“瑪瑪，這麼急幹嘛？”公西仇剛掀開布簾就被一隻手抓着拽了進去，身體下意識要反擊，但從力道分辨此人身份，硬生生壓制住了本能，“今天是來找我玩兒的？”
唉，他閒得骨頭都要僵硬了。
要不是瑪瑪這邊事情沒完，他早收拾包袱去找哥哥和大侄子，總比在這裡浪費光陰有意義。他剛說完，手背就捱了沈棠一下。公西仇閃電般探回手：“嘶，你打人！”
沈棠正色道：“說正事。”
公西仇嘴裡“哦”着應下來，行動上卻慵懶散漫，挑了個地方坐下來：“你說。”
沈棠指着地上的圖案問他有無印象。
蒙着眼睛的公西仇：“……”
他指了指自己的眼睛，示意對方自己還是個傷患，瞧不見地上圖案。沈棠只得抓起他的手，用手指在他掌心繪圖。公西仇歪着頭，髮辮隨之垂落幾根，瞧着很是專注。
“第一個圖有印象。”
公西仇說的是核輻射警告標志。
沈棠問他：“你在哪裡見過？”
公西仇做出認真思索的架勢，道：“見過的地方可多了！有一處，瑪瑪你也知道！鮮于堅的背上！當年要不是因爲這個圖案，我才懶得管這個小子的閒事兒。族中一些文獻資料也有，不過這個圖案追根溯源跟一個叫衆神會的勢力有關。他們接觸瑪瑪了？”
“……你不會也是衆神會社員吧？”
合着就她一個是局外人？？？
公西仇收斂脣角輕浮笑意，搖頭：“這怎麼可能？衆神會跟公西一族祖上有深仇大恨的。雖說族人不剩幾個，祖宗都埋地下了，但作爲公西一族族人，我不能做出違背祖宗的行爲。改明兒死了，我的靈魂去了神靈那邊兒，還不被族人圍着暴打？划不來！”
沈棠跟顧池對視一眼。
“……深仇大恨？什麼仇？什麼恨？”
公西仇衝她勾了勾手。
“這事兒說來話長，我渴了。”
沈棠將沒用過的水囊丟他懷中，公西仇也沒賣關子，潤好喉嚨就繼續往下講述。
“因爲公西一族歷史上幾次遷徙，最早的族志原本在這個過程遺失，之後的族志都是後人根據記憶修補的，記憶中應該修訂了八九回，不少內容都互相矛盾，有些乾脆被斷定爲杜撰傳說……有一種說法，公西一族歷史能追溯一兩千年前，那時候的族人全部生活在一個與世隔絕，作物豐饒的世界，在這裡，不愁吃，不愁喝，不愁穿……”
沈棠忍不住吐槽。
“這地方叫‘伊甸園’嗎？”
聽到這三個字，公西仇扭過臉：“咦，瑪瑪怎麼知道？難道你恢復什麼記憶？”
沈棠：“……”
公西仇繼續道：“不過，‘伊甸園’只是它的別稱之一，族志比較認可的主流稱呼是‘桃源’！根據神話版族志記載，那時天地異變，陰陽兩界失衡，獨屬於黃泉的幽冥死氣瀰漫人間，活人被鬼氣污染就會變成鬼傀儡，以活人爲食物，生靈死傷無數……”
沈棠皺眉道：“鬼氣？”
公西仇點點頭：“嗯，族志就是這麼說的，還說鬼氣霍亂人間十二年，天地生靈近乎絕種，沒感染的人和動植物寥寥無幾。眼看着陽間即將變成陰間，先祖禱告上天，終於感動老天爺，神靈出手將倖存者全部帶到一處與世隔絕的地方，此地便是‘桃源’。神靈又種下一棵神樹作爲‘桃源’核心，這棵樹能隔絕外界鬼氣侵擾。先祖若有什麼事情可以在神樹下虔誠祝禱，神就會聽到……”
顧池聽得津津有味。
“再然後呢？”
沈棠打斷公西仇的話：“不對，我記得你幾年前說過，你們一族在兩百多年前獲罪流放路上遇見恩人，恩人給了你們一口棺材，我就裝在這口棺材裡面。你們先祖爲了感謝恩人，於是隱居之後雕了恩人神像？”
這纔是公西一族供奉的神明起源吧？
公西仇極其自然地道：“我都說了族志在幾次遷徙丟失損毀，內容都是後人補充修訂的，免不了還要夾雜一些個人理解推測……有可能都是真的，也有可能都是假的，也有可能半真半假……關於‘桃源’記載，族人其實不怎麼相信的，全都當故事看。”
