黃鸝聽說她說得這樣鄭重，還說要自己幫忙，馬上產生被重視的榮耀，急忙挺了挺小胸脯，問道：“要我幫什麼忙？二姐你說！”
她是無不從命的。
黃雀兒小聲問：“黃鸝能幹什麼？”
杜鵑也小聲道：“用處大着呢。黃鸝，你聽好了：明兒你纏着爹，一天不許他去奶奶家。”
黃鸝也不管杜鵑用意，只管點頭道：“好！我就，我就喊爹去竹林子挖筍子。”
她說的是挖冬筍，就是還沒冒頭的竹筍。
這個東西用臘肉燜最好吃了。
杜鵑忍不住贊她聰明。還說索性喊隔壁的大頭伯伯也帶冬生去。等回來，她一定用筍子好好做些菜犒勞他們。
黃鸝更開心了。
“那二姐姐明晚上能跟我說事情麼？”
小女娃的八卦之火熊熊燃燒。
杜鵑點頭道：“肯定要跟你說的。後面還要你幫忙呢。”
她這一會兒，腦子已經高速旋轉起來了，朦朧中有了個計劃的雛形，但還不具體。
黃鸝大喜。
這樣神秘、三姐妹同時商議、還瞞着爹孃的事，對她有着無比的吸引力，她爲能參與其中而感到榮耀。
杜鵑見黃雀兒半天沒吭聲，暗示道：“只要爹不去奶奶家，他們就不能做決定。我們就有空閒準備了。”
黃雀兒已經想過來了，輕輕點頭。
初步商議定，杜鵑道：“先睡。明兒許多事呢。”
往後靠了靠，才發現後背凍冰涼。她急忙鑽進被窩，順手把黃鸝軟軟的小身子扯到懷裡抱着，互相取暖。
那一頭，黃雀兒也睡了。
可是，這一夜，她註定別想睡安穩了！
心裡記掛着事，第二天雞叫頭遍的時候。杜鵑就起來了。
她剛悄悄下牀，就聽見身後窸窸窣窣的，黃雀兒也起來了。燈光下，杜鵑看出她明顯沒睡好，眼底有些黑，精神憔悴。
杜鵑忙囑咐她早上煮幾個白水蛋給娘和黃鸝吃，順便拿一個剝了殼的熱雞蛋在眼下滾幾遍，消除眼腫。
黃雀兒點頭，輕聲問：“你去練功？”
杜鵑點頭，也輕聲道：“嗯。順便找林春說那事。”
黃雀兒因疲倦而導致有些萎靡的精神就提了起來。
昨晚。她輾轉反側想了一晚上。也不得結果。後來又想，還得妹妹先弄明白了夏生樂不樂意娶她才成。不然，她也是瞎忙活。
夏生會答應娶她嗎？
小女娃不確定起來。
這可不是送些好吃的給她吃那麼簡單了，也不是幫她烤魚。也不是幫她背茶葉簍子……
這是一輩子的事兒。
杜鵑一見黃雀兒忐忑的神情，便知她不安，忙安慰道：“姐姐別急，等我去找了林春，他去問了夏生哥哥就曉得了。不用多少時候，早飯後就該知道了。”
黃雀兒抿嘴點點頭，竭力平伏心中緊張。
杜鵑飛快地穿了一套寬鬆的單衣褲，小跑着去廚房洗漱後，跟刷鍋洗竈的黃雀兒招呼了一聲。拉開晨運的架勢就向院外跑去。
天雖然還沒亮，然在月光的照射下，房屋樹木皆清晰可辨。杜鵑出了院子，朝隔壁看去，見院門還關着。便站在外面等。
果然，纔等了一會，就聽“吱呀”一聲響，林春出來了。
看見杜鵑在外面，林春驚訝地輕叫“杜鵑？”
杜鵑能起這麼早，可是很少有的。
杜鵑將手指放在嘴邊，“噓”了一聲，小聲道：“走。邊走邊說。”
林春聽了忙閉嘴，跟她一起往任三禾家走去。
路上，杜鵑三言兩語跟林春說了事情經過。微聲如耳語，又彷彿夏蟲的呢喃，與自然之音融合成一片。
對林春，她沒什麼可瞞的。
“怪不得昨晚二哥問那些？”林春脫口道。
“夏生哥哥問什麼了？”杜鵑忙問。
“問……嗨，說不清。我等下回去再問他。”林春似乎不知如何跟杜鵑說。
原來，昨晚夏生在飯桌上話忒多，一會問林大頭可幫大哥秋生挑好了媳婦，一會問林春跟杜鵑怎還不定親。
林大頭從臘月起就爲林春的事懸心，正不耐煩呢，也不說緣故，就罵幾個兒子不爭氣，說自己養了幾個討債鬼等等。
罵得夏生沒了言語。
林春奇怪二哥怎會管這閒事，這時才隱約明白。
他心裡很歡喜，巴不得這門親能成。——要是黃雀兒成了他二嫂，那他跟杜鵑就是親戚了。
然杜鵑告訴他：“這事兒有些難呢。林春，強扭的瓜不甜，你一定要問清你二哥，可樂意娶我姐姐，然後咱們再商議下面的事。這事先不要跟大人說。咱們得想個萬全的主意才成。因爲我爺爺奶奶肯定會阻攔的，我娘也不一定會答應。”
她和林春的事還沒定奪呢，馮氏肯定不會把黃雀兒許給夏生的。
林春忙道：“你先跟我說，要是我二哥樂意，你可有好主意讓他們定親？說出來我幫你想想可成。”
