大哥發話了，就見一隻竹節蟲站了起來，“大哥，來了！”。那是非常的殷勤。
大哥看着他，有點兒狐疑，“我怎麼記得你們組組長不是你呀！”
“哎呦，大哥好記性。我們組長值班呢，讓我來開會，然後回去仔細傳達！”。
“哦，是這麼回事兒！二組組長到了嗎？”。
第一組的坐下了，第二組組長站了起來，“來了，大哥，來了！”。
“我怎麼記得你們組長不是你呀！”。
“大哥，你記錯了，前天，你說我們上任組長辦事兒慢，把他免職了，免職的時候我就在旁邊兒，你就讓我當了！”。
“有這回事兒嗎？”
“有呀，您好好想想！”
大哥，實在想不起來了，“管人事的，去看看檔案！”。
管人事的趕緊回答，“大哥，檔案毀了！”
“哦，算了，小事情，你就你吧！”。呵呵呵，其實大哥一個都沒記住。
變星（variable star）是指亮度與電磁輻射不穩定的，經常變化並且伴隨着其他物理變化的恆星。
多數恆星在亮度上幾乎都是固定的。以我們的太陽來說，太陽亮度在11年的太陽週期中，只有0.1%變化。然而有許多恆星的亮度確有顯著的變化。這就是我們所說的變星。
變星會隨時間的改變而變化亮度。而且有20%的變星是食雙星（指一對十分接近的恆星，一顆週期性的通過另一顆的前方，使造成到達地球的亮度低）。大多數亮度會變化的恆星是因爲大小變化的緣故（常見的是成爲芻蒿增二型變星的紅巨星及超巨星）。摘自伊恩.裡德帕思《恆星與行星》
天文學上把那些亮度時常變化的恆星稱作變星。已發現的變星有2萬多顆，著名的造父變星、新星、超新星等都屬於變星。按光變的起源和特徵，可將變星劃分爲3大類：食變星、脈衝星和爆發星。食變星是雙星系統中的一個子星。從地球上看去，該子星在其伴星之前通過，部分地屏遮住伴星的光；而伴星在該子星之前通過，又部分地屏遮住該子星的光。每當上述情況發生時，雙星系統的亮度會出現起伏。大陵五可能是最具有代表性的一個食變星。大陵五的西語名稱是algol，意爲閃爍之魔。
另外兩種類型的變星和食變星不同。它們都是自身變光的變星。也就是說，它們發出的輻射能隨時間而改變。脈衝變星是自身週期地膨脹和收縮，致使它們的亮度和大小都有脈動。
造父變星和天琴RR星是脈衝變星的兩種典型代表。爆發變星中包括新星、超新星等。突然爆發出輻射能的變星，亮度的突然增大隻持續很短時間，隨後又緩慢變暗。
公元1600年前後，人們第一次發現某些恆星的光度會發生改變。公元1572年及公元1604年，分別有超新星在天空中出現。公元1592年，大衛·法巴雷克斯（David Fabricius）發現鯨魚座ο星有周期性的消失現象，之後這顆恆星被稱爲米拉（Mira，拉丁字，意思是“不可思議的恆星“）。這些發現都證明了恆星的世界，不像亞里士多德和一些古代的哲學家所說的——恆星是永恆不變的。在這種環境下，變星的發現導致了16世紀與17世紀初期的“天文學的革命“。
公元1669年大陵五被蒙坦雷（Geminiano Montanari）發現。至公元1786年，人們已經知道有12顆恆星是變星。1850年到1784年，古德列克（John Goodricke ）首先發現變星的變化特性。1850年後被發現的變星的數量迅速增加，尤其是在1890年攝影術被應用在變星發現上。
在變星總表（General Catalogue of Variable Stars，2003年）中，我們銀河系中的變星數目已經接近4萬顆，在其他星系中的也有1萬顆，有超過1萬顆被懷疑是變星。
有些恆星的亮度變化肉眼就能發現，但大多數變星必須用一定的儀器、一定的觀測技術才能發現。照相測光和光電測光技術的應用，使變星數目迅猛增加，少數變星在發現亮度變化前已經定名，仍繼續延用。此外，絕大多數變星都按國際通用的命名法命名，即用拉丁字母加上星座名作爲變星的名字。對每一個星座，按變星發現的順序，從字母R開始，一直到Z，然後用兩個字母，從RR，RS起到ZZ，再用前面的字母AA，AB，……，一直到QZ，其中字母J完全不用，從第335個起，用V335，V336，……，加上星座名。
變星種類繁多，涉及恆星演化的各個階段，變星的研究必然促進恆星理論的發展；食變星爲確定恆星的質量、大小等物理量提供了難得的機會；造父變星的周光關係爲宇宙尺度提供了基本校準，新星、超新星的極大亮度可作爲粗略的距離指針；變星分屬於中介星族Ⅰ、旋臂星族、盤星族、中介星族Ⅱ和暈星族五種不同空間結構次系，對銀河系結構和動力學的研究也有重要意義。
引起恆星亮度變化的原因有幾何的原因（如交食、屏遮）和物理的原因（如脈動，爆發）以及兩者都兼有（如交食加上兩星間的質量交流）。
在19世紀初期，只有少量的變星被發現，所以似乎只要使用幾個字母就足夠了，並且爲了避免與拜耳命名法混淆，所以從極少用到的拉丁字母R開始。這個命名的系統方法是由阿格蘭德發展出來的。有充份理由相信阿吉蘭德選擇由字母R開始，是因爲在法文的rot和德文的rouge的字意都是紅色，而當時所知道的變星也幾乎都是紅色的，但是阿吉蘭德自己在1855年的聲明卻反駁此一說法。