是夜，一場小雨才灑落在錦城，路上行人稀少。
因爲下過雨，春末夏初的煩悶氣息被一掃而空，習習晚風吹着，反倒顯得有點涼意。
夜色深沉，烏雲密佈，沒有一絲月光。錦城中一處大宅院，門前掛着兩個大燈籠，上面寫着“甘”字，正是知州甘文耀的府邸。
作爲知州最大的行政官，此處自然十分安靜，透着淡淡的肅穆氣息。
但這夜晚，要是有人穿過大門，一路走進宅子到達甘文耀的主屋裡，就能感受和門前截然不同的氛圍。
宅院主人甘文耀坐在屋中圓桌邊的椅子上，陰冷沉鬱中帶着一絲驚慌，他目不轉睛地看着面前一位頗有點滄桑的老嫗。“你說你是湘夫人，有何證明？”
雖然這麼問，他心裡已經有些猜測，只是假託之詞。
在他的心裡，湘夫人幾十年都沒有變過容貌，若是有一天突然老去，未必不是這幅模樣。
但是，湘夫人頗有些超凡的本領，更代表了定江水神的顏面。這突然變老的湘夫人深夜來此，背後肯定有大隱情，說不定就是招惹了不能招惹的對手。
正是這麼想，甘文耀纔不願意承認，如今突然出現在自己房間的老嫗身份。
反正自己是三品的大員，湘夫人也不能對自己怎麼樣。
“知州大人何必明知故問，老身是與不是，你心裡恐怕早就有了猜測。”湘夫人開口，清脆的聲音傳出，與雞皮鶴髮的容貌很有點反差感。
她此時也有點惱，要不是在定江邊受到那治水巡查一擊，怎麼會連面容也保持不住，受此羞辱？
但她卻不得不站在這裡，白日間從定江邊離開後，她就知道那裡出了水患。尤其是天公作美，定江江堤也破了，更淹沒吳州土地無數。
“漏夜造訪，老身是想跟你說一件事情，定江治水的那一段，白日裡江堤潰破了，淹沒了不少吳州土地，到了你履行承諾的時候了。”湘夫人看着甘文耀，淡淡說。
當初，她以早年間掌握的把柄，要挾對方協助爲定江治水背後製造麻煩，如今已經做了幾件事情。
大的有安插祭祀僞裝民工進入工地，小的也有故意拖着不給七皇子等人準備物資，反正件件都被那位年輕的治水巡查破解了。
這一次湘夫人去趟定江，本來是想要回掬水子盆的，最後雖然未能如願，甚至連母盆也折在定江邊，自己更身受重傷。
但也機緣巧合，反倒給治水巡查出了一個巨大的難題：江堤潰破可是件大事，淹沒吳州土地，造成百姓流離……隨便挑一件，都能震動朝野。
哪怕此時身受重傷難以維持年輕的容貌，也要替水神考慮，深夜前來找吳州知州通報情況，讓其快速準備。
果然，甘文耀驚訝地站了起來：“你說的消息是真的？”
他是官場中人，聽到湘夫人的話，瞬間就冒出了幾種策略可以針對治水巡查，各個都狠毒非常。
“要是真的，爲什麼到今晚纔來。要是白日就告訴我，我還能連夜書寫奏摺，好好地參一本。”甘文耀激動地繞着桌子走了起來。
“那小子年紀輕輕，恃才傲物，屢次讓我難堪。憑什麼，我不就也是想擠進七皇子身邊嗎，又沒礙着他，他非要針對我。”
這時候，肥頭大耳的甘文耀面紅耳赤，全然顛倒黑白，忘記了是他自己屢次想打壓對方，反倒是次次被反打回來的事實。
“這下好了，我要好好寫一本奏摺，我要彈劾他，將他從吳州趕出去。七皇子還在這裡坐鎮，我就可以多去請教，多去出主意了。”
說到這裡，甘文耀又直直地看着湘夫人：“水情很大嗎？你跟我說說，我這就連夜寫奏摺，叫人快馬給送去白玉京。”
“潰堤後的洪水自然很大，哪怕治水巡查有些辦法阻擋了部分洪水，但剩餘的那些，也淹沒了幾千萬畝土地了。”
雞皮鶴髮的湘夫人輕輕捂嘴笑着，做出小女人姿態說話，得意地忘記自己現在露着真容。
注意到甘文耀盯着自己臉，她才反應過來，端正說：“至於快馬送去白玉京，那就太耽誤時間了，我們水神神廟也有隱藏的力量，把奏摺交給我，我用的渠道比你快。”
這兩個人，你一言我一語地討論起來。少頃，甘文耀就寫好了奏摺，用獨有的火漆封好，確保不會被篡改，然後就鄭重地交給湘夫人。
後者拿了信件，怡然出門，也不知道怎麼躲過甘府上下人的視線的。
不說甘府裡這密謀，同在錦城，另一處建築裡，今天也是難眠之夜。
召樓，三層的一間會議室裡，七皇子和工部尚書齊和正還在商議。也是在傍晚時分，他們就收到了方皓澤送過來的信件，其中將定江岸邊的事情交代地十分清楚，一應數據詳實。
兩個人之後就一直在密談，已經過去一段時間了。
“七皇子，這件事情可大可小，不能輕視之。”齊和正道：“依我看，要儘快將奏摺遞交給皇上，爭取他的支持，遲恐不美。”
齊和正本不是七皇子的人，朝廷六部尚書，都是皇帝的親信。但是在定江一事上，他和方皓澤、七皇子都是一條船上的。
無論公私，他都不希望方皓澤受責難。
“你說的固然沒錯，我已經叫府上的人準備了。現在唯獨糾結的是，奏摺之中如何將這事件定性。”七皇子點了點頭說。
“我也不瞞你，因爲我大兄意外去世，朝中有不少人視我前途廣大，但也有一批人將我視爲攔路虎。如今又出了這事，恐怕有心人會利用起來。”
他皺着眉頭，目光直視齊和正：“這奏摺，我要是輕描淡寫，到父皇那裡恐怕要不被喜。但是要照實說，更是給別人遞把柄。”
後者也思索了一番，深以爲然，想了想道：“定江堤壩乃是受幾個月浸泡後突然潰破的，不如我們就寫成是方巡查爲了防止洪水，主動引破堤壩，將洪水導向人工湖中？”
齊和正一邊想一邊說：“如此一來，散溢的江水，就可以說成是爲即將到來的洪水季提前泄洪。”
“也罷，只能這樣。”七皇子略一思索，覺得齊和正避重就輕的提法很不錯，於是才點頭。
“你來執筆，寫好奏摺交給祁晃，他會安排府上的傳信通道，務必保持朝議時交到父皇手中。”說完，七皇子又道：“若是父皇真有其他考量，我們也要及時做準備。”
這話說的隱晦，但是齊和正卻知道其中深意，無非是皇帝要召回方皓澤的意思。“若真有其他安排，也倒是無礙，定江修堤壩的施工技術，工部的官員們已經熟練掌握了。”