英軍第8集團軍司令官阿奇博爾德.韋維爾叉開雙腿，站在蘇伊士運河西岸岸堤上，從他僅剩的右眼看出去，四座並行的浮橋已經出現在硝煙還未散盡的運河水面上了。
浮橋上，大英帝國的米字軍旗獵獵飄揚，一輛輛滿載士兵、物資或是拖曳着火炮，或是用平板車裝載着坦克的軍用重卡排着長長的望不到邊的隊伍，正飛速通過浮橋，向東飛馳而去！大英帝國終於打回來了，時隔近2年，象徵着帝國的米字旗，又一次飄揚在了中東的土地上！
這次出兵，倫敦也算拿出了老本，除了兩個本來就在埃及的裝甲師之外，又緊急從本土運來了四個才編成不久的裝甲師。而且這六個裝甲師都裝備了最新式的馬蒂爾達2型步兵坦克和十字軍巡洋坦克。
在韋維爾看來，這兩款坦克絕對算得上是世界上最優秀的坦克，比起中國和德國的C型坦克，蘇聯的T-28坦克和美國的M3格蘭特坦克都要好（追獵者和Su-75不算坦克）。而且同中美蘇德四國的坦克要靠自己的履帶行軍不同，英國裝甲師爲每一輛坦克都配備了重型平板卡車，可以把它們拖上戰場，這樣就能保證英國坦克在戰場上有最高的完好率。雖然現在每個英軍裝甲師只有約200輛坦克和54輛自行火炮，但是它們能夠發揮的戰鬥力，肯定超過1個擁有285輛坦克、自行火炮的中德裝甲師！
這也就難怪那幫印度土著不敢在蘇伊士運河一線同強大的英軍決戰了，如果自己是布柳赫爾，也不敢在地中海附近決戰。不說英美兩國加起來的近150萬大軍，就單說10個英美裝甲師擁有的兩千七八百輛坦克和天空中的2000多架戰機，就足以把裝備低劣的印度阿三們統統撕成碎片！
“韋維爾將軍，馬辛本特爵士的電報。”英軍第8集團軍參謀長威廉.斯利姆少將拿着一張電報紙從一輛美式吉普車上跳下來，一路小跑到了韋維爾身後。
“什麼事情？”看到斯利姆緊緊皺着眉頭，韋維爾微微感到有些奇怪。
“爵士要求我們將退往西奈半島南部的印度紅軍交給後續部隊去料理，然後集中兵力會同美軍第2和第4裝甲師儘快突破約旦河進入外約旦。在突破約旦河後。再分出至少4個步兵師的兵力向漢志地區進攻，務必搶在哈里發軍之前奪取麥地那城。”
“什麼？奪取麥地那？”韋維爾的眉頭也擰了起來，進攻漢志奪取麥地那的命令實在太奇怪了！現在美軍可已經搶佔了巴勒斯坦，向西可以奪取外約旦，向北能拿下敘利亞，一旦這兩塊地盤被美國人控制。他們就能浩浩蕩蕩殺進伊拉克了！那裡可是真個阿拉伯半島最核心的地盤，而且波斯灣的產油區也在那一帶。現在英軍不爭分奪秒往東打。去和美國人搶時間，居然還要分兵去打一個什麼油水沒有的宗教聖城，真是讓人費解。
“中將，爵士的電報上說，美軍也會分出4個步兵師同我們一起進攻漢志。”斯利姆少將又道：“爵士還說，這支部隊將由美軍的佈雷德利少將統一指揮。所以我軍也應該派出一名少將擔任副總指揮。我建議讓蒙哥馬利少將指揮四個英印軍師去進攻漢志，集團軍主力在突破約旦河之後立即東進，從繞過錫爾漢谷地進入內得夫沙漠、希賈拉沙漠，爭取搶在美軍之前突入科威特！”
“直接走內得夫沙漠和希賈拉沙漠……是不是太冒險了？”韋維爾沒有再對進軍漢志提出什麼意見，在他想來，幾個宗教聖城加上一片貧瘠到不能再貧瘠的山區是沒有任何價值的，印度人一定不會在那裡部署重兵。
