“你說什麼？”簡夫人以爲自己聽錯了，後院的人還活着？
“是……秋霜給後院的人送飯去了，奴婢偷偷問了看守的人，說是一日三餐並未停了。”四喜戰戰兢兢回道。
“怎麼可能？這怎麼可能？”簡夫人將碗盞推了開來，濺起的殘羹飛到了簡玉欣的臉上。
簡夫人連忙躲了開來，“娘，您怎麼啦？”她示意四喜先下去，親孃這般失態實在不該。
“該死的杜雨梅到底在賣什麼關子？真真是可惡。”簡夫人氣惱地說道，恨不得將侯夫人拆骨放血了，“早知道當年就給她一記猛藥，了結了算。”
“娘倘若不放心的話，找人過去看看，順便帶點東西過去，一了百了，”簡玉欣連忙給她出主意，剛剛這想法便有了，只是簡夫人的態度轉變太快了。
“這府裡的人誰不認識，娘能讓誰過去，你這孩子的主意也忒不靠譜了，”簡夫人六神無主，心裡對自己的父親也諸多不滿了，自己最需要他的時候卻找不到人，連穆風都消失了一般。
簡玉欣思索了一下，腦中浮現一個人的身影，“娘是否還記得女兒院裡一個叫小竹的粗掃丫頭？”
“你是說你舅舅當年留下來的野種？”簡夫人似乎也想起來了，是有這麼一個人，當初孃家哥哥在外面養了外室，還生個了女兒，因此嫂子鬧得不可開交，簡夫人便接了使命，負責將那襁褓中的孩子拿去處理了，想來那孩子與簡玉欣一般大，簡夫人沒忍心下手，便讓粗使的婆子養着，長大了後便放在了薔薇苑當差，一直沒有在府裡的婢藉登記進去。
“娘記得就好，女兒出嫁時讓她留着看守院子，這府裡除了那個婆子，沒有人在認識她了，讓她去吧，到時候被發現了，打死了我們也不忍，誰會知道是我們叫她過去的。”簡玉欣那微眯的眼眸滲出的嚴厲之色讓人不寒而慄。
簡夫人聽了後覺得有些道理，這已是無奈中的上上策，“那去把她叫來，娘也好準備下。”
簡玉欣親自去門口叫了冬香，讓她去薔薇苑叫小竹過來，冬香應聲而去。
簡夫人從衣櫥中拿了一小瓶東西出來，找了個燕窩盅，將桌上的湯倒了進去，然後加了小瓶裡的東西，搖晃之後，才放進了一個竹篾籃子裡。
小竹歡天喜地地進來了，被當成灰塵這麼多年，總算被想起來了，“給夫人和王妃請安。”
“你起來我瞧瞧。”簡夫人發話道，小竹親孃的模樣她已是不記得了，又見到看不到一絲自己哥哥的影子，簡夫人放心了。
“去把這個送去給後院的人，看着她們喝下了再來回話，倘若有人問起，你就說自己是霞光院廚房的，切記，辦好了，我就告訴你你的家人是誰，”小竹的眼睛一亮，可又聽見簡夫人說道，“倘若辦砸了，你的家人和你一樣不會好過，明白嗎？”
簡夫人恰恰是掌握了一個丫鬟的喉門，什麼是她們最爲在意的，那便是嫁人，而小竹尤爲更甚，她都不知道自己的身世。
“奴婢定將事情辦得妥當，”說話時，小竹依然帶着那一股子的小心，簡玉欣的脾氣陰晴不定，已是她們這些院裡的丫鬟吃了苦頭了，如何還會不謹慎呢。
二人讓她趕緊過去，免得夜長夢多，許是平南王的後代，小竹天生膽子就不生怯，拎起籃子後出去了，這桌上的吃食自然被撤了下去，二人焦急地等候着。
這一夜註定是多事了，寂靜而又焦躁的撫心院人心不安；而後院卻是秋霜平心靜氣地等候着，一聲“吱呀”，院門被推了開來，小竹左右看了沒人，就走了進去。
秋霜“騰”地站了起來，“這位姑娘哪個院的？”
小竹冷不丁被背後的聲音嚇了一跳，轉身看到一個二十好幾的丫鬟在問她，便回道，“這位姐姐有理，妹妹是霞光院的。”
“霞光院？我怎麼不認識你？你來這裡做什麼？”秋霜問道。
這小丫頭不慌不忙地說道，“妹妹是給屋裡的人送飯的，姐姐是負責看守這裡的嗎？妹妹放下東西就走。”說完就要往前走去。
“慢着，”秋霜上前攔住了小竹，“妹妹隨我去一趟霞光院吧，夫人倒是想知道自己的院子爲何會多出了個人。”
小竹是得簡夫人的威脅的，她想要知道自己的家人是誰，秋霜這麼說無疑是讓自己失了一個絕好的機會，“是夫人叫我來的，你別多管閒事，也不看看自己是什麼人？”
“哼，不知天高地厚，你既是霞光院的，那就去見見夫人吧，”秋霜眼明手快搶了小竹手上的籃子，伸手一拎，將她拖出來後院，小竹掙扎着，可徒勞無功，王志過來接應了，被他輕輕一點，全身軟了下來，任其揹着去了霞光院。
侯夫人讓人等了三天終於等到了自己想要的，而清顏在‘金艮’三日，亦是完成查賬的事情。“沾花，開鎖。”她在裡面吩咐道。
外面等候的四個丫鬟欣喜若狂，若不是裡面有動靜，真的會急壞的，“鏗啷”，鐵鎖一落，四個丫鬟齊齊地朝門內屈膝，“恭迎少夫人出關。”這陣勢，清顏在裡面聽了，心中無疑感動萬分，這三天定也是苦了她們幾個。
鐵門一開，她面色淡然地走了出來，天色已暗，外面的燈籠朦朧地發着光，除此之外，還有正望着她的簡玉庭。
清顏微微一俯身後，轉身對屋內的人說道，“有勞各位媽媽了，請各位媽媽先去休息，明日再來回話。”裡面應聲說是。
“沾花，你去將劉姐姐府中的兩個媽媽好生安頓着，明早你親自送回去，別怠慢了。”清顏強調道，這次多虧了二人才如此順利，自然要禮遇了。
“是，少夫人，”沾花應了下來，打算將這二人安排在府裡的客房之中。
餘下的，清顏讓人去通知那些掌櫃，自行來領了賬冊回去，而覈查出來的賬本便依然鎖在小屋裡，明日等馬媽媽她們帶到丹桂園回話。