河灣縣的早晨人們忙碌了起來，北市和西市都是普通老百姓聚集的地方，在這裡做生意不但要月月上供給青竹門一筆保護費，近來白馬幫也把手伸向了這兩個街區。北市的易記糧鋪突然斷供了青竹門的保護費，進而轉交給了白馬幫後，就有陸陸續續其他的店鋪跟風。這次是白馬幫的塗嬌嬌出面與青竹門的徐老二談判，最後商定已經轉投白馬幫的北市店鋪青竹門不再追究，但白馬幫不得在北市再擴大勢力，即維持現在三七對持的局面。
白馬幫在西市的藥鋪被青竹門多方打壓，生意一直做不大，而且總有潑皮來搗亂，乘此機會塗嬌嬌和徐老二商議後決定，白馬幫在西市的藥鋪只能賣些常用疾病的藥，原先青竹門經營的範圍白馬幫一概不得參與。
明眼人看上去是雙方你來我往打了個平手，但白馬幫正式入駐北市，長遠看來還是合算的。西市的藥鋪明面上有些生意不能做，可暗中得買賣誰人又能管得了。
作爲白馬幫二幫主的弟子，易天在外人眼裡還是很威風的，至少在北市，易記糧鋪和酒莊的生意蒸蒸日上，白馬幫的對外的採購一部分就承包給了易大，糧鋪每月都要有固定的供貨，這點易大也是知道有易天這層關係在的因由。
局勢維持現狀是因爲青竹門的徐開山這幾年閉關衝擊先天境界，所以青竹門採取守勢，白馬幫現在風頭正盛，但幫裡的高等戰力只有三個幫主，就憑徐開山半步先天白馬幫還是有忌憚的，一旦突破先天，平衡被打破了，勢必會發生新的衝突。
青竹門一向控制着河灣縣的藥材進出，整個縣城有點名氣的煉藥師和郎中都和青竹門有千絲萬縷的關係，連縣太爺都不敢得罪他們，要是惹毛了青竹門，在河灣縣沒一個大夫敢給他看病了。
表面上白馬幫手裡捏住了賭坊，鏢局和妓院三個最賺錢的行業，要是論綜合實力明面上是白馬幫強，但青竹門紮根深，而且很多當地的普通百姓都受過它們的恩惠，羣衆基礎好。
青竹門年前一招調虎離山，把王貴和任炳海請出河灣縣後差點把王貴的老窩端了。現在任炳海的四海鏢局接單也是詳細排查東主，防止青竹門故技重施。賭坊和妓院也加派了人手，就怕有人來搗亂。
徐開山閉關的時候青竹門上下大小事務是由徐老二主持的，雖說是主持但也不能一言九鼎，青竹門幫派人多勢衆，內部也山頭多，經商的小販都是徐老二的直系下屬，但分管藥材鋪的是長老李士達，西市和城南的三教九流歸屬幾位香主，他們都是隻看徐開山臉色行事。徐老二在幫裡說話如果得不到他們同意也是白搭，所以這代幫主坐着也是憋屈。
青竹門的總壇放在了徐開山的徐記藥鋪，每天這裡除了幫裡來來往往的人羣，就是屬藥鋪進貨的藥材最多了。白馬幫在徐記藥鋪不遠處開了家叫雲來樓的酒樓，但在這西市是青竹門的地盤，真敢照顧白馬幫生意的人還不多。不過王貴不在乎賠這些銀子，相反還不斷的砸銀子維持酒樓運營，主要是這酒樓三層高，方便監視青竹門的情況。王二作爲王貴的頭號心腹，這種事情是他一手操辦的。
對白馬幫的監視，青竹門也視而不見，大家都會在各自眼皮底下埋釘子的，四海賭坊旁邊的胭脂水粉店也是有一家暗地裡的東家是青竹門。
雲來樓的酒樓頂層一直有夥計在蹲點，每天要盯着徐記藥鋪的門，記錄下重要人物們的進出，和運送藥材的牛車數量，這些材料紀錄後都會彙報給王二，再經他手轉交給王貴。最近這段時間王二過得不太好，因爲每天收到的材料比之前多了。主要是徐記藥鋪的李士達進出次數更頻繁了，而且運送的牛車也比往年的這個時候多了很多。