“是有點冒險。不過這也是我們搶在美國人前面進入科威特的唯一辦法。”斯利姆說。不知道從什麼時候起，英國人在中東戰場上的對手變成了美國人和哈里發，既要阻止後者控制大部分阿拉伯半島，又要同前者搶奪生產石油的波斯灣地區。至於印度紅軍什麼的，好像已經被無視了！
“將軍，傷亡和戰果統計報告已經做好了。”一個英軍參謀打斷了韋維爾和斯利姆的交談，送上一份薄薄的統計報告。
“我軍陣亡3352人，重傷1036人。失蹤554人。擊斃印度紅軍8600餘人，俘虜1553人，繳獲大炮45門，機步槍3000餘支，擊落印蘇飛機18架……”斯利姆接過統計報告逐行逐項唸了一遍給韋維爾聽。
“五千換一萬，還是在攻擊敵堅固防線的情況下……這個交換比倒是可以接受的，看來這些印度人沒有在印度作戰時那麼完全了！”韋維爾笑了笑道：“威廉。把你的建議寫成報告給馬辛本特爵士送過去吧。”
……
“……在第一階段作戰中，我第1集團軍、第3集團軍合計犧牲、重傷、失蹤官兵15651人；斃傷英美侵略軍約10000餘人，俘虜221人，擊毀坦克115輛。擊落飛機6架。”
作爲蘇維埃陣營在中東的總司令，布柳赫爾這個時候也在聽手下彙報傷亡和戰果統計報告。當然戰果報告肯定是有水分的，畢竟戰場上混亂的很，到底打死多少敵人誰能搞清楚？而且基層部隊都傾向於多報一些戰果，這個在哪國軍隊裡面都是一樣的。不過己方的傷亡損失數字，一般是能搞清楚的，雖然公佈給國內民衆的傷亡損失肯定要造假，但是身爲中東方面軍總司令的布柳赫爾所拿到的絕對是最接近真實情況的數據。如果將布柳赫爾得到的印度紅軍中東方面軍的損失數據和韋維爾、史迪威所得到的英美軍隊損失數據比較一下的話。就能發現，這場史稱第二次中東大會戰打到現在，印度阿三和英美盟軍的交換比達到了2比1。而且這還是在布柳赫爾故意示弱與敵的情況下取得的！
按照布柳赫爾的計劃，印度中東方面軍的部署就是誘敵深入加上關門打狗。雖然印度GCD的魯易同志和高士同志，都已經明確表示，死多少阿三都沒有問題！但是布柳赫爾還是打算讓每一個阿三都死得有價值。因爲阿三的數量也不是無限的，布柳赫爾估計，印度GCD最多能給世界革命提供8000萬到10000萬顆炮灰。如果他要用10條印度性命去換1條英美中德的性命，那麼這場戰爭還是沒有什麼希望。如果他能讓交換比變成2比1或是3比1的話。那麼除了中國以外的任何一個帝國主義都承受不了這種天文數字一樣的傷亡！
所以。在聽完手下報告的傷亡和戰果統計後，布柳赫爾的心情輕鬆了不少，雖然他也知道下面報告上來的戰果多少有些誇大，但是打個八折應該是可信的，這樣也達到了2比1的交換比。比想象中要好多了，看來英美軍隊的戰鬥力真的不怎麼樣。
“很好，命令亞基爾同志在阿拉伯谷地——死海——約旦河——戈蘭高地一線佈防。需要堅守至少4到5天，隨後再向敘利亞和伊拉克退卻。”布柳赫爾對參謀長別爾津彙報的前線戰況非常滿意，部隊在按照事先預定的計劃且戰且退。
