“哥哥，阿秀餓了……”
背上的劉秀伸出小手，拽住劉縯束成長瀑的頭髮，輕輕地拉了拉。
這已經是旅程的第五天中午了。劉縯錯估了帶着弟弟趕路的速度，原本計算中三天的路程，卻直到現在也未曾抵達。
其實往往，劉秀也並沒有那麼累。只是相比於牽着哥哥的手走路，他更喜歡趴在哥哥背上的感覺而已。
不需要自己費力，也不需要思考前進的方向。哥哥堅實的脊背彷彿大地一般，支撐着他小小的身體。他要做的，就只是安心地抱着哥哥的脖頸，被哥哥帶着前往那個目的地就好了。
“再忍耐一下吧。應該已經不遠了。”劉縯伸出手，反手拍了拍背後的弟弟：“到了舂陵，哥哥就讓二叔給阿秀做好吃的。”
真正上路後，劉縯才發現實際行走的速度要比出門時估算的慢得多了。即便是他已經儘量省下了口糧留給弟弟，但帶着的乾糧，還是終於在今天早晨盡數吃完了。
“嗯……”
劉秀輕輕哼了一聲，又把腦袋靠在了哥哥的肩膀上。
只可惜，一直走到了日色偏西，劉縯依舊還沒有望見半點舂陵的影子。
而背後弟弟的肚子，已經咕咕響了一遍又一遍。
雖然他始終乖巧地沒有發出抱怨，只是靜靜趴在背上，但那腹鳴聲聽在劉縯的耳朵裡，卻讓他心裡一陣陣地被揪住。
而一路上的跋涉，加上一天粒米未進，也讓劉縯的雙腿像灌了鉛一樣沉重。
遠遠看見前方一片小樹林立在道旁，劉縯嘆了口氣，趕緊加快了腳步。
那是一片不大的樹林，在夕陽的餘暉照耀下，能看見小鳥在樹梢飛舞的身影。
看來，今晚又得在道旁露宿了。
“哥哥，今天……還是到不了了麼？”
在樹下，被劉縯放下地的劉秀，垂頭喪氣地問道。
“嗯……不過沒關係，明天一定能走到的。”
劉縯擦了擦頭上的汗，對着弟弟擠出一個溫柔的微笑。
“好吧……”劉秀嘆了口氣，眨巴了兩下眼睛，嚥了一口口水：“那……是不是要到明天才能有東西吃？”
“當然不是啊！”劉縯笑着揉了揉弟弟的腦袋：“哥哥怎麼會讓阿秀捱餓呢？”
“真的麼？”劉秀的眼睛突然亮了起來。
“當然是真的！”
劉縯誇張地用力捏了捏拳頭，在弟弟的面前比劃了一下：“要相信哥哥！”
“好！”
劉秀點了點頭，急切地咬着下脣，一臉期待地看着哥哥，不知道他會從哪裡變出食物來。
“現在沒有啦！不過阿秀稍微等一會，哥哥這就去弄。”劉縯脫下自己的長袍，蓋在了劉秀的身上。
“記住了，千萬不要亂跑，就在這裡乖乖等哥哥回來。”劉縯活動了一下胳膊，再三叮嚀了幾次弟弟，才向着小樹林裡走去。
方纔，劉縯已經小心地看了一下四周。這樣的小樹林，不會有什麼豺狼虎豹之類的猛獸，道路上的行人也很稀少。僅僅是離開片刻的話，弟弟應該不會有什麼危險。
反正，阿秀一直都是很乖的。
劉秀聽話地按照哥哥的吩咐，老老實實坐在大樹底下，望着哥哥那高大的背影漸漸遠去。
太陽已經漸漸要落下山頭，
心中，突然一陣失落感。
自從離開了家之後，這還是他第一次與哥哥分開。
雖然心裡明明知道哥哥很快就會回來，但……還是有一些無來由的害怕。
劉縯撥開齊腰的長草，在樹木的縫隙間緩緩穿行。
既然有林子，儘管不大，那就一定能找到鳥窩。
本來就已是日落時分，林子裡的光線自然更加昏暗。劉縯一邊緩步前行，儘量讓自己不發出聲音，一邊小心翼翼地側耳傾聽着。
撲棱棱的翅膀扇動聲自前方傳來。劉縯耳朵一動，壓抑着心中的興奮，向着前方躡手躡腳地走去。
從小到大，掏鳥蛋的把戲劉縯已經不知道玩過了多少次，早已輕車熟路。即便只憑着一兩聲輕輕的撲翼，也能夠判斷出方位與距離。
等着吧，阿秀，很快就有東西吃了。
……
劉秀眼巴巴地望着天邊。
落日幾乎已經快要全部落入地平線之下，靜謐的樹林裡，悄無半點聲息。在小小的劉秀眼裡，哥哥彷彿被這片巨大到無邊無際的密林吞噬了一般。
爲什麼那麼久都不回來……？
劉秀只能低下頭，玩起自己的手指來。
因爲哥哥說過了，必須老老實實地待在這裡等他回來。
太陽終於還是落了下去，黑暗降臨，籠罩了這片樹林。
漸漸的，一絲恐懼開始在劉秀的心裡出現，並且一點點蔓延開來。
哥哥……該不會不要阿秀了吧……
他會不會……嫌阿秀太麻煩，於是就把我丟在這裡，自己走掉了？