曼哈頓挑戰者在客場擊敗了上賽季的東部冠軍，這場勝利雖然在比賽中暴露了一些問題，但是這場比賽的勝利絕對是能夠極大的振奮曼哈頓挑戰者全隊的士氣，對於曼哈頓挑戰者來說，上賽季他們面對灰熊的時候幾乎全部都是恥辱的慘敗。
特別是實在是上賽季的東部決賽，除了第一場莊飛打了灰熊一個措手不及拿下了一場比賽之外，後面的四場比賽曼哈頓挑戰者連敗，而且一場比賽比一場比賽輸得慘，這幾乎讓上賽季的那些曼哈頓挑戰者的年輕人崩潰，在這種情況下，對於這樣的一個對手，這樣的一場勝利絕對是極爲特殊的。
當然，對於莊飛和曼哈頓挑戰者來說，這場比賽的勝利稍微有些遺憾的是沒有能夠以最大的比分擊敗灰熊，而是一場很微小的小勝，這雖然也是足夠讓曼哈頓挑戰者的球員對灰熊重拾信心，但是毫無疑問，效果也許並不是那麼的顯著，當然，不管效果是不是極爲顯著，對莊飛來說下一場曼哈頓挑戰者和灰熊的比賽絕對不會出現奧尼爾和杜蘭特這兩位上賽季不是曼哈頓挑戰者的球員表現最好的情況了。
畢竟莊飛是相信其他的曼哈頓挑戰者的球員是絕對能夠能夠表現出比這場比賽更大的勇氣，或者是說莊飛很期待下一次和灰熊交鋒詹姆斯是不是真的能夠找回自己，而不是讓自己和曼哈頓挑戰者再次失望，對於這一點，莊飛很在意。
當然。不管怎麼說。對於莊飛和曼哈頓挑戰者來說。這場比賽的勝利都是極爲重要的，這場比賽之後33勝4負的曼哈頓挑戰者已經牢牢的佔據着聯盟第一的位置了，雖然在前面的比賽輸了四場比賽，但是在最近的比賽，曼哈頓挑戰者一直保持着連勝，在最近一段時間，曼哈頓挑戰者最強的對手就是灰熊，而擊敗灰熊之後。曼哈頓挑戰者的勝利肯定會繼續下去，而這也是曼哈頓最爲有利的事情，雖然說現在曼哈頓挑戰者聯盟第一的位置很穩固，但是奇才和馬刺可沒有放棄，在這種情況下最近一段時間的勝利對於曼哈頓挑戰者是絕對重要的，當然，同樣的，在最近一段時間正是曼哈頓挑戰者攻佔紐約球迷市場的時候，雖然和灰熊的比賽並不是在東河球館進行的，但是這也絕對是能夠對曼哈頓挑戰者造成很多的積極影響。
比如莊飛在擊敗灰熊之後帶來曼哈頓挑戰者球員回到紐約曼哈頓的時候。這個時候除了全美的媒體在爲曼哈頓挑戰者客場擊敗灰熊而驚歎的時候，在紐約。有大於一半的當地媒體開始爲曼哈頓挑戰者唱讚歌了，這樣的數量絕對是史無前例的，雖然之前紐約的一些媒體已經對曼哈頓挑戰者解禁了，但是數量可沒有這麼多，事實上，很多時候，對於一隻球隊在一個城市的地位，很多時候就從輿論上就可以看出來了，現在曼哈頓挑戰者已經融化了紐約當地的差不多一半的媒體，雖然這依然比不上紐約尼克斯，畢竟紐約最大的媒體紐約時報還是尼克斯的死忠，但是即便是比不上紐約尼克斯，但是也絕對相差不是那麼遠了，或許只要給曼哈頓兩個賽季，讓曼哈頓挑戰者能夠獲得總冠軍之後，紐約和曼哈頓的形勢會發生完全的逆轉。
在曼哈頓挑戰者客場擊敗了灰熊之後，這隻球隊現在的狀況極爲不錯，不管是輿論環境還是其他都是如此，比如本賽季目前表現極爲出色的奧尼爾，這位本賽季場均26.5分12個籃板的中鋒現在已經慢慢的爬上了mvp榜的第一位，超越了從賽季一開始就佔據榜首的奇才領袖納什，比如曼哈頓挑戰者的當家球員詹姆斯，這位球員雖然在和灰熊的比賽中表現並不出色，但是因爲這場比賽的勝利，這位球員也是爬上了mvp榜的前十位，這也是這位曼哈頓挑戰者當家球員職業生涯的第一次。
