“是否接受？當然是接受啊！”
猛然睜開了自己的眼睛，段青將視線放在了靠近那道系統提示最下方的區域內，然後伸出了自己的手指，在根本沒有什麼選項的空白處下意識地按了下去。毫無反應的結果隨後不出意料地出現在他的面前，與之相伴的還有逐漸由他視野中消失的那條疑似系統消息一般的文字，手指懸停在空中的段青愣了半天，方纔從眼前緩慢恢復成正常模樣的世界中醒過神來：“果然……不能操作嗎？”
“沒意思。”
他揮了揮手，將無數依舊迴盪在自己腦海中的一條條混亂無比的系統提示揮出了自己的意識之外，然後趕在四面八方涌來的無形波紋即將包圍自己之前，點選了自己恢復正常的系統菜單中的某個圖標按鈕。轟隆隆的震耳欲聾聲隨後迴盪在這片代表着扎拉哈城中心的街區上空，但早就脫離這個世界的段青已然聽不到了，再次睜開了眼睛的他隨後晃了晃自己的腦袋，伸手推開了自己的遊戲艙艙門：“躲你們這些傢伙還不是很簡單，只需要一個下線大法……咦？”
“凝蘭？”
他探了探頭，左右來回地望了半天，最後纔在空無一人的反應裡，再次收回了自己的眼睛，因爲沒有開燈而顯得有些幽黑的地下室內隨即不停地迴盪着段青之前的呼喚，很久之後纔在他下地走動的腳步聲裡逐漸平息，趴在門上傾聽了半天的他隨後沉默了一陣，最後纔在靜悄悄的結果中再次向回走去：“……”
“算了，我還是先解決自己的問題吧。”
視線的焦點懸停在靠近自己遊戲艙旁邊依然熱氣騰騰的一隻茶壺與幾隻茶杯，段青深深地嘆了一口氣，然後纔在遊戲艙門再次打開的聲音中，一屁股坐在了屬於自己的座位上。屬於自由世界的各類遊戲新聞與評論隨後在他的操作下逐漸展開在他面前的屏幕當中，中間還不時夾雜着一些提示正在播放聯盟杯預選賽的最新信息，目光在那些新聞與直播之間來回巡視了一陣的段青隨後一臉無奈地收回了自己的手，發出了一聲深深的嘆息：“不就是放了一次你的鴿子嗎……”
“用得着這麼記仇？”
不斷滾動的信息條隨後閃過了一條最新的新聞，將署名爲自由之翼最新公佈的大量官方宣言播放了過去，因爲其消息內容的勁爆與點擊量的巨大，這幾條新聞也已經在那裡霸佔了一週之久。在那條新聞當中，自由之翼公佈了他們管理層所發生的一系列重大改變，其中就包括自由之翼的冰雪女神雪靈幻冰同時向自家的會長自由飛翔，以及某名不見經傳的自由世界玩家陌上青山發出正式挑戰的宣言。
“我會打敗你們。”
雖然前面的內容大致上有所不同，但最後的那句話卻是沒有任何的改變，那簡單而又冰冷的措辭，也很容易讓人能夠感受得到那個女人一如既往的不變決心。目光在那些引人注目的文字上來回地閱讀了一陣，段青終究還是默默地關掉了那段令人感到冰寒刺骨的留言，腦海中逐漸浮現出的，卻是最近剛剛遇到過的幾次僅有的見面中，那個用銀色的面具將自己的臉龐覆蓋起來的女子的身影：“楚靈冰……”
“你終究還是沒有任何的改變啊。”
劃開了隨後即將開始的下一場比賽的播放畫面，段青轉身再次登入了遊戲，然後在無形的波浪攻擊已經消失了很久的結果裡，轉身朝着自己來時的方向走了回去。宛如世界警察一般姍姍來遲的帝國大軍隨後逐漸淹沒了他的背後，但卻是再也找不到他們想要找的那道人影了，穿過了幾條街道的段青隨後無視了正在街邊巡邏的幾名帝國衛兵的身影，一溜煙地來到了某條小巷的拐角深處：“我回來了……你們在這裡等了多久了？”
“你說呢？”
