安南和卡芙妮在正廳的角落低聲談話時，老默林不知道從哪冒了出來。
“安南殿下。”
老默林並沒有看卡芙妮，只是對安南低聲說道：“德米特里殿下找您。”
他那枯瘦的臉上沒有絲毫感情。
他那種沉默而冷淡的氣氛，與德米特里極爲相似。
但哪怕是同樣的面無表情，可因爲容貌和衣衫的差距，在德米特里身上體現出的是令人敬畏的威嚴感；但若是放在默林那深深凹陷下去的臉頰上，卻只會覺得像是可怕的怪物。
諾亞王國這裡對違法的超凡者，一般只會處以“軟通緝”。
也就是把他的名字掛在通緝令上、通知到基層，卻始終不真正派出追兵。但被通緝的人，卻像是正常的通緝犯一樣，不能過境、不能借貸、不能結婚生子，也不會享受法律的保護。
他們通過剝奪違法了的超凡者的合法權利的方式，壓制這些超凡者的活動範圍，提供聊勝於無的懲戒。等到他們真的犯下大罪的時候，纔會真正派出超凡者部隊進行追獵。
這實際上，算是一種妥協與默契——你只要有身爲老鼠的自我認知、保持低調不胡亂搞事，那麼王國就會當做你與你犯的罪都不存在。
畢竟超凡者如果狗急跳牆，帶來的威脅就太大了……而且真的殺死了他，也只會留下新的噩夢。
但在凜冬可就不一樣了。
尤其是原本就會產生動盪的冬年——在凜冬大公神經緊張的同時，暴風雪也會將超凡者死亡的不利影響壓低到最低。而且冬年時凜冬公國的人口密度，原本就遠小於諾亞王國。
所以他們不會進行任何妥協。
冬之手就是負責追殺超凡者的特殊作戰部隊。
哪怕有超凡者綁架了普通人作爲人質，冬之手也絕不會進行任何形式的妥協。甚至就算是超凡者綁架了貴族、乃至於凜冬家族的人，冬之手也會完全不顧及人質的安危，毫不留情的將其擊殺。
冬之手就是依靠這種絕對沒有例外、不接受任何談判的嚴酷行事風格，才能維持住凜冬公國的穩定。
根據安南的瞭解，這一代的凜冬大公……也就是安南的父親，伊凡·凜冬。在他只有十幾歲的時候，就曾遭遇過一次綁架：
那是一夥七人的超凡者集團。有四位白銀，一位黃金，一位青銅……甚至還有一位儀式師。
他們綁架了伊凡，還有伊凡的弟弟——自然，他們不可能是索要錢財。
他們的目的，是逼迫當時的凜冬大公尤里·凜冬釋放一位政治犯。
那位政治犯的具體來頭和名字，在薩爾瓦託雷帶來的資料中含糊其辭，安南並沒有查到。只知道他也是凜冬人，甚至還是一位貴族，後來被以政治犯的身份關了起來。
但即使是自己的兩個兒子被綁架……尤里大公也沒有與綁架者妥協。
尤里大公派遣軍隊圍住目標，進行了長達兩天三夜的談判。並在最後，綁架者的耐心即將耗盡的時候……冬之手部隊破門而入，對其進行了閃電般的打擊，擊殺六人、俘虜一人。
但在這場不算成功的營救中，伊凡的弟弟不幸亡故。
——而這次行動的負責人，就是默林。
可他不僅沒有因營救失敗而被問責，反而因其行動果斷、成功俘虜一人，並拷問出了背後的陰謀而被記了一功。
根據安南在噩夢：白塔中的瞭解，默林在五年前應該就已經因爲腿傷而退休了。最開始的時候，安南還以爲默林真的是一個啞巴……直到白塔的最後，安南纔看到默林是有舌頭的。
而一般的冬之手，在退休時都要被割下舌頭——那些情報如同神秘知識，被加密後無法寫下。只能通過言語有限次數的傳遞。
所以割掉舌頭，就是最好的處理辦法。
但從現在來看……默林應該是得到了特許，仍被保留了言語能力。
他甚至能得到伊凡大公的信任，讓他保護着安南和德米特里前往諾亞。
伊凡大公是對他的弟弟沒有感情嗎？
參考德米特里的情況，這不太可能。
安南推測，這是因爲伊凡大公對默林有極高的信任。
到底爲什麼，一個白銀階的失能巫師……會被大公如此信任？
凜冬公國並非是沒有黃金階的人才。而且還有好幾位。
可這次跟隨德米特里他們搭乘地鐵前往諾亞的護衛隊中，最高階的超凡者便是默林。
可惜，在白塔中安南並沒有見到默林全力出手……
他當時解密的太快了。
安南現在甚至不知道默林的咒縛是什麼。
想必德米特里和原本的安南，應該有所瞭解吧。
安南隱約間意識到——如果這次噩夢靠自己的力量無法順利攻克……就要尋找些辦法，去借用默林的力量了。
但他怎麼才能在不暴露身份的情況下，得到默林的援助呢？默林所持有的力量，又大約是什麼程度的呢？
安南心中，諸多念頭一閃而過。
他很快有了些計較。
他站起身來，沉默的點點頭。
安南給了卡芙妮一個眼神，示意她待在這裡。
卡芙妮認真的看向安南，表示知道了。
她知道安南這次要做什麼——
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在三分鐘前，安南對卡芙妮如此說道：
“我需要去那六個地方看看。但我不能甩開默林的跟蹤……我需要你的幫助。”
“……？”
卡芙妮無聲的歪了歪頭。
她不是很清楚，安南到底需要怎樣的幫助。
但之後，安南就給卡芙妮解釋了一下自己的計劃：
他需要卡芙妮帶着自己，進入一個有密道的私人房間中。然後安南就會從密道的另一頭出去——在這段時間內，需要卡芙妮一直裝作安南仍在房間裡的樣子。
直到安南迴來。
而這樣的私人空間很好找。
卡芙妮多少也是一位公主。
她自己的房間就滿足以上所有需求。
安南有些擔心，卡芙妮作爲一個小孩能否理解他的計劃……
另外一個憂慮則是……作爲初次見面的陌生異性——卡芙妮是否會願意帶着安南進入她的房間？
但卡芙妮猶豫了一下，最終還是同意了。