“這天真是越來越熱了，”紅豆一邊趕製着手裡的夏裳，一邊道，“小姐，咱們下回下山記得買幾把扇子，還有那冰也要備起來了。”
雖然在莊子上沒有什麼人理會，但往年在大夫人的照料下，喬苒房中也是有冰的，她缺的從來不是吃穿住行上的照顧，而是旁的。
作爲喬苒的大丫鬟，紅豆不知冰價幾何，卻從來都認爲冰這種事物對自家小姐是必須的，汗流浹背的同一羣婆子在樹下乘涼，那可不是她家小姐能做的事。
爲院子裡的花草澆了水，鋤了草，喬書回到屋內的凳子上坐了下來，隨手翻開喬苒放在桌邊的書翻看了起來。
只要喬小姐不在看的書，他都可以看。
阿生不喜歡看書，便在屋角練倒立：據說這是高手每日都要做的事。
對紅豆的提議，喬苒嗯了一聲，正要說話，忽聽外頭有人在喊“喬小姐”。
這聲音也太耳熟了，紅豆眼皮一翻：“一聽便知是那個唐中元，又來找我家小姐了。”說着便要放下手中趕製的夏裳出去。
喬苒卻擺手制止了她，道：“紅豆，你們繼續做你們的事，我出去看看。”
“盡是府衙那點事，那什麼黃先生就是方家那兩個壞東西弄死的，怎的還不判？”紅豆哼聲不解，“磨蹭死了。”
正翻書的喬書擡頭瞥了她一眼：要真是這麼簡單就好了。只怕那黃先生的死還有別的緣由，看喬小姐的神情，半點沒有將牢裡那兩個當成兇手的樣子。而且府衙的人又來了，喬書下意識的看了眼窗外，幾個官差圍着喬小姐，雖然離得遠，他聽不到，但看那幾個官差臉上的神情，似乎出了什麼事一般。
“找到餘沐風先生了。”唐中元說道。
喬苒沒有錯過他臉上的神色：“可是死了？”
唐中元點頭。
喬苒感慨道：“那真叫甄大人說中了，他便說又要死一個了，沒成想……”
“不是一個，是兩個。”唐中元伸出兩個手指，道，“那個……趙文也同餘沐風在一起……”他說着，目光下意識的向屋裡看去，“死了。”
屋裡的少年彷彿無聊一般，正往窗外看來。
喬書的生父，死了。
喬苒挑了挑眉，似是對此事也有些意外。
“說來還要感謝喬大老爺的重賞，是有人發現了趙文和餘沐風的屍體，一面遣人去領賞，一面唯恐喬大老爺不守信用報了官，我等幾乎是與喬大老爺一同趕到的現場。”唐中元說道，“兩個人死在城外十里的一條小道上，是早起的菜農發現的他們。”
“怎麼死的？”喬苒沉默了一刻，
問道。
唐中元道：“趙文被人渾身捆了麻繩，一劍斃命，那把劍是餘沐風的佩劍，而餘沐風也是死於這把劍下，”唐中元在脖子上一比，道，“看起來似是自盡，那些金銀細軟都在他二人身邊。”
如此多的金銀財寶，說不動心是假的。菜農之所以不動分毫，不僅僅是因爲淳樸，還有別的緣故。通緝令貼的滿城都是，餘沐風的臉他一眼便認了出來。這樣同重要嫌犯有關的財物自然動不得。況且這嫌犯邊上還死了一個人，死的那個正是金陵首富喬大老爺重金懸賞的，有拿了也不會出事的萬兩白銀，這點金銀財寶，菜農自然不動分毫。也爲他們省下了不少麻煩。
真是怕什麼來什麼，餘沐風若是沒死，或許還真有這麼一丁點的可能，這犯下連環殺人案的就是餘沐風；可現在餘沐風死了，似乎更篤定了他們先前的猜測，真正的兇手仍然在逃，餘沐風也不過是一個替罪羊罷了。