很顯然，進入這個榜單就意味着他已經被主流的專家和媒體認可了，而這也是肯定會洗刷他在前面幾個賽季的那些惡名，當然，除了這兩位曼哈頓挑戰者最重要的球員現在的狀況很不錯之外，比如曼哈頓挑戰者今年的新秀杜蘭特，這位新秀從本賽季開始，以場均23分的表現，一直佔據着聯盟新秀排行榜的第一位，甚至在本賽季到目前爲止他已經全部包攬了東部的月最佳新秀，在奧登目前還在德國治療完全沒有辦法復出的情況下，這位曼哈頓挑戰者的小前鋒現在甚至被很多專家認爲已經提前預定了了聯盟的最佳新秀了，畢竟雖然易建聯場均15+9+4的表現很出色，但是比起杜蘭特來說還是差了一籌。
當然，目前曼哈頓挑戰者的狀況很不錯，而在莊飛從溫哥華回到曼哈頓之後也是很興奮，畢竟現在的曼哈頓挑戰者已經完全的進入了正軌了，雖然曼哈頓挑戰者現在的進攻體系三內線戰術和防守體系以及詹姆斯的球場自由人體系還沒有完全的成型，但是這也是並不影響莊飛的心情，對於他來說，本賽季這隻球隊的表現依然是讓他極爲驚訝，雖然他知道奧尼爾會在他的控制下爆發，但是他卻沒有想過現在球隊已經穩居聯盟第一的位置，就像他在本賽季開始之前想的那樣，本賽季他的球隊有衝擊最後總冠軍的實力，但是卻並不是有那麼大的把握，而從現在來看，不管是擊敗馬刺還是擊敗奇才和灰熊，曼哈頓挑戰者似乎都擁有了最爲強力的實力去衝擊最後的總冠軍了，而這也是給了莊飛很多的自信。
不過對於最後衝擊總冠軍，這樣的事情還是有些遙遠，現在曼哈頓挑戰者最爲重要的事情依然是球隊體系的建立，因爲奧尼爾和原有的曼哈頓挑戰者球員和打法幾乎是極爲衝突的原因。現在曼哈頓挑戰者的體系建設並不是很順利。但是莊飛卻擁有十足的把握這隻球隊能夠在季後賽之前。或者是在常規賽的中段和末端能夠完成球隊體系的建設，只要球隊的體系建設完成，那麼這隻球隊纔會真正的擁有挑戰最後總冠軍的實力。
“奧尼爾今天的侵略性很強啊，這個傢伙現在的自信完全打出來了，這是一件好事”
在曼哈頓挑戰者的訓練館裡，莊飛看着球場上正在進行着聯繫比賽的曼哈頓挑戰者的球員也是一臉笑意的說道，而這個時候一邊的格林也是暗暗的點了點頭，最近一段時間奧尼爾的表現實在是太出色了。在賽季初表現很糟糕數據很垃圾的情況下，這位曼哈頓挑戰者的內線愣是將自己的數據提升到了場均26.5分12個籃板，這幾乎代表着最近一段時間這位球員幾乎每場比賽都在30+10以上，而事實上，最近一段時間這位內線的數據還確實一直都是在30+10以上，在這種情況下，這位內線現在幾乎已經完成了對這隻球隊的統合。
現在在曼哈頓挑戰者這隻球隊幾乎沒有任何球員能夠挑戰奧尼爾的地位了，而實際上，在半個月之前，就沒有任何球員能夠挑戰他的地位了。只是在此之前，奧尼爾對於自己隊友的侵略性並不是很強。或者是說他對於這隻球隊的佔有慾和控制慾並不是很強，他似乎更多的是在觀察着能夠給自己帶來挑戰的幾位球員，比如詹姆斯，比如杜蘭特和羅伊，而現在，當他加強對這隻球隊的侵略性準備完全統治這隻的球隊時候，那麼就意味着他認爲這隻球隊目前來說已經完全沒有任何球員能夠對他造成威脅了。