沈棠：“……”
這個理由也太真實了點。
“你們先祖跟衆神會先祖怎麼結仇的？”顧池將跑遠的話題拉了回來，指望這對奇葩知己閒聊天，鬼知道話題會歪哪去？
“這個說來話就更長了。神救下先祖他們沒幾天，說是要出一趟遠門處理鬼氣，一走就再也沒回來。而神救下的倖存者太多，他們以先祖和衆神會先祖爲首領，相安無事過了很多年。只是這期間，人生人，動物生動物，‘桃源’地方有限，再加上先祖們帶到‘桃源’的種子被鬼氣侵染，一代代減產，‘桃源’食物緊缺，很快爆發了矛盾。”
“衆神會先祖仗着武力聚攏一批人，試圖用武力將其他人當做食物豢養，先祖則是極力反對。雙方爆發了大戰，先祖他們敗了，帶着沒豢養的倖存者逃出‘桃源’。”
沈棠：“不是說外頭鬼氣不宜居住？”
公西仇道：“先祖又不傻，他們悄悄帶走不少神樹樹枝，外界鬼氣跟一開始相比已經稀薄很多，勉強還是能生存的。不過——也是鬼氣影響，之後一段時間，出生的嬰兒不是夭折就是畸形，兩個頭半個頭三隻手什麼的，先祖跟神明祝禱，勉強熬過來。”
顧池問：“那留在‘桃源’的人呢？”
公西仇仔細回憶：“族志對此記載不多，只是說過了百年，‘桃源’最後還是支撐不下去，陸陸續續有人逃了出來。這些人散落大陸各地，繁衍生息成了如今的人。”
顧池打趣道：“照這個神話傳說，咱倆幾千年前還是一家人了？你們族志可有描寫天地大災之前的社會是什麼模樣的？”
對此，公西仇只是搖了搖頭：“如果這部分族志記載是真的，相關文獻應該都在‘桃源’，先祖他們是一窮二白逃出來的，還能存留這麼多記載很不容易了。”
沈棠做了個決定。
“回頭，你陪我去一趟公西族族地。”
她想親眼看看那些族志。
公西仇知道她的打算，但還是忍不住倒一盆涼水：“瑪瑪，不是我不願意，只是族地剩下的藏書內容還沒我腦子裡記得多。滅族那夜，九成都被庚國搶走。九成之中，又有五成都是公西族最後一次遷徙後的記載，全是兩百年內的，能追溯到一兩千年前的藏書孤本不剩幾冊了，裡面還不知有多少是後人杜撰修改過的……怕是沒什麼用。”
沈棠愁雲慘淡：“那也得去看看。”
公西仇問她：“瑪瑪遇見麻煩了？”
沈棠隱瞞自己穿越的細節，只說這三個圖案存在時代不對，公西仇也沒追根究底：“原來如此，照瑪瑪這麼說，那個神話傳說可能不是傳說，而是現實？先祖沒騙人？不過，衆神會手中應該沒所謂的‘核武器’，什麼東西能存在幾千年還能用啊……”
公西仇的吐槽很精準。
但沈棠仍是擔心。
“說不定之後又造出來了？”
公西仇搖頭，他倒是很樂觀：“不可能，衆神會手中要是有揮手間滅殺八九萬人的至寶，哪裡還用藏頭縮尾這麼多年？”
沈棠：“額，這倒也是……”
儘管公西族的神話各方面都吻合，但它畢竟不是實證，也沒權威性。沈棠更想找到遺蹟或者找到相關的出土文物。哪怕只有一件，也能作證曾經確實有過現代文明。
或許還能搞清楚文明覆滅的原因。
鬼氣，傀儡，以活人爲食物？
好傢伙，總不能真是喪屍末日吧？
沈棠撓撓頭，表情有些囧。
顧池很好奇突然蹦出來的新詞彙。
“什麼是喪屍？”
沈棠道：“就是活死人唄。”
她看顧池眼底似乎泛起了詭異的光：“你不會還想寫喪屍題材的話本吧？收手吧，你欠下的話本都不知道排到哪裡去了。”
管挖不管埋，簡直就是太監總管。
顧池倒是光棍兒：“只要活得夠久。”
