過，蓉兒姑娘大人有大量，就不要和我計較了。其實我剛纔也是開個玩笑，蓉兒姑娘沒必要那麼認真的。我們大家是朋友，就不應該那麼斤斤計較，你說是不是，蓉兒姑娘？”
“魯貴人，你果然會說話，怪不得皇上那麼喜歡你。”蓉兒點點頭，稱讚道，“好了，廢話少說，到底有什麼事，趕緊說出來。我還有事，耽誤不得。”
“其實我也沒什麼事，就是想問問蓉兒姑娘怎麼急匆匆地去幹什麼啊？”曹若燕故意問道。
“去幹什麼，難道你看不明白，我能幹什麼？”蓉兒哼了一聲，反問道，“淑妃娘娘讓我去找關大夫，皇上馬上就要下朝了，該給皇上煎藥了。”
“果然是這樣。”曹若燕禁不住點點頭，意料之中，現在的局面自己還可以把握住。於是接着說道，“不知道蓉兒姑娘是否記得我上次說的話？”
“你是說淑妃娘娘和那個關風的關係？”蓉兒很快就想起來了，看到曹若燕點點頭，自己卻說道，“這件事恐怕讓你失望了，據我觀察，他們兩個人見面以後，一副公事公辦的樣子，沒什麼特別的。魯貴人，你的消息是不是有問題啊，如果是這樣，我恐怕就是愛莫能助了。”
“蓉兒姑娘大可放心，我的消息絕對沒有問題。如果蓉兒姑娘還沒有看出來，只有一種原因，時機不到。不信，你看着吧，時間長了，該發生什麼就會發生什麼。”曹若燕肯定地說道。看到蓉兒猶猶豫豫的樣子，接着說道，“蓉兒姑娘，想一想我答應你的事，只要我成功了，就一定會說話算數，讓你離開這個皇宮，而且可以讓你後半輩子安安穩穩，不愁吃喝，怎麼樣？”
蓉兒聽了她的話，想了一下，覺得這個條件還可以，便點了點頭，說道：“好吧，我就先信你一次，認真觀察，如果有什麼風吹草動，馬上告訴你。如果魯貴人沒什麼事，我就先走了，後會有期。”說着，笑了笑，然後就轉身離開了。
曹若燕看着她的背影，禁不住得意地笑了起來，有了蓉兒的幫忙，自己不管做什麼事都肯定是一帆風順。這樣想着，曹若燕覺得自己已經成功了，一人之下萬人之上，看着吧，早晚有這麼一天。不管怎麼樣，要讓所有人對自己刮目相看。深吸一口氣，曹若燕也覺得自己累了，也該回去休息一下了。於是，拉着喜梅慢慢地往回走。
（本章完）