當狩獵隊的殘存身影出現在部落外圍的泥澤邊際時，夕陽正將沼澤染成一片血色。
三百名出征的獵人有兩百多人活着歸來，他們肩扛的龐然巨物——那頭體長萬丈的蝕骨地龍屍體，在暮色中投下猙獰的陰影。
龍屍的鱗甲仍泛着未散的太乙道紋，逆鱗斷裂處凝結的腐血滴落時，竟將地面蝕出縷縷青煙。
“那氣息，是太乙境界的地龍！”一名蹲在屋檐下剝蛇膽的老嫗猛然站起，手中骨刀噹啷墜地。
她黧黑的臉上皺紋劇烈抖動，嘶啞的嗓音瞬間點燃周圍族人：“獵隊屠了四階地龍——！”
剎那間，整座部落如滾油潑水般炸開。
孩童們赤腳奔過泥濘的街道，腳踝銀鈴與驚呼聲混作一團。
他們仰頭望着那比祭壇蛇神雕像還要龐大的龍屍，瞳孔裡倒映着鱗甲上未熄的混沌光斑。
有個膽大的小子試圖觸摸垂落的龍尾，卻被殘餘的蝕骨毒氣灼傷指尖，疼得哇哇大哭，卻被其母一把拽回——那婦人自己卻盯着龍屍移不開眼，喉頭滾動着貪婪的吞嚥聲。
“逆鱗！地龍的逆鱗能煉成抗蠱聖甲！”巫醫的龜甲卦盤在袖中瘋狂震顫。
他踉蹌撲向龍屍，枯爪撫過那片碎裂的鱗甲時，渾濁老淚砸在道紋上滋滋蒸發：“祖宗啊……這可是能當成部落底蘊的至寶！”
青壯男女們早已蜂擁而上。他們用蛇骨匕首剜割龍腹軟肉，刀刃與鱗甲摩擦迸出火星。
有人割下大塊腿肉高舉過頭，黏稠的龍血順着手臂淌進蛇皮紋身裡，引得圖騰如活物般扭動。
其中有一對兄弟——他們合力撬開龍口，用陶罐接取喉間未凝固的“地龍涎”，那腥臭的液體卻是煉製破境丹的主藥！
狂歡的浪潮外，十幾名婦女靜靜站在祭壇陰影處。她們胸前懸掛的蛇骨項鍊本該隨呼吸輕晃，此刻卻凝固般死寂。
“阿囡的爹……沒回來嗎？。”一個懷抱嬰孩的少婦突然開口。
她指尖深深掐入龍血藤編織的襁褓，嬰兒卻因飢餓哭得撕心裂肺——今天本該是丈夫狩獵帶着肉食餵食的日子。
瘸腿老者蝮巖用石杖重重敲擊地面。
他是部落最年長的蛇冢守墓人，此刻卻像棵被雷劈過的朽木般佝僂：“三百獵手摺了三十六人……埋骨坑又要新挖了。”
不少戰死獵手家中的草棚內，他們的妻子跪在門前用骨針縫製招魂幡，幡布上歪扭的蛇形符文是用獵物血繪製的。
有幾個三個幼子蜷縮在棚角，長子正機械地磨着一柄小骨刀——發誓自己以後也要成爲優秀的獵手。
夜幕徹底降臨後，部落中央燃起十丈高的淨瘴火。這是用千年蛇油混合靈木點燃的聖焰，能將太乙兇獸血肉中的戾氣煉化。
獵隊長虺牙赤裸上身站在火堆前，脊背新添的龍爪傷還滲着血。他雙手託舉着地龍心臟——那顆巨大的器官仍在跳動，每次震顫都引發空間微漾。
“今日若非相柳大人出手，恐怕我們都回不來了……”虺牙聲音沙啞如砂紙摩擦。
他刻意將心臟轉向阿木扎家的草屋方向，那裡盤踞的九頭相柳正懶洋洋吞吐月華。
“我們全隊都會成爲地龍糞便！”
“是啊，這次狩獵多虧了相柳大人。”
“相柳大人如果成爲我們部落的蛇神多好——”
“噓，胡說什麼！”
先前接取龍涎的兄弟突然出列，將陶罐重重放在相柳棲息的石臺上：“大人救了我族勇士，這罐地龍涎請您笑納！”
老巫醫顫巍巍獻上一串蛇神骨鏈——這串骨鏈中封印着大羅金仙級蛇魂。
火紋少女解下腰間噬毒囊，裡面是她豢養三十年的蠱蟲。
就連戰死戰士們的妻子都擠上前，將招魂幡雙手奉上：“請大人主持招魂……”
在這個部落只是存在了短短的十來年，多次幫助他們部落的相柳已經有了非常高的威望。
相柳中央蛇首微微昂起。它毒瞳掃過供品，突然噴出口青霧。霧氣中浮現蠻荒時代的混沌景象，那是它在展示遠古凶神的威儀。
“多謝您這次出手救了狩獵隊”赤練長老不知何時現身。他臂上火蛇紋身竟對相柳低頭行禮：“您的神力比蛇神大人也不遑多讓！”
這句話中之意，透露的意思就很曖昧了，支持我取代蛇神？
相柳眯起眼睛，在這個部落存在了十年，蛇神部落的情況他徹底掌控，這個部落供奉那頭太乙仙尊巔峰境界大蛇，而部落要經常獵殺食物獻祭給蛇神。
這個蛇神依靠部落的信仰之力，幫助自己滋養壯元神修行，同時這個部落遇見滅族危險的時候它也會出手。
子夜時分，地龍心臟被供奉在蛇神祭壇。
那尊百米高的石雕此刻活物般蠕動，表面石皮簌簌剝落，露出青黑色真身。
當虺牙將龍心按進祭壇凹槽時，蛇神突然人立而起！
“嘶啦——”蛇信捲住心臟的剎那，太乙精血如瀑布般逆流進其喉管。
蛇神鱗片上的蠱蟲紋路接連亮起，最後在獨角尖端凝成血色晶冠。
四大長老同時割腕吟唱。他們的血在祭壇勾勒出“萬蛇朝宗”陣圖，引得部落所有蛇骨房屋共鳴震顫。
沉睡的蛇魂從樑柱鑽出，如朝聖般環繞蛇神遊動。
然而當蛇神豎瞳掃向相柳時，那混沌目光竟隱含忌憚。
它突然甩尾將半顆龍心拋到相柳面前——這是兇獸間最高規格的認可。
“看來要換一位圖騰了……”陰蝰長老用只有自己能聽見的聲音呢喃。他瞥向相柳的眼神，已帶上信徒般的炙熱。
會行動嗎？
相柳大蛇卻沒有接受對方的認可，一雙雙眼眸盯着這頭太乙仙尊境界的大蛇，口吐帶着南疆口音的語言道：“我感興趣的可不是這個，是你的那顆心臟，道友可否相讓？”
這背部長着一排棘刺的大蛇一愣，隨即大怒：“你在挑釁本座？”
相柳大蛇冷笑：“沒錯，蛇神部落的蛇神，當換一條蛇噹噹了！”
此言一出，舉行獻祭部落的蛇神部落都瞬間安靜！