作爲皇帝，羅幼度的視角與正常人大不一樣。他並不否認宋白的才能，但他更加在意宋白這莫名的僭越之舉。宋白此人羅幼度是很有印象的，畢竟是朝廷第一屆科舉三鼎甲成員，狀元最有力的爭奪者。他至今還記得那一屆中宋白的文章寫得最好，文采是最出衆的那一個。不過科舉的目的是爲朝廷選才，選才是爲了治世。文采好，並不意味着幹得了實事。最簡單的例子就是李白，李白的文采，那是天下一絕。可真讓他當官，就他酒一喝，讓高力士給他脫靴的性子。真要步入凡塵，沾染了世俗，高力士能整得李白哭都哭不出來。宋白與索湘是兩類人。宋白博學多才，少年成名，得到諸多大儒青睞，拜入名士門下，年紀輕輕閱萬卷書籍。而索湘是大器晚成，走南闖北閱歷豐富。索湘的文章水平中上，算不得出衆。但是他的論政結合實際，符合現實民生，很是驚豔。相比宋白憑藉書中學到的知識，缺乏實踐的推論，固然有精彩之處，卻很多不符合國情，需要結合實際，做適當改變。羅幼度選擇索湘爲狀元，也是給後世立一個榜樣。爲國取才，實幹纔是第一，文采次之。索湘是實幹派，無須打磨，能夠直接幹實事。宋白、郭贄需要歷練一番，看看成績悟性，再考慮是留在京師，還是外放爲官。宋白從作左郎調入進奏院，升任編修還不滿一年。怎麼可能摻合進奏院一個大部門的整體改革之中？現在卻適時發生了，加上最近的報紙確實比不上以往，羅幼度立刻意識到不是這個宋白有問題，就是進奏院出現了情況。宋白自以爲他很有才，他的改革能夠受到羅幼度的讚許，上演一副君臣相知的傳世場面。卻不知道有才之人，千千萬。如果只要有纔有能，就可以胡作非爲，各種干涉他人事務，僭越他人工作，早就天下大亂了。所謂能者多勞，那是針對特定時候，特定人物的。也就是諸葛亮、狄仁傑、王勐、范仲淹這即便的絕頂人物，值得任何帝王給他們開小竈，走後門。如果宋白真有諸葛亮、狄仁傑、王勐的才華，根本就不需要他貪，金銀財寶羅幼度直接送上門，鳥未盡，兔未死之前，讓他當一舔狗都無所謂。很明顯宋白的能力還不足以讓羅幼度無視他的僭越行爲。同一時間，郭宅。郭贄散值匆匆回家，在大理寺休閒的時候，他看了今日份的報紙，看到了陳文顯的“遊泰山感悟”一文，與呂蒙正有了相同的感受。他人見此文，最多感慨一句陳文顯媚上，順便也寫一篇含蓄的媚上文。畢竟能夠揚名登報，不是所有人都守住節操的。郭贄卻直接與陳家送禮一事聯合起來。郭贄在大理寺幹了一年多，有一定的經驗。一件事可能是巧合，兩件事連在一起，就不是巧合了。郭贄臉色爲難，他與宋白關係極好，平時也常聚在一起喝酒述說抱負。真要大義滅親，卻不知如何下手。呂蒙正卻決然地說道：“報紙是朝廷的喉舌，象徵着朝廷的公信。讓宋白繼續下去，早晚會引起大亂。那時，天下人質疑的就不是宋白，而是報紙是朝廷更是今上。這天下百廢待興，焉能爲了宋白一人而壞了朝廷的信譽？”郭贄也知呂蒙正說的在理，但還是下不了決心。兩人的性格也在此事一覽無餘。歷史上郭贄最後成爲帝師，爲宋真宗稱之爲“純厚長者”，有才有能力，但愚直謙遜是個老好人。而呂蒙正對上遇禮敢言，對下寬容雅度，對事不含湖。呂蒙正作揖道：“此事機緣巧合讓弟知曉，決計做不到視若無睹，任由蛀蟲壞政。”郭贄道：“賢弟打算如何做來？”呂蒙正毫不猶豫地說道：“敲登聞鼓。”登聞鼓位於登聞鼓院的闕門之外，專門接受文武官員及士民章奏表疏的機構，類似於後世的上訪。但爲了避免出現強權干涉，在皇宮之外也有一登聞鼓。如果登聞鼓院受到阻抑，這登聞鼓就是敲給皇帝聽的。郭贄感受到了呂蒙正的勇氣態度，咬了咬牙說道：“此事，還是爲兄來吧。至少還有緩和的機會……”登聞鼓一敲響，幾乎等於公告天下了。萬一真的是巧合，呂蒙正也會受到一定的懲處。但他通過大理寺內部上疏情況，走流程調查，即便是誣告也在他們權值之內，不會受到任何影響，也能護住宋白的聲譽。郭贄顯然做了無用之功。武德司的張進一得到命令之後，立刻調派人手，對於宋白前前後後的人際關係展開調查。陳文顯、陳文顗兩兄弟在什麼時候拜會宋白，陳文顯的文章出現在報紙上。登報的陳文顯志得意滿，公然擺酒宴慶賀。一套流程走下來，大體的情況，呼之欲出。羅幼度在這時候，正好收到了大理寺的奏疏，順水推舟立桉調查。明暗並立，還做着來一出君臣相知戲碼的宋白還未反應過來就給大理寺緝拿。這一下汴京士林圈的上空，好似一記重磅炸彈，轟然炸裂。宋白作爲新生代的偶像，給諸多大儒大賢看中的士林魁首，居然因貪污下獄了？不信有之……信仰崩塌的有之……還有一部分人覺得小題大做。貪污一點又怎麼了？那些武將想當年都不屑貪的，那叫一個明搶。水至清無魚，貪污固然不對，小懲大戒，將財物上繳，罰些錢就是了。寒窗苦讀十數載，一點小過斷了前程。太狠心了。堂堂榜眼，何必下獄受辱。各種爭議層出不窮。輿論議論在汴京炸開了鍋。羅幼度看着面前一封封求情的奏章，嘴角露着一絲絲的嘲弄。這叫什麼？這就是雙標。武將吃空餉貪污，就是罪大惡極。現在輪到自己人，各種各樣的說法就來了。寒窗苦讀十數載？武將刀頭舔血，日以繼夜地練武，真就比讀書人寒窗苦讀來得輕鬆？