“好了好了，人都到齊了麼？”
一段時間之後的卡洛村村口，屬於魔法師臨淵斷水的身影隨後出現在了冒險者組隊區域當中的幾名玩家的面前，一邊卸下了自己背來的一個大大的包裹，一邊氣喘吁吁地對着他們說道：“今天我們大概要走不少的路，留宿個幾夜都是有可能的，所以我希望你們準備好了自己的食物，別到時候還要我來想辦法……”
“我們可以狩獵啊！狩獵！”還沒等魔法師將自己的話說完，圍過來的人羣中的一名名叫魂狩者的玩家就突然出聲喊道：“我們要野炊！我們要露營！我們要——哎呀！”
“沒出去打過副本的人就不要亂說話。”另外一名站在他身旁的玩家一巴掌扇在了那個人的後腦勺上：“你以爲野外求生很簡單嗎？別以爲死不了就可以爲所欲爲啊。”
“怕，怕什麼！反正有這麼多人在呢。”遭受到了隊友正面打擊的魂狩者似乎根本沒有任何悔改的意思：“我的力量值可是有整整九點！這可是超過了平均新手村新手水平的！那些普通的野狼或者哥布林之類的東西，絕對都是不在話下！”
“所以說你爲什麼會認爲這個世界裡會出現如此天真的敵人呢？”
無奈地嘆了一口氣，名叫流亡戰歌的另一位隊友隨後也不再理會這個神經與其他人搭不上界的傢伙：“就憑我們這幾個人的白板裝備，還有根本沒什麼冒險經驗的本事……這位隊長，請不要將他的話放在心上，您就將我們當成是普通的隊友，然後隨意差使就可以了。”
“看上去不像是可以隨意差使的人呢。一個一個的都這麼有性格。”摩挲着下巴的臨淵斷水卻是搖着頭回答道：“不過……算了。”
“總之，這一次我也是被臨時找來帶着你們的，目的是通過什麼勞什子試煉。”他拍了拍雙手，將在場的其餘幾名神情各異的玩家再次招呼了過來：“我與你們當中的一些或許曾經見過面，但說實話，我根本就不想與你們產生任何的交集。”
“不過既然這次的事情我接了，我就會將你們負責到底。”他環視着安靜下來的幾個人聚集在他臉上的視線，說話的語氣也變得嚴肅了幾分：“只要你們肯聽指揮，我就將你們帶過試煉……明白嗎？”
“明，明白了。”
還未等新來的兩個傢伙說話，捧着匕首向前走了一步的某位小女孩就急急忙忙地說道：“這一次我一定會聽話的，所以，所以……”
“既然你們已經在這裡待了一段時間了，想必應該也不用相互介紹了吧？”
伸手阻止了那名小姑娘想要繼續說出的話，臨淵斷水隨後向着在場的其他人微微地示意了一下：“這兩位是之前與我一同進過一次副本的兩位，實力一般，意識……很一般，希望上一次的教訓能夠提醒兩位不要再次走錯路，遇到什麼問題最好也先問一問本人。”
“至於這兩位……”他的視線隨後在魂狩者與流亡戰歌的身上巡視了片刻：“新人？第一次玩虛擬真實遊戲？”
“沒錯沒錯。”一臉興奮的魂狩者立刻跳了起來：“我們也想加入火焰龍獸行會啊！聽說他們是一個非常偉大的行會，會長是敢跟維扎德那樣的行會正面叫板的人物，單挑都能把落日孤……哎呀！”
“不要輕信那些人隨口誇下的話。”
又是一記手刀割在了魂狩者的腦門上，名叫流亡戰歌的玩家隨後一臉歉意地回過了頭：“不好意思，他現在的精神不太正常，不過我們的確想要先找個行會加入一下，有個組織團隊當靠山，然後再根據行會的發展情況，研究研究下一步這個遊戲應該去那裡……”
“也就是說，你們已經都快要十級了？”
視線在那兩個人之間晃盪了一陣，臨淵斷水轉而蹲在了自己的那個大包裹面前：“之前有沒有進入格梅南叢林的經歷？”
