常務副局長辦公室。
曲剛坐在辦公桌後，面帶微笑，悠閒的吸着香菸。
對面椅子上，坐着副局長張天彪。張天彪也是笑容滿面，甚至比曲剛笑的更燦爛。
把手中菸頭掐滅在菸灰缸裡，張天彪道：“曲哥，看起來心情不錯呀！”
“你不也是嗎？”曲剛吐了一口菸圈，說，“不過確實是，好久沒有心情這麼舒暢了。”
張天彪一笑：“曲哥，說實在的，我還從來沒見過老白毛那麼灰頭土臉的時候。只是我有些不明白，奇怪那老小子怎麼就不反擊，就仍由別人對他那麼指責？”
“道理很簡單，因爲人家站在了道義制高點，他有什麼可說的？而且人家已經給他扣上了大帽子，說正是由於他的百般阻撓，局裡纔沒有立即採取行動，也間接導致了老百姓因假藥而大面積發病。即使明知道人家是借題發揮，他也只能忍着，如果他說的越多，那麼就越印證了他在‘百般阻撓’。就現在這個敏感時期，個別縣領導也不敢給他撐腰。”曲剛一副導師的口吻。
“真是老滑頭。對了，還有那個小老滑頭。”張天彪接道，“曲哥，我總感覺咱們被利用了。‘嘴上沒毛’一直不做安排，非那麼等着，我覺得他就是在等我們的態度，等我主動上門，然後再借助我們的力量，他好痛痛快快打擊一個老白毛。”
“天彪，以後不要說什麼‘嘴上沒毛’，你也沒比人家大幾歲。我現在都不敢小看人家，你還老是戴着有色眼鏡幹什麼？”曲剛斥責了對方。
“曲哥，這不是隻有咱們倆嗎？人多的時候肯定不這麼說。”張天彪一笑，“你放心，即使有時我不理解曲哥的做法，但你說的話我肯定會聽。這次不就聽你的，上門給人家說小話了嗎？”
曲剛不悅的說：“天彪，聽你的語氣，你還吃虧了？我告訴你，這次你要不是及時上門表態，今天那頓炮火就是給你的，而且對你可就不僅僅是幾句話的事了。我估計怕是你的副局長已經保不住了，最起碼會讓你沒有任何權利。你現在就偷着笑吧。”
張天彪“嘿嘿”一笑：“是，偷着笑，偷着笑。感謝曲哥給我指點迷津，要是沒有曲哥，哪有我的今天。”
曲剛聽的很是受用，心中暗喜，但面上卻一臉平靜，然後語重心長的說：“天彪，你是我的兄弟，我肯定不會不管你的。前一段時間，你對我冷嘲熱諷，我說什麼你也不聽，我很傷心，但我還是不能放棄你。你這個人有很多優點，但缺點也很明顯，就是不服人。我告訴你，對於現在這個一把手，你還真不能不服，否則他就收拾你，而且讓你根本無話可說。
你能現在保住副局長位置，有好多原因，但要不是他給我面子，我也未必就能保住你。先不說你自己，就衝你那兩個外甥做的事，人家要收拾你，那是理由充足。喬曉明一個小交警，竟然敢對一次違章停車第三次處罰，真是一個奇葩了，如果被記者捅出去，那就是一個大笑話。
喬曉光辦那些爛事，就更沒法說了。當初他就是一個混混，你把他給弄了進來，而且對他是大加提攜。有你這層關係，我也就睜一眼閉一眼。結果他卻是這麼一個不成器的玩意，不但吃喝嫖賭五毒俱全，而且還貪污、受賄。一點智商都沒有，還要玩女人，最終讓一個混混當槍使喚。你也別不愛聽，就這種東西，早晚得出事。
你的親戚，又是你主管部門，結果卻出了這樣的事。你說，人家要讓你挪位置的話，你有什麼可說？更何況你是處處和人家做對，還多次當衆挑釁，包括柯曉明也是那個德行。你看人家有時挺強勢的，其實涵養已經夠好了。
另外，你不要以爲人家沒人可用。依我看，那個仇志慷就是頂你位置的人。你不要不服，仇志慷在大比武中拿了第一，贏了你，這就是實力。在何喜發被打一案中，仇志慷參與了偵破、審訓，這就是被重用。仇志慷也真不含糊，任務完成的都很好，還立了功。而你那時在幹什麼？在泡病號，在鬧情緒，在消極怠工。
我已經意識到，如果你再那麼下去，他肯定不會再給我面子了。所以，我讓你登門認錯，並主動攬過這個案子。你要知道，你這次登門請纓，並不是什麼‘人在矮檐下’，而是你的一次重要機會。怎麼樣？現在事情大了吧，你一下子爭取到了主動，這一寶算是押對了。”
