九玄皇都的晨曦尚未完全驅散夜色的餘韻，巍峨的城牆已披上了一層金紅色的朝霞。
高達千丈的玄鐵城門緩緩開啓，鉸鏈轉動聲如遠古巨獸的呼吸，震得護城河水面泛起細密波紋。
城門兩側，十萬禁軍持戟而立，銀甲反射的寒光連成一片刺目的光帶，彷彿爲凱旋之師鋪就了一條星河之路。
城外百里處，征討大軍的先鋒旗艦已懸停多時。
穆鋒立於艦首，紫金修羅翼收斂如披風，玄色戰袍在晨風中獵獵作響。
他身後，三百六十艘虛空主艦呈雁形陣列，艦身傷痕累累卻依舊散發着鐵血肅殺之氣。
最前方的“修羅號”主艦甲板上，被煉製成傀儡的趙元身着暗金蟠龍甲，娃娃臉上一派元帥的威嚴，唯有瞳孔深處偶爾閃過的墨綠色澤，暴露了這具軀殼已被蠱蟲侵蝕的真相。
“奏凱旋樂！”禮官長喝穿透雲霄。
剎那間，皇都內外響起《破陣樂》的恢弘旋律。
三千名樂師同時催動法力，編鐘、戰鼓、玉磬之聲交織成雷霆般的音浪。
城牆上，九千九百九十九面赤龍旗同時展開，旗面繡着的金龍彷彿要破帛而出，在聲浪中翻滾騰躍。
穆鋒擡手示意，大軍開始緩緩入城。
最先踏入城門的是三千名修羅軍重騎兵。
他們身披血色重鎧，座下戰馬皆是被馴化的星空異種雷焰駒，馬蹄踏過青玉鋪就的御道時，蹄鐵與地面碰撞出細碎的電光。
騎兵們手持丈二長的破軍槊，槊尖垂下的血色瓔珞在風中搖曳如血浪——那是每名騎士斬殺諸多敵軍後，用敵人精血凝成的戰功標誌。
緊隨其後的是雲嵐統領的雲嵐大軍。
萬柄飛劍結成劍陣懸浮半空，劍鋒折射的冷光將整條長街映照得如同冰晶世界。
劍修們踏着統一的七星步，每走七步便掐訣變陣，劍氣在空中勾勒出“天誅韓逆”四個巨字，引得圍觀百姓陣陣驚呼。
御道兩側早已擠滿了翹首以盼的百姓。
賣糖人的老漢被擠得貼在牆上，竹籤上未完成的糖龍被蹭得支離破碎。
梳着雙丫髻的小女孩騎在父親肩頭，手中攥着剛買的赤龍紙鳶。
甚至有幾名衣衫襤褸的乞丐，也擠在人羣縫隙間拼命踮腳——這是百萬年難遇的盛況，連最底層的賤民都暫時忘卻了賦稅之苦。
“快看！那是焚天軍的太陽戰車！”有人指着天空驚呼。
孫智麾下的精銳駕駛着九輪鎏金戰車掠過城樓，車轅處鑲嵌的“炎陽珠”噴吐火舌，在湛藍天幕上拖出九道金虹。
戰車過處，早有準備的宮廷術士們催動水系法寶，將灼熱氣浪化作漫天金雨灑落。
百姓們紛紛伸手接取，傳說這蘊含太陽精氣的雨露能祛除百病。
突然，人羣如潮水般分開。
十二名赤膊力士扛着韓王的青銅棺槨緩步前行。
棺槨表面貼滿鎮壓符籙，卻仍不斷滲出暗紅血霧，在空氣中凝結成猙獰鬼面。
每當鬼面試圖撲向人羣，棺槨四角懸掛的斬魂劍便會自動斬落，將怨氣劈散成腥臭的血雨。
“那就是鎮壓韓王殘魂的棺槨嗎？”
“什麼韓王，如今就是個逆賊，身爲皇室子孫，竟然造反。”
人羣議論譁然
正午時分，大軍行至皇城前的承天廣場。
這座以整塊星辰玉髓雕琢的廣場上，此刻已築起九層高的閱兵臺。
臺頂華蓋如雲，九條五爪金龍盤繞柱間，龍睛皆以鴻蒙紫晶鑲嵌，在陽光下流轉着攝人心魄的威壓。
“陛下駕到——”
尖銳的宣喝聲中，九玄皇帝趙燁乘六龍御輦破空而至。
他今日罕見地未着常服，而是披上了傳承自太祖的九章袞服。袞服上日月星辰的紋繡竟是真的天體投影，隨着他步伐流轉生輝。
腰間懸掛的“定坤劍”雖未出鞘，卻已引得方圓千里內的金屬器物微微震顫。
趙燁落座於九龍寶座的剎那，廣場四周突然升起三百六十根青銅巨柱。
柱頂噴出混沌氣，在半空凝結成巨型水鏡——這是工部最新研製的寰宇鏡，能將閱兵場景同步投射至九玄星系所有主城。
“吾皇壽與天齊，洪福齊天！”
所有將領帶頭紛紛半跪行禮。
“衆卿平身。”趙燁虛擡右手，目光卻越過跪拜的將領，直勾勾盯着隊伍末端的穆鋒。
他嘴角噙着意味深長的笑，指尖無意識地摩挲着寶座扶手上把玩的留影玉——那裡記錄着暗衛昨夜傳來的密報。
禮炮九響後，閱兵正式開始。
首先接受檢閱的是秦勇率領的玄甲重步營。
三萬將士踏着撼地陣的步伐前進，每步落下都引發小型地震一般。
當他們行至閱兵臺前時，突然變陣爲“鐵壁合圍”，盾牌拼接成直徑十里的球形殺陣，陣內模擬出絞殺韓王殘部的光影，引得趙燁撫掌大笑。
緊接着是藥川主導的“百毒戰陣”。
五千名毒修同時祭出本命毒蠱，七彩毒霧在廣場上空凝結成韓王哀嚎的巨臉。
當毒臉張口欲噬時，白子躍突然劍指蒼穹，一道劍氣自萬里雲層外斬落，將毒臉劈成兩半後化作漫天青雨，這精妙的控制力，讓觀禮的許多劍修驚歎不已。
最後是趙元帶頭，帶着所有將士對君王行禮。
“臣弟辛苦了。”趙燁起身相迎，卻在扶起趙元時突然發力。一縷皇道龍氣順着接觸點鑽入趙元經脈——這是試探！
傀儡體內的蠱蟲瘋狂蠕動，模擬出正常修士的抵抗反應。
趙燁眼中疑色稍褪，轉而大笑：“賞魏王六龍朝陽冠一頂！”
當最後一支軍隊通過廣場時，日頭已西斜。
穆鋒冷眼旁觀着趙燁向民衆拋灑靈銖的作秀表演。
他的神識悄然鎖定皇城東南角——那裡有座不起眼的偏殿，此刻正被三百名天刺成員滲透。
更遠處，被秘密安置在民宅的周天星斗大陣陣盤，正在拓跋青海的調試下緩緩預熱。
“穆愛卿。”趙燁突然傳音，聲音裡帶着詭異的親暱，“朕在瓊林苑備了薄酒，今晚單獨爲你慶功。”
穆鋒躬身應諾，藥川投來古怪戲謔的眼神：“鋒哥，據說這傢伙還有龍陽之好，桀桀桀——他不會是想要寵幸你吧？”