“這個……如果只是那些不危險的區域的話，我們之前進入過一兩次。”
微微的猶豫了一瞬，名叫流亡戰歌的玩家最後還是選擇據實交代：“叢林後方的格梅南河流附近據說是非常危險的一個地圖，所以我們也沒敢輕易靠近，後來聽說那裡成爲了一個副本，我們就更不敢單獨闖入了。”
“你的選擇是正確的，那地方不是新手村的玩家能夠輕易踏足的地方。”
伸手取出了幾瓶小小的藥劑瓶，看上去普普通通的魔法師隨意地將它們丟到了面前這兩位玩家的手中：“不過這樣一來……我們這支隊伍就成了一個不折不扣的開荒隊伍了。”
“呃……有什麼問題嗎？”
“死亡的經歷，你們有過幾次？”
眼神在面前的四個人之間來回看了一陣，臨淵斷水聲音低沉地問出了一個難以回答的答案：“我知道身爲新人的你們一定在這個世界上死過，你們現在習慣了死亡的感覺了嗎？”
“這個這個，死倒是死過幾次了……”
“此次試煉——或者說是副本的通關，可能會對你們這些幼小的玩家造成極大的創傷。”
視線隨着再次取出的幾瓶藥水而放在了另外兩個人的身上，名叫臨淵斷水的魔法師最後望向了那名小姑娘所在的位置：“如果你們沒有這樣的覺悟的話，我勸你們還是趁早放棄了比較好。”
“是會重來很多次的意思嗎？”站在那個小姑娘身旁的阿拉斯特打着哈哈問道：“我們，我們應該可以承受的，只要能夠保證——”
“死亡開荒可不是你們現在所認爲的那麼輕鬆。”
搖着頭打斷了對方的話，依然收拾着面前那個大包裹的臨淵斷水低下了自己的頭：“很多人擅長道聽途說，一廂情願地認爲那些其他人口口相傳的難關都是小菜一碟，他們覺得自己能夠承受得了別人在故事中所經歷過的苦難，認爲那些所謂的華麗無比的操作與精彩十足的流程自己也可以輕易做到——沒有經歷過任何開荒經驗的你們多半也有幾分這樣的想法，認爲再難的副本死幾次就應該過了，但事實上那些副本的難度並不會因爲你們的死亡而有任何的降低，降低的只有你們繼續承受這些苦難的毅力……以及我本人的耐心。”
“能夠通關的人都是已經飽受磨難之後經驗豐富、意志強大的人。”他擡頭望了望環繞在周圍的那四名玩家：“其餘的不合格的傢伙們，統統都是被那些所謂的‘普通副本’所淘汰的對象。”
“我，我們絕對可以的。”
臉上浮現出了只有熱血青年纔有的振奮之情，還是名叫魂狩者的那名玩家率先打破了彼此之間的沉默：“我可是即將成爲自由世界新人王的男人！這種東西怎麼可能難得住我！”
“希望你能記住剛纔你說的這句話。”
默默地擡起了依然鼓囊囊的那個包裹，灰袍的魔法師頭也不回地擠出了集合隊伍所組成的人牆：“用心地記，牢牢地記在心裡，這樣的話……”
“你們纔不會在死得毫無希望的時候，心中升起放棄的念頭啊。”
相顧無言的隊伍隨後由熱鬧無比的村口組隊區逐漸地分離了出來，很快就在那名魔法師的帶領之下緩緩地出發了，原本應當充滿了朝氣與活力的新手隊伍卻是因爲之前臨淵斷水的那一席話而變得冷清了下來，似乎是在對未來的苦難遐想中陷入了各自的沉思。並不反感這樣的隊伍氛圍，行走在最前方的那名魔法師很快就成爲了獨自前行的一員，揹負着那個大包裹的他也並未就此再說出任何鼓勵人的話，而是同樣陷入了之前某段時間點的回憶當中。
“讓我去帶那些新人？憑什麼？”
“就當是幫我一次小忙如何？火焰龍獸現在遇到的麻煩可不小，我們的會長爲了在新仇舊恨的夾縫當中求生存，也是費盡了不少的心思呢。”
“所以這個愚蠢至極的新手村招人計劃也是你們那個可憐而又可愛的會長想出來的？“