一臉不耐地指了指自己的手腕，名叫烈焰傳說的玩家指了指之前戰鬥發生的時候不斷傳出聲音的那個方向：“從撤了之後就等着你回來，結果等到你現在……說好的就出去一小會兒呢？”
“我剛纔下線躲避了一小會兒。”段青露出了一抹抱歉的笑意：“線上線下的時間差還是有一點大的。”
“下線躲避？”一旁的長江七號也露出了好奇的笑容：“什麼人能把我們無敵的青山大哥也給逼得下了線？”
“我也不知道是什麼人，我也不是什麼無敵的人物。”微微地闔了闔自己的眼睛，段青略顯淡然地回答道：“再怎麼強大的本事，最後也只會招惹到更加強大的遊戲制裁罷了。”
“可是我看你之前的表現……簡直無人能擋有木有？”藏在地下臺階角落中的胖子盜賊興奮地看着段青：“一個人逼退一整支帝國小隊……放眼這個遊戲世界，有幾個人能做到？”
“遊戲世界裡能夠做到這些的人有很多，只不過他們不屑於做罷了。”段青急忙扯出了半真半假的謊言：“比如江湖的斷家三兄弟，還有落日孤煙與憤怒狂魔之流……他們若是真的想要破壞這個遊戲的規則，想必也是非常容易做到的吧。”
“沒錯，這樣的行爲就是在破壞遊戲的規則。”
看着其他人望向自己那一臉不信的眼神，段青苦笑着指了指自己的胸口：“一個遊戲的壽命就那一些，無論如何豐富都會有自己的盡頭，只不過在虛擬真實技術如此發達、光腦代替設計者進行隨機演算的今天，這一盡頭被無限制地延長罷了，如果出現了過多的‘高手’，整個遊戲世界的深度就會被迅速地挖掘下去，哪怕到了那個時候出現了很多這個遊戲的新元素與新敵人……自由世界的壽命還是被大大地縮短了。”
“所以爲了儘量延長遊戲的壽命……”放下了自己抱在胸前的雙手，烈焰傳說驚訝地睜大了自己的眼睛：“他們都不願意出手？”
“又或者是……不敢出手。”段青低笑着搖了搖自己的頭：“爲了懲治這些冒尖的高手，遊戲設計者往往也會設計出許多阻擋他們更進一步的閥門，一些仁慈的設計者只是讓你明白這一點，然後知難而退就算了，但若是遇到了那種心狠手辣之輩……呵呵，你的角色人物未必會遇到什麼好下場啊。”
“聽起來……陌兄似乎對這種狀況非常瞭解。”揹着雙手的長江七號帶着笑意問道：“是不是經常遇到這樣的情況啊？”
“……我只是聽說過。”段青沉吟着回答道：“比如之前坊間的傳言曾經提到過，之前有一款第二世代的虛擬真實遊戲，某位探索深淵的玩家最後變成了怪物，然後再也沒有回來之類的……”
“那個傳言我也聽說過。”搖了搖自己的頭，飛天奇俠從自己坐着的臺階上跳了起來：“據說那名玩家也是個前職業選手，靠着自己的一身本事闖過了許多別人都沒有闖過的關卡，後來……後來就再也沒有了消息。”
“那就是你說的這種情況嗎？”烈焰傳說聲音低沉地問道：“變成了深淵裡的怪物……他被遊戲世界‘吞噬’了？”
“按照聯盟法則，虛擬真實遊戲是不允許使用類似精神控制的方法乾澀玩家的遊玩過程的，所以類似那名玩家被遊戲吞噬的說法，你們可以全部當做是謠言來看待。”搖着頭的段青聲音低沉地回答道：“不過……即使沒有被遊戲系統吞噬，至少可以確定是被系統制裁了的，而且隨着遊戲世代的發展，這樣的情況也算是屢見不鮮了，因此……”
“除非必要，現在的職業界選手總會選擇隱藏自己的實力？”一旁的長江七號攤着手替段青說出了接下來的話，然後指着段青剛剛前來的方向：“那你剛纔又算是怎麼回事？”
“……現在的我屬於特殊情況。”