杜鵑道：“我當然要告訴你了。”
她覺得，跟林春商議比跟家人商議還要靠譜。
於是，她便如此這般對他說了一番話。
林春聽了眼睛一亮，道：“這事十有八九能成。我爹那邊包在我身上了。你爹那裡還要靠你和雀兒姐姐，還有黃鸝。”
杜鵑十分高興，問：“你也覺得這主意好？”
林春道：“好！這纔是上策。”
兩人放慢了腳步走，把這事說完了，也到了任三禾家門口。正趕上九兒也來了，於是三人去後院各自練功。
這一早上，林春練功有點走神。
杜鵑就更不用說了，正是心無二用，老出岔子。
任三禾訓練她輕功是從踩梅花樁開始的。那樹樁不是栽在空地上，而是栽在一個圓池子裡，池子裡灌了水。一開始，那池子直徑只有兩米。後來漸次擴大。
才練了幾個月，杜鵑的新鮮勁頭就過了。加上踏梅花樁腿上都是負重的，背上也背了重物，真是苦不堪言。她就開始偷懶。
任三禾卻不放過她了，天天早上讓林春叫她起牀。
杜鵑怕被人聽見丟人，林春一喊她就起來了。
如此堅持了兩三年，雖然有點長進，比起林春和九兒來，可就差遠了，動不動就踩空了。從樹樁上掉進水池。
某一日。任三禾將池子裡換上了大糞水。
當杜鵑渾身臭烘烘地從糞池裡爬上來。差不多要哭了，“這是誰出的餿主意？忒損了！”
損是損，可是，從此她的進步卻神速起來。
除非那天找藉口不來。來了的話，必定是萬分小心、拼了小命也要爭取不落糞池。
任三禾對這結果十分滿意。
可是，今天早上，杜鵑又掉糞池裡去了。
她氣得要哭，“這怎麼洗呀！小姨父，我都很用功了，把這池裡的大糞水換了吧！我保證不偷懶了。”
任三禾喝道：“不偷懶？你剛纔在想什麼？”
杜鵑心虛地說不出話來。
任三禾道：“練功要全神貫注，豈容你三心二意？要是這池子裡換了清水，我怕你更不在意了。”
杜鵑哭喪着臉從池子裡爬上來。接着踩梅花樁。
沒錯，這就是懲罰——掉糞池裡不準馬上去洗澡換衣裳，而是帶着一身臭起繼續練。
這麼倒黴催的法子，她能不進步嘛！
敢不進步嗎？
日上三竿的時候，三個娃才結束了苦練。
九兒剛要跟杜鵑說話。身邊刮過一陣風——一陣臭風。是杜鵑，她一溜煙往前院跑去，轉眼不見蹤影，只留下“暗臭浮動”。
九兒哈哈大笑，林春也忍不住微笑。
杜鵑飛奔到前院，小姨早得了她掉糞池的信兒，已經給她燒好了水，於是急急忙忙沐浴換衣，連頭也洗了。
洗完了，她把臭衣裳一包，喊一聲“小姨，我走了。”又往家飛奔。
任三禾看着她的背影納悶不已。
回到家，正趕上吃早飯。
黃雀兒看見杜鵑披着溼頭髮，急忙拿幹手巾給她包頭，又用期盼的眼神看着她。
杜鵑對她點頭，微聲道：“說了。”
黃雀兒便低下頭，嘴角帶笑，面色微紅。
這時黃鸝笑問：“二姐姐又掉糞池裡去了？”
笑眯眯的有些幸災樂禍。
杜鵑白了她一眼，道：“你忘了我昨晚跟你說的話了？”
黃鸝眼珠一轉，便想起“大事”來。於是鬧着老實爹，說要去竹林子裡挖筍子，說二姐姐說的，用冬筍青蒜燜肉最香了。
老實爹毫不猶豫地答應了。
馮氏呵斥黃鸝道：“你又鬧哪樣？”
“讓爹去。”杜鵑湊到馮氏身邊輕聲道，“爹走了也好。娘，待會吃了飯，你還去房裡歪着，我去喊林嬸子過來陪你說說話。我怕奶奶要喊你過去幫忙煮飯。”
見馮氏猶豫，她忙又道：“也不是要娘故意偷懶。昨天鬧得那樣，娘去了白受氣，奶奶還不痛快。還是不去的好。我跟姐姐都能燒一頓飯待客，小嬸跟大妞姐姐爲什麼不能？大妞姐姐比我們還大呢！”
馮氏一想可不是麼，便點頭道：“娘聽你的。”
杜鵑便放心了。
一轉頭，聽見黃鸝嘰嘰喳喳地跟爹說，晌午肯定來不及回家，帶些米糖、花生和五香茶葉幹，累了好吃，便忍不住瞅着小妹笑。
黃鸝看見她讚賞的目光，十分得意。
今兒她一定要把爹纏住一天，不讓回家。
杜鵑也跟着湊趣，說等會幫他們收拾包裹；又慫恿老實爹，叫喊大頭伯伯也去，“要是能發現一個竹鼠洞，挖一窩竹鼠出來，那不是好運氣！爹你也能跟着大頭伯伯學着怎樣找竹鼠洞。”
老實爹一想果然是這樣。
再說，他單獨帶小閨女去，也清冷了些，不如把林大頭、老秤砣都喊上，大家一塊去才熱鬧。