當然，現在奧尼爾想要跳出來以絕對的實力成爲這隻球隊的領袖，這是一件並不壞的事情，在莊飛的執教理念裡，他一直希望一隻球隊能夠有一個領袖，當年在森林狼的加內特，在凱爾特人的小奧，在湖人的三老，這些人是能夠起到很多主教練都沒有辦法起到的作用，他們能夠爲球隊帶來的能量是極爲巨大的，而且莊飛對於奧尼爾能不能夠承擔領袖這個職責也是完全的沒有任何的擔心，事實上從奧尼爾的行爲來看，他現在確實比起當初在湖人的時候成熟的多了，如果是在湖人的奧尼爾，這位大個子估計在表現出色一場之後就準備對球隊搶班奪權了，而不會隱忍這一個多月的時間，直到觀察到所有競爭對手沒有人是他對手的時候他再來收拾殘局，這是一個極爲成熟和明智的做法。
只是對於奧尼爾來說，他現在的搶班奪權莊飛並不是很反對，因爲這是對曼哈頓挑戰者來說是一件很好的事情，只是很顯然，這雖然對曼哈頓挑戰者來說是一件很好的事情，但是並不意味着對所有人的曼哈頓挑戰者的球員來說是一件很好的事情，特別是對於這隻球隊的前當家球員詹姆斯來說更是如此。
“教練，奧尼爾能夠控制球隊雖然是一件很好的事情，但是這對勒布朗的壓力會很大，現在他正在吞噬着勒布朗在這隻球隊中的地位，我現在很擔心勒布朗是不是能夠適應這樣的變化”
這個時候和莊飛的微笑不一樣，格林現在的擔憂倒是很大，奧尼爾成爲這隻球隊的領袖沒有問題，但是有問題的是他現在一直在侵略着詹姆斯，或者是說一直在將詹姆斯從中央的位置往旁邊逼退，從這場練習比賽就能夠很清楚的看到，奧尼爾和詹姆斯分成了兩組，而奧尼爾一直在針對着詹姆斯，甚至可以說他的侵略性幾乎全部都是讓詹姆斯來承擔的。
奧尼爾的這種做法實在是太直接也太明顯了，雖然這真的很符合奧尼爾的性格和作風，只是這樣的做法將詹姆斯換成是科比的話，面對奧尼爾這樣的直接的逼迫，科比絕對是會跳出來和奧尼爾直接對着幹的，在執教湖人的這幾個賽季，讓格林對於奧尼爾這樣的行爲極爲敏感，當然，事實上，詹姆斯並不是科比，他要比科比更加的理智。只是不管理智與否。這樣的直接侵略自己的地盤。任誰都是難以接受的，哪怕對方的實力幾乎已經可以說能夠完全的壓制他了。
所以這場在和灰熊比賽之後的第一場聯繫比賽變得很詭異起來，這個時候在球場上不管是杜蘭特還是羅伊，他們都在一邊的旁觀着奧尼爾和詹姆斯的對抗，對於他們來說，他們自然知道遲早有這樣一天的，或者說，遲早球隊會有一個一些爭鬥的。即便是他們自己也是知道在未來，他們也會有這樣的一搏，但是當這樣的爭奪第一次出現的時候，還是能夠讓他們稍微驚歎或者是願意看看這兩人會發生什麼樣的事情，以便爲他們自己以後做準備。
只是讓杜蘭特和羅伊稍微有些失望的是，這場練習比賽雖然不管是奧尼爾還是詹姆斯都知道兩人是在競爭，但是最後兩人並沒有發生一些激烈的事情，或者是說兩人還是比較剋制的，雖然奧尼爾的侵略性確實是十足，甚至讓杜蘭特和羅伊認爲幾乎是壓着詹姆斯喘不過氣來。但是最後兩人還是比較平和的結束了這一切。
