“你會怕死？你在說笑吧？我可沒感覺到你對死亡有恐懼，剛纔的交手你也很快樂吧！你和我是同一類人！”劍八站起身，短短一會兒，他的傷口就已經止血，堪稱野獸般的身體素質。
“不會吧，我竟然這麼危險？”杜克被說的一愣，有些不好意思訕訕道。
“事實就是如此，再怎麼掩蓋也否認不了。你的斬魄刀能力很不錯，這樣我就放心了，可以放心去砍了，真害怕一不小心就殺了你，下一次再遇到你這樣的強者不知要等多久。”劍八欣喜道，這一笑更顯其兇暴。
“多謝你的誇獎，這些話我替我的夥伴收下了。”杜克提着朔望月，擺好戰鬥姿勢。
“哼！斬魄刀不過是戰鬥的道具罷了，並肩作戰的夥伴……只有那些實力不濟的人才會這麼說。那根本不是你我該說的話，你可是我認可的強者，竟然發出這種荒謬的言論！”劍八聞言不屑一顧，對杜克的自甘墮落十分鄙棄。
“這句話我可不能當做沒聽見。”杜克眉頭一皺，他不知道後期更木劍八是否知道了斬魄刀的名字，但現在的劍八無疑非常悲哀。
“那些不知刀名爲何物，一味堅信自身實力的人不會了解，彼此不相信的人在一起戰鬥，只會讓削弱二者的戰鬥力。”杜克屏氣凝神，蓄勢待發，眯着眼說道：“看來我已經贏了！你不信任自己手裡的刀，如何能勝過我！”
“那你就來試試好了！”劍八狂嘯一聲，猛然揮刀砍下。
感受到更木劍八斬魄刀上的靈壓，杜克臉色微變，這種靈壓，這樣的斬擊，又變強了。好在和劍八東扯西繞說了半天之後，他蓄勢已久的招式也準備好了。
“無明神風流——白一虎！”
白一虎者，四象在西，屬金，善戰主殺伐，歲中凶神也！無明神風流——白一虎！以不屈的鬥志、不衰的靈魂化爲絕對要擊斃獵物的白色猛虎。只要被那雙野獸眼睛盯上的獵物，就會被它的爪子捕獲，然後被利爪徹底撕碎。
杜克刀光斬落，一隻兇猛的白一虎躍然而出，銳利的爪牙撕風而來，帶着四溢的劍氣，高昂的虎頭無聲長嘯，將劍八的靈壓攪碎吞下腹中。
‘好可怕的招式！完全不能將眼睛移開，一不留神的話就可能會被吃掉。伴隨着的狂風讓我的身體無法動彈……這就是死亡的感覺，真不賴啊！’面對這隻巨獸，劍八臨危不懼，沒有絲毫恐懼，反而興奮着發出獰笑，身體微沉，靈壓再次突破極限，手中斬魄刀劃過一道絢麗的線條，揮刀劈向白一虎的利爪。
吼————————
虎嘯當空！
金黃色和白色的光芒閃耀了夜空，使得天空皎潔的月亮一時都被比了下去。遠在其他區域的魂魄們，都能感受到空氣中劇烈碰撞靈壓帶來的壓抑感。弱小的魂魄們瑟瑟發抖，發自內心的懼意讓他們不敢久留，遵循着本能開始逃離。
塵埃散落，劍八轉過身子，胸腔處兩道巨大的撕裂口血液直流，肩骨、肋骨盡數斷裂。但是他的臉上卻沒有絲毫的害怕，反倒是顯得更加興奮了。越是慘烈的戰鬥他就越是亢奮，鮮血與他而言是催化劑，而這種程度的戰鬥簡直讓他興奮地難以自持。
“離心臟就差了幾公分，差點就死掉了！真盡興啊！”劍八搖搖晃晃，明明失血過多，臉上卻瞧不出絲毫萎靡，反而愈加神采奕奕，精力十足的樣子讓人懷疑受傷的到底是不是他的身體。
“竟然被躲開了？”杜克微眯着眼睛，朔望月反射的月光折在雙眸中，無比震驚。他看得很清楚，這招白一虎伴隨着讓人絕對無法閃避的神風，卻被劍八用蠻力掙開了。在生死關頭，劍八……又突破了……
“看來不能再繼續下去了，你越來越強了，再這樣我真的一點勝算都看不到了。”杜克呼出一口氣，擺出一個奇怪的架勢，靈壓開始不規則涌動，四周的狂風逐漸炎熱起來。如果可以，杜克不想使用這招，威力無比，代價卻是消耗使用者的生命。即便有朔望月這種犯規的始解能力，消耗的生命力也不是那麼容易就能補回的。
“哦！又是有意思的招式嗎？不過我已經不想嘗試了，不然真的會死呢！”靈壓爆發收攏，劍八不再漫無目的散發靈壓，反而將其聚攏圍繞自身。雖然不願意承認，但劍八也知道自己的傷太重，而杜克卻可以不斷回血，此消彼長，他很可能會被耗死。劍八不怕死，但不代表想死，他轟轟烈烈追求戰鬥的人生，還沒享受夠呢！
“那就一招定勝負吧！斬！”金色的靈壓噴涌而出，一柄巨劍劃破漆黑的夜空。劍八揮舞着的長刀遙遙落下，沖天氣勢所向披靡，天空、大地，這一刀沒有任何事物能夠阻擋。