“還是曲哥神機妙算，手段高，我就感謝曲哥。”張天彪豎起了大拇指。
曲剛搖搖頭：“你呀，也不用給我戴高帽，你也挺能耐的，平白無故就編出一個夢來。”
張天彪略有尷尬又不無自得的一笑：“人忙無智，急中生智。”然後話題一轉，“曲哥，你說他今天爲什麼借題發揮，把老白毛訓的跟三孫子似的？與你我曾經給他的難堪相比，按老白毛那天的做法，今天應該也不至於呀。”
“我也說不太清楚，但我感覺應該是因爲這個。”說着，曲剛用手比劃了一下，“臉面。這次跟以往不同，這次是他的老鄉、好哥們、好朋友託的事，但卻受到了阻撓，這個面子他丟不起，所以……”
……
就在曲、張二人談論今天這事的時候，楚天齊也在想着會議上的事。
放假前那次開會，雖然雷鵬後來不在場，但趙伯祥那麼態度堅決的激烈反對，還是讓楚天齊感覺很沒面子。
從上次夏雪來協調，到現在已經將近十天，縣裡各職能部門沒有一點反應，這讓楚天齊很惱火。
這幾天雷鵬連着催了三次，夏雪也來電話問。而自己這邊卻沒什麼進展，不得不說假話，他覺得對不起好哥們、好朋友，就更覺得窩火。
就因爲一拖再拖，才爆發了百人吃藥不適的事，楚天齊的火大極了，有對別人的火，也有對自己的火。
所以，今天不給趙伯祥面子，楚天齊確實有找回面子的因素，也有發泄怒火的意思。但這絕不是主要原因，而是楚天齊要藉助這種表面現象，想試一試這個趙伯祥的反應，也想觀察他人的反應。因此，楚天齊的借題發揮、大發雷霆，決不僅僅是面子的問題。
以前的時候，楚天齊一直對趙伯祥尊重三分，有時甚至故意擡高對方。趙伯祥也一直表現的中規中矩，雖然偶爾也拿捏一下，但總體是合作態度。楚天齊也因此認爲，這個趙伯祥鬧不了大妖。
但就在楚天齊自認爲讀懂了趙伯祥的時候，不曾想對方卻突然給自己來了一下子，而且是抽冷子來的。更讓楚天齊不解的是，那也不是什麼大事，而且可以說跟趙伯祥沒有什麼關係，可爲什麼趙伯祥會反對那麼激烈呢？
其實這些天，他不時想這個問題，也提了好幾種假設，可卻沒有一個肯定的答案。但是，他對趙伯祥的看法卻有了很大轉變，他知道這個老頭心思縝密，恐怕並不像表面那麼簡單。由趙伯祥他又想到了其他人，結果一圈想下來，好像都有點看不懂了。於是，他決定趁今天這個機會，來一個借題發揮，好好的發上一火。
怒火是發了，趙伯祥被弄了個灰頭土臉，丟的面子也看似超額找回來了。但楚天齊卻沒有勝利的喜悅，相反他卻感到很是失落。
面對自己的上綱上線，趙伯祥沒有反駁，沒有解釋，也沒有認錯態度，就像不是說他似的。不但如此，還若無其事的該喝茶喝茶，該記錄記錄。楚天齊感覺就像是打在了棉花上一樣。
趙伯祥今天的這種表現，不知是識破了自己的伎倆，還是心理素質超好，也或者是對自己不屑。反正就是讓楚天齊感到很無力。拳頭打到空氣上，能有什麼力？
楚天齊不禁懷疑，懷疑自己是不是把事情想的太複雜。也許人家趙伯祥只是就事論事，那天的事根本就不是故意的，自然也不會把今天自己的話和那天聯繫起來了。
是自己想的太複雜了嗎？楚天齊又陷入了沉思。
……
一間屋子裡，燈光全部滅掉，厚重的窗簾也拉的嚴嚴實實，屋子裡沒有一點聲響，完全就是人去樓空的感覺。但黑暗中，小拇指大小的亮光一閃一閃，忽明忽暗，那是菸頭的光亮，說明有人在屋子裡。
菸頭的光亮再次亮起，也響起長長吸氣的聲音，這次煙火亮的時間長了一些，照到了吸菸人鬢角上的白髮。
手上忽然一陣灼痛，他猛的吸了一口涼氣，這才發現，菸頭已經燒手了。咬了一下牙，他把菸頭扔在了地上。然後，又抽出一支菸卷叼到嘴上，“啪”的一聲打着了火機。
打火機光亮映照下，桌上的菸灰缸裡全是菸蒂，就連地上也躺着好多菸頭。
“嗡嗡”的響動聲傳來，一陣接着一陣，一直沒有停止。
他翻過手機看了一下，按下了接聽鍵。
手機裡立刻傳來一個聲音：“領導，您沒事吧？面子的事……”
“不是面子的事。我死不了。”說完，他摁掉了手機。