“培養高手必然要從新人開始，我們這也是爲了格局着想，不然若是天天都有人跑去別的行會挖來挖去，這個聯盟……以及這個虛擬世界，又怎麼可能會有未來？”
未來啊。
回首望了望小心翼翼跟在他身後的四名萌新中的萌新玩家，臨淵斷水悠悠地嘆了一口氣，原本打動人心的那句話也在他們完全沒有任何臨戰經驗與危機準備的表現中，一點一點地壓了回去。不時出現的棕色野狼與隱沒於荒原上的蜥蜴也隨着隊伍的行進而映入到這個玩家隊伍的視野中間，然後被這羣新手玩家自發組成的游擊隊伍逐一地幹掉了，由相互合作所中取得的戰果隨後也讓這支陌生不已的隊伍產生了些許的自信感，冰冷的氣氛隨後也開始逐漸地解凍開來：“哇哈哈哈哈！都是給新手練級的怪物而已！難道就沒有更強大的對手了嗎？難道就沒有符合我新人王魂狩者的敵人了嗎？”
“不要膨脹，還沒到副本的區域範圍，再說這幾隻怪物咱們都打了多少隻了，要是再打不過還不如自刎謝罪呢。”
“那就多拉幾隻過來，看本新人王還不一起殺了！”
“閉嘴，好好趕路，這點經驗不會夠你升到十級的，你的力量上限突破大計也先省一省吧。”
“沒關係沒關係，本王只用八成功力也能幹掉它們，且看我先用一招武當山排雲掌，然後再用一招少林寺銅人腿……哎呀！”
“你你你你幹什麼？你嚇着我家小姐了！叫你不要發瘋的時候靠着我們這麼近……”
“沒事沒事，是我要靠近過來的，不然我害怕自己又會迷路……啊啊啊啊啊！我的匕首不見了！”
“不見了？是忘帶了還是不小心丟了？剛纔你們……喂，剛纔是不是你偷了我們家小姐的武器？”
唉。
與周圍的無數來回奔波的玩家打了個無數個照面，這支亂糟糟的隊伍隨後也在人潮的帶領下來到了格梅南叢林南方的副本入口處，一直儘量無視着周圍玩家異樣眼神的臨淵斷水最後還是忍不住深深地嘆了一口氣，轉身開始了幼兒園教師所應當擔負的引導工作：“好了好了，停下，不管你們現在還剩多少東西，都給我集合過來。”
“我們現在紮營。”
他指了指自己的腳下，位於格梅南叢林入口邊緣處的那片空地的某處：“你們應該學過紮營吧？去找材料吧，注意安全。”
“隊，隊長。”
悄悄地舉起了自己的手，名叫慕容清春的普通女孩可憐巴巴地問道：“我，我也要外出收集木柴嗎？我現在沒有武器，可能……”
“就算是有武器，我也不會讓你出去的。”回答她的是臨淵斷水轉身指向自己身後包裹的手指：“跟着我，我先教教你怎麼紮營吧。”
儘管還有各種各樣的異議，但隊伍的其他人還是按照魔法師的意願逐漸散開了，沒有像其他隊伍一樣急着衝進副本大門的臨淵斷水隨後取出了安營紮寨的工具，按照步驟一點一點地教着那名女孩紮營的方法。一頂歪歪扭扭的帳篷隨後在兩個人的相互協助之下緩緩地出現在了叢林一邊的斜坡下方，隨着不斷吹過荒野的風兒微微地晃動着，抱起了雙臂的臨淵斷水隨後也不再理會那名女孩爲此歡欣雀躍的動作，悄然將出現在不遠處入口旁邊的幾道頗爲熟悉的身影納入了自己的眼簾：“快走！你們這羣廢物！”
“剛纔不是叫你使用格擋的嗎？爲什麼沒有放？什麼？攻擊了？誰讓你攻擊的？”
“好了好了，不要埋怨了，趕緊趕路，我們還有機會……”
“還有個屁的機會！好不容易見到boss第二階段的大好機會就這麼被他浪費掉了……看什麼看！這次就是你的錯！”
……你們還在啊。
望着逐漸沒入叢林深處的懶貓與水晶包子兩個人帶着另外三名隊友狂奔而過的身影，魔法師靜靜地想到。