“無明神風流————朱雀！”
火光、火焰！神聖的烈焰中，一隻紅色的火鳥沖天而起，每次煽動翅膀便留下明亮的火光，火光衝上雲霄化作長虹，帶着不屈的意志，迎向百米高的劍刃。紅色的火光，金色的巨刃響徹夜空。大地在顫抖，天空在塌陷，巨刃直直劈下，將朱雀一分爲二後落在地上，瞬間激起無數轟鳴。
“我贏了……”
劍八狂笑着，突然間發現四面被火光圍繞。在火焰中，一分爲二的朱雀浴火重生，再次展翅翱翔，流星般朝他撲來。劍八急忙舉刀招架，刀劍抵住朱雀鋒利的鳥喙，灼熱的火浪炙烤着疲憊的身體，很快他就被巨獸的蠻力狠狠撞飛。
“所謂朱雀就是有如不死鳥般，是死後會再次復活的生物，就算被斬斷也會再一次從死亡的深淵中復活！”杜克的聲音從不死鳥中傳出：“你也感覺到了吧！不死鳥的生命！”
‘我不能呼吸……爲什麼……應該完全閃開了纔對！爲什麼身體會動彈不得……’劍八被朱雀壓在地上，崩裂的傷口，血還沒灑出就蒸發一空。奮力揮出一刀金色劍氣，他就被席捲漫天火焰而來的朱雀吞沒。
轟————————
……
在高溫炙烤下沙化的大地融化，形成絢麗的紅色結晶體。杜克踩在冷卻後的玻璃上，一步一步走進中央，劍八躺在那裡。劍八的狀況很不好，斬魄刀斷裂，渾身上下都被烤成漆黑的碳狀，微微起伏的胸膛，吸入高溫的空氣後，咳出兩團凝聚的血塊。
‘那些血，那股靈壓，還有啊……那雙鬼神般的眼睛！這就是我憧憬的……’劍八就這麼躺在地上，看着杜克朝他走來，刀尖貼近鼻息，冰冷的寒意傳遍全身。明明渾身熱的快要死了，卻被刀上的寒意驚醒。
“這一招真是厲害啊，尤其是配合你斬魄刀的能力後，威力被無限放大了。”劍八吃力道：“還沒知道你的名字呢？至少讓我知道是誰打敗了我……”
“杜克！我的名字是杜克，你呢？”杜克吃力喘着粗氣，地表上熱浪翻滾，朱雀的威力果然恐怖，短短几秒就抽走了他不少生命力，想要恢復不知要多久。
“名字……我沒有呢！”
“你這厲害，就叫劍八好了！”
“劍八？”劍八聞言露出一抹淡笑：“不錯的名字，我來自更木區，從今以後，我的名字就叫更木劍八……可惜，才知道名字就要死了……我還想再戰鬥下去……輸的真慘啊！”
“如果你知道自己斬魄刀的名字，說不定這次輸的人會是我。”杜克看向劍八手裡的斷刀，如果劍八能始解，恐怕結果就不一樣了。
“斬魄刀的名字……能告訴我你叫什麼嗎？”劍八微微擡起手，看着斷刀喃喃道：“真是不想輸啊！”
片刻後，斬魄刀沒有給與任何迴應，劍八無奈放下，心若死灰。
“殺了我吧！取下我的頭顱！我快堅持不住了，比起這樣悲哀的死去，被你殺死纔是我想要的。”劍八看向杜克，懇求道。
“如你所願！”杜克說完，一刀刺進劍八的頭顱中。
……
第二天！豔陽高照，晶化的沙海邊緣，一個高大的身影躺在樹下，披散的頭髮，從額頭貫穿左臉的刀疤，正式被杜克刺穿頭顱的劍八。
“這是魂魄死後的世界？”
劍八睜開眼，單手擋住稀薄樹葉遺漏的刺眼陽光，翻過身打算再睡一會兒，昨夜的戰鬥精疲力盡，他需要好好休息。
“已經中午了，你要睡到什麼時候啊！”
熟悉的聲音在耳邊響起，劍八猛地起身，拔起身邊的鋸齒長刀，砍了過去。杜克吃着好不容易找來的食物，手忙腳亂閃了過來，一頭栽倒在地，把身邊的清水打翻了。起身後大怒道：“喂，你夠了！剛睡醒就這麼有精神嗎？”
“我沒死……”劍八看到杜克愣了一下，最後的記憶是昨夜杜克照着他腦門插了一刀，很深。
“是朔望月的能力，只要還有口氣，就能救活，是不是很羨慕。”杜克自豪道。
“雖然不知道你爲什麼救了我……不過這種事想了也沒有意義，既然還活着，那我們繼續之前的戰鬥吧！”劍八愣神，隨後舔着乾涸的嘴脣，露出招牌式的獰笑，他的戰意再次翻滾沸騰起來。自從那次戰敗之後，這麼多年的流浪，經歷了無數戰鬥，他終於再一次品嚐到了失敗的苦果！
“那個……比起戰鬥，你不覺得你腳下那個更重要嗎？”杜克指了指劍八腳下，一隻粉毛小幼齒正抱着劍八的腳踝。
“……”劍八。