爲了抵抗、遲滯英美盟軍的進攻，布柳赫爾給了亞基爾3個印度集團軍和1個波斯集團軍，一共30萬大軍。現在亞基爾只投入了2個印度集團軍就拖了十來天，而且部隊傷亡都比預計的要小。
之所以出現這樣的情況。也同亞基爾指揮手法靈活，沒有把部隊部署在敵軍艦炮火力能夠發揮作用的地中海沿岸進行防守有關。而且在亞基爾的指揮下，印度紅軍第1集團軍的三個師還在巴勒斯坦打了美國裝甲部隊兩場伏擊，擊毀了一百多輛坦克，還探明瞭不少虛實——知道了美國佬的那種看上去蠻嚇人的大塊頭坦克原來也個皮薄餡大的架子貨，和T-28一樣都是一臺會行走的大個棺材！用不着反坦克炮，拿45mm反坦克炮就足夠收拾它們了！至於英國人的坦克雖然沒有交過手。不過想來也不會比美國坦克強多少。現在唯一需要注意的就是英美兩國的空中力量。情報顯示，英美兩國已經在埃及部署了2000多架飛機，地中海沿岸各城市和蘇伊士防線都曾遭到過狂轟濫炸。外約旦和敘利亞的道路、橋樑也連日遭遇轟炸。幸好亞基爾的部隊都利用夜間進行調動，要不然光死在轟炸下的人恐怕就不止一萬了！
“司令員同志，哈里發軍已經佔領了吉達港，漢志人民軍的情況有些糟糕……哈里發的威信超乎想象，漢志GCD看來很難抵抗下去。”別爾津的神色卻有些凝重：“萬一漢志人民軍在短期內丟掉麥加，哈里發軍會不會大舉北上？他們會不會發現潛伏在漢志北部山區的烏博列維奇集羣？”
“哈里發軍的行動沒那麼快。他們的紅海艦隊到底不能同英美在地中海的力量相比，要把15萬到20萬軍隊從紅海對岸運過來至少要半個月。到時候再奪取麥加、塔伊夫，然後北上打麥地那……等到他們找到隱藏在北漢志山中的烏博列維奇集羣，恐怕已經是5月份了，到時候英美盟軍肯定已經被我們打敗了。”
布柳赫爾心裡面有些得意，他利用英美盟軍很可能產生的輕視印度阿三的情緒，還有急於奪取波斯灣石油的心態。設置了一個很大的圈套。將8個集團軍的重兵隱藏在漢志山脈北部，等到英美盟軍深入伊拉克後再從他們側後方殺出來，一舉切斷他們的後路，把幾十萬甚至是上百萬英美盟軍全都裝進口袋裡去！
正在布柳赫爾打着一戰全殲上百萬英美盟軍的如意算盤的時候。一個軍官急匆匆走到門口，大聲喊報告，別爾津心中一緊，一絲不祥的預感忽然出現在心頭。
“司令員同志，參謀長同志！亞基爾集羣報告，阿拉伯谷地北部正遭到美軍第2裝甲師的猛攻！亞基爾同志請求……請求在天黑以後放棄谷地！”
“混蛋！亞基爾想幹什麼！阿拉伯谷地可是天險，怎麼能說放棄就放棄呢！”
對於亞基爾的請求，別爾津感到有些奇怪，立即從參謀手中接過電報看了起來。原來是駐守在阿拉伯谷地北部靠近死海的邊緣地區的印度紅軍第102師的一個團，在今天凌晨突然遭到美軍第二裝甲師的偷襲。被打了個措手不及，現在美軍已經突破印軍主要防線，逼近了阿拉伯谷地東北的外約旦城鎮朱爾夫代拉維什。
布柳赫爾的心頭有些冒火，亞基爾可是蘇聯紅軍有數的悍將，和自己一樣都是一級集團軍級指揮員的軍銜，在中東戰場上立下過赫赫戰功，中國遠征軍和英國人都沒在他手上討過便宜。沒想到這次居然被才上戰場的美國人偷襲了！真是有些陰溝裡面翻船的意思。
