整夜無眠，第二日一早，她便去了甘露寺。
晨鐘暮鼓，輪番祈禱。
她跪在太后的坐像之前，懷裡抱着小愛蓮，無比虔誠：“太后，看到了吧？這便是你的嫡親孫女。是我和陛下唯一的孩子，若是你在天有靈，就要保佑陛下平安歸來，保佑我身子康復，日後還能爲陛下生下一個兒子……”
愛蓮好奇地睜大眼睛，在經幡的煙霧繚繞裡看着這個奇怪的世界。
佛像上，皇祖母也凝視着她，臉上滿是慈祥的笑容。水蓮抱着她靜坐了許久，她竟然一直不哭，一直凝視，有一種孩子身上所罕見的沉默和安寧的氣質。
奶媽來將她抱走，水蓮走到佛堂的內室，從開着的窗戶裡極目遠眺。那是二樓高地，窗戶一關，所有的聲音都被關在外面；但窗戶一打開，就能聽到熙熙攘攘，紅男綠女參拜的聲音。
這時候，聽得一個細細的聲音：“水之參見皇后娘娘……”
她回頭，看到那個便裝而來的少女。她脫掉了她昔日非常華麗的衣裳，打扮成了一個平凡的農家女摸樣，低眉順眼，若非水蓮在四合院的時候見過她兩次，差點都要認不出她來了。
“水之，快快起來。”
“皇后娘娘，你密詔我來此幹什麼？”
水蓮凝視着這個對自己不甚恭敬的妹妹，她有一雙幾乎和水清一摸一樣的眼睛，她和水清纔是真正的一母所生。想到水清，她的眼神溫和了好幾分，淡淡道：“水之，這些日子有沒有人來家裡找過夫人？”
水之沉默了一下，還是回答：“長公主來過兩次。”
水蓮淡淡一笑，對這個結果絲毫也不感到驚訝，她靜靜地，沒有問下去。
反倒是水之沉不住氣了：“皇后娘娘，你就不想知道長公主來我們家裡是想要幹什麼的嗎？？？”
“水之，如果你要告訴我，你一定會說；如果你們已經確定不告訴我了，那麼，我怎麼追問你也是不會說的。”
水之的眼睛轉了轉，水蓮忽然發現，這個妹妹烏黑的眼珠子那麼熟悉——對了，隱隱的，跟愛蓮的差不多……