他原先對公西族的神話嗤之以鼻，但當確認可能真存在那麼一個文明，他反而產生了濃厚興趣。只是，在找到鐵證前，這些都只存在於推測。當務之急還是衆神會……
說起衆神會，顧池要給沈棠打個預防針，免得她因爲祈善在衆神會當高管一事生出芥蒂，繼而動搖了對祈善的信任。自家主公八字命再硬，也架不住祈善是主公殺手。
“主公，據我所知，衆神會也接觸過祈元良……”顧池沒敢說自己跟祈善第一面是在哪裡見到的，“要不要去信問問？”
沈棠對此毫不意外。
她帳下這些奇葩坑人歸坑人，但才能資質沒得說，祈善連殺七主的壯舉要還不能吸引衆神會投來橄欖枝，那是衆神會有眼無珠：“不寫信了，信函也有暴露的風險。如今我們在明敵人在暗，任何風險都要杜絕。待回頭見了面，我親自問他……你不要說。”
儘管顧池的文士之道能讓他知道很多八卦，但他不是個嘴碎的，該說的說，不該說的打死也不說。留守後方的人不止一個祈元良，卻獨獨提他，必然是有特殊情況。
沈棠心裡有數。
顧池叉手行禮道：“唯。”
離開前，公西仇突然想起一事兒。“瑪瑪帳下那位林小瑪瑪，她手裡有一本大祭司寫的手札。手札有個細節，大祭司在外尋找【屍人藤】的途中，於一處深山老林碰見詭異萬人坑，坑中全是有些年頭的白骨……推測時間，或許是那個時代的遺蹟……”
聽到有線索，沈棠跟林風借了手札。
抄錄那個萬人坑相關的記載。
又命她去找會倒斗的摸金校尉。
林風表情驚悚：“主公要挖人墳？”
掐指算算，守關一戰，荀軍師大發神威，主公私庫不知欠了多少。趁着戰亂，找些摸金校尉盜墳斂財，辦法雖然缺德，但架不住一本萬利。對此，林風並無多少牴觸。
活人總比死人更重要。
沈棠道：“咳咳，不是。”
她也有幹，但都悄悄來。不管是河尹郡還是隴舞郡，當地豪族鄉紳的祖墳陪葬都很豐厚，沈棠那會兒實在是太艱難了，光抄家還不夠，免不了要再跟他們祖宗借點兒。
她解釋：“只是想從他們手中收一些東西，思來想去，他們這種職業接觸多。”
這個藉口說服了林風。
她一貫信任主公，沈棠說啥她信啥。
林風走後，沈棠對着輿圖看了許久。
眼睛都要熬紅了，也沒找到“萬人坑”大致位置，忍不住嘀咕那位大祭司不嚴謹。
如此重要發現怎麼不標記一下座標？
因爲康季壽的黴運影響還在，沈棠這幾日連眼睛都不敢閉太久，生怕自己醒來就發現被活埋。換了七八個落腳點，經歷嗆水、塞牙、咬舌、平地摔、天降正義……一系列的折磨，沈棠又付出兩隻腳都崴了的慘烈代價，靠着硬邦邦的八字，總算熬過去。
這時候，她人都恍惚了。
精神面貌跟上一次見面判若兩人。
秦禮乍一看都嚇了一跳。
“主公可是哪裡不適？”
儘管沈棠眼眶佈滿血絲，腋下夾着柺杖，但她身手靈活，用着柺杖也如履平地。見是秦禮過來，沖人咧嘴一笑：“公肅！”
秦禮拱手行了一禮：“見過主公。”
看到他那雙完美的手戴着她精心挑選的戒指，“刑滿釋放”的沈棠心情又好了一分：“不用多禮，這幾日可還習慣？”
“多謝主公關心，很是習慣。”
秦禮略有拘束，放不開，沈棠也不勉強他，閒來無事便讓他陪着自己到處走走。
秦禮：“……”
視線落在沈棠兩條腿上。
沈棠咳嗽道：“咳咳，走路不小心崴了，傷到了踝骨，過兩天就能痊癒……”
秦禮：“……走路，崴了？”
這個詞該出現在十六等大上造身上？
“呵呵，馬有失蹄，人也有失足的……我離崴腳就差一個康季壽……不提他，提他我眼睛就痠疼……”只有她自己知道，這幾天是怎麼熬過來的，“別看我兩隻腳包裹成這樣子，我依舊健步如飛，我——”
柺杖落點的碎石突然坍塌，沈棠身體不受控制地朝着城下跌落：“我草——”