收到王二捎來的信，王貴不得不重視起來了，不尋常就代表有問題，自己不方便直接出面，便派任奎去查探一下。接到命令後任奎帶着易天和一班手下匆匆趕到雲來樓，聽過王二的詳細報告後，也是一臉凝重。照王貴的說法三位當家在青竹門佈局，外圍很多都已經掌控起來，但始終沒有將手伸入到核心層。除了塗嬌嬌外，其他人傳來的消息都沒有太多價值。
從雲來樓的頂樓望去，只看到徐記藥鋪門前人如潮涌，旁邊的偏門外等着卸貨的牛車排了一長溜。易天主動請纓下去打探一番，下樓後自有夥計幫易天化個妝，臉上抹上鍋底灰，衣服和鞋子換成徐記藥鋪的款式，粗看上去像是個扛包子的小廝。
易天從後門溜出，繞了個圈走到排隊的牛車邊，挨個看看。只見每輛車上都裝有百來斤藥材，易天正一一查看着麻袋中的藥材，就聽到身後藥鋪管家的叫喚。偏門中走出一隊夥計就開始卸貨，易天看看沒人認識自己，計上心來混入卸貨的隊伍，抗上一袋藥材跟着人羣進了藥鋪。
每包麻袋裡面裝的都是百來斤的藥材，普通小廝抗在身上都把腰都壓彎了。易天后天五層的修爲抗個三百斤的貨都不成問題，爲了不那麼引人注意，也學着周圍那些小廝的樣子低着頭跟着一起走。藥材全都是卸在後院，再往裡走是煉藥師李士達的房間，門口站着兩個門衛，易天仔細一看原來是上次通砂的保鏢，看來這事沒想象中那麼簡單了。
卸完貨的小廝們都從側廊出去，易天混在人羣中準備出門。正好李士達從自己的院子出來，叫着管家送幾袋藥材進房，管家命幾個小廝挑了幾袋給李士達送過去，易天也混在人羣當中，想進去看個究竟。
李士達是個老頭兒，約摸快六十歲了，一頭白髮，三捋長鬚，一身郎中的打扮。見小廝們拿來藥材便指揮着他們就地方下，一邊自己在麻袋中堆裡查找要用的藥材，一邊揮揮手示意小廝們趕緊出去。易天轉身剛走到院門口就聽到背後有人催促李士達快點，這聲音有點耳熟，便微微轉頭用眼角的餘光掃了一眼，發現說話的人竟然是通砂。
明顯這通砂的氣色沒上次見到的好，右手手腕處還纏着紗布，上次易天給他的那刀應該是徹底廢了他。李士達房裡也傳出一記陰陽怪氣的叫聲：“藥不夠了，快點拿進來”。李士達麻利的找好藥材雙手捧住送了進去。
隨着大隊小廝走出徐記藥鋪的偏門，易天還在回味剛纔那發聲音的人竟然可以指揮着徐記藥鋪的首席煉藥師，這個通砂也和他們混在一起，看來不是什麼好事，至少對白馬幫肯定不利。
趁別人正在排隊扛貨，易天一個閃身躲進旁邊的衚衕裡，腳下使出絕影步幾個縱落越過民居，飛身來到後巷口，然後低頭趕路，幾個轉身後從雲來樓的閃進雲來樓的後門。
八仙桌邊任奎邊喝茶邊聽着易天的彙報。當聽到通砂也在青竹幫時臉色不過變了變，嘆了口氣說道：“該來的總要來，兵來將擋水來土掩罷了。”易天倒是沒有說起李士達屋內那人的事，怕給任奎徒增壓力。
白馬幫總部王貴聽完任奎的描述之後，也是面有難色。這次三大幫主都在，易天第一次見到塗嬌嬌是個肥胖女人，滿臉橫肉，手臂比胳膊粗，很難想象這樣一個女人是三個幫主中輕功最好的。
王貴坐在主位上不停地沉思，手指慢慢敲着桌面，末了只叫塗嬌嬌手上的事加快速度，衆人一會就各自散去了。