“電告亞基爾同志，讓他務必組織好撤退，事後再寫一份詳細的報告遞交上來，同時總結經驗，吸取教訓，一定不能再犯同樣的錯誤。”布柳赫爾氣惱歸氣惱。但還是同意了亞基爾的請求，因爲他知道亞基爾絕不是什麼怯戰之輩，他既然不願意在阿拉伯谷地同美軍糾纏，必定有他的道理。或許是自己低估了美國人的戰鬥力？
……
偷襲阿拉伯谷地並不是史迪威的命令，而是正沿阿拉伯谷地西側公路北上的巴頓將軍的自作主張。他接到防守阿拉伯谷地西側的美軍第82師師長奧馬.佈雷德利少將的通報，知道印度紅軍在阿拉伯谷地北部邊緣的防守非常鬆懈，而且那裡的地形有點像個豁口。雖然有些丘陵，但還是可以讓裝甲部隊通過，所以就起了偷襲的心思。
這個巴頓到底不是泛泛之輩，動了心思後，他就立即前往阿拉伯谷地北部邊緣地區勘察地形，認爲可行，便當機立斷抽調一個裝甲團和一個步兵團，在夜晚秘密運動到印軍防線附近。第二天臨晨就發動突襲。沒有安排高強度的炮火準備，也沒有聯絡空軍去狂轟濫炸，而是讓步兵滲透到印軍眼皮底下，清除了印軍匆匆部署的反坦克陷阱和地雷，然後就讓200多輛坦克、自行火炮和3000多步兵發起了突擊。
防守的印軍第102步兵師頓時就被打了個措手不及，這一帶畢竟是山地丘陵，誰都沒有想到美軍會出動坦克集羣打突擊。周圍可有上百個小山頭可以放列反坦克炮。如果事先有充分的準備，巴頓將軍的坦克可就要損失慘重了！
可惜戰場上面沒有如果，印度紅軍的反坦克火力向來不足，每個步兵師的標準配置是6門45mm反坦克炮或4門反坦克炮。在集團軍一級還有一個反坦克炮營，裝備12門45mm反坦克炮和8門反坦克炮。而在當日，印軍102師的6門45mm反坦克炮並沒有部署到一線陣地，而是放在師部附近。這樣的配置其實也不算失誤，畢竟攏共就6門反坦克炮，當然會比較珍惜，如果放列在一線陣地上，很容易被敵軍的炮火摧毀。
結果當巴頓的坦克衝上來的時候，印度人根本來不及把他們的寶貝反坦克炮拉上戰場，只好用手中的反坦克槍和反坦克榴彈發射器應付。雖然擊毀了十幾輛坦克（最後大部分都被修復了），但整個防線還是在美軍裝甲集羣突擊面前迅速崩潰。最後印軍102師的蘇聯顧問索格洛夫和印度師長辛格只好收拾殘部8000多人退守朱爾夫代拉維什。不過這座小城既沒有險要可恃，又沒有工事可守，根本不可能守多久。一旦朱爾夫代拉維什失守，印軍的阿拉伯谷地防線就算宣告失守，死海、約旦河還有戈蘭高地也沒有什麼防守的價值。甚至連外約旦首府安曼和敘利亞首府大馬士革都只能棄守。
所以布柳赫爾纔會在聽到這個消息後暴跳如雷，而馬歇爾和史迪威在得知巴頓已經攻破了阿拉伯谷地天險後則是大喜過望。
“呵呵，這下咱們可搶在英國佬前面了！”馬歇爾滿意之極的看着巴頓發來的電報，史迪威和馬格魯德也跟着頻頻點頭。馬歇爾扭頭對史迪威說：“立即將第82步兵師也劃歸巴頓指揮，讓他把奪取朱爾夫代拉維什的任務交給82師，第2裝甲師立即北上威脅安曼，第4裝甲師南下去打亞喀巴港。”
然後又對馬格魯德說：“你的第7集團軍要加快動作，3月15日之前要全部上岸。另外，現在已經上岸的部隊組成一個先遣支隊，配合陸戰一師去進攻戈蘭高地，我們的下一個目標就是奪取大馬士革，打開通往伊拉克的大門！”