“終於結束了嗎”看着訓練場這個時候那個極爲霸氣的大中鋒和有些失落的詹姆斯，這個時候格林也是有些暗暗的鬆了一口氣。詹姆斯並不是科比，最後球隊並沒有出現不可收拾的局面，只是看着詹姆斯在這場競爭中落敗之後格林也是有些一嘆，他還是有些擔心這位天賦極佳的年輕人會出現什麼問題，畢竟前不久剛剛在卡特那裡出了問題，現在有被奧尼爾將球隊的位置給奪了過去，這一連串的打擊對於這個年輕人來說確實是可以造成很大的問題的，只是讓格林有些鬱悶的是，他現在在關心詹姆斯的問題，但是這個時候他的老師卻是在一邊一直微笑着，似乎完全不在意這些一樣，面對這樣的莊飛，這位聯盟的第一助理教練也是投出了極爲不解的眼神。
“史蒂芬，不要小看了勒布朗，他不是一個那麼脆弱的人，現在對於他來說確實是他職業生涯也許最大的挑戰，但是當他跨過這個挑戰之後他就會涅槃重生的，不要忘了，奧尼爾能夠搶他的位置，他也能夠搶回奧尼爾的位置”最後莊飛也是微笑着對自己的這位助手說道，而這個時候莊飛也是想起了自己前世中的那個詹姆斯，那個詹姆斯或許在自己職業生涯遇到的困境不比現在少，但是最後還是衝了出來，這是一個極爲堅強的球員，所以對於詹姆斯莊飛一直都沒有那麼的擔心，只是對於莊飛的話，一邊的格林卻是搖了搖頭，他不知道莊飛以什麼依據認爲詹姆斯能夠衝出這樣的困境，但是他倒是希望自己的老師沒有錯，如果詹姆斯真的在這樣的環境下衝出來，那麼這個球員的未來將會不可限量，到時候依他的天賦和心智以及實力，估計聯盟沒有人是他的對手，到時候奪回被奧尼爾搶走的位置也是絕對沒有任何問題的。
當然，這些都只是莊飛的預估，最後是不是能夠發生這樣的事情，這還很難說，所以這個時候格林能夠擁有的只有期待，他現在很期待最後的結果是不是像莊飛預測的一樣。
現在曼哈頓挑戰者的內部發生了一些的變化，或者是說發生了很大的變化，奧尼爾正式的開始執掌這隻球隊的領袖權了，但是這個時候對於這一切，除了曼哈頓挑戰者的內部球員之外，沒有任何人知道這些，而在2008年1月21日，曼哈頓挑戰者主場和開拓者的比賽也是開始了。
這場比賽面對擁有大加索爾和蘭多夫的黑白雙雄的開拓者，這場比賽萬年不變首發的莊飛終於是將首發變了，這場比賽坐鎮內線的是奧尼爾外加小加索爾，而除了這兩位之外，其他的三人則是詹姆斯，杜蘭特和羅伊，這場比賽曼哈頓挑戰者打的是還沒有完全完成的三內線戰術，這個戰術雖然沒有完成，但是對於一些雙塔球隊在壓制的效果上擁有極佳的效果，特別是在這個戰術中詹姆斯的自由人屬性的發揮會很好。
當然，讓小加索爾首發，莊飛還有一層的意思就是讓他和大加索爾來一次‘西班牙德比’，事實上對於這場比賽小加索爾也是很看重，所以對於莊飛讓他首發他也是極爲感激，而在這場比賽，本來在面對很多球隊內線都佔據絕對優勢的黑白雙雄在遇上了曼哈頓挑戰者的黑白雙雄之後卻出現了問題，小加索爾這場比賽面對大哥打的並是不是十分出色，但是奧尼爾的表現卻有些逆天的感覺，在小加索爾爲他拉開一定空間之後，這位目前聯盟最火的內線，這場比賽打出了本賽季最佳的表現。
全場比賽出場38分鐘，全場比賽拿了46分14個籃板，幾乎憑藉一己之力打爆了蘭多夫和大加索爾，同時也是率領球隊以126比110擊敗了開拓者讓曼哈頓挑戰者取得了本賽季的第34場勝利。
很顯然，在自己取得了曼哈頓挑戰者的領袖權之後的第一場比賽，奧尼爾是想要立威了，而最終，這場比賽他也是立威成功了。