低眉沉默了一陣，段青的聲音也變得如同黑夜般低沉：“你們只需要知道……現在的我只是想盡快解決這座城市存在的問題而已，等解決了這裡的麻煩之後……呵。”
“一切都將會結束。”
眼中泛出奇異的光輝，他臉色淡然的望着這裡的其他人：“到時候你們就都知道了。”
“喂喂，要是我們想要到時候才知道，我們還現在問你幹什麼？”長江七號一臉無奈地繼續問道：“有什麼不能告訴我們的呢？”
“少廢話，你們老老實實地跟着我就對了。”似乎是被對方的連續追問搞得有點煩了，段青豎起了自己的眉毛：“到最後的好處一分錢都不會少你們的，你們還有什麼不滿意啊？”
“好吧，好吧，你是僱主，你說了算。”嘆息了一聲的烈焰傳說轉身帶頭向着臺階下方的黑暗中走去：“我們接下來需要做什麼？”
“……先回去吧，與那幾個npc匯合再說。”望着那道背影的段青低聲回答道：“然後……再確定一下這次任務之後的計劃。”
“……我們在酒館裡等着你。”隨後跟上的飛天奇俠回頭說道：“別再讓我們等這麼久了ok？”
“放心。”朝着同樣準備離開的長江七號擺了擺手，段青垂下了自己的雙手：“我的速度一向很快。”
“只要沒有人搗亂的話……”
愈發安靜的空氣隨着幾個人的離開而沉落到段青的周圍，但卻沒有促使這名孤單的男子就此離開，吐出了這句話的他隨後靜靜地站在了原地，似乎是正在等待着什麼。若有若無的冷風由他之前所來的上方經過，帶着愈發冰冷的寒意滲入了古老臺階下方的黑暗之中，保持着靜立姿勢的他卻彷彿是早早地在這種冰冷之中察覺到了某種異樣的到來，原本朝着地下管網深處的身體也漸漸地轉向了後方：“……”
“你終於還是找來了。”
他擡起頭，視線隨着臺階而不斷向前延伸着，最後將帶有點點光輝的夜空投射之下的秘密入口，映入了自己的視野範圍之內，冰冷而又纖細的身影隨後在那道光輝的照耀下逐漸延長，最後遮掩住了那道入口處的一部分，那一頭如同瀑布一般的黑色長髮也隨着寒風的不斷經過，飄蕩在弧形入口的圓頂當中：“……怎麼，終於肯認識我了麼？”
“……你是什麼時候出現的？”
“就在你們談論怪物的時候。”
與段青以往印象當中的平淡不同，覆蓋在銀色面具之下的那雙眼睛此時正透出無比冰冷的光芒：“我現在就是一隻怪物……你想說的就是這個吧？”
“……請不要隨意扭曲我的話，我可沒有你想象中的那麼無恥。”段青嘆息着扶起了腰：“他們可沒有發現你的到來，我也……沒有刻意想要指代什麼。”
“但是你還是拋棄了我。”女子話音中的冰冷之意變得越來越濃了：“不然的話……爲什麼到了現在這個地步，你還要在我的面前東躲西藏？”
“我要是想刻意隱藏，可不會任由你順着之前的能量軌跡這麼容易地找到我。”段青聳了聳自己的肩膀：“而且……我已經更改了愚者冒險團的參賽名單，裡面現在已經加上了我的名字。”
“哦？”
即使是隔着如此的距離，段青還是明顯能夠感受得到女子眼中猛然迸發出來的亮光：“你……終於決定應戰了？”
“應戰？應誰的戰？拜託，我們現在又不在一個分組裡面，別說是下一場，就算是下下場也沒有你我之間的事情……”
“總有一場比賽是屬於我們的。”
定定地盯着段青看了半晌，身邊一直環繞着冰冷之氣的雪靈幻冰終究還是鬆開了自己的拳頭，然後在對方略顯驚訝的注視裡，轉身朝着來時的方向走了回去：“在此之前……我會一直帶着我的隊伍贏下去。”
“直到在比賽場上與你們相遇的那一天。”