“大人讓我帶你過去，”唐中元說着頓了一頓，問喬苒，“喬小姐是自己過去還是……”
喬苒看了他一眼，顯然已經明白了唐中元話裡的意思。她略一沉默，道：“我和喬書一起過去。”
而阿生，作爲保護小姐安全的“高手”，自然要一同前往。
“帶他不帶奴婢？”正趕製夏裳的紅豆得知了喬苒的決定，臉上的神情悲傷的彷彿天塌了一般，片刻之後，嚎啕大哭，一把抱住喬苒的袖子：“小姐，是不喜歡奴婢了嗎？嫌奴婢吃得多嗎？奴婢往後會少吃一些的。”
“還是不喜歡奴婢話多？往後奴婢也不會亂說話了，小姐，小姐是不要奴婢了嗎？”
這般牢牢捍衛自己“第一大丫鬟”的身份，喬書沉默了一刻，道：“那我便不去了。”
“你去。”喬苒聲音淡淡的，但語氣中的堅持讓屋裡靜了一靜，她轉頭看向滿臉擰巴在一起的紅豆，道：“留在這裡更重要，我去是見甄大人，不會有什麼事。可若是裴公子或者旁的什麼人上山來尋我，還要紅豆你從中周旋。”
“這個很重要的，交給別人我不放心。”喬苒拍了拍紅豆的肩膀，安撫道。
這句話從喬苒口中說出來，於紅豆而言，那是跟旁人不一樣的。原來小姐是看重自己，對自己委以重任啊！紅豆恍然，吸了吸鼻子，認真的回道：“小姐放心去吧，這點事包在奴婢身上了。”
真是好哄啊！走到屋外，喬書忍不住看了幾眼喬苒：跟哄孩子似的，當然紅豆本身也跟個半大的孩子一般好哄的很。
“喬小姐，你這樣聰明，爲什麼會選一個這樣的丫頭？”喬書終於問出了這些時日困擾自己許久的問題。
原先以爲人以羣分，物以類聚。可真正見到喬小姐，他便發現不對。這位喬小姐這般聰明，可身邊這丫頭卻不見半點聰明相。他不討厭紅豆，反而對紅豆還是有些喜歡的，紅豆嘴硬心軟，該照顧自己時從未跳過自己半分。
只是這樣將主子生活打理的井井有條的丫頭並不少見，從中挑一個不說多聰明吧，比紅豆聰明的幾乎隨處可見，爲什麼喬小姐偏偏選了紅豆？
“周圍人都是聰明的，”喬苒說着，腦海中閃過無數人影，張解、裴曦之、黎兆、徐和修、謝承澤、甄仕遠數都數不過來，“難得遇見一個不怎麼聰明的自然要留下了。”
這個答案讓喬書聽的一愣。
說完這個答案，喬苒笑了笑，又道：“那只是其中一個原因，更重要的是，我留着紅豆也是爲了提醒我自己。”
這具身體生而不害人，卻被冠上了“掃把星”的名頭，以至於自小到大都只能一個人孤零零的在莊子上長大。紅豆與她年歲相差不大，從紅豆身上，她能看到一個自小這樣長大的孩子會長成什麼樣子。或許原主性格懦弱，一時半會兒未必會展現出這些毛病來。可若是沒有她橫插一腳，久而久之，原主的毛病終究會出現在人前。
時時犯錯，不知世事，這樣的孩子會招人喜歡纔怪。
可人生來便是白紙一張，只是無人教導罷了。
若是讓紅豆有人教導，即便因天賦所限，未必會有多聰明，但至少會是個知禮識趣的丫頭，而不會受到諸多質疑。
她是一顆棋子，一顆他人陰謀陽謀博弈的棋子，那些博弈的人不會在意一顆棋子的想法，更不會在意一顆棋子長成什麼樣子，也不需要她聰慧伶俐，知書達理。她若是個沒有自己想法的木偶，那些人顯然會更高興。
他人爲掌棋人，我爲棋子，而她現在還不知道掌棋人是誰，這就是她如今的處境。
天作不合